皇帝和沙皇坐上马车，在人们的欢呼声中往夏洛腾堡宫去了。而立了大功的赫斯曼少校，则被在火车站等候的卡纳里斯少校拉上了去大总参谋部的汽车。
和上一次回到柏林，见到了游行抗议的场面一样，这次再回柏林，赫斯曼同样感到了惊讶——柏林竟在戒严当中！大街小巷上到处都是戴着钢盔的士兵，同彼得堡街头的红军战士一样，都端着上了刺刀的步枪，气势汹汹。
“1月28日发生了一场大罢工！”矮小的卡纳里斯少校一边抽烟，一边开车，还用阴郁的语气把最近发生的事情一一告诉赫斯曼。
“是反对战争的罢工，要求和英法讲和，缔结不兼并不赔款的和约，就和我们同俄国缔约一样。在2月1日，奥匈帝国的水兵在卡塔罗港哗变，要求立即缔结不割地不赔款的全面和约，就像《布列斯特条约》一样。也不知道这次靠俘虏沙皇激发起来的士气能够维持多久？”
工人罢工，水兵暴动，形势真是叫人担心！很显然，德意志帝国和奥匈帝国人心浮动，厌战情绪高涨，已经支撑不了太久了。想要背靠俄国打持久战，恐怕也是不可能实现的目标。
怪不得鲁登道夫上将要孤注一掷发动进攻……只是这进攻真的能得胜吗？
赫斯曼苦笑:“布尔什维克可失去了不少地盘，而且还秘密支付了600吨黄金……对了，那些黄金怎么处理的？”
“黄金吗？”卡纳里斯说，“那是机密，我也不知道。”
连托尔小组的成员都不知道！看来这批黄金被军方高层藏起来了。赫斯曼隐约也能猜到兴登堡和鲁登道夫的心思……虽然这两个老家伙口头强硬乐观，但是心里面对局势恐怕也不大看好。已经在做最坏的打算，自己从俄国讹回来的金子，正好可以用作复兴德国的秘密经费。
“那么，前线的攻势还顺利吗？”赫斯曼又问起了前线的情况。历史上3月下旬才开始的鲁登道夫攻势被提前了两个多月，在1月上旬就开始了。
赫斯曼在彼得堡得到相关的战情通报，不过都是些含糊而乐观的内容，没有多少价值。
“还算顺利，”卡纳里斯回答道：“1月8日开始我们在阿拉斯和拉菲尔之间的地区发动攻势，采取的是突袭进攻的方法。炮击只持续了5个小时，然后在100公里长的前线展开进攻，并且取得了突破。到昨天为止，似乎已经向前推进了几十公里。另外，我们还在伊普尔附近发起新一伦攻势，刚刚开始，情况尚不清楚。”
“几十公里……也不解决问题啊！”赫斯曼闭上眼睛，脑海中浮现出的都是西线战场所谓“静态战争”的打法——依靠大炮、战壕和潮水一样的步兵冲击作战。每一场大会战都会造成数以十万计的伤亡。而且胜利一方的损失比起失败一方是好不了多少的，而每一次突破的效果也不会太大。因为依赖重炮和步兵进行的进攻往往行动迟缓，即使达成突破，也无法迅速扩大战果，敌人很容易调集预备队进行封堵。
所以，西线的堑壕战就是一场场消耗战，比得就是人多枪多。如果美国不参战，凭着德国的六千几百万人和奥匈帝国的五千几百万人，是可以击败英法意三国的，但是美国一旦加入，德国和奥匈就很难取胜。如果奥匈帝国再发生革命，那么德国就必然会失败，而奥匈帝国本来就不大稳定，在目前情况下发生革命几乎就是迟早的事情……
“赫斯曼少校，元帅阁下要见你！”在托尔小组的办公室里，已经晋升为中校的施莱彻尔已经等候了一会儿，看到赫斯曼到来，微微皱了下眉，就告诉他鲁登道夫召见的事情。
这次要召见赫斯曼的是兴登堡元帅！鲁登道夫并不在柏林，他去了比利时帕斯的前线总部，指挥他的“鲁登道夫攻势”去了。所以大总参谋部的实际事物就由这位“好好先生”来主持了。
总参谋长办公室的门开了。“好，进去吧，少校。”一个高大英俊的上尉对赫斯曼说。这个人姓舒伦堡，大概是外交部那个舒伦堡的亲戚，是兴登堡元帅的副官。
“是赫斯曼少校吧？快进来。”兴登堡元帅从办公桌后朝赫斯曼挥了挥手，用和蔼的语气招呼他。和鲁登道夫的严厉傲慢相反，兴登堡是一个非常和气的老人，几乎没有人见过他发火。他今年已经七十岁了，头发和胡子是白色的，一张国字脸上肌肉松弛，看上去有点迟钝。
赫斯曼走进总参谋长的办公室，这是一间富丽堂皇的黄色房间，摆满了各种书籍。一个有些消瘦，面色苍白的上校懒洋洋地坐在总参谋长旁边的靠背椅里。赫斯曼认出他正是自己在军校时那位严厉的战术教官，退伍后去慕尼黑大学当老师的卡尔.豪斯霍费尔博士。
看着赫斯曼行了标准的军礼，兴登堡伸出手。“少校，请坐。”在总参谋长使用的那张宽阔的书桌对面摆着一张高背扶手椅，赫斯曼坐了上去，取下军帽放在膝盖上。
“少校，这位豪斯霍费尔上校，”兴登堡指着身边的人，“和你一样，都是俄国问题专家。”
“元帅阁下，上校是我在格罗斯利希费尔德军官学校的战术教官。”
“哦，怪不得你对俄国问题那么有研究。”
卡尔.豪斯霍费尔上校尴尬地微微一笑：“元帅，我可没有在格罗斯利希费尔德军官学校讲过地yuan政治学。”
元帅哈哈笑了笑，看着赫斯曼，“那么说你是自学成才的？很了不起啊，你连参谋学院都没有进过，就有这样的眼光……除了俄国问题，我想你对革命问题也很有研究吧？”
“是的，很有研究，而且还亲身参与了一场影响深远的革命！”
赫斯曼倒是一点不谦虚——这种精神在德国军队里是不被提倡的。
“那么，如果你是德国社会党左yi的领导人，你会怎么做？”兴登堡的眼眸中突然射出了锐利的光芒。
“我会改弦易辙，回到社会党主流。”
“为什么？”兴登堡一愣，“你难道不想成为德意志的列宁？”
“元帅阁下，我还年轻，不想那么早死！”赫斯曼认真地回答。
“什么？”
赫斯曼道：“阁下，俄国的布尔什维克之所以能够上台，并不是因为他们自己有多大的本事，也不是因为我们的支持，而是因为他们的对手实在愚蠢。而在德国，弗里德里希.艾伯特先生绝不是另一个克伦斯基，他比克伦斯基聪明多了，也更有责任心。而我们德国军队也不是沙皇的灰色牲口，在必要的时候我们会使用一切手段镇压德国的布尔什维克！所以，德国的布尔什维克是没有任何机会可以执政的。而且我也不想去俄国流亡，因为那比留在德国更危险！”
“更危险？”卡尔.豪斯霍费尔上校哈哈笑了起来，“路德维希，你在说什么？德国的布尔什维克人在俄国会更加危险？”
赫斯曼郑重地点点头，回答道：“没错！如果他们（指德国布尔什维克人）进了我们的监狱，大部分情况下是不会送掉性命的。因为优待政治fan是欧洲一贯的传统，但布尔什维克绝对不是这样！我们很快就会听到许多关于他们的可怕消息，会有许多人被处决……就如法国大革命时那样！布尔什维克的同志和敌人，在俄国同样危险！如果德国布尔什维克上台，德国也会变得一样危险，幸好这样的事情是不会发生的。”