“我以为你会揍我。”
十几分钟之后，在加利福尼亚海湾旁边的豪宅顶部，换了身休闲运动装的托尼坐在桌子边，他摸着自己的脸，他还有些眩晕。
他对梅林说：
“你好像一直都不怎么喜欢我。”
“那是因为你是个烦人精。”
梅林看着眼前桌子上摆放的牛排，红酒和各种精致的食物，他又看了看周围那些站在几米外的保镖，他拿起刀叉，说：
“让他们离远一点，你也不想自己的事情搞得人尽皆知...以及，谢谢你这份宵夜。”
托尼挥了挥手，其他的保镖们都很顺从的退了出去，只有一个胖胖的，穿着西装，带着墨镜的壮汉还一脸冷漠的站在托尼身后。
“哈皮是我最信任的人。”
他对梅林说：
“他值得信赖。”
“我无所谓的。”
梅林一边拿起牛排，一边用餐刀切开，一边头也不抬的说：
“这是你的事情，你愿意把它告诉给任何人我都管不着。”
“说吧，告诉我吧。”
托尼喝了口红酒，让自己跳动的心冷静下来，片刻之后，他长出一口气，拿起一根雪茄，旁边的保镖哈皮立刻递上打火机。
“其实事情没有你想的那么复杂。”
梅林拿起餐布，擦了擦嘴，他靠在椅子上，对眼前眼中闪耀着忐忑的托尼说：
“你父母的死，确实并非意外。”
“他们那一晚前往机场，应该是护送超级士兵血清送去给战略科学军团的特工。外界的传闻是真的，你父亲很可能真的知道超级士兵血清的具体配方，但我也不知道为什么他要一直到1991年才会将它们重新配置出来。”
“你怎么知道他们在运送血清？”
托尼问到：
“当时你还只是个普通人吧？你不可能知道那些的。”
“我从来都不是个普通人，托尼。”
梅林端起红酒，在手中摇晃着，他对托尼说：
“而且我很肯定那就是超级士兵血清，因为那些血清最后的残留，就在我身体里。”
“你？”
托尼打量着梅林，他说：
“你也注射了那种血清？”
“对，我当时迫不得已。”
梅林抿了口酒，他的思维又回到了近十年前，他低声说：
“杀死你父母的凶手一直在追捕我，当时我很弱小，我无力自保，因为我的缘故，导致很多人遭遇不幸...我想亲手终结这种灾难，于是我注射了它。”
“你父母运送的其他血清都在爆炸中蒸发了，只留下了正常剂量的一半，因此血清在我身上并没有体现出如史蒂夫.罗杰斯那么出类拔萃的效果...但它依然让弱小的我有了和敌人正面对抗的能力。”
“你杀了他？”
托尼盯着梅林，他的手死死的抓着手里的酒杯，他问到：
“他死了吗？”
“如果是几年前，你问这个问题，我会告诉你，他已经死了。”
梅林叹了口气，他没有隐瞒，如实说到：
“但现在，我也不能确定了。我最近才知道，那个组织里有些方法，能让濒死的人逃过死亡，也许那个杀手死了，也许他没死，但毫无疑问，他已经十几年都没有出现过了。”
“他是谁？”
托尼的声音变得冷漠，他问到：
“那个组织又是什么？”
“他叫冬日战士，又叫冬兵，是前苏联的超级战士计划的产物，在十年前，他是世界闻名的暗杀者，至于那个组织，它叫九头蛇，你应该听说过这个组织，你的父亲曾经和他们对抗过。”
梅林放下酒杯，他说：
“你父亲，卡特女士，还有咆哮突击队，他们曾以为自己消灭了那个组织，但并没有，它们只是换了种方式，继续活在世界的阴影里，就像是藤蔓一样，缠绕在毁灭了它们的组织身上，一点一点的壮大，直到数年前被我们发现端倪。”
“我们在和它们对抗，这是一场秘密战争，到现在为止，我们占据着微弱的优势，但它们在被打击之后选择了深潜，这场斗争还将持续下去，直到双方中的某一方彻底倒下，或者双方同归于尽为止。”
“九头蛇...”
托尼念着这个名字，他闭着眼睛，似乎要把这个名字刻在自己骨头里，刻在自己灵魂里。
片刻之后，他睁开眼睛，看着梅林，他说：
“关于我父母遇害的场景...告诉我。”
“你为什么要知道这个？”
梅林皱着眉头说：
“你知道的越多，你只会越痛苦。”
“因为我不相信，我父亲就那么死了！”
托尼咬着牙说：
“我和他的关系并不好，但当我和他一样成为一名发明家和科学家之后，我才真正意识到我父亲的智慧有多么的可怕...那样的人，那样的人怎么可能就随随便便死在一场暗杀里？也许，也许那只是障眼法，他只是离开我去做某些更秘密的事情。”
梅林盯着托尼，片刻之后，他说：
“你很偏执，这不好。”
“这是我的事情！”
托尼的语气有些冰冷，他说：
“你只需要告诉我那一夜的场景。”
“好吧。”
梅林没有在意托尼语气中的激动，他低声说：
“那一夜，我在哈德逊河边散步，我听到了剧烈的刹车声，好像是车祸，我以最快的速度赶了过去。”
“你父母的车撞在了路边的树上，但当时他们还活着，受了重伤。我试图去帮你的父亲，但他要求我先救你妈妈，我把昏迷的玛利亚夫人抱出车厢，我反身去帮你的父亲，他流血了，他是个老人，撞击让他很痛苦。”
“但就在那时候，一辆摩托车停在了那空无一人的道路边。”
梅林停了停，他看了一眼托尼认真的表情，他继续说：
“车灯很亮，让我看不清来人是谁。但他也没有和我么打招呼的想法，他提着一把军用步枪，不由分说的就朝着我们开火...我拖着你的父母试图离开战场，但火力太凶猛了，我感觉自己面对的不是一个人，而是一个训练有素的小队。”
“我被迫离开，那家伙从你父亲的车里取出装着血清的盒子，但他没有放弃追杀我。”
“我当时...怎么说呢，还不太会战斗吧，也没有一名战士该有的战斗意志。”
梅林摇了摇头：
“被逼的走投无路，我才反身和他战斗，依靠自己出其不意的能力打伤了他，爆炸毁掉了大部分血清。他跑了，然后我去找你的父母。”
说到这里，梅林叹了口气：
“很遗憾，托尼，等我回去的时候，你的母亲已经失去了呼吸。而你的父亲还有最后的一丝生命，他告诉我，让我带着血清赶紧走，他警告我，那个组织不会放过我的。”
“我本来有机会带他们离开，但我却没办法救他们，对不起，托尼。”
梅林闭着眼睛说：
“那时候的我，太弱了。我想做好事，但我无能为力，我想阻止坏事，但我无能为力。”
“这不怪你...”
托尼完整的听完了梅林的回忆，他怔怔的靠在椅子上，双眼没有焦距的看着远方黑夜下的大海，他说：
“那一天...他们离家的时候，我还因为他们不能陪我过生日而和他们吵架，我和他们生闷气...我觉得他们不够关心我，尤其是我的父亲，他从小...从小就没有对我说过那些温柔的话。”
“他总是一直在忙，做生意，在世界各地飞来飞去，他送给我昂贵的礼物，但我生日的时候，他甚至不会出现...我后来才知道，他其实是一名秘密特工，和你一样，梅林先生。”
“他的一生肯定很精彩，但他选择不告诉我那些，他为了保护我，他对我冷漠，也是为了保护我。”
托尼低下头，他不想让其他人看到他的脸，他双手捂住脸，他说：
“我不懂他，从一开始就不懂。等我开始懂他的时候，他已经离开了，我没有机会再和他聊聊天，没有机会再和他一起旅行，甚至没有机会再和他吃顿饭...”
“如果你想知道霍华德先生过去的事迹。”
梅林对托尼说：
“我哪里有很多卡特女士留下的资料，也许可以帮到你。”
“不，不用了。”
托尼在悲伤中低声说：
“你们神盾局的数据库防御体系太烂了，你们有的资料，我在几年前都已经看过了。”
梅林的眼睛眨了眨，他意外找到了这几年里频繁入侵神盾局数据库的罪魁祸首，但看到托尼这个花花公子现在这么伤心，他决定还是当没听过这句话算了。
年轻人嘛，总会不顾后果的做出一些鲁莽的事情，尤其是事关亲人的事情上，梅林可以理解他。
“我不怎么擅长安慰人，托尼。”
梅林看着脸上两行清泪的托尼，他掏出怀表，看了看时间，对托尼说：
“而且你想知道的事情都已经知道了，所以我也该走了，感谢你的宵夜，味道不错。”
他站起身，拿起装着美国队长盾牌的手提袋就要离开，结果被回过神的托尼喊住了。
“梅林，能告诉我，该怎么找到那些九头蛇吗？还有那个冬日战士...”
“打住这个念头！”
梅林回过头，严肃的看着托尼，他说：
“你只是个富家公子哥，你只是个普通人，卷入这样的秘密战争里对你没有一丁点的好处，你所了解的世界规则完全不适用于他们，你也无法对付他们。”
“我和卡特女士的关系不错，我和霍华德先生也有些渊源，我在这里严肃的警告你，托尼！不要参与这件事情里。”
他扭头看着站在托尼身边的那个胖胖的壮汉，他说：
“你叫哈皮，对吧？你是托尼最信任的人，你负责保护他，那么就尽好你的职责，如果你发现你的雇主和朋友想要做一些足以威胁到自己小命的事情...你最好拦住他！”
“亿万富翁的身份，可保护不了他。”
说完，梅林看了一眼托尼.斯塔克脸上的表情，他就知道，这家伙完全没听进去自己的劝告。
但他并没有再多说什么，而是提着盾牌离开了豪宅。
几分钟之后，梅林回到了三叉戟大厦，弗瑞正在办公室里等着他。
“砰”
盾牌被放在了弗瑞桌子上，梅林靠在一边，对弗瑞说：
“东西拿回来了，那些事情也告诉给托尼.斯塔克了，他是个偏执的家伙，你的计划成功了，弗瑞，他肯定会想办法搜查一切和九头蛇有关的线索...你又给我们的对手找了个挺不好对付的家伙。”
“嗯？”
弗瑞敏锐的感觉到了梅林话语中的不满，他抬起头，看着梅林，片刻之后，他叹了口气：
“梅林啊梅林，你什么都好，就是偶尔的那种毫无由来的同情心让人很头疼。你是觉得，我们把托尼.斯塔克拖入这场秘密战争里是在害他？”
梅林没有回答，他面无表情，但这已经说明了一切。
“不！我们不是在害他！”
弗瑞加重语气说：
“九头蛇杀了霍华德，他们和托尼一直就是敌人。而且他们将目标放在霍华德身上，就是为了不让霍华德影响他们的邪恶计划，像他们那样的人，在杀了一个棘手的人之后，怎么还会留下另一个人来重建那被摧毁的事业？”
“如果不是我们最近几年打击了九头蛇，恐怕他们早就把目标对准托尼了...你别忘了，托尼可是一个和他父亲一样厉害的发明家和研究者，谁也不知道霍华德在死前，是不是给托尼留下了什么消息。”
“我们给他提前警告，总比让他稀里糊涂的落到九头蛇的包围里好得多。那伙人是个威胁，不管是对我们，还是对托尼，他最好能提前有个准备。”
弗瑞哼了一声，他说：
“收起你那无意义的同情心，梅林，我不是一个随便把其他人生命当游戏的恶棍，我们所做的这些，都是必要的。”
“嗯...”
梅林点了点头，他似乎被弗瑞说服了。
但几秒钟之后，梅林猛地清醒，他后退了一步，抽出了魔杖，对准一脸惊愕的弗瑞，在阿瓦达索命咒的光芒跳动中，他厉声呵斥道：
“怎么回事？你刚才在对我使用精神诱导？”
“你什么时候学会的？你到底是不是弗瑞！”
弗瑞木着脸不说话。
他内心有些沮丧，在得到能力的这一段时间里，他使用这种能力没有被任何人发现过，但第一次对梅林使用，就被识破了。
弗瑞对梅林耸了耸肩，然后伸手拉开了自己的眼罩，露出了那白中带着一抹黑光，看上去挺诡异的眼睛。
他说：
“我也被之前的能量冲击到了...”
“我也有了超能力，梅林，我也是你们的一员了...”