“斯内普，你居然还敢来这里。”虫尾巴恶狠狠地盯着斯内普。
“虫尾巴，我来这儿可不是来见你的。”斯内普回瞪着虫尾巴，“只会躲在别人背后的你也敢正面挑衅我了？也许黑魔王给了多安了几个胆子？”
虫尾巴踉跄着退了一步，他们已经不再是霍格沃茨中的小巫师了，再有没有詹姆，小天狼星和卢平给他撑腰了。
“你是个叛徒，斯内普。”虫尾巴很恨地说道。
“我是不是叛徒，黑魔王自有定论，虫尾巴，这个犯不着你操心。”斯内普说，“说到叛徒，詹姆那个蠢货死前都不敢相信是你背叛他们的吧，虫尾巴。”斯内普露出刻薄的笑意。
“这个同样犯不着你操心，西弗勒斯。”小巴蒂.克劳奇走了过来，“虽然虫尾巴是个靠不住的叛徒，但我也不认为你是清白的，西弗勒斯。”
“原来是小巴蒂.克劳奇。”斯内普的笑意更明显了，“我以为你正在想方设法潜入巫师精神病院杀死你的父亲呢。”
“这个犯不着你操心，斯内普。”小巴蒂.克劳奇低吼道，“我不相信你，斯内普。”
“那好吧，你为什么不相信我？”斯内普说道。
“有一百个理由！”小巴蒂.克劳奇大声说道，“从哪儿说起呢？黑魔王失势时，你在哪儿？他消失后，你为什么不做任何努力去寻找他？这些年来，你在邓布利多手下苟且偷生，究竟做了些什么？你为什么阻止黑魔王得到魔法石？黑魔王复活后，你为什么没有立刻回来？黑魔王召集食死徒的时候，你为什么没有来？还有，斯内普，哈利.波特为什么还活着？他有好几年时间可以随你任意处置！”
斯内普笑了。
“你真的认为黑魔王没有问过我这每一个问题吗？你真的认为，如果我没有给出令人满意的答案，我还能坐在这儿跟你说话吗？”
“我知道他相信你。但——”
“你认为他弄错了？或者我竟然骗过了他？竟然捉弄了黑魔王——人类有史以来最伟大的巫师，世界上最有成就的摄神取念高手？”
小巴蒂.克劳奇不说话了。
斯内普继续说道：“你刚才问，黑魔王失势时，我在哪儿？我在他命令我去的地方。在霍格沃茨魔法学校，因为他希望我在那儿暗中监视阿不思.邓布利多。我猜你肯定知道，我是听从黑魔王的吩咐才接受那个教职的吧？”
“你还问，当他消失后，我为什么没有努力去寻找他。我没有去寻找他的原因，跟埃弗利、亚克斯利、卡罗夫妇、格雷伯克、卢修斯，以及其他许多人一样。我以为他完蛋了。我并不为此感到自豪，我做错了，但情况就是这样……现在他回来了，但是还是出了点小岔子。卢修斯他们背叛了，但是我没有背叛。”
“他还有我！”小巴蒂.克劳奇激动地说，“我始终忠于黑魔王！”
“是啊，是啊，精神可嘉。”斯内普用干巴巴的声音说。“当然啦，我觉得你除了在复活黑魔王上出了点小力气外，其他事情都干的非常糟糕。”
“你想跟我决斗么？斯内普？”小巴蒂.克劳奇愤怒地说。
“我并非有意挑衅，小巴蒂。“斯内普抿了抿嘴唇，”但是事实如此。”
小巴蒂.克劳奇怒极反笑，“很好，我干的很糟糕。那么你对黑魔王有什么贡献呢？呆在霍格沃茨，暗中监视邓布利多？”
斯内普说，“至少黑魔王很高兴我没有放弃教职。在他回来时，我可以向他提供十五年来关于邓布利多的情报，这可是一件很有价值的见面礼……”
“可是你留下来了——”
“是的，小巴蒂。我留下来了。”斯内普说，第一次流露出不耐烦。“我有一份舒适的工作，何苦到阿兹卡班去坐牢呢？我可没有一个在魔法部任要职的老爹，我要是进了阿兹卡班，没人会把我捞出来的。我再重复一遍：黑魔王都没有埋怨我留下来。我不明白你凭什么说三道四，你难道在阿兹卡班带了很多年？我觉得贝拉特里克斯他们比你更有资格谴责我。”
“但是他们背叛了！”
“所以你这个在家舒舒服服带了十五年的家伙就可以来指责我了？”
小巴蒂.克劳奇的嘴唇嚅动着，似乎吞下了一剂特别难吃的药。
“可是当他复出时，你没有立刻回来，当你感觉到黑魔标记在烧灼时，也没有火速跑到他身边——”
“不错。我是两个小时之后才回去的。我是听从邓布利多的吩咐回去的。”
“听从邓布利多的——”她怒不可遏地说。
“想想吧！”斯内普又一次显出了不耐烦，“想想吧！就等了那么两个小时，短短的两个小时，我保证了我可以继续留在霍格沃茨做密探！我让邓布利多以为，我回到黑魔王身边是听从他的吩咐才这么做的，这样我就能源源不断地汇报邓布利多和凤凰社的情报！你考虑一下，小巴蒂，在那几个月里，黑魔标记越来越清晰，我就知道他肯定要复出了，所有的食死徒都知道了！我有足够的时间考虑我何去何从，计划我下一步该做什么，比如像卢修斯他们一样另谋新主，不是吗？”
“你敢！”
“我为什么不敢，卢修斯他们都敢，而我没见到你去铲除那些叛徒。”斯内普鄙夷地看着小巴蒂.克劳奇，“我是忠于黑魔王的，可不是你的跟班，你可没资格对我大吼大叫的。”
斯内普继续说道：“我向黑魔王解释说，我一直对他忠心耿耿，尽管邓布利多以为我是他的人。听了我的解释，黑魔王因为我晚去而产生的不满就消失得无影无踪了。是的，黑魔王本以为我像卢修斯他们一样永远离开了他，但是他错了。”
“但是你起过什么作用呢？”小巴蒂.克劳奇讥讽地问，“我们从你那儿得到过什么有用的情报呢？”
“我的情报是直接传给黑魔王的，”斯内普说，“既然他没有把它们告诉你——”
“他什么都会告诉我的！”小巴蒂.克劳奇立刻火冒三丈，“他说我是他最忠诚、最可靠的——”
“是吗？”斯内普说，微微变了声调，表示不相信，“在拉拢巨人这么简单的事情都办不好之后，他仍然这么说吗？”
“那不是我的错！”小巴蒂.克劳奇说，“那个家伙和叛徒们杀光了所有巨人。”
“黑魔王可不会听借口，小巴蒂，他只看重结果。”斯内普冷笑道，“我没有时间再跟你玩问答游戏了。现在，请你们让开，我要去找黑魔王，我有重要情报向他汇报。”
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西尔弗躺在床上沉沉地睡着，他最近太累了。他的身上盖着一张预言家日报，上面的标题是——
斯克林杰就职霍格沃茨校长。
头版的大部分版面都被一个男人的大幅黑白照片占据了，他有着一头狮子毛般浓密的头发和一张野蛮凶狠的脸。照片是活动的——那人正朝天花板挥着手。
魔法部法律执行司的前任傲罗办公室主任鲁弗斯.斯克林杰接替多洛雷斯.乌姆里奇成为霍格沃茨的黑魔法防御术课教师，并兼任霍格沃茨校长一职。这一任命得到巫师界广泛而热烈的欢迎，因为斯克林杰向来以作风强硬著称，人们相信他能给霍格沃茨带来新的气象。不过在与霍格沃茨前校长阿不思.邓布利多的短暂会面后，有传言说他们因为意见分歧而不欢而散。
斯克林杰承认与邓布利多会面，但他拒绝透露他们所商谈的话题。
日前爆出霍格沃茨高级调查官多洛雷斯.乌姆里奇擅自调动傲罗企图抓捕霍格沃茨的猎场看守鲁伯.海格，并将霍格沃茨的变形术课教师，格兰芬多的院长米勒娃.麦格击伤，记者就此事采访了斯克林杰。
“对此我无可奉告。”斯克林杰说，“有关乌姆里奇的问题魔法部自然会进行处理。我只能保证，在我的任期内，乌姆里奇不再会出现在霍格沃茨中。”
“我将采取更有效的措施，保护霍格沃茨中的孩子们更加安全的成长，当然，作为黑魔法防御术课的教师，我也很乐意教孩子们一些保护自己的手段，而不是大段地背诵黑魔法防御术的定义影响和意义……”
宿舍的门被推开了，是迈克尔。
他急匆匆地进来弄醒了西尔弗。”快醒醒，杰克，马上就是魔咒课的考试了。”