马德禄和唐凤云听到这里，不约而同地交换了一个意味深长的眼神，他们脸上的表情显然透露出不太情愿的情绪。两人似乎在用眼神进行着某种默契的交流，仿佛在商量着什么对策。
唐凤云看到这种情况，反倒是轻蔑地笑了一下，那笑容中带着一丝嘲讽和不屑。她慢慢地开口说道：“那好，既然大家都这么坚持，我也不好再说什么。”
她的声音听起来很平静，但话语中却暗藏着锋芒，“我们保留自己的意见。在向上级部门上报的时候，我们也会如实把自己的专业意见写上去，至于上面最终会不会拨款进行进一步的研究……”
她故意停顿了一下，优雅地拿起面前的茶杯，轻轻地吹了一口热气，然后抬起头看向林主任，眼中闪过一丝意味深长的光芒：“林主任，我们也是没有办法的事情，希望您能够体谅一下我们的立场和难处。”
“毕竟，我们也要对自己的专业声誉负责任。”
林主任看了两人一眼，眼神中闪过一丝复杂的神色，不由轻轻皱了一下眉头。他在文物界混迹多年，自然明白马德禄和唐凤云这番话的潜台词——他们在暗示如果没有她和马德禄的意见，很可能影响到研究所的经费申请。这种学术政治的手段，林主任见过太多，但每次遇到还是让他感到无奈。
这时候耿老在旁边缓缓开口说道：“当然可以，我们尊重每个人的意见。”
他的声音依然平静，但眼中却闪烁着坚定的光芒，“鉴定一幅这样级别的文物，我们的职责就是发现问题、解决问题，而不是回避问题。”
耿老停顿了一下，目光扫过在场的每一个人：“在不断的怀疑中，得出答案，这正是学术研究的精髓所在。”
耿老的声音渐渐提高，带着几分激昂，“每一次质疑都是对真理的检验，每一次辩驳都是对知识的完善。所以每个人的意见都是非常重要的，包括反对的声音。”
他看向马德禄和唐凤云：“但是，反对必须有理有据，而不是基于主观偏见或其他考虑。如果你们有具体的技术质疑，我们欢迎；如果只是为了反对而反对，那就失去了学术讨论的意义。”
说完之后，林主任在旁边默默点点头，脸上的表情也变得坚定起来。
“各位，面对这样一件可能改写历史的文物，成立专家小组那是必然的选择。”林主任的声音变得铿锵有力，“我们不能因为任何外在压力就放弃学术责任。”
随后，林主任扫了一眼马德禄和唐凤云二人，眼神中带着某种警告的意味：“不瞒各位说，就在昨天晚上，宋开元宋老在得知这件事情之后，就亲自给我打过电话。”
林主任故意停顿了一下，让这个消息的分量沉淀下来：“宋老说，如果需要成立专家小组进行鉴定，他愿意亲自出任组长，一切学术责任和可能的后果，都由他来承担。”
听到宋开元的名字，在场所有人的表情都发生了微妙的变化。宋开元在的地位别说在文物界，在任何行业都无人能撼动，他的表态基本上就代表了整个学术界的态度。马德禄和唐凤云交换了一个眼神，脸色变得有些难看。
林主任继续说道：“宋老还特别强调，学术研究容不得半点马虎，更容不得因为利益考虑而歪曲真相。他说，如果我们连一幅可能的国宝都不敢认真鉴定，那我们还谈什么文化自信？”
“宋老表示，如果需要成立鉴定小组，他愿意担任组长，所有的责任由他来承担！”
说完，林主任环视在场的每一个人，目光最后停留在陈阳身上：“今天在座的各位，不管之前持什么态度，现在都是这个专家小组的成员。”
“我希望大家能够抛开成见，本着对历史负责、对学术负责的态度，共同完成这项具有重大意义的鉴定工作。”
林主任的话音落下，整个会议室陷入了短暂的沉默，每个人都在思考着接下来的选择和立场。
听到林主任这般提议，耿老还没来得及表态，席间几位专家的神色便微妙起来，眉梢微动，嘴角抽动，目光闪烁不定。这事吧……脑子里的小算盘打得噼啪作响，手指无意识地摩挲着衣袖或是会议记录的边缘，喉结滚动着咽下一口唾沫。
宋开元这三个字砸下来，像块不大不小的陨石，带着些微震撼。他要是领头，这事儿听着倒还像模像样，万一成了，那可是泼天的大功一件！脑袋里立马浮现出成功之后，总结汇报时的光景——领导们点头赞许，闪光灯啪啪作响，奖金、掌声、荣誉哗啦啦地往怀里掉。
可转念一想，这事儿哪有那么简单？要鉴定的不是什么寻常物件，是已经被波士顿博物馆收入囊中的绢本！那玩意儿都已经钉死在展厅的玻璃柜里了。想成功比登天还难！成功几率？呵，基本为零。
再深一层琢磨，就算宋开元担了这责，又能怎样？人什么地位？就算这次砸了，顶多也就是被媒体拉出来消费一把，还会有人说他老骥伏枥，志在千里，为了国宝晚节不保，多有风度！搞不好还能收割一波同情票，落个爱护文物的美名。
可自己呢？真要卷进来，那后果简直不敢细想。别人只会说，看啊，那谁谁谁，连海外已知馆藏的藏品都敢去碰，活脱脱脑子进了水！升职评级的时候，这段黑历史能把人压得喘不过气来，领导一看，哟，这家伙居然还搞过这种幺蛾子，能力怕是也有水分吧？
思来想去，后背竟渗出了一层冷汗，手指不自觉地握紧了钢笔，笔帽在指间发出细微的摩擦声。心里那点小九九打得越来越快，脑袋里仿佛有个小人儿在疯狂叫嚣：“傻子才往上冲！傻子才往上冲！”
几位专家闻言，眉心几乎同时拧成了疙瘩，手指无意识地相互摩挲着，心里的小算盘打得噼啪作响。宋开元名头虽响，可这事儿风险远大于收益，成功了是功劳簿上的一笔，失败了却可能成为职业生涯的污点。
若是寻常文物也就罢了，偏偏是波士顿博物馆的馆藏，这烫手山芋谁接谁倒霉！几人交换眼神间，彼此心思昭然若揭，却都默契地选择了沉默——官大一级压死人，林主任既然开了口，明摆着没给他们拒绝的余地。
马德禄率先打破了这微妙的静默，他先是故作轻松地清了清嗓子，目光状似随意地扫过众人，最后定格在林主任脸上。
他双手缓缓平放在桌面上，指尖无意识敲击着桌面，发出轻微的声响。随即，他脸上浮现出一抹看似真诚的笑容，眼角的褶皱里藏着几分试探：“林主任呀，我老了，不服老不行啊。这身子骨，三天两头闹毛病，怕是跟不上这高强度的工作节奏喽。”
他顿了顿，状似感慨地叹了口气，“这机会，还是留给年轻人吧，他们精力旺盛，脑子活络，比我这把老骨头强多了。我呀，就不参加喽！”
这番话，说得冠冕堂皇，表面上是谦逊退让，实则暗含推脱之意。在座哪个不是人精，岂会听不出他话里的弦外之音？不过大家都心照不宣地保持着表面的平静，谁也不想当这个出头鸟。
陈阳在旁边听到他这么说，心里不由一乐。这老狐狸，还真是精明得很，找了个冠冕堂皇的理由就想开溜。
什么身体跟不上，什么让给年轻人，说得倒是好听，其实不就是怕承担责任吗？
陈阳心里暗暗冷笑，马德禄这种老油条，一看形势不对就想脱身，典型的明哲保身。不过话说回来，这样也好，少了个拖后腿的，省得到时候在关键时刻掉链子。
陈阳越想越觉得痛快，马德禄不参加，那唐凤云估计也坐不住了，到时候就剩下真心想做事的人，反而更好办事。他强忍着笑意，装作若无其事地坐在那里，心里却已经开始盘算起来：这下好了，阻力少了一大半，看来老天也在帮忙。
这可太好了！好像谁求着你参加一样，你要是不参加，得省不少事呢！
林主任闻言，嘴角噙着一抹意味深长的笑意，身子微微前倾，目光锁定马德禄，语气里带着几分揶揄又透着不容置疑的劲儿，“哟，我说马老啊，您老怎么还学会跟咱们藏心眼儿了呢？”
他顿了顿，右手食指轻轻敲击着桌面，发出清脆的声响，接着，他慢条斯理地补了一句，“这种事儿，旁人想抢都抢不来呢，您倒好，往外推？莫非是怕咱们中心的咖啡不够香，还是椅子不够软啊？”
马德禄被他这一通连珠炮似的话轰得有些尴尬，干咳了一声，脸上的皱纹似乎都写着不自在，“咳咳，林主任，您这话说得……我这不是实话实说嘛。年纪大了，真是不中用了，保不准到时候帮不上忙，反倒拖了后腿。”
林主任一听，手指在空中虚点了几下，语气夸张得像是在控诉：“拖后腿？马老，您这话说的，就好比让珠穆朗玛峰去拖喜马拉雅山的后腿——这可能吗？”
“您在绢本鉴定方面，那可是'定海神针'级别的，少了您，我们这小组，怕是要成了'瘸腿'的组合啊！”
“马老，您可别忘了，当年您可是参加过鉴定《清明上河图》的人物！”说着，林主任轻声笑了一下。
“还有，去年那件传世绢本的争议，最后还不是靠您一锤定音？”
林主任笑着说完，停了一下，目光扫过在场众人，带着几分调侃又带着不容反驳的气势，“再说了，有您在，一来能给那些个初出茅庐的小年轻树个好榜样，让他们知道什么叫'姜还是老的辣'；”
“二来，我们这些人也安心哪，毕竟有个定海神针镇着场子，出不了大乱子。所以啊，您这'必须参加'，不是商量，而是命令！”