从沃夫堡的后院通往群狼大厅，要经过一条悬空的廊桥。
覆着积雪的廊桥上，一群年轻狼族正七嘴八舌议论着那骑龙而来，神秘莫测的“洛萨先生”。
“我记得埃莱默那小子总提这个名字，好像是当年以一己之力，跟一整支亚克西的清算小队同归于尽的族人。”
“这种大人物，我们怎么一点印象都没有？”
“谁知道呢，或许是受亚克西的压力，家族把消息给隐藏了。”
“听说那些德克萨斯人的武器，就是他骑龙运来的，据说整整搬空了一座英国人的军火库，还有英国人的浮空飞艇，他一个人一条龙就打掉了一半！”
“真的假的？！”
“快看，那是谁来了！”
“妮娜！”
正兴致勃勃谈论着“洛萨先生”，肤白貌美的狼族少女，耳朵抖了下，便尖叫着兴奋地扑了上去。
但切里妮娜只是微微侧身，便躲开了，扑了个空的狼族少女有些委屈地撅起嘴：“这么久不见，抱一下怎么了？”
切里妮娜抿了下嘴唇，忍不住笑着张开双臂。
“好久不见，莉娜。”
狼族少女一脸惬意地往妮娜怀里拱了拱：“熟悉的味道，真好呀，就是这么多年过去了，你怎么一点都没变大？”
一众人也都七嘴八舌围了过来：“妮娜，你保养的真好，感觉你跟以前几乎没什么两样，我们都显老了。”
“我们这次给你带了好多糖果，都是日暮酒吧对面，你最喜欢的那家糖果店铺最近推出的圣诞新品，听说是专门的甜品大师纯手工制作的。”
“这么多年怎么也不往回写几封信呢？”
在场的，都是萨卢佐家此行的“援军”，共计四十五人，都是百夫长级别的战力，算是萨卢佐家年轻一代的所有精英了。
他们的装备也堪称精良，使用的都是魔法武器，枪械也都是手工定制的魔能枪械，样式不一，甚至连口径也不相同，都是由专业的大匠师亲手打造。
在这种时节，瓦伦蒂娜把这么多精锐都带到新大陆，可谓诚意十足。
“大家，好久不见…”
切利妮娜小时候有大半的时光都是在萨卢佐家度过的，一群萨卢佐当中混进一个巴斯利卡塔，多少会遭受一些排挤，但时间长了也就好了。
他们一起训练，一起吃饭，一同切磋武技，一起刺杀敌人，若说没有情谊，那又怎么可能？
她看向每一个曾朝夕相处的同伴，当初同一批走出训练营的刺客，在队伍里如今只能看到十分之一，也不知是留守在萨卢佐了，还是...
狼族虽是长生种，但不代表就不会生长了，二十年下来，昔日的伙伴们变化都很大。
伤疤，皱纹，属于刺客的阴沉气，仿佛大树的年轮，将他们这些隐匿于暗影当中的年轻一代，也渲染得沉稳了不少。
她的视线扫过这些熟悉的面孔，记忆就不自觉被拖拽回了二十年前——尽管这二十年来的空白，对她而言根本就没有那么久，心情也因此变得尤为复杂。
当初离开萨卢佐时，她也没想过那会是她跟许多伙伴的最后一次碰面。
“诸位，欢迎来到新巴斯利卡塔。”
她的声音顿了顿，似是有些不太习惯这种场合，不自觉就想到了自家大人，语气也自信了不少。
“今晚，我会好好款待大家的，感谢大家不远万里来的雪中送炭，巴斯利卡塔，新狼族，还有德克萨斯的子民们，会铭记诸位的义举。”
一众人面面相觑，被称作‘莉娜’的狼族少女，幽幽说道：“虽然外表看不出来，但妮娜也长大了呢，都会说这种跟小姐常说的一样没营养的场面话了。”
这其乐融融的一幕，令廊桥对面，微踮起脚偷看的薇薇安娜有些羡慕。
法官小姐来到她的身后，轻轻将手放在她白金色的长卷发上：“想家了？”
“有一点。”
黇鹿小姐先是点了点头，又摇头道：“但我也不知道自己到底该想谁，我没有朋友，感觉也不会有人会惦记着我。”
霍亨索伦家也算是人丁兴旺，除了最为显赫的勃兰登堡系以外，罗马尼亚的锡格马林根系，普鲁士和波罗的海的骑士团系，都是霍亨索伦家的重要分支，四者加起来，人数都能奔千了。
法官小姐有些好奇：“你有兄弟吗？”
“有，我还算是霍亨索伦家的长公主呢…”
黇鹿小姐笑了笑：“但大家跟我的关系都不太好，尤其是小威廉，说实在的，我不明白为什么他对我的敌意那么深，明明我根本威胁不到他什么。”
当初开创了哈布斯堡·洛林王朝的玛丽亚·特蕾莎女皇上位时，有金玺诏书在，照样引来了一场奥地利王位继承战争，大选侯是个很现实的人，显然不会冒大不韪把选帝侯的位置传给她。
她的语气有些自嘲：“自我出生以来，身边总是环绕着形形色色的仆人，每个人都对我彬彬有礼，但又拒我千里之外，甚至不敢跟我私底下聊天...我很少见到我的父母，那个时候，我一直以为只要自己足够出色，足够优秀，就能博得他们的欢心。”
“但实际上谁也没办法使他们开心起来，我的母亲总觉得勃兰登堡藩侯领是穷乡僻壤，宫廷规矩严苛繁冗，在文学艺术上更是乏善可陈。”
“至于我的父亲，他更喜欢仿效曾祖父，做一个‘士兵国王’，居住在军营里，他对待每一个孩子，就像对待他的士兵们一样严厉。”
拉维妮娅微怔了下，伸手抚摸着薇薇安娜柔顺的白金发丝。
似是打开了话匣子，薇薇安娜便止不住了：“其实小威廉也是个可怜的孩子，他出生时左臂便带有残疾，没办法学习家传的剑术，在魔法和灵能上的天赋也很平庸。”
“我父亲总是指责是母亲把英王室的脏病带到了霍亨索伦家，连带着小威廉也很痛恨我的母亲...其实她有试着弥补过，比如引雷电灌体，服食大量魔药，用铁棍束缚手臂矫正。”
“咳！”
拉维妮娅忍不住大声咳嗽了起来：“我觉得，令堂这种弥补方式，有还不如没有。”
薇薇安娜轻叹了一口气：“我也这么觉得，可能就是因为这样，小威廉的性格才变得那么偏激。”
“我父亲总说皇帝陛下...就是弗朗茨皇帝，总说他是一个优柔寡断，软弱无能的皇帝，但其实我觉得，论起做父亲这一点，皇帝陛下比他强多了。”
拉维妮娅对此只能表示沉默。
她出身于博洛尼亚家族，按理说也算是贵族出身，但受工业时代的影响，以及历代欧洲君主们孜孜不倦地卖官鬻爵，贵族间的差距早就已经变得比猪跟人的差距还要大了。
绝大多数皇室秘闻，她听起来都跟天书一样。
但偏偏关于老皇帝弗朗茨做父亲的水平这件事上，她还是知道一些的。
毕竟亚平宁半岛，在相当长的一段时间里都是哈布斯堡家族的后花园，当初鲁道夫皇储为情自杀的事情，当初在都灵可是引发过轩然大波的。
“妮娅，我很想念当初在维也纳的美泉宫的日子，也很想念皇帝陛下，父亲总说陛下对我的好意，都是伪装的，不怀好意的，但我难道还有什么别的亲人可以想念，可以依靠吗？”
法官小姐伸出手，环住薇薇安娜的肩膀，轻声叹了口气。
外面光芒万丈的烛骑士，原来也就是个缺爱的小姑娘啊。
“没关系，有我们在呢，以后如果心里苦闷的话，随时可以找我。洛萨总说咱们两个很像，虽然我觉得他看人水平一般，但我发现我们其实还真挺合拍呢。”
远处，有人健步飞奔而来。
他停在正要走进群狼大厅的切里妮娜跟前，小声嘀咕了一阵。
紧跟着便看到切里妮娜像是风一般飞来，神情郑重道：“薇薇安娜小姐，外面来了一队骑兵，他们声称护送鲁普雷希特王储而来，希望能跟烛骑士见一面。”