棋盘上，苏言与逍遥先生的手谈，已经进入了白热化的程度。
嘴巴上，两人的谈判针锋相对。
表面上对话的气氛，看似和和气气，有说有笑的，其实言下之意寸土必争，火药味十足。
从两人对弈开始，逍遥先生已经就两个问题对苏言咄咄相逼。
首先，通过苏言敬告死神，别站队，别支持楚国，别掺和进来，维持一直以来的井水不犯河水，不然，后果很严重。
其次，则是要求苏言，继续与盐帮合作共赢，与蓬莱国这等异族合作，无异于背叛了老祖宗，是数典忘祖的大逆不道行为。
不愧是盐帮帮主，轻描淡写的几句话，就把不容置疑的威胁之意显露无疑。
苏言在心底分析了一番。
于公于私，逍遥先生完全就是从他的角度去看待问题，一点也没有替弱势一方的苏言与楚国考虑。
于公，死侍一直以来的中间立场不能改变，一旦死侍选择了站队，就是摆明着与大周为敌，大周将会不惜一切代价，把死侍这个心腹之患铲除掉，这是不容商量的。
在这个问题上，苏言没办法替死神回答，他也不知道死神的真正意图，唯有推脱搪塞，无赖一般抵赖否认装作无辜不知。
他也不会为了这个问题特意去找死神，转达逍遥先生的这个威胁之意。
兴许，当死神把‘死神军团’交到他手上时，已经做好了与大周撕破脸的打算。
这个苏言他不得而知。
死神神龙见首不见尾，又不是他想见就能见到的。
即便见到，死神也不会如实告知他意欲何为。
还是那句话，有本事，就自己去跟死神谈。
苏言他没打算做那个传声筒。
至于逍遥先生提到的第二个问题，苏言心里更是不屑一顾。
随口就给他套上种族的高帽子，苏言可不吃那一套。
说白了，逍遥先生看到了将来的发展趋势，因此变得恐慌起来。
海外贸易，势必令苏言与楚国双双崛起，强盛起来，终有一日，必将把盐帮与大周狠狠地踩在脚下。
而海贼王的存在，阻碍了盐帮想发展海航的宏图大志。
而盐帮与大周国，偏偏又对海贼王无可奈何，不得不放弃了暴利的海外贸易。
转而与蓬莱国的新田家合作，曲线分得海外贸易的一杯羹。
同时也是为了扶持新田家，扼制海贼王……
总而言之，苏言已经看了出来，逍遥先生无论是于公于私，其目的无非就是要趁苏言还是处于弱势，没有真正成长起来的时候，尽可能地限制其发展到一个难以企及的高度。
至于要如何扼制苏言，逍遥先生倒是没有紧接着就提出什么条件，而是专注于棋盘上难分难解的棋局，不再言语，沉默思索对弈起来。
这就好比是话说了一半，剩下的那一半，留给苏言自己去揣测。
谈判就跟棋局对弈一般，心浮气躁，沉不住气的人，很容易就出昏招，一步错，步步错，导致满盘皆输。
苏言当然不会上这个当，对于逍遥先生适才所提及的事，完全就没放在心上，就像如霜的琴声那样，左耳进右耳出。
不是如霜弹得不好，而是苏言不懂得欣赏。
逍遥先生所表达的，在苏言看来亦是如此，正应了那句话，道不同不相为谋。
逍遥先生划下了道道。
苏言同样摆出了自己的姿态，不着急，慢慢谈。
“先生棋高一着，令人钦佩，晚辈心服口服。”
苏言一看棋盘上，自己的黑子，颓势已经无可挽回，略微思考一番后，便笑着弃子认输。
这一盘棋，两人对弈了许久，最后，姜还是老的辣。
逍遥先生埋下的一个不起眼的伏笔，在棋局的最后时刻，突然杀出来，打破了整个棋局的平衡，一举令得苏言的黑子溃不成军，黯然溃败。
“此局，苏公子沉着应对，稳扎稳打步步为营，端得是沉稳中不失时机地展露锋芒，正所谓，人生如棋，棋如人生，当真就是苏公子的真实写照。”
见到苏言弃子认输，逍遥先生禁不住眉开眼笑起来，由衷欢喜地赞叹了一番。
这种欢喜，是不带任何私心杂念的，完全单单就棋而言，那种绞尽脑汁获胜后，纯粹的开心快乐。
这时候，如霜弹奏的琴声，仿佛从高高的山之巅，急剧地摔到了山谷之下，变得空灵起来，像极了那空谷幽兰一般，在激烈的震荡过后，沁人心扉，令人心旷神怡，感觉就像是意犹未尽一般，然而却无奈地进入了尾声……
一旁观棋的张伶然，见到逍遥先生技压苏言一筹，颇有气度地公正点评一番说道：
“肖叔叔与苏公子可谓是棋逢对手，这一局双方攻守有度，杀得难分难解，端得是精彩绝伦，令人叹为观止，佩服佩服。”
不管逍遥先生与张伶然的称赞，是不是出于真心，还只是出于礼貌性的客套话，苏言都生生地受了。
“献丑，献丑了！”苏言客套地谦虚笑道：“两位才是对弈之道的佼佼者，我不过就是个陪衬的而已，上不得台面。”
可不就是个陪衬的？
棋盘对弈，又或带兵打仗，本就不是自己的强项，更谈不上专业。
然而，却被逼无奈，不得已与专业的人士过过招……
自从得到摄政王的密令，千里迢迢从荆都日夜兼程赶赴江边郡开始，只有苏言他自己知道，每一天都像如履薄冰那般，战战兢兢，生怕自己的不专业，导致许多无辜的人失去了性命。
可谓是压力山大！
其实，苏言他心里一直是十分清楚，之所以在与张伶然过招时，似乎是占了上风，取得了不俗的战绩，多少是运气成分使然。
张伶然的自负，把一手好牌给打烂了，相当于给苏言送了份大礼，这也算是幸运成分居多。
如若张伶然从一开始，就认真对待苏言这个非打仗专业人士，可能结果就不会是今天的样子。
如若不是被张伶然小瞧了，苏言明白，自己许多的小伎俩，不会取得如此的效果。
如若……
哪里来的那么多如若？
苏言不喜欢如果、如若、这其中有太多的不确定性。
就像刚刚认输的棋局一样，被逍遥先生小小的伏兵杀得丢盔弃甲，如果自己能早点发现那个小小的伏笔……
输，就是输，没有那么多的如果。
苏言很干脆地认输，令得逍遥先生十分开心之余，正欲再来一盘时，却是被苏言委婉地拒绝道：
“先生，我还有些事，不如，让张少帅陪你对弈几局如何？”
“行，你有事就去忙你的。”逍遥先生没有勉强苏言。
苏言再三地表达歉意后，便带着如霜她们离开。
其实，他哪里是有什么，非去办不可的重要事情，不过是耍了个欲擒故纵的小聪明。
逍遥先生你不是限定了三日的谈判时间？
偏偏，我其实比你更着急，就是故意表现给你看，我一点也不着急，你比我急！
谈判，爱谈不谈。
这不是斗气？
还真就是斗气。
就看谁最先沉不住气。
仿佛是一眼就看穿的苏言的小算盘，逍遥先生不疾不徐地，与张伶然另开一局对弈了起来。
“肖叔叔，苏言此人，可为我们所用？”一边下棋，张伶然一边询问道。
“道不同。”逍遥先生微微一摇头，平平淡淡地回答道。