书房的门被“吱呀”一声推开了，李妈妈回首看过去，出来的人却是海棠。尽管她先前略微整理了一下，但松散的头发，红肿的脸颊和皱巴巴的衣服仍旧出卖了她，李妈妈用脚丫子想也知道屋里发生过什么。
奴婢凭借着几分姿色上了老爷的床，就以为自己能成为姨娘了？从此就有荣华富贵了？李妈妈眼中尽是鄙夷之色，她原本以为海棠是个心高气傲的，没想到她竟也是个贪恋富贵的俗人。
海棠在方婉茹身边多年，最会的就是察言观色，揣测人心，她年纪不如李妈妈，经验道行自然也略着一筹，可即便如此，李妈妈眼中的不屑之色那么明显，她又哪里会看不出来。心里虽然有气，却也发作不得，此时她的身份尴尬，多一事不如少一事，待日后她坐上姨娘的位子，还怕没有出怨气的机会吗？
想到这里，海棠微微一笑，轻摆腰身，慢慢的朝李妈妈走来，她想的好好的，她要缓缓的从李妈妈面前走过，连个招呼也不打，好好的气气她。
海棠的如意算盘打得虽响，却没想到李妈妈的反应更快，待海棠走到她现前时，李妈妈迅速从袖子里抽出手绢来，捂住了鼻子，另一只手还不停的扇着，似乎闻到了什么让人作呕的气味一般。
“你……”海棠大气，没想到这婆子会如此行事，真是欺人太甚。
李妈妈毫不介意海棠的态度，还睁大眼睛故意问道：“好大的一股骚味，海棠姑娘没闻到吗？”随即又像想起什么了似的，自言自语道：“不对，现在不该叫你姑娘才是，只是你又没有名分，我该如何称呼你呢？”
海棠怒不可遏。却也拿李妈妈无可奈何，她虽气愤，但理智还在，知道此时声张不得，只得吞下这口怨气，来日再报！想到这里，她一甩袖子，便气鼓鼓的走人了。
李妈妈拿下捂在鼻子上的帕子，望着海棠的背影哀叹：“不知天高地厚……”
书房外两奴仆争斗未休，书房内同林鸟各怀心思。
秦从文想尽快落实海棠的名分。总不能让她这么不明不白待在府里呀，哪知道一提这事儿，方婉茹的脸当即就沉了下来。比晚娘脸还晚娘。
“我就知道，什么贤惠，大度，都是你装出来的。”秦从文气不过，一屁股坐一书案后面。连看都不肯看方婉茹一眼。
方婉茹深吸一口气，努力把自己的情绪调整到可以谈话的地步，这个男人的心已经偏向了那个贱人，自己如果说服不了他，只怕会让那贱人白白捡了一个大便宜。
“老爷，您急什么。我这么做自然有我的道理，你听为妻的就是了。”
秦从文看她态度还算好，口气也还温和。便道：“你且说来听听。”
方婉茹一笑：“老爷，初六就是子诚的生辰，我们可是请了齐家人来做客的，那齐老爷来是敲定两家孩子的亲事的，这件事怎么也比你纳个妾要重要的多吧？”
秦从文虽然行径荒唐。但触及家族利益的事情，他还是比较重视的。
“那是当然。”
方婉茹又道：“给海棠开脸的事。一天两天的也办不完，到时候匆匆忙忙的，难免会有想不周到的地方，那岂不是委屈了她？咱们先办子诚的生辰，等定下了他的亲事，把齐家小姐娶进门了，在给海棠正正经经的操办一回，既有面子，又合礼数，难道不好吗？”
“这……”秦从文犹豫了起来，那也太久了吧？
方婉茹见了自己丈夫的那副拿不定主意的样子，当下笃定自己的主意准成，便又道：“您想想，与齐家结亲之事，可是打着灯笼都难找的好事啊！对咱们秦家来说，这是个千载难逢的好机会，老爷难道忍心白白错过？”
秦从文脸上有痛惜之色，心里的天秤开始倾斜，但还抱有一些幻想，“这两件事并不冲突吧？”
“老爷，您也不想想，齐家嫁女儿，那得是多大的排场啊，咱们给子诚好好的操办婚事才是正经，这劳心费力的事儿，可是不能出一点纰漏的，您是一家之主，许多的大事儿还得您拿主意啊！在这期间要是被齐家知道了您还有心思内妾，岂不是会猜测咱们不重视这门亲事？”方婉茹叹了一声道：“为妻知道您是怎么想的，您放心，我会让海棠以通房丫头的身份侍候您的，虽然委屈了她，但这毕竟只是暂时的，咱们还是应该以大事为主，想来海棠这么为您着想，也一定不会怪您的，只要齐家的女儿一进门，我即刻让您纳她为妾，如何？”
方婉茹的这一番话，说得合情合理，有依有据，秦从文就是想反对也找不着错处，更何况夫人还同意让海棠服侍自己，这更是大大的难得，夫人这般为自己着想，自己又怎么能给她出难题呢！名分的事儿，迟早会解决的，想来海棠也不会说什么。
“夫人说得是，一切就听夫人的。”秦从文忙不迭的答应了下来，夫人事事为他着想，他也不好在说什么。
方婉茹等的就是他这一句话，此时听他应了，不由得喜上心头，海棠啊海棠，枉你聪明一世，糊涂一时……
二月初六，说话便到。
这天一大早，秦黛心便早早的起来梳洗，让春丽帮着梳了可爱又不失大方的双螺，绑上两条颜色艳丽的彩带，带了珊瑚的耳塞，挑一只水头十足的镯子带上，整身装扮既喜庆又不失活泼，也是这个年纪该有的风彩。
“小姐，今天外面可热闹了，奴婢早起去看了一眼，大家都忙着呢！”少爷不过过个生日，怎么如此隆重呢？又不是老爷过大寿，怎么还布置起了厅堂？
秦黛心知晓春丽这丫头的性情，她是喜欢热闹的。
“听说今天有贵客来，大概是为了贵客特意布置的吧？”秦黛心心里有数，这贵客一定是齐家人。
“可是，以往大少爷生辰，都是摆家宴的呀！今年怎么不同了呢？若是请了外人，小姐们还能去给大少爷恭贺生辰吗？”
如意道：“往年的旧例是晚上庆祝，今年改在中午了，可想晚上是重头戏，留着招待贵客呢！”
“可不是，要不然我哪里用得着这么早就起来。雪晴，东西可拿回来了。”
雪晴捧过来一只锦盒，“按小姐吩咐，晚天晚上便取回来了，您过目。”
秦黛心打开锦盒，见里面放着一只精美的画轴，打开一看，正是她画的那幅三尺长的“劝免图”，图中画有一顽童和一老者，顽童嬉笑玩耍，不知人间烦恼，反之那老者白发苍苍，目光浑浊，心事重重的看向远方。秦黛心不过寥寥数笔，却把人物的精气神都画了出来，画上一老一小的两个人物都表现的十分传神。画的右下方附小诗一首：“盛年不再来，一日难再晨，及时当勉励，岁月不待人。”
“小姐，您画的真好，这诗也别有新意，相信大少爷一点会喜欢的。”燕氏略懂文墨，觉得秦黛心这一幅画应时应景，再好不过了。
秦黛心笑，她不过剽窃了陶渊明的杂诗一首，哪来的新意之说？她自嘲道：“字画一般，倒是这装裱字画的师傅，手艺精湛，堪称一绝啊！
“小姐您就别谦虚了，奴婢虽然不懂什么书画，但也知道这礼物可比荷包啊什么的好太多了，只要您把它亮出来，准保把她们送的都比下去了，大少爷一定会喜欢的。”春丽倒是嘴快，一古脑的把心里都说了出来。
秦黛心把画卷好，又小心的放回锦盒内，让雪晴妥当的收着，“中午家宴时再带过去。”
秦黛心又简单的收拾一下，吩咐如意跟着去了苏氏的兰园。
主仆二人行至西南拐角处，却见垂花门边处站着一个人，穿着青色的衣裳，柔弱的身影更显孤单，那人手里似乎拿着什么东西。
秦黛心猛的止住步子，身子往树木后面藏了藏。
春意正浓，柔嫩的枝条正疯长着，冒出星星点点的新绿。主仆二人躲在树木后面，透过枝桠的缝隙往外看去。
“如意，谁在那里？”秦黛心轻声询问，声怕让那人发现了，她只觉得此人陌生得很，并不认得。
如意上前来，伸长了脖子看了几眼，同样轻声道：“是冯姨娘。”
秦府二公子的生母？好像见过，只是这位姨娘行事低调，是个十分安分守己的人，秦黛心只跟她打过两次照面，连一句话也没说过，更何况只看了她一个背影，也怪她没认出来。
“小姐，冯姨娘似乎哭了，还挺伤心的呢！”
两人相隔不过十米远，那嘤嘤的低泣声早就传进了秦黛心的耳朵里。
“绕道走吧！”多一事不如少一事，本就没有交集的两个人，若是此时撞在一起也挺尴尬的，这里又不是惟一一条去兰园的路，多走几步兜个圈子也就是了。
主仆二人转身刚要走，就听见身后有个柔柔的声音道：“三小姐留步。”
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