第二章、包间之争（官商之争）
看看时间已经差不多了，厦伯奢就邀请胥忖朱一起吃中午饭。
哪些职务的人能够发挥哪方面的作用，胥忖朱心里非常清楚。
胥忖朱知道，尽管自己是市长，但很多事情不是仅凭职务就能够办成的，而更多的是要靠关系。关系好了，没有职务照样办事；关系不好，职务再高，也不一定能够办事——当然，需要靠关系办的事肯定都是拿不到桌面上来说的事。如果遇到所谓的讲原则叫劲的人，哪怕自己是市长，但这种拿不到桌面上的事可能也会泡汤。因此，胥忖朱想，能够与公安局长走得近一些，无论从哪个方面来讲对自己都会有好处，于公，今后有什么需要公安局长出面处理的事情，会更快一些；于私，自己个人如果有什么不轨之举，有公安局长出面，也好摆平多了。因此，厦伯奢发出邀请后，胥忖朱很爽快地就答应了：“你这里应该有食堂噻？我们今天就到你的食堂里去体验一下公安干警的生活。”
“那怎么行？胥市长你这是到宁秀后我们市公安局第一次请你吃饭，在食堂吃怎么行。反正以后你住在这里，要在公安局的食堂体验生活有的是机会，我们巴不得你天天在我的食堂里体验呢！但今天无论如何不行。”厦伯奢很肯定地说。同时，叫身边的办公室主任裘一衣马上去安排：“中午就安排在宁秀饭店，你去把最好的包间要到。”
见厦伯奢说得很肯定的样子，并且已经做了安排，胥忖朱似乎显得有些无可奈何地说道：“那好吧！今天就听公安局长的。”
见胥忖朱同意了，厦伯奢显得非常高兴，说：“这就对了，胥市长能够体谅我们下属的心。”同时，他对裘一衣说：“把班子成员全部通知到。今天中午我们市公安局班子成员集体向胥市长汇报，也请胥市长检阅我们市公安局班子一班人的风姿。”
在裘一衣分别通知市公安局班子成员的时候，厦伯奢对胥忖朱说：“胥市长，不等他们了，我们先走一步一步。”
听了厦伯奢的话后，胥忖朱主动上了自己的车。一行人便跟着厦伯奢的车直接到了宁秀最好的宾馆：宁秀饭店。
宁秀饭店是宁秀物资集团所属的一个五星级饭店，也是宁秀修建得最早的一个星级饭店，至今也是宁秀最好的宾馆。前任书记葛洪涛在任时，当时在位的好几位中央最高领导人基本上都到过宁秀，并且到宁秀后都是住在宁秀饭店。宁秀市的单位只要是需要一定档次的宾馆宴请客人时，也只有安排在宁秀饭店。因此，宁秀饭店的生意一直非常红火，一般的单位临时来订餐还订不到包间，只能是在大堂用屏风隔断。
宁秀物资集团原来是一家国有企业，后来改制成了民营企业，现在的老总殷恩辏原来就是集团的老总，改制后由国营企业负责人变成了民营企业老板，宁秀物资集团也成了殷恩辏个人绝对控股的民营企业，殷恩辏个人拥有的资产由于改制一夜之间就增加到几个亿。
物资集团之前的效益一直就非常不错，曾经一度是宁秀本地企业税收排名第一的纳税大户，殷恩辏也一直以自己是宁秀的能人自居。企业没有改制之前，作为国有企业负责人，殷恩辏的心目中就只有书记、市长，根本不把一般人放在眼里，改制成为亿万富翁后，更是抬头向天，眼高目空，一般的人包括不少市级领导，殷恩辏都是没有放在眼里的。
这天，殷恩辏正好在宁秀饭店宴请一个省城来的客户。由于宁秀饭店属于物资集团，改制后自然也就成了殷恩辏个人拥有的资产之一。在自己的饭店里请客，还不等于在家里请客，并且这个省城的客户和殷恩辏关系很不一般，既是殷恩辏生意上长期的固定客户，也是殷恩辏最要好的朋友，在生意场上二人相互支持，共同发财，两人还曾谋划两家人一起加入外国国籍并定居国外。因此，殷恩辏自然要在饭店最好的包间里请自己的最要好朋友。
当厦伯奢一行赶到宁秀饭店时，殷恩辏他们已经在那个最好的包间里了。厦伯奢一听最好的包间里已经有人了，心里就很不高兴，问：“谁在用？叫他们让出来。”由于公安局长的特殊地位和所拥有的特殊权力，再加上自己又是从省公安厅下来的，什么样的人没有见过？什么样的场面没有经历？因此，厦伯奢也和殷恩辏一样，是不会轻易把哪一个人放在眼里的。
饭店老总肖嫣然听说市公安局局长来了并且要用最好的包间，连忙赶来给厦伯奢连声道歉，并一再解释说：“不好意思，不好意思！厦局长，包间是几天前就定了的，并且客人已经坐在里面了。还请您多多包涵。”肖嫣然三十多岁，个子将近一米七，身材苗条，颇有几分姿色，加上打扮得体，更显得风姿绰约、婷婷玉立。胥忖朱见了肖嫣然后眼睛一亮，心想这个女人还有几分味道。但肖嫣然不认识胥忖朱，也没有和胥忖朱打招呼，只是一个劲地给厦伯奢解释、赔礼、道歉。
但厦伯奢始终坚持，要饭店把最好的包间里客人请出来，让他们使用。厦伯奢说：“我今天要请最尊贵的客人，在一般的包间里岂不是我对客人不尊重吗？”肖嫣然无法，知道市公安局长得罪不起，只好去给殷恩辏报告此事。
殷恩辏在商场打拼多年，并且也在机关里当过领导，可以说也是见过不少场面，听说刚来饭店的客人强行要求已经在包间里的客人腾让房间，心里就有些不高兴，心想：就是天王老子来了，也要讲一个理。本来他就不把宁秀的一般人放在眼里，更何况他对这个公安局长也不熟悉，不知道他有什么来头，更不知道公安局长今天请的是宁秀市的市长，也就没有把这个事放在心上，本来不该他出来直接与厦伯奢对面的，但也许是他命该受克，自己出来面对面和厦伯奢交涉。厦伯奢到宁秀市当公安局长后，殷恩辏只是听说过，但还从来没有和这个人直接打过交道，他也想出来见识见识这个省上下派下来的市公安局局长，于是便从包间里出来对厦伯奢说：“听说你是市公安局局长，既然是领导，就更应该讲理吧！凡事总得讲个先来后到，我先订了房间，我请的客人已经在包间里坐着，并且已经开始在吃了，总不能因为你是市公安局局长，我们这些普通客人在你面前就低一等，就得什么都让吧？”
厦伯奢不认识殷恩辏，但从话中听得出是包间里的客人，见殷恩辏质问自己，厦伯奢心里本来就不舒服，想到自己第一次请市长，就遇到这样让自己难堪的场面，觉得很没有面子：“什么先来后到，你要搞清楚，这是在宁秀的地盘上，我的地盘我做主。并且今天市长也在这里，我不相信我管不了市长也管不了。”厦伯奢简直就是一个“二百五”，他自己强辞夺理、弄权耍横不说，还直接把胥忖朱也抬了出来。
施弘纾也完全没有想到这个省公安厅下来的公安局长实实在在就是一个“二杆子”，本来想出面劝解，但看这个场合，多一事不如少一事，并且厦伯奢已经把胥忖朱抬出来了，也想看一下胥忖朱如何处理此事，因此，也就抱着看热闹的心理，在旁边看着。
殷恩辏尽管听说新来了一个市长，但从来没有见过面。本来就不太瞧得起人的殷恩辏，听了厦伯奢的话后，觉得这个堂堂的公安局长素质并不怎么样，因而在内心里更是觉得看不起：“市长在又怎么样？市长也不可能强行霸道，而是应该更讲理。”殷恩辏听说过新的宁秀市公安局长是从省上下来的，但没有想到一个从省上下来的干部，居然是这样没有水平。
胥忖朱没有想到厦伯奢会在这种场合把自己抬出来，他再傻也知道今天是厦伯奢不对，在这种场合，自己毕竟是宁秀的候任市长，如果完全站在厦伯奢的立场说话，传出去影响肯定很不好，尽管他觉得自己也不在乎这些，但注意一点总比不注意好。在他心里，一方面对厦伯奢今天能够甘冒不讲理的风险一定要把自己请到最好的地方吃饭，在内心感到满意，认为厦伯奢讲义气；另一方面，他对这个得理不饶人，既不给公安局长面子，也不给自己面子的殷恩辏，在心里狠狠地记上了一笔。心想，以后有机会一定要好好收拾一下，让他知道马王爷有几只眼。但在今天这样的场合下，胥忖朱只好站出来说：“算了，算了，既然人家先到，就以先来后到的规矩。在哪里吃不是吃，都一样。”
见胥忖朱都说话了，厦伯奢也就只好作罢。
殷恩辏见这个新来的市长已经出来说话了，并且厦伯奢也没有再说什么，也就返回了自己所在的包间。离开时也没有想到与胥忖朱等人客气一下。
殷恩辏今天出来与胥忖朱和厦伯奢见面是一个完完全全的小错误，但就是这个小错误，铸成了他后半生终身的后悔和灾难。当然，这还是后话。