辽国亡了。
在耶律洪基下了退位诏书后，辽国就成了历史。
献俘过后，耶律洪基等一百多人，被安排在上林苑旁边的一个大庄园里面，虽说衣食无忧，但外面却有无数禁军把守着。这个庄园，入得出不得。如无意外，这些辽国皇室，是会被囚禁至老死的。
但耶律洪基不会寂寞，因为有一个人，比他早到了好几年——交趾的大越太子李仁宗。大越皇帝李日尊已经死了，但他的儿子却在这里休养生息。李仁宗到这里的时候，才两三岁，十余年过去了，他已经长成了一个小伙子。
听闻耶律洪基来了，李仁宗也是精研汉文化之人，连忙上前拜候，甚至还做主，把他的姊姊，许配给了耶律浚。
两个亲家真的是“一见如故”，“肝胆相照”，抱头痛哭不已。
痛哭过后，耶律洪基也接受了现实，在这个庄园里面悠闲地生活起来。
耶律洪基和李仁宗成了忘年交，两人无话不谈，把酒言欢，下棋写诗，研论歌赋。一日，耶律洪基和李仁宗在树荫下，又各自抱着一壶刚刚推出市场的“烧酒”，下起了围棋来。
看着棋盘里的黑白子，耶律洪基好似又见到了当日千军万马奔腾的景象，心中感慨良多：“你说，下一个到来的皇帝，是谁？”
李仁宗一愣，然后颇为落寞地说道：“我不理那些俗事了，在这里还想着外面，自寻烦恼啊！”
耶律洪基执意地说道：“我都来了，其他人还能跑得掉？依我看，高丽王、回鹘王、黑汗王都得来！还有那个什么东瀛天皇？他肯定会被记恨上的，没什么事取个天皇的名字，不是自寻苦恼吗！”
李仁宗不确定地说道：“其余的我不清楚，但回鹘有什么‘回回炮’，比大顺也不弱啊！”
耶律洪基哂笑道：“‘回回炮’？不还是投石机！就算威力大些，能打到几里？大顺的火炮，能打得到十里远！”
李仁宗叹了口气：“大顺还是崛起了，就没有我们生存的余地了……”
耶律洪基也落寞地喝了一口猛烈的烧酒，半睁着朦胧醉眼，苦笑道：“是啊，朕的大辽都亡了，说这些也没用了……”
两人也没心思下棋了，你一口酒，我一口酒地喝着，很快便双双醉了，抱在一起，抱头痛哭。后来双方家眷来拉，怎么都拉不开。
长安城，皇宫内。
两个风尘仆仆的官员，正被陆承启召见着。
“两位卿家，辛苦了！”陆承启情真意切地说道，“你们为大顺，做出了一个前无古人，后无来者的丰功伟绩啊！朕代天下百姓，谢过两位卿家！”
说罢，陆承启对他们鞠了一躬，吓得这两人手忙脚乱，连忙把陆承启扶直了身子：“陛下，使不得，使不得！”
这两人，正是工部尚书李诫和钦天监监正陈荀。他们奔波劳累，主持黄河疏浚，挖通大运河的工作，已逾十余年。古有大禹治水，三过家门不入。今有李诫陈荀挖运河，十余年不曾回京。
大顺的运河，拓宽开深山阳渎，又开通济渠，连结洛、黄、汴、泗诸水达于淮河。而后又拓宽浚深江南运河以达杭州，同时由洛阳附近凿永济渠通卫河，经临清转幽州，再挖通济州河、会通河，并建设闸坝，渠化河道。大运河全线通航之后，大大缩短了航道，甚至连通了长安、洛阳和幽州三地，不仅使得黄河之水有去处，不会再泛滥成灾，还使得长江连通了黄河，水运更加便利。
虽然糜费颇多，至今已然用去了万万贯钱财。可功在当代，利在千秋，明眼人都看得出来，大运河对于商业发展的意义。
再加上海运，即便日后长安不产粮了，江南的粮食，也能源源不断地输送过来。
整个中原，连成了一片，互通有无。
有了大运河，陆承启更有信心了。他知道，只要有大运河在，坚持种树，保持水土，就不怕黄河泛滥了。有大运河在，南方的粮食也能补给北方，在小冰河时期，这更为重要。有了粮食，百姓也不会揭竿而起。再一个，就是商业。路通则财通，随着大运河的开通，沿线全都是经济繁荣的地方。
百姓一旦富裕起来了，还怕没有钱银买东西吗！
“使得，绝对使得！”
陆承启缓缓直起了身子，沉声说道：“两位卿家的功绩，朕记得一清二楚。洪祥五年，天降暴雨，黄河将决口，是你们化险为夷；洪祥八年，黄河沿岸雨水过多，也是因为运河之故，方能排险解难；洪祥十年七月辛卯，大名府、馆陶、永济、清阳、澶州水位告急，也是你们身体力行，亲自督阵，才能保得住黄河没有决口。次年，大名府之夏津虽决口，但也不过漫上了一些而已，不成大患。洪祥十三年，天再降暴雨，却始终奈何不得黄河水位，非大运河之功耶？”
陈荀和李诫都被感动了，他们没想到陆承启真的记得清清楚楚，红着眼眶说道：“陛下谬赞，臣惶恐！”
“非也，两位卿家的功劳，旷古绝今，朕也比之不上。这并非谬赞，而是你们实至名归！”陆承启感慨地说道，他知道后世自来水有多缺，要是没有南水北调工程，恐怕北方的人口要直接减少一半。虽然大运河挖掘破费人工钱银，可一旦挖通了，那就是对民族的大功！
民族英雄不仅仅是霍去病，陈荀和李诫也是！
“朕决定了，封李卿为少傅，陈卿为少保！”陆承启抛下一枚重磅炸弹。
“陛下，万万不可！”李诫大为吃惊，虽然他知道陆承启肯定会厚赏，可没想到会厚重到这个地步。虽然少傅少保是虚衔，没有实职。可那还是太子名义上的老师啊！一日为师，终生为父，日后太子即位，他们岂不是位极人臣？
陈荀见李诫这样，内心稍有不满。但他也知道，朝中政治斗争那是杀人不见血，他们占据高位，绝对是高处不胜寒。一个不小心，就会万劫不复。
“不要说了，朕意已决。”陆承启坚定地说道，“朕要让天下人知道，大运河是朕最英明的决定！”
皇帝都这么说了，他们也坚持不了己见。这些年来，陆承启威严日盛，已经很少人能左右他的想法了。虽然陆承启也意识到这是不妥的，但为了那雄伟的志向，他还是得这样做。不就是独断朝纲吗？他有着超越千年的见识，是能将大顺带上正轨的！