乾清宫内，光绪帝头上裹着丝巾，脸色蜡黄、气息奄奄，整个儿跟病入膏肓一个德行。连日熬夜导致虚火上升，两只眼睛红彤彤的布满血丝，二十来岁的年纪竟然显出一脸的灰白之色。
望着垂首在身前的几位大臣，他颤声道：“聂士成，降了？”
李鸿藻回答：“据说乃为杨浩所派精锐突袭中军，一击得手，不幸被擒。”
光绪帝又问：“袁世凯，败了？”
李鸿藻微微一顿，轻缓的点头：“杨逆绸缪许久早有防备，半夜暴起突袭，袁世凯勉力周全，终究将新建陆军带出半数。不过另外数千新兵中途走散，或许日后能收拢起来。”
光绪帝还是没评价，两眼直勾勾的盯着跳动的灯火，良久之后忽然叹了口气，低声道：“李秉衡殒身报国，传旨令有司厚恤，谥号……忠节吧！”
“臣，遵旨！”
李鸿藻从善如流。人死为大，尤其在这等风雨飘摇的节骨眼上，蹦出来一个忠心不渝的大臣，对满清朝廷而言简直是雪中送炭。必然得大力的褒奖，还要当成忠君爱国的典型大肆宣传，非如此不足以安定民心呐。
他正思忖着如何措辞呢，冷不丁就见光绪帝忽然砰砰砰的使劲拍自己胸口，两道＊ 眼泪滚滚而下，愤然呼道：“朕即位以来夙夜无寐，勤勉不弱历代圣君，为何竟落得如此下场？莫非列祖列宗对朕有所不满，才降下杨逆此等反贼来惩罚我么？”
这是要崩溃的征兆啊！
李鸿藻等人吓坏了！赶紧扑上去死死抓住他手腕子，大声劝阻：“皇上万万不可如此！皇上之仁德不逊先帝。而圣明如圣祖。亦不免有反贼祸乱！如今时局危机。正要皇上振作起来，发千古未有之雄心，再创大清盛世！岂可因一时之挫折就如此作态！”
他是老臣，话说的重一些也是无妨。
其余大臣虽然不敢如此批评，却也婉转求告不住的说好话。
光绪帝一时失态，倒也没跟个寻常人一般崩溃的一塌糊涂，一股眼泪飚完了，大概心口淤积的怨愤之气也消散了不少。虽然不再捶胸顿足。依然闭着眼睛一脸的愁苦。
李鸿藻幽幽叹了口气，能够理解这年轻的皇帝到底有多憋屈。
他幼时登基，为西太后垂帘听政多年，至今才算明面上放手，然朝臣任用调配，国家军政大权，其实还都掌握在那老太太手里。
如今好不容易搞起来变法革新，他借此机会不断出招，满打算弄出一帮可用之人，夯实自己的班底。起码也要先控制了国家局势。不料刚刚开头，就被杨浩劈头来了个大窝脖。
最让他憋屈的是武毅军和新建陆军。四万余人的力量几乎是眼下大清国能拿出来的全部看家部队，结果给杨浩一夜之间就给倾覆了。
以光绪帝的聪明，哪里还猜不出来，杨浩故意选择这样的时机下手，分明是要等他把部队都编练的差不多了。以如此雷霆手段强势击败，一则是向其宣示强大不可抵御的武力，二则，极可能是故意在恶心他——满清朝廷花了几百万两银子辛苦编练的部队，转眼成了杨某人的口中食儿。
这可谓是一场忙活，都白白为敌人做了嫁衣。
如此多重打击羞辱之下，别说年轻气盛的皇帝扛不住，李鸿藻扪心自问若是自己正面遇上，少不得也要气的减寿十年啊！
“这姓杨的混小子，着实可恶！”
李鸿藻愤怒的脸色涨红，胡子直哆嗦，捏着拳头不知道该往哪里砸。
光绪帝大概也缓过神来了，张开眼睛看着他，有气无力的道：“事已至此，诸位爱卿可有良策？”
满汉大臣们立刻七嘴八舌的说起来：“请皇上下旨，着各省督抚立即将所练精兵开赴山东平叛！以数十万军士，可保胜绩！”
“依臣所见，可令委任水师提督，着其从海上迫击杨逆，断其后路！”
“辽东驻军可立即入关护驾！”
“请列国洋人调停罢兵……。”
光绪帝忽然举起手来，嘈杂的议论声立刻停止。见他朝着其中一大臣问：“你说要请洋人插手？”
那大臣惶恐的跪下，一个头磕在地上：“皇上！奴才以为这是当下最好的办法！那杨逆大军就在京城腹地，一夜之间就可能兵临城下，危及朝廷！四方纵有大军也鞭长莫及，唯有洋人才可令杨逆忌惮几分！”
其他大臣一想，可不是么。甭管他们现在说的天花乱坠，当真杨浩的大军开过来，谁能拦得住那大炮？就算其兵力不足，只能开过来几千人，也足以引起京城内部的混乱！到时候秩序时空，朝廷颜面大损，还怎么摆天朝上国的体面啊！
光绪帝又去看几位重臣，特别是李鸿藻和孙家鼐等老成持重者。
孙师傅乃是正统儒家，向来不赞成对外持过度依靠或者过度敌对这样的极端态度。不过要说与洋人媾和，他却死活说不出口，只是捏着胡子无奈的摇头。
李鸿藻目光闪动，几个呼吸间已经有了定计，恭声道：“皇上，眼下必须当机立断！一旦让杨逆站稳脚跟，山东天津不保，再想收拾可就难了。另外，应当考虑到园子那边……。”
光绪帝猛地坐起来，这才是让他最担心的。
虽然变法以来西太后都没怎么掣肘，但守旧大臣的各种搪塞推脱干涉一直没断了。他之所以那么激进的推动变法，也是为了造成既定事实。只要各省督抚框架下的力量都拥护自己，皇位才能坐得稳。如今逼反了杨浩，天知道那边会不会以此为借口再次兴起废帝的风浪！
不管心中有多不乐意，光绪帝此刻也只有寄希望于那些贪婪的洋人了。可如此以来，不知道要答应多少谈判条件。朝廷，指不定又得大出血了！
这事儿还得快。一旦被别人抢了先，可就轮到他这憋屈皇帝坐蜡了。
光绪帝也是个能决断的，几分斗志重新回到身上，冲众大臣喝道：“事不宜迟，就请诸位爱卿选派得用之人，前往与列国公使交涉！”
总理衙门是靠不住的，新上来的鬼子六老奸巨猾，才不会贸然靠近皇帝而得罪西太后。总理大臣荣禄干脆就是西太后的忠心走狗，反而不如一群汉臣来的靠谱。
但这样的差事，李鸿藻他们一干清流都玩不转。耍嘴皮子容易，到了动真格的时候，他们都得集体抓瞎！
另外他们也都清楚，这等节骨眼上去请洋人帮忙，必然得答应许多的条件。远的不说，近日英法各国提出要求扩充天津租界区；德国俄国等也寻求划一块租界出来，甚至要租借港口……。这些条件若是答应了，妥妥儿的丧权辱国，那是要写进历史遗臭万年的！
那等倒霉事体，清流们怎么可能抗上身？躲远点还来不及呢。站在岸上专门骂人才是他们的专长，赤膊上阵？智者不为也！
因此在光绪帝期待的眼神注视下，满朝文武竟一时没人敢吭声接令！任凭他充期待的一一看过去，结果不论之前怎么慷慨忠诚的近臣，都闭目垂帘好像什么都没瞧见。
光绪帝内心一阵愁苦，不免兴起一股子孤独寂寥的感觉。大概他是大清国有史以来最憋屈的一个皇帝了吧？
就在万马齐喑的当口，一人从后面站出来，朗声道：“微臣敢请皇上下旨，去与列国洋人交涉！”
光绪帝和一众大臣的目光齐刷刷射过去，见那人赫然正是被越级提拔上来的新任军机章京杨锐！
此人与刘光第一同被授予四品卿衔，得以上殿行走，不过之前众大臣没没几个把他们放在眼里的。特别是出了谭嗣同那一档子事儿之后，反而更加的警惕，诸多排斥。
这时候，所有官员都表现出极度的精明，杨锐甘冒付出一生清名的危险站出来，登时让光绪帝激动的站起来，连声赞道：“好！很好！就由杨爱卿为朕分忧！”
关键时刻，还是自己人靠得住啊！
光绪帝心中下了决断，一定要大力提拔并重用一群年轻官员，让他们成为自己的得力助手。李鸿藻这些老头子们是指望不上了，另外文廷式那些人么……。他的目光在众人身上一转，脸皮不由的冷下来。
这些老先生们一肚皮的锦绣文章，却都爱惜自己的名声胜过朝廷和皇帝，指望他们粉身以报，大概不可能了。
杨锐躬身应命。
光绪帝挥挥手示意散朝。待到众大臣都离开之后，跟散了架似的坐在龙椅之间，似乎也耗尽了精气神。
杨锐的动作很迅速，得到特旨之后，立即前往东交民巷的使领馆区，第一站直奔英国公使馆。
比他速度更快的另外一个渠道，则把消息传到了颐和园里。西太后闻听之后登时大怒：“身为大清皇帝，居然如此孟浪幼稚！请洋人插手，这不是引狼入室么？！”
发火之后，她也是一筹莫展。真正失去了李鸿章那老家伙在前面帮衬，她才知道面对的麻烦到底有多大，外面的情况又是多么的复杂！少了那一个缓冲，这弄出多少麻烦啊！
慈禧太后烦躁的揉搓眉心，思忖许久，下令命人去给李鸿章发电，找机会与杨浩谈判。无论如何，先拖住他别进攻京城。
此外，更令荣禄马上与列国公使交涉，决不能让朝廷上那帮愣头青弄出不可收拾的大乱子！(未完待续……)R12 )