苏轼眼神一暗，他自母亲程氏逝世后，守孝三年。因心情不快，出外游玩，一路见识了许多人情世故，世态炎凉。他去的地方，不是繁华的中原，而是人烟稀少，荒草丛生的江南。江南一带，最为富庶之地，就算是沿海了。一如淮南东路的扬州、苏州等地，已然是江南最繁华的地区。
可其余的淮南西路等地，很多地方都还是蛮荒之地，被中原汉人戏称为南蛮。确实，江南的民风彪悍，常有不服王化之举。朝廷流放官员，大多是这些地方。
苏轼把自己的经历说出来后，总结道：“江南一带，民风彪悍，若朝廷加以管制，恐其不服。若是激怒这些蛮人，岂非得不偿失？再者，陛下想将中原文化带入江南，臣认为，此之难，难于上青天。江南之民众，不服王化多矣，其乡音，隔着十里路都有所不同，奈之若何？耗时费力，徒增国库之重也。”
陆承启先是点了点头，然后反问道：“苏卿此结论，可有数据支撑？”
苏轼一愣，说道：“回禀陛下，何谓数据支撑？”
陆承启侃侃而谈道：“数据，乃是通过计数方式，把问题具体化。比如说，若朕要开发江南，其花费几何，多少年后能见其成效，其收益几何，多少年能收回国库支出等等。难不成苏卿没有数据，只是以自身见识，得出来的结论？”
苏轼脸色一红，此变化已然落入陆承启的眼中。只见他大大方方的承认道：“回禀陛下，臣之言论，确实源于臣的揣测。若按陛下之法，恐穷其一生，也无法得出准确之数……”
陆承启笑道：“朕何必在意准确数字？只要肯定，开发江南是对的，是能让国库税入提升的，又何必在意，收入是多少？朕乃是大顺天子，江南之地，占据半个江山。难道中原子民是朕的子民，江南子民便不是朕的子民？这是说不通的，要是朕厚此薄彼，天下不乱才怪。”
苏轼羞红了脸，说道：“陛下所言极是，臣妄言了……”
“不，苏卿之见解，很是独特，朕也有所疏忽。所谓一人计短，两人计长。朕非完人，如何能做出尽善尽美的计划？苏卿所言，江南地区不服教化，乡音难改，确实乃是一个顽题。”陆承启沉思一会，接着说道，“若要让江南归心，则需要文化认同。文化认同，则需要科举公平。科举公平，则需要教育。苏卿一言，警醒了朕。开发江南，非是一日之功。朕有些贪功冒进，此乃为君者大忌。”
苏轼直言道：“陛下，此事确要徐徐图之。国库近来税入虽多，可花费之地也多。开发江南，糜费甚巨。非二三十载，不得回收国库支出。”
陆承启摆了摆手，说道：“苏卿啊，账不能这么算的。朕问你，为何朕开启了商税后，国库收入增加，百姓生活也好了起来？这个问题，你思虑过没有？”
苏轼一愣，良久才说道：“臣之愚见，乃是陛下将其余冗杂税收之名，以商税取缔。商贾没有后顾之忧，自是蓬勃发展……”
陆承启摇了摇头，说道：“苏卿可是想岔了。商业之所以发展起来，确实与商税有关。可商税是朕的旨意，等同政策。所以说到最根本的，还是政策的支持。既然朕是鼓励商业发展的，商贾们自然敢投入进去。这就是政策上的优势，看得清楚，看得明白的人，已然成了腰缠万贯的富绅。再加上朕许诺，便是商贾亦能考取功名，更是让他们放了心。道理是相通的，要想让江南自己发展起来，就不能缚住它的手脚，但也不能不加以约束。”
苏轼不明白，老老实实地问道：“敢问陛下，此话怎讲？”
陆承启笑道：“道理很简单，国无法不立，凡是政策，有放宽的地方，就有缩紧的地方。朕的要求很简单，只要是合法的买卖，朕欢迎；只要不围湖造田，伐林造田，朕允许；只要是大顺子民，开荒土地，朕担保此土地为其所用，你能开荒多少能种多少，朕就让你有多少田地。”
苏轼一惊：“陛下，这……”
“朕知道，兼并土地在中原已经很严重了。朕就是希望通过这种温和的方式，鼓励中原无田无地的子民，前去江南开发。如此一来，中原较为先进的技术引入江南，人口流入江南，何惧江南开发不成？”陆承启的话语中，已经勾勒出一副蓝图。
苏轼被震撼了，他从未见过，有这样的帝王，居然敢用这样的政策。苏轼知道，这个政策一旦颁布，南下的风潮就很难抵挡了。中国人的土地观念很重，单单是这样的诱惑，就足以使人背井离乡了。从表面上看，陆承启的政策没问题。可几年后，十年后，江南开发完了，还是有人进入，那又该怎么解决呢？
陆承启似乎知道苏轼的顾虑，笑道：“政策不是一成不变的，而是根据实际情况变动的。朕在下旨时，会规定此政策只生效五年，且发生纠葛之人，一律取消获得土地资格。”
苏轼总算明白了，原来眼前的这个年轻天子，已经对此事盘算了良久，不然的话，怎会如此周密？
“唉，朕始终担忧的是，经济发展了，文化跟不上啊！朕推崇《广韵》，可识得它的人，少之又少，能教书的先生就更少了。江南要想巩固开发的成果，非要人才跟得上才行。国库此时不堪重负，若是再支出一笔教育开支，恐怕……”陆承启止住了话头，不敢说下去了。
苏轼也知道，这些年的税收不错，可天灾也没有停过。前几日，川蜀雅州传来消息，有地龙翻身（地震），死伤不少。当地知州府尹，连夜救人。可常平仓尚未建成，粮食运不到，还是饿死不少人。即便陆承启让监察司背负粮食赶往雅州，也是远水救不了近渴。
黄河也不太平静，连续的大雨，使得河水急涨，差点溃堤。好在李诫治水有方，才堪堪避免了险情。但是李诫一刻都不敢放松，要是决口了，不仅他的乌纱帽要丢，良心受到的谴责也不会少了。
再加上粮饷支出，俸禄支出，各类支出，国库又到了拆东墙补西墙的时候，户部尚书林镇中，已经不止一次上奏此事了，陆承启也头疼无比。钱啊钱，还是钱不够！