“出于私人友谊，以及双方目前为止，还算愉快的合作经历，帮这位女皇陛下稳定下局势，于我们双方而言都是一件好事。”
拉盖娅虽然受到了颇多掣肘，但好在有安娜帮衬，两者高度捆绑之下，无论是信誉还是能力，都是值得洛萨投资的，倒不单纯是为了那一个头衔和塞浦路斯岛的领地。
切里妮娜皱眉道：“但我们终究是要离开的。”
洛萨沉默了下，开口道：“如果她在我们离开之前，都没办法平复局势的话，她也不可能以一个寡妇的身份，坐稳帝国皇位这么多年。”
女皇自然是个有手腕的人，如果不是心气儿太高，只守着帝国这烂摊子，该急流勇退的时候便放权，不再摄政，根本不会遇到这么多困难。
队伍从金角湾登陆，一直到开到圣索菲亚大教堂，大牧首和一众神职人员早已在此等候，举办了一场规模不小的仪式。
大司库官尤西比乌斯匆匆赶来，道：“巴塞琉斯陛下，女皇陛下正在布拉赫那宫等待您的觐见。”
见洛萨点头应下，他便又小心翼翼地提出建议：“您一路辛劳，可要稍作洗漱一番陛下命人准备了符合您身份的全新衣袍。还有您麾下的士兵们，也皆有专人接待，沐浴过后便有盛大的宴会。”
洛萨自无不可，在海上淡水永远是稀缺物资，他们自塞浦路斯岛启程，沿途未曾停歇一日，能洗个澡自然是不错的。
他还有般若，让娜，芙琳一众人，在尤西比乌斯的引领下来到了大皇宫附近的宙克西帕斯浴场，这里外部是传统的公共浴场，对全体市民开放，内部则是专门用来接待外邦使团的。
洛萨跟般若他们分开后，便在一众侍女的簇拥下进了更衣室。
这里的装潢颇为讲究，墙壁上贴满了精美的马赛克镶嵌画，出了更衣室，通往大浴场的道路上还屹立着一座座古帝国时期便传承下来的精美大理石雕像。
其中有不少如凯撒，荷马，柏拉图，亚里士多德等洛萨耳熟能详的人物。
只是自从哈德良皇帝以后，帝国的浴场便不复古帝国时期男女共浴的欢乐了，洛萨在此悠闲地泡了个澡，便在侍女们的伺候下，换上了全套的新衣。
虽然不习惯让外人伺候，但这套华美的新衣显然也不是他一个人就有能力穿戴整齐的。
它的主体是大红色泽，在衣领，袖口和镶边处则使用了帝国式皇家紫，背后披有蓝底红色披风，上面还印着属于他的双头鹰纹章。
这套新衣很像是帝国皇帝的打扮，只是在形制上要简朴了不少，譬如那本该镶满珠玉宝石的金腰带，就被换成了一条普通的银腰带。
洛萨穿戴着这套新衣来到浴场门口，看得早在这里等待许久的一众人眼前一亮。
让娜忍不住笑道：“我说怎么这么长的时间，妮娜还道你是在浴场里跟那些身段姣好的侍女们厮混起来了，原来是换了这么一身繁复的新衣。”
切里妮娜涨红了脸，慌忙地摇头：“我没这么说！”
薇薇安娜笑着赞道：“这副装扮倒是显得贵气十足，就是感觉还缺了点什么。”
一旁的大司库官闻弦知意，笑着说道：“等到巴塞琉斯陛下觐见过女皇后，自然会弥补上欠缺的这一环。”
“好了，带我去见女皇陛下吧。”
洛萨催促了句，这种繁复华美的衣袍，看起来虽是贵气十足，但穿在身上却感觉分外累赘，即使隔了层柔软的丝绸内衬，也觉得很不习惯。
来到布拉赫纳宫内。
女皇已高坐在御座之上，她身着装饰有十字架和圣像的达尔马提卡紫袍，头戴缀满宝石，正中间有十字架的金冠，襟前披着一面金色的名为“塔布里昂”的矩形布片，手握顶部为“xp”标志的金色权杖。
这副装扮极尽华美，洛萨与之相比，立刻就相形见绌了不少。
跟在洛萨身侧的让娜下意识在心中吹了声口哨，她很喜欢女皇丰腴甜美的身段，就像一杯撒了糖霜的温热牛奶一样，喝到胃里，甜到心坎儿。
尤其是看她一副高贵典雅，凛然不可侵犯的神圣模样，就有一种想要自家男人把她拽下神龛，狠狠鞭笞一番的冲动。
洛萨自然领悟不到让娜投递来的眼神中蕴含的邪恶念头，他只是神情淡然地扫过这华美的殿堂，倒已没了第一次来这儿时的震撼感，毕竟萨拉丁在开罗的宫殿，其实并不逊色这里多少。
在女皇左侧下手位置，另设有一个小王座，上面坐着一位容貌秀丽，有着健康小麦色皮肤的女子，她穿着一身蓝底长袍，边缘也有紫色装饰，看上去跟洛萨的衣着颇为相似，戴了顶小巧的金冠，想来就是帝国名义上的共治皇帝，科穆宁家族的伊拉皇女了。
她看向洛萨的眼神颇为复杂，有仰慕，有抵触，也有愤懑。
很难想象一个人的眼神里竟能包含这么多的情绪，洛萨的视线只是微微跟她一碰，便不再关注此人了，这使这位皇女忍不住又咬了咬嘴唇，心头一片凄楚嫉恨。
洛萨跟女皇对视了片刻，他缓缓以拉丁语开口道：“致最虔诚的巴塞丽莎，十字军最亲密，最值得信赖的盟友，我敬爱的封君与最值得信赖的挚友。”
他还未说完，这位地位尊崇的帝国女皇便先一步走下阶梯，颇为热情地向洛萨递出了白皙纤嫩的手掌，洛萨顺势接过轻吻了下，便将觐见礼仪这一此前很可能导致外交冲突的问题轻描淡写揭过去了。
第一次十字军东征时，布永的戈弗雷就曾因拒绝向阿莱克修斯皇帝行跪拜礼，场面一度闹得很难看。
尔后，诺曼人的传奇领袖，欧特维尔家族的罗伯特吉斯卡尔也曾因礼仪问题跟帝国交恶，当然这大概率只是这位狡诈的诺曼君主在借题发挥。
“洛萨吾友，此次十字军受奸佞挑拨，兵围君士坦丁堡，全赖你排除万难赶来救驾。”
女皇的手掌很柔软，她握住洛萨的手，许久未曾松开。
看在让娜一众人的眼神中，颇有几分玩味，看在伊拉皇女眼中，里面的愤恨几乎已经快溢出来了，若母亲有意将皇位传给她，为何不应下要自己跟这位十字军君主联姻的请求
这岂不是印证了家族里的人所说的都是真的自己母亲，真的要与这外邦君主成婚，再诞下一个孩子取代自己成为帝国的皇储
洛萨凝视着这位被誉为世间最高贵，也最美丽的女子的面庞，微笑着摇头道：“十字军的目标，自始至终都不该是对基督兄弟出手，一个野心家妄图操持十字军为自己手中的利刃，将神圣的事业变作金钱交易，这是我无法容忍的，还望陛下不要因为此事，将十字军视作自己的敌手。”
“这是自然！”
拉盖娅微微颔首，他们两个是在为此次战争定性——十字军本意是好的，只是被阿莱克修斯这个野心家所利用。
“帝国自阿莱克修斯一世先皇伊始，便始终是十字军最坚定的盟友，过去如此，未来亦然。”
洛萨又道：“明日，我将去往加拉塔城，游说迷途知返的十字军去往小亚细亚与突厥诸邦，或是前往的黎波里，与萨拉丁残余势力继续作战。并敦促他们尽快撤出加拉塔城，到时还请陛下能与十字军签订新的条约，为他们提供些许粮秣辎重，以支持基督徒收复失地的正义事业。”
拉盖娅未有犹豫，点头应允：“此事尽由你来处理，洛萨卿，你立下大功，不可不赏。”
话音落下，立刻有两名宦官端着托盘走上前来。
女皇取出托盘中的金色王冠，将它郑重戴在洛萨的头顶，又取出另一个托盘中的权杖递给洛萨。
“我将这份代表了东方大区和埃古普斯托大区最高军政长官的权杖授予你，并将帝国副帝，巴塞琉斯之王冠授予你，自今日起，你便是此两地毋庸置疑的最高领主，十字军诸王，异教徒诸王都应臣服于你，或任你征伐，望你为帝国镇守东方，善待一切基督信众。”
皇冠以黄金制成，镶嵌有红宝石，祖母绿，边缘悬有单层珍珠流苏，侧面安置有一枚冠冕十字架，整体看上去与女皇的冠冕差相仿佛，只是明显要简陋了些许。