第十四章
漠北沙漠。
一支队伍正在沙地上穿行，远远看去，队伍衣着各异，不甚齐整，周边骑哨散布相对很开，不成阵型。这不是一支训练有素的军队，对比商队又警备森严不少，要是认真观察，这支队伍总觉得有点不同，让人心生忌惮。
杨元奇、刘恨、戴宗和杨元勇在队伍中间，杨元奇对杨元勇说：“你这个阵势怎么看怎么像让我逃命的？！” 整个阵型很明显，四周哨骑都以二十人一组，这不仅是作为警戒，二十人一组更为战斗，是做好接战准备的，随时拦阻遇袭。
杨元勇说：“那不是，我是让夫人和道长还有其他从商人员及时撤离的。”这话是没法信了，离开盐州，陈氏专门把几个人喊过去交代了几句，杨元奇都能猜到是啥。
刘恨笑道：“少爷，漠北之行你不是军官。”好嘛，连军规都省了。
刘恨接下来一句话让杨元奇彻底歇菜“你要算军官，夫人怎么办？”张小娘和商队一起来的，还有个大家不知道的林灵素。杨元奇要是自认是军事主管，那她们的帐篷都不好进。
戴宗说“少爷，如果需要你来殿后，这支军队才失去了军魂！”
杨元奇沉思良久：“回头去和吴用说一下，关于平夏城之战城外战死几千人才是军魂！”
……
大漠孤烟直，长河落日圆。
在沙漠的一处小绿洲，有个不大不小的营寨，这里是原来刘恨他们的一个补给点，现在是杨家最北的据点。杨家大小商队都能来这里，补给以后进入草原。
驻守在这里的有两百余人，由慕容倾金带领。这个绿洲不大，有地下水汇集渗出成泉，长期驻扎，水源只够养活几千人。
刘恨道：“漠北商行的职能最好大部分落在这里，只是目前防控不足，担心被人惦记。”
杨元奇明白这个道理，这里再好也距离草原更近，要是囤积了过多盐或者其他物资，总会有草原族群铤而走险。所以现在只能作为一个中途补给点。
慕容倾金就说：“驻扎上千人，崩断别人几次牙，没人还敢来。”
杨元奇摇头：“那更麻烦，西夏就不能不来了。”
几个人默然，西夏不可能让大宋军队占据这里，现在这种情况才是大家都能接受的范围。
刘恨说：“我们在这里休息几天，后续我和几个商队人商量下，再和少爷确定去哪里。”
杨元奇应好。
……
杨元奇、林灵素和张小娘骑着马在一处沙丘顶上，从这里远远望去，能看到北面的绿线，那里是草原。
林灵素叹息：“这里名为沙漠，却不是细沙，几百年前指不定就是草原。雨水南移，天意难违。”人有时候能胜天，大部分时候却是不行。
杨元奇道：“中原人最希望这里长草吧。”
林灵素和张小娘都是眉头一皱，中原不希望这里长草才对，那不是扩大草原游牧一族的势力范围，他们更容易南下？！
杨元奇说：“这里没了牧民开始重新长草，说明草原人口大凋零。”牛羊少了，草原才有机会恢复生机。没了牛羊自然是少了牧民，中原汉族受到南侵的可能就更小。林灵素和张小娘听完这句话心有戚戚，民族相争从来就是这么残酷。
林灵素问道：“你想用盐控制一些族群？”
杨元奇说：“做不到，但可以通过盐让彼此加深交流，这只是一个切入点，这样我才能知道他们究竟需要什么，最急切的需求。”
林灵素道：“所以我和张小娘代表的其实是一种需求？！”一个是宗教，一个是医师，对于草原族群非常重要。
杨元奇笑：“你们代表是我的女人，如此而已！”
林灵素一时竟没有反驳，至于张小娘，理所当然觉得就是如此，她的身份就是杨元奇的如夫人，不会有其他！
林灵素恨恨的道：“我是天师！道家神霄派的掌门人！”
杨元奇不争，这有啥好争的，床上调摆她就是！
远处护卫呼啸声传来，杨元奇等几个人循声望去，遇敌会有哨声甚至烟火，这个呼啸让人称奇。
一个对正跑了过来：“那边有一窝狼崽子……”
林灵素嗯“去看看！”
几个人行了过去，在一个土坑道中有几支小狼崽，骨瘦如柴，其中竟然有两只雪白的，特别扎眼。
一个党项人说道：“估计大狼在外招灾回不来，这些小狼崽才会这么瘦，能活下来也是奇事。”
林灵素和张小娘已是挪不开眼，林灵素更是扣着手指“大吉！”这话杨元奇不信，其他人都信，草原狼几乎是很多族群的图腾，这番出塞，他们竟然能遇到狼崽子，还有白狼，怎么都有天意的直观感，印上天师的一句大吉，谁都信。
林灵素就这么顺理成章领到了这批狼崽子，杨元奇凑到她耳边“你们道门都这样的？不是巧取豪夺，就是坑蒙拐骗。”
林灵素怒道：“出塞就有收获，还是草原的神兽，你说是不是大吉！”
杨元奇点头，有道理啊！
回到营寨，杨元奇才发现还真是大吉，不说慕容倾金等草原人，哪怕刘恨这半个草原人看向杨元奇的眼光都多了异样。这个杨公子来草原第一天竟然能救一群狼。这……
林灵素和张小娘看着嗷嗷待哺的狼崽子，母性泛滥，直接把杨元奇丢一旁，喊人拿羊奶。一群狼崽，5灰2白，这是杨家到草原第一天的收获。
（史载：杨家得草原以崛起，天意早有示意，杨元奇初入草原，第一天得草原神兽幼狼。当时旁边有张小娘和林灵素两位夫人，后这些狼也的确和两位夫人最亲近。此事绝非杜撰，是时，漠北商行和护卫队至少有千人在场。关于这些狼的来历杨家多有记录，只是杨元奇本人对此事并不上心，甚至有意弱化其影响。但杨家多了几只狼确是在杨元奇初入草原之后。至于为其他族群所送此言不可信，是为神兽，如何轻易送人，即时送人也当有传言！）