沈阳城。
“李巡抚，看来奴酋想要给你一个下马威呀！”冉兴让翻看了一遍努尔哈赤的回信，笑着向坐在椅子上喝茶的李宏宇笑道。
努尔哈赤在信中同意换俘，换俘的地点在三岔儿堡，三岔儿堡与沈阳和铁岭的距离相差不大，属于大明和后金控制势力的中间地带，如今处在后金的掌控中。
李宏宇之所以放任后金军抢占三岔儿堡，是因为开原和铁岭丢失后三岔儿堡就成为了鸡肋，明军现在兵力不足，故而没有必要分兵去守三岔儿堡，那样的话反而成为了后金军攻击的目标。
在他看来为了有效阻挡后金军西进的步伐，一些小的堡垒可以放弃，坚守在以沈阳城为根基的大城中，依靠城防的坚固困住后金军。
这一点上李宏宇和熊廷弼治理辽东的观点有些相似，熊廷弼也主张防御，已经向万历皇帝奏请，希望集兵十八万分布叆阳、清河、抚顺、柴河、三岔儿、镇江诸要口，尾相应，小警自为堵御，大敌互为应援。
另外，挑选精悍者为游徼乘间掠零骑，扰耕牧，更番迭出使敌疲于奔命，然后相机进剿。
表面上来看，如果熊廷弼的这个计划能得以执行的话那么后金将被困死。
可是，从李宏宇角度来看这只不过是一个理想主义的构想罢了，实际执行起来有非常大的困难。
先，熊廷弼的这个计划耗费甚重，势必受到朝廷官员的反对，即便是万历皇帝恩准，鉴于大明的财政状况很难保障军事物资的供给。
其次，努尔哈赤肯定不会眼睁睁地被明军困死，虽然南下和西进的道路暂时被封，但他可以北上吞并蒙古等部族以增强实力。
如果熊廷弼可以处理好与蒙古之间的关系，那么蒙古的林丹汗可以助他一臂之力，不过很显然熊廷弼并没有意识到这一点的重要，只是阻止后金进入边墙而已。
再者说了，论及扰乱耕牧这一点，后金对大明的危害更大。
后金的地盘主要在辽东的边墙以外，明军无法深入敌后去袭扰，而后金军占据了开原和铁岭后则可以肆意对明军地盘上的耕牧进行破坏。
因此，李宏宇认为熊廷弼的策略虽好但太过理想化了，实际上并不适用，除非他能获得林丹汗的支持堵住后金北上的道路，那么才算真正地把后金困住。
值得一提的是，当熊廷弼数年后复任辽东经略时，时任辽东巡抚的王化贞主张主动进攻削弱后金的力量，结果造成了辽东经略和巡抚不和的局面，为日后的战败埋下了引线。
努尔哈赤除了答应换俘的要求外，还向李宏宇提了一个条件，那就是要在换俘之日与李宏宇在三岔儿堡外会面，以保障换俘仪式的顺利进行，避免生什么不必要的误会。
显而易见，努尔哈赤给了李宏宇一个下马威，后金军在野外作战有着明显的优势，故而李宏宇要去三岔儿堡的话将冒着非常大的危险。
同时，努尔哈赤也想见见这个使他中了调虎离山之计，进而导致代善和皇太极惨败的明军娃娃巡抚是何许人。
“驸马，本官也想会会奴酋，这次正好可以了结了本官的这个心愿。”
李宏宇对此早有应对，放下手里的茶杯后向冉兴让笑着说道，由于他即将离开辽东以后也很难有机会再回来，故而这次的会面恐怕是见努尔哈赤的最后机会。
“这可万万不可，奴酋现在最为痛恨的就是你，你要是前去恐怕正中其下怀。”冉兴让闻言不由得微微怔了一下，没想到李宏宇竟然要去赴约，连忙开口阻止道，担心李宏宇去了会遭遇到不测。
“驸马好意本官心领了，本官是堂堂辽东巡抚岂能怕了他一个小小的奴酋？”
李宏宇闻言笑了笑，随后面色一整说道，“本官想把那些被俘的将士接回来，他们已经背负了沉重的心理压力，此时需要得到朝廷的关心和鼓励，日后必将成为我大明的悍勇之士。”
“李巡抚，此事不能交由别人代劳？”冉兴让闻言沉吟了一下，开口提出了一个建议，为了李宏宇的安全着想他并不愿意让李宏宇去冒险。
“如今奴酋已经点了本官的名，本官如果不去的话岂不是怕了他？”李宏宇闻言微微一笑，“这可是本官在辽东的最后一件事，本官想有始有终将其做好。”
“你呀！”冉兴让不由得无奈地苦笑了一声，认为李宏宇做事有些太过负责和执着，如果换做别人的人肯定不会纡尊降贵去见努尔哈赤，更不愿意跟那些被俘的明军沾上什么关系。
“巡抚大人，刚刚接到了消息，经略大人在辽阳斩了临阵脱逃的刘遇节、王捷和王文鼎三名将领祭奠与建奴作战战死的将士，并且将贪墨公帑的游击将军陈伦打入了大牢，恐怕不日也将处斩。”
就在这时，满桂忽然大步走进了房间，向李宏宇一拱手后沉声禀告道。
“唉！”李宏宇闻言微微怔了一下，随后无奈地叹了一口气，他早就知道脾气火爆、秉性刚直的熊廷弼不会放过那些脱逃和贪污的将领，只不过没想到这么快就动了手，用上了万历皇帝赐给他的尚方剑。
与此同时，熊廷弼此举也是为了立威，他离开辽东日久，与众多官员都是第一次见面，也算是初来乍到，自然要显露一下威严。
“李巡抚，熊经略有些操之过急了，现在正是用人之际，与其斩杀了那些逃将不如让他们戴罪立功到前线去杀敌，对辽东的将士们也是一种安抚。”
冉兴让见李宏宇叹气，知道李宏宇并不赞同熊廷弼杀了那些人，于是向李宏宇说道，那些临阵脱逃的将领固然可恶但从稳定军心的角度而言给其一个将功赎罪的机会更好，刚柔并济才是王道。
“熊经略这样做自然有他的道理吧。”李宏宇闻言微微一笑，然后向满桂说道，“给奴酋回信，就说本官届时在三岔儿堡恭候他的大驾！”
“遵命！”满桂的双目闪过诧异的神色，万万没有想到李宏宇竟然会去见努尔哈赤，向李宏宇一躬身后应道。
“巡抚大人，刚才接到下面人的奏报，来自四川的土兵把军需官给打了，人已经被抓进大牢，请巡抚大人示下。”随后，满桂想起了一件事情，沉声向李宏宇禀告。
“四川的土兵？”李宏宇闻言脸上顿时闪过一丝诧异的神色，在他的印象里辽东好像没有从四川调土兵前来，都是地方卫所的部队。
所谓的土兵，指的是大明各宣抚司、宣慰司的士兵，由于宣抚司和宣慰司实际上就是当地由少数民族头人治理的土司，故而他们的士兵也称为“土兵”。
“难道是他们？”紧接着，李宏宇的眼前亮了一下，不由得想起了一件事情。
“驸马，本官要去处置一下土兵的事情，咱们改天再聚。”于是，李宏宇起身向冉兴让拱了一下手，领着满桂快步离开了。
“这个李巡抚呀，还真是一刻也闲不下来，怪不得皇上对他青睐有加了。”冉兴让把李宏宇送出门，望着李宏宇的背影暗自说道，在他来辽东的这段时间里李宏宇一直忙于公务，像他这样勤于政务的人可不多见。
沈阳城，城南兵营。
一处营地的议事厅里，几名身穿与明军不同样式和样色军服的中年人神色焦急地商谈着什么，现场的气氛显得有些沉闷压抑，他们就是来自四川土兵的统兵将领。
“大哥，咱们要想想办法救麟儿，如果麟儿真的被军法从事处斩了，那么咱们如何向三姐交代？”
忽然，一名国字脸的将领用力一拍桌面，怒气冲冲地向位于上处的一名圆脸将领说道，“既然他们不欢迎咱们来辽东助战，那么咱们就回四川，省得在这里受气。”
“不可胡言乱语，为国效力是我等的本分，岂可意气用事！”圆脸将领闻言面色一沉，开口斥责道，“如果三妹听见了肯定要罚你。”
国字脸将领闻言顿时默不作声，气鼓鼓地坐在那里，显得非常不服气。
“大爷，四爷说的没错，咱们要想办法救大公子，夫人就大公子一个儿子，万一出了什么事的话咱们如何向夫人交代？”
这时，一名小胡子将领沉吟了一下，开口向圆脸将领说道，“听闻巡抚大人处事公正，依卑职之见咱们不如向巡抚大人求助。”
“唯今之计也只有这样做了。”圆脸将领也没有什么好办法，无奈地点了点头，然后沉声说道，“把咱们带来的那些值钱的东西归置一下，届时送给巡抚大人。”
“卑职明白，这就去做。”小胡子将领闻言向圆脸将领一躬身，然后起身离去。
“大爷，朝廷的那些官员向来看不起土司的人，又官官相护，卑职担心大公子会在牢里吃上不少苦头。”等小胡子将领走后，一名身材粗壮的将领不由得忧心忡忡地向圆脸将领说道，认为李宏宇很可能暗中偏袒被打的军需官。
“事情到了这一步也只能走一步算一步了。”圆脸将领的眉头皱了皱，颇为无奈地回答，他现在已经束手无策只能静观其变。
“大爷，巡抚大人来了，已经进了咱们的营地，现在去了伙房。”这时，一名士兵忽然急匆匆地跑进来，向圆脸将领一拱手后高声说道。
“什么？”听闻此言，现场众人顿时大吃了一惊，不由得面面相觑，万万没想到李宏宇会来这里。