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襄阳城下，汉水之上，一艘大船缓缓而来，船上站着一个中年人，饱经风霜的脸上隐隐有一丝憨厚之色，他双手靠后，眉宇之间隐隐可见一丝焦虑，还有一丝迟疑。此人就是杜伏威，在接到李信的命令后，毫不犹豫的来了襄阳见李信，陪同杜伏威前来的乃是锦衣卫指挥使沈千秋。
“杜将军，前面就是襄阳了，丞相，咦！丞相已经亲自在码头相迎。”沈千秋忽然望见码头上的大纛和旗帜，有些惊讶的说道。
“丞相亲自出迎？”杜伏威也看见远处码头之上有许多旌旗，还有一个明黄色的黄罗伞，正是唐王李信的仪仗，这让他紧张的心思顿时放松了许多。他这次来，也是担心自己不为李信所接受，来襄阳李信弄不好会杀了自己，但是现在却是放下心来。
“哈哈，久闻将军大名，今日一见，足慰平生啊！”李信望见从大船上走下来的壮汉，心中欢喜，大踏步走了上前，拱手说道。
“罪将杜伏威拜见丞相，劳丞相亲迎，惶恐不安。”杜伏威拜倒在地大声说道。
“起来，将军神勇，以贫贱之身。创下如此基业，李信心中十分佩服。”李信上前将杜伏威搀扶了起来，说道：“若仅仅是如此。孤也许只是欣赏将军，江淮之地，得将军治理，百姓能安居乐业，这才是让孤佩服的地方。”
李信这句话倒是没有说错，相比较江南的沈法兴、李子通，杜伏威所在的江淮。战事很少发生，百姓也能勉强过活。这次更是顺应大势，前来归顺自己，足以让李信亲自出迎汉水之滨。
“臣只是做了一件普通人都应该做的事情，当不得丞相夸赞。”杜伏威听的出来李信心中的真诚。一个心彻底的放了下来。
“你与孤一样，自幼孤苦，能闯出如此大的基业来，本身就是不容易的。”李信却是摆手说道：“如今天下，群雄纷争，能用心治理麾下势力却是没有多少，多是兴兵抢夺，何曾想过老百姓的死活，将军却能安抚江淮。孤心甚慰。能千里来投，免双方将士死伤，孤真心感谢。”
“丞相如此说。臣更是愧不敢当了。”杜伏威有些脸红，他来投靠李信，多是因为李信的实力极为庞大，这次出兵江南，更是准备一举荡平江南的气势，剿灭朱粲。更是向世人展示了李信强大势力，杜伏威也不敢与之相抗衡。
当然。另一方面，李信的出身，也让杜伏威感到一丝亲切。杜伏威自己当年不就是为当地的豪强所逼迫，老早就逃出来当土匪了吗？自家贫穷，连饭都吃不饱，这与李信当年在寿阳的情况差不多，两人都是白手起家，李信虽然是世家豪门的旁门庶子，但是却是厚待寒门，让杜伏威这个出身贫苦的人自然而然都一丝好感。两者相加，杜伏威投奔李信也是情理之中的事情。
“将军走后，江淮可安排好了？”李信向杜伏威介绍了身边的文臣武将之后，分别上了战马，朝襄阳大营而去。
“已经安排好了，阚棱、王雄诞为左右将军主管军中之事，辅公祏为仆射，掌管江淮政事。”杜伏威有些担心的瞟了李信一眼，却见李信面无表情。
“阚棱和王雄诞两位将军的威名，孤在关中也曾听过。”李信点了点头，并没有评价辅公祏，而是笑呵呵的说道：“孤今日在大营设宴，宴请杜将军的到来，呵呵，明日攻城，拿下襄阳城。”
“丞相用兵如神，臣早就想见是一下了。”杜伏威也想见识一下李信麾下的精锐是不是真的像传说中的精兵是什么样子。
“自然可以。”李信点了点头，很高兴的说道：“将军，请。”
“丞相先请。”杜伏威不敢与李信并排而走，跟在后面，与马周、梁硕站在一起，其他的程咬金等大将紧随其后，一行人径自朝襄阳城外的大营飞奔而来。在进入大营之后，李信与杜伏威两人检阅了南征大军，当然这也是一种炫耀武力的方式，自古以来都是如此。杜伏威也没有什么不高兴的，反而还能让他见识到李信军队的强大之处。
所谓的宴请实际上也就是在大帐中吃了一顿饭而已，并没有什么铺张浪费，毕竟是在战时，设宴过后，李信也没有给杜伏威什么承诺，只是让人领着他到旁边的大帐休息。
“丞相，杜伏威在江南的声望倒是很不错，属下去过历阳，历阳的老百姓对杜伏威还是很喜欢的。”大帐之中，沈千秋讲叙着自己在历阳见到的一切，旁边的马周和梁硕静静的坐在一边。今天没有给杜伏威加官进爵，主要是不知道杜伏威在江淮之间到底怎么样。
“辅公祏如何？”李信面色平静的询问道。
“对属下也极为亲切，不过，在历阳，都知道辅公祏好道，经常和他的好友左游仙两人寻道，探讨辟谷之术。”沈千秋赶紧说道：“不过属下看的出来，实际上杜伏威还很是忌惮辅公祏的，两人并没有外间传说的那样相互尊敬。”
“自然是不会，辅公祏好歹也是江淮军二号人物，杜伏威让他做了仆射，虽然是一人之下，万人之上，实际上，却是远离了兵权，辅公祏岂会甘心？他所谓的好道，也不过是一个借口和推辞而已。”马周不屑的说道。
“丞相，属下以为杜伏威在江淮之间的威望是不是太高了点了。”梁硕出言说道。脸上顿时露出莫名之色。
大帐内一片寂静，马周脸上还有一丝不忍之色，梁硕的言语并没有什么过错，说杜伏威的威望也没有什么过错，他是在为李信考虑，认为杜伏威这样的人绝对不能脱离自己的掌控，甚至应该寻找一个机会将杜伏威给杀了。
这种情况在历史上，杜伏威就是如此，因为威望太高，而被李渊所杀，当然临死之前还被污蔑了一个阴谋造反的名头，不光是如此，就是窦建德最后也被杀了，相反，王世充这样的无能之人却能活了下来，自古帝王就是如此。
“孤并没有招降杜伏威，杜伏威千里来投，孤让他来襄阳来见我，他就来了，你们说，孤要是杀了杜伏威，以后还有人会为孤效命吗？会有人投靠孤吗？”李信沉默了半响才轻轻的说道。
杀杜伏威自己以前也考虑过，毕竟对方手握十几万雄兵，掌控江淮多年，更重要的是在江淮还有威望，这样的人若是留下来，对江淮的影响会很大，但是今天见到杜伏威之后，这个想法就消失了，人家千里来投，你杀了人家，以后谁还会投靠你。更重要的是，他看的出来，杜伏威是那种小富即安的人，也许当年他是雄心勃勃，可是现在不一样，他的雄心已经消失，否则的话，倚仗江南，未必不能做出一番事业来。
“既然如此，属下以为，绝对不能让杜伏威再回到江淮，丞相应该高官厚禄，将其恩养在长安。”马周出言说道：“这样一来，可以显示丞相的博大胸襟，二来，也能全君臣的情义，属下认为杜伏威既然来了，想必也是做好了这种准备。”
梁硕点了点头，这是最完美的方式，就好像是以前的梁洛仁一样，现在不也是缩在京师，领了一个侯爵，恩养在长安。现在这个杜伏威就应该是这样，想来也不会有人会说李信如何如何。
“此事孤还要考虑一下。”李信沉默了半响，最后说道：“辅公祏这样的人不能留，面前一套，背后一套。孤看的野心很大，迟早会反了我们的，锦衣卫也要做好监视。”
“属下明白。”沈千秋赶紧说道。
“恩，锦衣卫最近一段时间很不错，你们寻找到的那个石漆，孤很喜欢。”李信点了点头说道：“传旨，嘉奖上郡郡守，千秋，那个发现这个石漆的小旗，晋身千户吧！”
“是。”沈千秋闻言一愣，赶紧说道。
“丞相，这个石漆真的这么厉害？”马周很惊讶的询问道。
“自然如此。”李信很得意的说道：“虽然很少，但是以后我相信我们会得到更多的，这次的石漆运来也不过百余坛，明天你们就见到他的厉害了。”
李信的确是很得意，石漆是什么，就是石油，李信也不知道在自己的境内居然有石油出现，而且这些石油居然溢出了地面，后来查找当地的县治的时候，才发现上郡出现石油在书上早就有了记载：“高奴县有洧水，可燃”。李信看到之后，就知道那个地方有石油。虽然这个时候石油还不能提炼，但是绝对不会妨碍李信对石油的使用，对石油的研究。可惜的是，石油发现的时间还是迟了一些，到现在为止，运到李信军中的石油也不过是百余坛而已，不过，进攻一个襄阳却是足够了。这也是为什么李信有如此把握能够在明天攻下襄阳，他的靠山就是这个石油。
马周和梁硕却是不知道，不过他们相信，一个襄阳并不能成为抵挡李信南下的绊脚石。只是这么一来伤亡或许重一些而已。
“两位早点回去休息，明天好跟随孤一起进入襄阳。”李信笑呵呵的说道。
“是。”梁硕和马周相互望了一眼，这才退了下去。(未完待续)