在大宛城，赵然目睹了魔宗的几次攻城战法，更加确信了当年积石山一战中的西方大修士，就来自于魔宗。
赵然如今已是炼虚境圆满，随时可以破境合道，以此修为仔细感受魔宗军阵和大营，却感受不到对方大修士的气息。
他将南归系列无人飞行法器放出去，冥华金晶鼎在气海中构筑实时气息感应网，试图从大军中找出端倪，但依然一无所获。他也在猜测，或许眼前的魔军只是先锋，故此没有相当于合道的大修士。但依照常理，如此规模的军阵，哪怕只是先锋，也当有与炼虚境相当的高修坐镇，可他却还是没有找到。
这一结果很有可能说明，对方的法术极擅隐匿气息。
将吕智叫到身边，赵然道：“你的法术特点是隐匿气息，你能不能感知到什么蛛丝马迹？”
吕智摇着扇子道：“早就探查过了，有些怪异，的确感知不到。”
赵然挥了挥手，转身之间，吕智便消失无踪。旁边的青君见赵然又望向啸地郎君，叹口气道：“他没嗅过对方合道的气味，你让他怎么找？”
再看蟾宫仙子，一根三寸长的铜杵在右手五指间转来转去，正盯着城下的魔军大阵，不知在想些什么。
赵然在发给真师堂的飞符中详尽记述了自己的所见所闻，转述了佛门修士、西域百姓们对魔宗的认知。他希望通过自己的视角，告诉真师们，这是一支带来毁灭的大军。
在大宛的第五天，大宛百姓已经陆续撤完，撤出了二百里之外，驻守大宛的联军开始准备撤退，其中有七百余名伤兵需要转移，以前这是个大难题，现在却不是了。
君山航空兴庆分公司的十架新舟二零赶到，用了三个来回，便将伤兵撤了个一干二净。至此，大宛城里除了两千多西域联军，再无其余。当新舟二零带着最后一批伤兵飞离时，大宛城中的守军都松了口气，这也意味着，他们可以撤退了。
指挥城中西域联军的是老将骨勒卜浑，此君当年常常厮混于金波会所，和“成东家”、野利怀德、高衙内、梁兴夏等可谓“狐朋狗友”，如今他也早就明白了，当年的成东家，就是现在的弘法真人，这也成了他传诸子孙、炫耀经历的资本。
骨勒卜浑打算烧了大宛，不留给魔宗，他向陪同赵然前来一线的智能禀告了意图，智能合十，口宣佛号，四下顾视这座西域名城，道：“十二年前，贫僧前来送别好友悟明，悟明圆寂前跟我说，他于此间传法三十年，见证着大宛佛法昌盛、百姓的康乐富足，让贫僧一定要保护好他们。没想到今日却要毁于战火……”
刚要硬下心肠同意，却被赵然打断：“大师，能不烧则不烧吧。”
骨勒卜浑道：“弘法真人，不可妇人之仁啊。”
赵然道：“坚壁清野固然是好，当将来我们收复之时，要花多久才能重建？在西域建城，可不比中土那么容易的。再者，焚城撤军，似乎显示了决心，但同样也是没有信心的表现，诸位难道没有信心收复此城吗？”
赵然的话，其实戳中了佛门的软肋，魔宗大军展现出来的气势，采用的战法，以及视生命如无物的态度，对佛门的打击是很大的。智能和骨勒卜浑没敢在天下知名的弘法真人面前说瞎话，是以无法回答。
骨勒卜浑忽道：“弘法真人，道门，能不能派来援军？末将听说过那些符箓火炮，能不能支援我们一些？”
赵然望向智能，道：“能不能派遣援军，我说了不算，任何一个人说了都不算，中间的问题，是制度性问题。”
骨勒卜浑问：“什么是制度性问题？”
赵然道：“明军为谁而战？为什么而战？去哪里作战？怎么去？军辎由谁供应？战事由谁指挥？只有解决了这些制度性问题，才谈得上援军。在此之前，只能依靠你们自己。”
骨勒卜浑道：“您在楼兰的时候，不是说明夏同源么？”
赵然摇头：“这是贫道个人观点，贫道也在努力推动，但这一观点能否成为我们大多数人的观点，并根据这一观点达成制度上的安排，目前依旧没有看到方向。比如，骨勒，我的观点你同意吗？”
骨勒点头：“我当然同意！”
赵然指了指智能：“智能大师同意吗？”
智能迟疑片刻，道：“贫僧个人认同，但不能代表天龙院。”
赵然道：“你看，这就是问题之所在。”
沉默片刻，骨勒卜浑和智能都叹了口气，智能道：“听弘法真人的建议，不要烧了。”
骨勒卜浑道：“也罢，我下去安排。请真人和大师做好准备，今日晚间就撤离。”
正在说时，城外魔宗大营有所异动，营门大开，鼓号连鸣，一队队军士开出大营，在城下列成军阵。军阵中石炮、弩车等各种法器密布，缓缓向前推进。军阵两列还密布了数千骑兵，挥着弯刀嗷嗷嘶吼。
骨勒卜浑连忙召集军士起身，做好迎战准备。这是一次规模空前的进攻，比之前半个多月的声势都要浩大得多！
这是大宛城的最后一战，顶过这一次，剩下的两千守军就能趁夜撤退，顶不过，大部分都得死在这里，或者在逃跑的路上被杀光。
当所有人都呼喝着相互鼓气，准备拼死一战时，魔军阵列前方忽然有所变化，百余名老弱妇孺被推了出来，挤挤搡搡被推着向前，其中有一半都是孩子！
百余魔宗修士各持法器跟在百姓身后，逼着他们向前走，阵列中只有孩子们的哭声，所有大人都脸色苍白、瑟瑟发抖。
城头守军顿时沉默了，空气好似凝滞了一般，没有人知道应该怎么办。
最前列的一名魔宗修士用生硬别扭的汉话向城头狂叫：“都是你们的人，你们的父母妻儿，想要他们死，你们就打！”