“什么，前面有一支建奴大军，人数五千！”孙元皱起了眉头。
时间倒退回前番，看着左手手臂全是血的汤问行，孙元又问：“你可看明白了，五千人马，其中有不少骑兵，都是建奴精锐？”
“看明白了，属下靠得足够近，近得可以嗅到他们身上的臭气。”
宁乡军的军官们都积聚在孙元身边，用探询的目光看着自己的统帅。这支军队乃是孙元一手组建，从成军到现在，未尝一败，除了在滁州大战时，因为部队中有不少新兵，出现了一定的伤亡之外。后来几仗，几乎都是零伤亡。
到如今，军中对孙元已有一种的狂热的崇拜。
遇到大事，大家第一时间都在等待孙元的命令。
孙元摸了摸上嘴唇上的胡须，苦笑：“黎明时分，这么大一队建奴突然出营，不管怎么说，这一场夜袭都已经没有可能了。”
费洪：“确实是，将军，接下来是打是退，还请将军你定夺。”
“对，将军你下命令吧！”众人都小声地催促起来。
孙元：“此次大战，卢督师出动了宣大天雄和我宁乡四军，走了一整夜，眼见着到地头了，却变成如此情形。既然偷袭不成，估计也只能硬打了。”
韶伟：“确实如此，建奴虽说有十万，但我军此番出动了将近两万，这一仗未必不能打。将军，事不宜迟，还是尽快做准备吧！否则，等敌人与我接触，会被弄的措手不及的。”
其他将领也同时道：“韶将军说得对。”
“好，就先做战斗准备。”孙元一挥手：“另外，立即派出探马，将敌人出动的消息带给卢督师。依我看来，建奴不可能只这点人马，说不好还有几路，让兄弟部队也做好准备。”
“好！”
一声令下，所有的士兵都忙碌起来。
行进中的部队停了下来，到处都是军官的口令，过得片刻，旷野中出现了一个两千人的大方阵。
为这一天，宁乡军已经准备许久了。
士兵本就是为打仗而生的，大家也知道孙元训练大家这么长时间，就是要让大家在战场上获取功勋。
如今的宁乡军虽说都是老兵，经历过滁州大战。在进京之初，也和阿山打过一场。不过，滁州大战时，他们的对手是烂得不能再烂的农民军。至于与阿山那一仗，敌人也不过千余人，且都是汉军，真正的建奴不过百人。要说起同建奴的交手经验，大家还都欠缺。
如今，前面突然出现一支五千多人的东夷大军。
真鞑的战斗力究竟如何，两千宁乡军是否能够顶住他们的进攻，如今都是一个未知数。
若说不紧张也是假话。
方阵的最前端，巴勃罗和炮兵们正飞快地组装这那门四磅铜炮。大约是因为太紧张了，背炮弹的那个士兵动作实在太大，背篓倒地，里面的实心石弹满地乱滚。
“干什么？”一个军官大声呵斥，骂道：“胆小鬼，还没看到建奴你就吓成这样。难不成等下开打，你却要尿裤子？”
“我我我……”那炮兵被骂得满眼泪水。
巴勃罗一笑，低下身去拾拣着地上的炮弹，然后回头道：“别哭了，我知道你是紧张。我第一次上战场的时候，也怕。不过，等到炮弹一响，你就不怕了。还有啊，炮兵虽说顶在最前头，可等到敌人冲到跟前，就会退回阵中。放心好了，咱们可是孙元将军的宝贝，他可舍不得我们死在战场上，等下全军的将士都会保护咱们的。”
孙元正好站在阵前，听到这话，笑了笑，伸手拍了拍那个士兵的肩膀，“你死不了的，只要你足够勇敢。这打仗的事情我最清楚。敌人的刀箭邪性的很，只会挑胆小懦弱之人。你若是胆子足够大，建奴的箭会绕着你走的。”
说来也怪，被他用手一拍，那个炮兵不哭了，心中也安慰了，忍不住问：“真的？”
孙元：“我保证。”
说完话，他蹲了下去，拿起火石火镰将火盆点燃。
与此同时，方阵中的士兵们也将背在背上的甲包放下，互相帮忙着将铠甲穿上。
一排排长得出奇的长矛竖了起来，平地里如同树起了一座钢铁的森林。火枪手的火枪也装填完毕，有军官在训话，然后就是一阵阵报数的声音。
“一。”
“二”
“三。”
……
走了一夜，宁乡军都有些累了。布好阵形之后，穿好铠甲之后，士兵们纷纷掏出怀里的干粮，就着葫芦里的水大口大口吞咽，抓紧时间补充体力。
“将军，你还是先将铠甲穿上吧！”余祥和小毛不住地提醒孙元。
对于这个孙将军，他们有的时候也是真的没有办法。孙元这人自在惯了，日常也喜欢穿着便服。今日，他只贴身着了一件软甲。战场之上，刀箭无眼。软甲虽说可以抵挡刀箭，可却扛不住钝器。
怎么这，也得在外面套上一件铁甲才稳妥。
好在孙元今天没有拒绝，很听话地让他们帮自己在外面套上一件铁甲。不过，他还是对明军大将制式头盔很不满意。这玩意儿重不说，顶上还立这一个一尺长的铁枝，如同一个小号的避雷针。上面还点缀着红缨，戴上去立即将你变成一只骄傲的公鸡。
还好，今天是个大晴天。如果打雷下雨，孙元绝对二话不说，先将这危险玩意儿给扔地上。
说句实在话，穿越到明朝之后，孙元对于明军制服颇多微词。特别是他们的头盔和鸳鸯战袄。因此，宁乡军的军服和一般的边军都有不少区别。至于普通士兵的头盔，索性就是后世钢盔的模样。
……
很快，前方响起了清脆的马蹄声。
地平线出现了十几个建奴骑兵，大约是突然出现的宁乡军叫他们大吃一惊。
十几骑停了停，然后飞快地转身朝后跑，瞬间消失在地平线那一端。
“我军人少，敌人人多，建奴绝对不会放过成建制吃掉一支明军的机会的。”孙元对身边的费洪说道：“一般来说，军队的侦察圈子应该大约在十来里。也就是说，用不了多久，建奴主力就会开来。两千对五千，这一仗是对我宁乡军的一大考验。”
费洪：“据汤问行说，敌人这一队人马有五千。应该是建奴的前锋。顶住这一队人马，我还是有信心的。怕就怕，鞑子后面还有主力陆续开来。真到那个时候就麻烦了，人力有时而穷，两千人马，杀上半个时辰就累了。也不知道卢督师他们两路大军什么时候开来？”
孙元：“应该很快的，偷袭不成，只能强攻。卢督师也知道这一战的要紧，自然会集中兵力向我军靠拢。这是一场大会战，我宁乡军不过是战场的一个组成部分，尚不能对整个战局产生影响，咱们做好自己应该做的事情就好。”
正说着话，一阵海潮般的声响从前方传来。
放眼望去，地平线上出现了无数旌旗。一队队建奴骑兵在远方收割后的土地上来回奔驰。在他们背后是身着铠甲的步卒，太阳已经升高，阳光下，所有人身上都闪烁着金属的光芒。
汤问行说得没错，敌人总数大约有五千，因为队伍散个很开，铺出一个巨大的扇面，看起来颇具声势。
孙元计算了一下，最多半个小时，敌人就会同宁乡军接触。
就朝费洪点了点头：“老费，走，回本阵去，叫士卒们做好战斗准备。”
费洪：“也不知道卢督师他们什么时候来，哎，咱们宁乡军走得实在是太快了！”
孙元对这个时代的明军素质也有些无奈，现在自己顶在最前头，成为建奴的首选目标，这一仗打得定然十分艰苦。
可阵中的士兵们却是异常兴奋，一个个面颊通红，有的人还在低声咕噜着什么，好象这样就能让自己平静下来。
长矛火枪方阵的四角是这个战术的关键，这四支角放了不少火枪手，顶端则是全身重甲的大斧手。
孙元看到军中第一悍将犟驴子正站在左边觉，手中提着一支又长又大的枪斧，浑身上下都被钢铁覆盖，看起来跟个机器人似的。
这家伙随时随地都是精力过剩的样子，站在那里也不肯安静，还时不时使劲地舞一下手中的斧枪，发出“呼呼”声响。身上的铠甲，也在阳光下熠熠闪烁。
他吃了一惊，“瑞士长戟，这兵器他是怎么弄出来的？”
费洪笑了起来：“还不是二胡先生帮他铸的，这玩意儿能刺能砍能钩，用来破重甲步兵异常好使，不过，使的时候很费劲，不是普通人使得动的，倒适合驴子。”
孙元：“等下在战场上看看，如果这兵器真好使，倒可以多铸几件，装备军中勇士……哎，督师那边怎么还没消息过来，却不知道宣大两军什么时候能够过来？”
他和费洪回到方阵中，大约又过了后世时间半个小时的模样。
建奴终于推进到距离宁乡军大约三百米的地方，停了下来。
在行进中，清军先前还很松散的队型逐渐收拢，最后收缩成黑压压的一大陀。
沙沙的脚步声，轰隆的马蹄声消失不见，只剩呼啸而过的北风，以及旗帜猎猎飘扬的声响。
建奴前锋有大约两百来人，都骑着战马。
他们纷纷跳下地，高举盾牌过头，彼此相距两米，缓缓朝前走来。