夜色阑珊，纤云浅浅地落在梢头。
初夏的院落里，一池菡萏方才露出星星点点的花苞，偶有晚风吹拂，散落下一地缤纷。
院中的石桌上，摆放着桃、李等香瓜鲜果，将就着一壶陈年的药酒，整个院落散发出清甜馥郁的瓜果清香。
石凳上跨坐着的正是此间院落的主人，此刻王鼎正一边赏玩初夏的夜景，一边任由婢子将剥好切开的瓜果送入自己嘴里。
言语嬉笑，好不自在，时不时还将魔爪探向身旁的温软香玉，冷不防搓揉把玩上一阵，凭婢女发出娇羞嗔怪的咋呼。
“二少爷，有人登门拜访，说是……”
偏偏就在这时，管家很没有眼力地闯入这酒池肉林。
被扰去了兴致，王鼎狠狠剜了他一眼，意兴阑珊之余不多说，只是在等着对方的解释，若是不能够让自己满意，哼！
王鼎在心中冷笑一声。
好在这位王家的老人并非不知晓自家二少爷的脾性，也不多啰嗦，只是将嘴凑到王鼎耳边，轻轻地说了一句话。
“二少爷，是陈二家那位小娘子登门……”
话音未落，就见王大官人屁股仿佛被针尖扎了似的，猛地从石凳上坐起身。
“你把话再复述一遍？”
王鼎依旧是一副古怪的模样。
“回少爷，是陈二家那位小娘子登门，似乎是想求少爷高抬贵手，放过陈二那破落户一马。”
管家回忆着方才门房递给他的话，一五一十转述了出来。
“哦，那她打算用什么换咱一笔勾销？”
王鼎摸了摸下巴上的须髯，脸上渐渐露出了淫邪的笑容。
区区几个下人的性命，算不得什么事，没了就没了，若是能够换得小娘子一亲芳泽，便是自己做那牡丹花下风流厉鬼也是值得。
“此中种种干系，老仆不敢做主，便让下人将陈家娘子引入客房，还须少爷亲自一问究竟。”
管家自然熟悉王鼎的脾性，当真是做得一手好安排。
“你这老狗！”
王二笑骂了一声，脚下却是丝毫不慢，急匆匆就要朝着客房那边走去。
“回去自己找账房领十两银子作赏钱。”
端叫一个春风得意马蹄疾。
……
另一边，淮娘入了偌大一座王家庭院，也不甚惊慌，只是好奇地囫囵看向客房里外的布置，不时还点点头似若有所思。
不多时，便见一道人高马大的身影急不可耐从窗前经过。
随着吱嘎一声，屋门应声洞开。
“小生王鼎字学伍，见过陈家嫂嫂。”
只见来人穿着宝蓝色圆领袍衫，头戴幞巾，面若蓝田之美玉，貌逊潘安之未多，乍看去好一个奇伟的汉子。
此人正是王鼎。
然而淮娘只是娇憨地看向对方，并未做出甚么回礼。
偏偏就是这副天真的做派，惹得王鼎心头火热，恨不能立刻一诉衷肠。
“不知淮娘今日登门，所谓可是陈二哥那桩事？”
原本还想与淮娘虚与委蛇一番，可临到头王鼎却是失去了那份子耐心，直接开门见山地问道。
“我听夫君说，他与府上王二爷素来交好，如今值陈郎身陷桎梏，不知王二哥可否高抬贵手，放我家夫君一条生路？”
淮娘也似乎是想起自己此行的目的，似背书般一字一句地恳求道。
“王二哥若是允，妾身便放阖府上下一条生路，若是不允，那我便只好把你杀了，林讼师曾经说过的，只要苦主杀了，我家夫君也能被释放。”
说罢，仍旧是一脸诚恳地对王鼎道。
“噗嗤！”
坐在正座上，王鼎刚吹了吹盏中的浮沫，准备喝一口茶水，哪知甫一入口，听见淮娘所言冷不防又一口喷了出来。
“淮娘莫不是在说笑，我王家虽不是什么名门大族，可也算人丁兴旺，家中仆僮数以百计，就是一百头猪都要抓上些时日，难不成你还能将我满门杀干净不成？”
王鼎颇为好笑地哂问。
显然，对于淮娘这样一个手无缚鸡之力的弱女子的威胁，王大官人权当做了耳旁风，丝毫没把它放在心上。
“如此说来，王二哥是不允了？”
淮娘没有在意王鼎话语间的哂笑之意，依然认认真真地又问了一遍。
“想要我放过陈二那厮也不是不可以，小生仰慕淮娘已有不少时日，若是淮娘你愿意让小生一亲芳泽，或许我一高兴，就撤了——”
王鼎渐渐失去了耐心，开门见山就要说出来自己的条件，蓦地听见耳边传来婢女的惊呼。
睁开眼一看，险些没有把他吓个半死。
只见原本千娇百媚的小娘，此时赫然已经换了一副模样。
站在面前的是一个巨大的团块，略有美妇人形，在团块上生长着黑色的鞭状触手，团块周遭还长着巨大的嘴，绝美的面庞轮廓在那口中浮现，从嘴里不断滴下黑色的粘液沾湿了王鼎的身体。
在那身体的下方还长着巨大的蹄子以藉此站立。
它的身躯轮廓就像是某种树木，粗短的脚蹼是树干，长满触手的身躯仿佛是树冠。
至于先前放出惊呼的婢女，早就已经成了妖魔的盘中餐。
【把你杀了，陈郎就可以回家……】
佶屈聱牙的声音响起，明明并非是黎国的官话，可王鼎还是轻易就理解了话语的意思，理智仿佛一根崩到极限的琴弦，时刻都有断裂的危虞。
然而他已经等不到那一刻。
怪异之物的触手齐齐涌动，将因恐惧而丧失行动能力的王鼎一口就要塞入到口中。
那个娇小妍丽的少妇将他拥入怀中，脸上仍旧挂着那未变的天真笑容，甚至笑容中还带着一丝雀跃与欢喜，似在为不久之后的重逢由衷感到喜悦。
怪异之物走出了王家，腐烂的臭味与草腥味夹杂着弥散，到处都是断裂的残肢，鲜血洇湿了庭院中的土壤，将一池菡萏都染成血红。
美艳的妇人却是轻轻打了一个饱嗝，复又想起什么，慌忙捂住嘴朝四处张望了一眼，仿佛无辜至极的小兽，见无人知觉，这才拍拍胸脯离去。
只是那轻曼悠扬的歌声一直传出去很远很远。
“陈郎，淮娘接你回家了……”