“我……叫作竹儿，我……来找苏……我哥哥……”
方瑜眨眨眼，惊讶道：“你是女孩子？”
小乞丐点点头，又说：“姐姐见过我哥哥吗？我哥哥长得好好看的，老爱穿着白衣服……”
“唔，你哥哥唤作甚名，几时来的金鳞城？”
宫月衣却警惕地靠近方瑜，她自小乞丐身上察觉到了一丝不同寻常的味道。
小乞丐似未觉，露齿一笑：“我哥哥唤作苏伏，听闻他欲入剑斋，应会经过此城吧。”
“哈？”方瑜愕然，“你竟是那家伙的妹妹？可那家伙一脸胡子，难看死了……”
“姐姐认识我哥哥？”小乞丐睁大了双眸，亦是难以置信道。
宫月衣蛾眉轻蹙，未免太过巧合了吧？可她不得不承认，这小女孩并非有意接近，她只望着小女孩晶亮眸子便知，因着体质特殊，她自小便有一种看透人心的特殊能力。
方瑜双眸微转，嘻嘻笑道：“当然认识啊，我和他交情好着呢，不过你来晚了，他前天便出发去了太元山脉，现下恐已进了山脉内围。”
小乞丐应声道：“既如此，我这便出发进去找他，谢谢姐姐提点。”她站起，背后木棺竟稳稳当当，可见其力道不小。
虽然一个小女孩背着木棺实在有些诡异，方瑜却不忌讳，忙拉着她道：“竹儿，那太元山脉很是凶险，且无比广阔，你如何找起？怕是一进去便迷路了罢……还是莫去了，反正我与你哥哥有约定，他会回来找我玩的，不若你便在我家住下，顺便等你哥哥？”
宫月衣本能地皱了皱眉头，她拉了拉方瑜，希望她能警醒一些，按常理，怎能随意收留来历不明之人呢？
方瑜却对其笑眯眯道：“月衣不用担心，这孩子我看着不像是坏人。若将她留在府内，那苏伏即便不想来……”
“咳咳！”发觉自己说漏嘴她连忙咳嗽着掩饰道：“啊对了，府内没有竹儿这样年纪的衣物，不若我们现下便去大肆采购一番罢，嘿嘿！”
然而竹儿却躬身道：“谢谢姐姐的好意，可是对不起，竹儿不能接受。”
方瑜诧然，问道：“这却是为何？那太元山脉幅员十万里，你一头栽进，无异大海捞针，这些若还不甚要紧，可我听闻太元山脉内极其凶险，往届剑斋开山门，皆要死上不少修士，你一个小女孩如何自保？”
“姐姐无需担忧，竹儿自有手段应付。”
竹儿再次躬身，背着大木棺径自走了。
方瑜望着小女孩背影，皱眉沉思片刻，忽高声道：“竹儿且慢！”见竹儿顿住身形，转首疑惑凝眸。
便转身对着宫月衣道：“月衣，快去玲珑阁帮我买一份太元山脉的地图，另外再买一些食物回来，麻烦你了。”
宫月衣顿明白她意思，点点头径自去了。
约莫两刻功夫，宫月衣复回转，提了几个大袋子，方瑜忙提过，交予竹儿手上，竹儿泪眼朦胧道：“谢谢姐姐，是竹儿失礼了，还未请教姐姐芳名，待我寻着哥哥，定有重谢。”
方瑜摆摆手道：“我叫方瑜，这点小事不过举手之劳，不必放在心上。不过苏伏那家伙竟撇下自家妹妹不管而跑去太元山脉，真是太可恶了，下次见了她，姐姐替你教训教训他。”
竹儿躬身感谢而后分别不题。
……
太元山脉外围。
苏伏服下第二瓶聚元丹，经脉因大肆调用灵气而开始有了损伤，若非他法体比之普通修士要强硬得多，哪能支持他这样消耗。
破开第二次围杀而奔逃，已然过了两个时辰，灵觉里并未有所感应，应是甩掉了，可心头总有一种不踏实的感觉。
他寻了个干燥树洞，敛了全部气息隐藏，若是夜晚便好了，借着月华之力，九命的《天狐幻月法》才能施展出最大威能，借此躲过追踪，便可径入内围。
九命不敢搅扰苏伏恢复，心头不无郁闷地暗忖：怎这小子走到哪里皆有麻烦缠身，若只这五个便罢了，若不只这五个得了消息，误会怎生澄清得了？在此连绵十万里的山脉，又该如何摆脱？
不过连连历经险境，他亦开始觉得，有着自保能力比甚么都强，思绪到这里，他亦开始埋头祭炼双蛟鞭，此鞭他尚未能堪透几层禁制，平日懒散，只渗透了两层，堪堪能用而已，且具有形状上的迷惑性，对他而言，简直便是量身订做。
“还得感谢李芸芸那骚货，可惜了这么个尤物却被这小子硬生生毁了。”
心头咕哝着，小意地望了望闭目盘膝的苏伏，“不知这小子会不会怀念李芸芸那个销魂的吻，唉！为何本大爷没有如此艳福……”
……
约莫一个时辰过去，便在苏伏藏身处，突有一个天籁琴音响起，苏伏猛地睁开双眸，灵觉里，一丝丝磅礴的气息随着琴音轰然压来。
他微皱眉，碧游剑倏然在手，未起身便凌空斩去。
那一丝丝磅礴气息便被切开两边，化作狂暴灵力，将树洞毁了个千疮百孔，而在其周遭灵气狂暴时，一支蓝汪汪的金精箭矢倏然钻入，径往苏伏而来。
九命想也不想，双蛟鞭便探出，而后化形直立，竟破天荒杀将出去。
苏伏借灵觉感应，随即锁定目标，那个拿古琴的腼腆少年。灵觉将其影像演化至心内虚空，便见他正处二十丈外，古琴在他身前悬浮，双手在其上弹拨，便有源源不断的美妙琴音传出，随之而来的便是一丝丝赤霞，即是灵觉感应到的磅礴气息。
九命借着敏捷身形急速靠近，双蛟鞭狂乱舞动，周遭空气‘啪啪’作响，有枯叶沾上，即刻化作齑粉。借着双蛟鞭舞动时带起的剧烈气流，竟让他顶上了一丝丝赤霞，九命阴神境的修为首次展现。
林间皆是狂暴的灵气流转，苏伏无暇细思九命为何突然不惧死亡，身形急突，肉眼看去，才发觉更远处，绝元等人站于一只巨大地行龙身上，那地行龙约莫三丈来长，二丈来高，比之巨虎还要庞大一些，且它那样站着，苏伏灵觉却没有丝毫感应。
“杀我兄弟，今日定要你命陨当场！”
绝元话音落下，三人便四散而开，竟不见了踪影，那地行龙身上散发着莫名气息，竟掩盖了他们踪迹。
苏伏却是不理，而是急速突进古琴少年，那赤霞分出一丝来挡，碧游剑剑身倏然发出强烈气息，便见一道肉眼可见的气浪将前方空气都割裂开，赤霞亦被尽数湮灭。
面对猫妖与苏伏的两面夹攻，圣元大惊失色，身形退去，双手不住地在虚空抚弄，又见层层涟漪泛起，此次范围格外广泛，护住了他周身上下。
但见其面色潮红，显然这样消耗对他而言，是一种考验。
那九命双眸自混沌归于清醒，见敌人距自己如此相近，吓得身体一颤，差点丢开双蛟鞭，其颤巍巍道：“发生什么事了？”