“她……为什么要走？”
“看样子……她似乎对小老弟……”
司南誉吐口气，道：“小弟知道，她是为了‘玉琶妖姬’柳香娥的事对我不谅。”“偷生客”眉头一皱，道：“小老弟，难道你真的被那妖姬所惑？”司南誉苦着脸道：“小弟不会这般无行，是误会，嗨！老哥，看来忆凤也没得到玉郎的消息，这……怎么办？”“偷生客”道：“会不会与‘百花会’有关？”司南誉期期地道：“对方做这种人神共愤的事，目的是什么？”““偷生客”道：“对方跟踪忆凤，还毒杀了她的侍婢，目的又是什么？”司南誉道：“耿光明竟然也是‘百花会’一份子，从‘讨债人’传来的布条话意，该会会主当是个女的，噢！小弟想到一件事……”
“什么事？”
“记得杜老爹重伤奔到李府，临死时指出凶手是‘鬼秀才’，又说了一句最毒妇人心，而百花会主是女人，耿光明是她手下，这当中可能有关联，老哥以为然否？”
“姓耿的为人，鬼计多端，他起初为孟凤临所罗网，当了神剑帮的总香主，现在又为‘百花会’效力，是十足的江湖小人，如要追根究底，必须先查出百花会主的来历。”
“一个江湖帮派，主持人竟不为人知，与孟凤临一样的邪门。”
“这种情形，通常是为了某种顾忌，而不得不加以掩饰，以眼前的情况而言，‘讨债人’的目标指向‘百花会’……”
“他也曾杀了‘无为老人’的传人。”
“什么……无为老人的传人？”
“是的！”
“你怎么知道？”
“小弟是听他亲口说的！”
“这么说……‘讨债人’残杀的对象不单限于‘百花会’？”
“小弟一定要找到他，究明‘切金掌’的来历，如果他真是孟凤临的传人，对‘百花会’施报复是意料中事，而劫掳玉郎，当是要对付小弟的前奏！”说着，连连点头，表示自己的推断正确。
蓦在此刻，一个苍劲的声音道：“要找讨债人，宜跟鬼秀才！”闻声之下，司南誉大为激动，他业已知道这传声不现形的神秘老人正是空空门的掌门人，也就是“无胆书生”的师父，垂藤救自己脱出断岩绝地的也是这老人，当下忙望空抱拳道：“您老人家肯赐见一面么？”
“例不可破！”
“求老人家指示！”
“刚刚说过了，跟踪鬼秀才，定可追出讨债人。”
“讨债人何许人物？”
“一个很可怕的人物，来历不明。”
“您老人家也不知……”
“闲话少说，找人速向北行！”
“老前辈！”
没有应声，不知是走了，还是不愿意回答。“偷生客”惊疑地道：“传声的那位是何方高人？”司南誉当然不能犯人家之忌，把老人家的来历抖出来，含糊地应道：“是位武林异人，小弟从没见过他老人家的真面目，仅有谈话之缘。”“偷生客”是老江湖，明知司南誉言不由衷，但也不便点破，点点头，道：“听口气，那位老人家尚未摸清‘讨债人’的来路。”司南誉道：“可是……至少他老人家已经指示了追踪之路，老哥，我们分道吧！”
“分道，为什么了”
“单独行动，容易隐秘行踪，减少目标，同时也可以彼此暗中呼应，同时……这场浑水，老哥能不趟就不趟。”
“小老弟，你这话是把我当外人看待了？”
“不，小弟绝无此意，是实话。”
“好吧，我们分开走，事不宜迟，该走了！”
“老哥请！”
“两人揖别，分头上路。
依照老人的指示，应该北行，盯踪“鬼秀才”耿光明，借以追以“讨债人”，此际已是薄暮时分，司南誉专拣小路走，故意避开官道，一路之上，他在想：“连空空门的掌门都无法查出‘讨债人’的真实来路，显见对方是个相当可怕的人物，绝不亚于以前的神剑帮主孟凤临，实在该小心应付。”夜暮低垂，司南誉已奔行了近十里地，眼前出现一个镇集，他这才想到该进食了，此念—兴，顿觉饥火中烧，似乎片刻也难忍耐，于是，他快步进入镇集，拣了家干净的酒馆，登楼入座，随便要了些酒食，自个儿独酌。吃喝之间，似觉空气有些异样，仿佛有什么东西刺在脸上，怪不舒服的，略微抬头一瞟，心弦为之—颤。隔座，坐了—个员外郎打扮的半百老者，也是独酌，目光也正巧射来，只—触，便迅速地收了回去。这一触，令人毕生难忘。司南誉感觉到的异样东西，正是这员外装束老者的目光，奇亮似电，森寒如刀，这种眼神是出道以来所仅见。毫无疑问，对方是个莫测的人物。员外老者低头自饮，不再望司南誉—一眼。司南誉一颗心下意识地跳荡不止。就在此刻，噔噔噔—阵楼梯响，梯口处冒起一个精瘦的老者，手提拐杖，赫然是老偷儿“土行仙”。司南誉正待招呼，“土行仙”连施眼色，司南誉知道必有原因，赶紧把头转向别处，装着不认识。“土行仙”在那员外老者紧邻座头落座，可能他进门就叫了酒菜，坐下不久，酒菜齐到。司南誉十分纳闷，老偷儿到底在弄什么玄虚？“土行仙”举杯就口，没喝，又放下，口里嘟哝道：“一人不喝酒，两人不赌钱，扫兴！扫兴！”司南誉当然不能接腔。“土行仙”又道：“得找伴才行！”话声中，望向那员外老者，搭讪着道，“独酌索然寡味，连好酒都变淡了，阁下愿意让小老儿搭个伴么？”员外老者面无表情地道：“你不是有现成的伴么？”司南誉心中一动，现成的伴，难道这老者已知道自己与“土行仙”的关系？“土行仙”可沉得住气，嘻嘻—笑道：“小老儿孤寡—个，哪有现成的伴，阁下是嫌小老儿出身微贱？”员外老者冷漠地道：“搬过来吧，这可是你自愿的！”态度令人莫测高深。“土行仙”可不客气，嘻笑着把酒菜杯箸挪到老者座上，大咧咧地在对面—坐，举杯道：“萍踪偶聚，也是—段佳话，敬阁下一杯。”员外老者始终沉着脸，举杯道：“彼此！彼此！我们互敬！”两人照了杯，“土行仙”斟上酒，又道：“能请教上下么？”员外老者道：“既属萍踪偶聚，转眼又要各散西东，何必提名道姓？”“土行仙”咧嘴打了个哈哈道：“妙！该再敬一杯。”说着，仰颈一饮而尽，像是几年没尝到酒味。员外老者冷冰冰地也陪着干了—杯，场面十分微妙。“土行仙”嗨了—声，道：“小老儿大半生劳碌奔波，对红尘早已厌倦，本想寻求高僧剃度，青灯木鱼，了结残存岁月，但高僧难求，碰到的尽是六根不净之辈，实在令人慨叹！”员外老者双眸一张，两道利刃也似目芒在“土行仙”面上一绕。“土行仙”不自禁地打了—个冷颤，老者敛了目芒，道：“这未免言过其实了吧？”“土行仙”咕地又干了—杯，道：“也许是小老儿与佛门无缘，所以才尽碰上这些假和尚。”
“假和尚？”
“谁说不是。”
“如果一心求解脱，定遇真佛。”
“哦！阁下也精佛理？”
“小有涉猎而已，你老哥且说说保谓六根？”
“土行仙”摇头晃脑地道：“六根者，眼、耳、鼻、舌、身、意是也！”员外老者口角一撇，道：“照你老哥的说法，所遇尽六根不净的假和尚，未免着相。”“土行仙”眉毛一扬，道：“愿闻高论。”员外老者道：“视而不见，听而不闻，嗅而不觉，观大自在，无我无物，酒肉穿肠，佛在当中，何云六根之不净？”这全属诡辩，但不无道理，司南誉为之怦然心动，猜不透这衣冠楚楚的老者竟系何等人物。“土行仙”抚掌大笑道：“小老儿得遇有道禅师了！”员外老者双目暴睁，语如冰珠似的道：“钻土的，你到底是什么意思？”
这句钻土的，已经指出了“土行仙”的来历，“土行仙”脸色微变，但转瞬又恢复那嘻笑之态，毫不为意地道：“没什么，听阁下一席禅理，使小老儿茅塞顿开，当和尚即无禁忌，荤酒不戒，使小老儿又坚了出家之心，阁下不是有道禅师是什么？”员外老者如刃利芒连闪之后，又恢复平静地道：“佛说不可说，望你三复斯言，以免自贻伊戚。”司南誉愈听愈觉茫然，不知双方在弄什么玄虚。“土行仙”嘻嘻一笑道：“省得，省得，喝酒啊！”说完，连干了三杯。员外老者站起身来，把一锭银子放在桌上，道：“本人请客，结个香火缘，你慢慢受用吧，我得走了！”边说，边转头向司南誉扫了一眼，然后离座下楼。“土行仙”大声道：“小老儿只是找酒伴，无意打秋风，阁下何必呢？”员外老者头也不回，自楼梯口消失。