第四章、路上拒见
当胥忖朱一行的车辆进入将相县境时，将相县的县委书记司马恒和县长朱汇林及两个办公室的相关人员，都顶着秋日的太阳在路边恭候着。
开道警车里坐的是市委接待办的副主任区锐平和《宁秀日报》、宁秀电视台的记者。按照葛洪涛在宁秀时定下的规矩，接待办主任跟着书记走，接待办第一副主任则跟着市长。而报社和电视台的记者也是按照四家班子主要领导市委、市政府班子其他成员的人数，确定了跟随报道对象的。区锐平已经多次参加领导们到基层调研的活动，清楚接待的规矩和程序。知道市委、市政府领导到县上调研，不论是过境，还是直接到某个县，县上的领导都会到县与县之间的交界处迎接，如果是过境，迎接到以后还要送出县境。因此，当车子进入将相县境内，看见将相县的县委书记和县长等一行人在路边站着时，就知道他们是来迎接胥忖朱的，区锐平也就按常理让警车在路边停了下来。
胥忖朱看见几车辆停在路边，有几个人在路边站着，刚开始时他没有想到是将相县的领导在路边迎接他。后来看见一直走在前面的开道警车在几个人站着的路边停下来了，就猜测到可能是将相县的领导在路上迎接他的，看见自己所坐的车在走近路边站着的几个人时也停了下来并打开了车门，并且有两个人要想走上车来时，胥忖朱一下子就火了：“谁让你们停车的？谁叫他们在路边接的？关门！开车！”语气显得非常气愤和坚定。
司马恒和朱汇林见车门打开，两人都正准备上车去见胥忖朱，但听见里面一个人在大声说话，而车门又突然关闭了，弄得已经一只脚踏上车门的司马恒一个趔趄，还未待他立脚站稳，胥忖朱所坐的考斯特便又突然启动往前开了，弄得司马恒云里雾里的，头一下子就懵了，面对渐行渐远的中巴车，感到茫然不知所措。车上的人也觉得有些摸不着头脑。
在车门刚一关闭时，司马恒的头就一下子大了，他不知道为什么会出现这种情况。尽管已经是秋天的天气了，但天气仍然十分炎热，因为比较胖本来就怕热的司马恒，又在太阳下站了好一阵，现在再经过这一惊一诧，浑身突然冒出一身冷汗。一直就有胃病的司马恒，胃子一下子就剧烈地疼痛起来，满脸惨白，豆大的汗珠从头上直冒。本想强行稳住，但心不由人，潜能中的自我保护反映使司马恒一下子栽倒在地上。
作为此次调研活动的主要安排者，施弘纾一路上都在为胥忖朱突然改变行程安排而感到纳闷，觉得这个人太喜怒无常了，实在太难侍候。看见将相县的领导在路边迎候，车门打开，胥忖朱却突然要求关门并开车，施弘纾和司马恒一样，听见胥忖朱喊开车时，也同样头一下子就大了，他没有想到胥忖朱会喜怒无常到如此地步，连一点基本的人情味都感觉没有。刚才给他报告说将相县的领导在路边迎候他时，他不哼不哈，施弘纾还以为他同意。没想到，到地界时却又做出这样反常的举动。施弘纾在内心里是既感到气愤，又感到恐惧，更感到无奈。气愤的是胥忖朱如果不同意迎接，他给他汇报说将相县的领导在路边迎候时，就应该明确表示意见不同意，当时不反对，临到头又做出这种非正常的举动，完全就是一种出尔反尔的行为；恐惧的是自己作为政府的秘书长，还不知道要侍候胥忖朱多久。如果始终是这样阴晴不定，变化无常，今后的工作真不知道该如何开展；无奈的是面对这种情况，自己尽管是政府秘书长，但却不能帮上一把，只能眼睁睁地看着。施弘纾因为心里想着这些，也就没有想到回过头去与县上的同志打个招呼。但当时那种氛围，施弘纾也不便给县上的同志打招呼。如果他给县上的同志打招呼，无疑是明显地在和胥忖朱唱反调——你倒是显示出了人情味，岂不是反证他胥忖朱薄情寡恩？
司马恒倒地时，胥忖朱他们坐的车已经开出了好几十米远，车上的人多数都就没有注意到被抛在车下的人发生了什么，不少人只是想着刚才胥忖朱的非常规举动，觉得有些不可思议。当然，也有一两个人注意到了车后发生的事情，其中一个就是和叶则县委书记郭闻名有些亲谊关系的市经委主任陶顺克。陶顺克一直在车上打顿，没有注意到路边有人，当车停下来时才注意到有人要上车，一看是将相县的书记和县长，但两人还没有跨上车，就听到车上有人在大声地呵斥，并且车子又很快开动了。后来才听清楚，大声呵斥的人是新来的市长。由于陶顺克是坐在车子的左侧后面，能够看清车外的情况。车子开动后，陶顺克便把头朝向车外，想自己将相县的书记、县长打个招呼。他他侧过头想朝外挥手时，正好看见司马恒倒地的那一瞬间。
陶顺克是多年的老机关了，很快就明白是怎么回事，为了让郭闻名在思想上有更充分的准备，陶顺克马上用手机发短信把刚才胥忖朱的异常举动悄悄地告诉了郭闻名。
由于叶则县的县委书记郭闻名是市委常委，加上叶则作为宁秀各方面发展最好的县，接待了各种各样的不少层次的领导和重要客人包括党和国家最高领导人、外国政要或商界大亨，积累了丰富的接待经验。因此，胥忖朱到叶则调研，相对于其他县的县委书记来说，郭闻名的心理压力要小得多——比胥忖朱大得多的领导和客人都接待过不少次， 更何况胥忖朱只是一个宁秀的地方领导。尽管如此，郭闻名还是要求县上的相关部门要认真地准备着迎接胥忖朱一行的相关工作，毕竟胥忖朱还是第一次到叶则，不要说他是市长，就是一般的客人，从基本的礼节礼貌上来讲，也都应该尊重。更何况有句官场俗语，“官大一级压死人”，郭闻名虽然和其他县委书记不完全一样，是市委常委，但人家胥忖朱是市委副书记，并且是市长，从职务上来讲，也算是领导。当施弘纾告知他胥忖朱突然提出先到叶则县调研的信息时，郭闻名要求县上相关部门将准备工作相应提速，至于胥忖朱他们到县上后的住宿，原来考虑安排到县上唯一的一个超五星级宾馆，现在由于时间突然改变，无法与外商协调，只好把住宿地调整到另外一个四星级宾馆——圆山宾馆。
在接到施弘纾电话的同时，郭闻名也收到了陶顺克发给他的有关胥忖朱在将相县与仁义县交界处对将相县在边界上迎接他的将相县领导毫不理睬的短信。郭闻名听了后，就感觉到胥忖朱是一个不可捉摸的人，因而把原来准备也到叶则县与将相县交界的地方去迎接的安排，调整为只在圆山宾馆前迎接。