当张勋所部被消灭的时候，在安徽准备南下的王占元就收到了袁苏楷的急电，让他所部从固始县去中州救他。
8月2日王占元只能放弃南下打入南昌的机会，闷闷不乐的离开了刷战功的地方，前往固始县。
因为天气燥热，军队每次行军四小时就得休息将近一个小时，累的这些士兵直接开抢农地里的西瓜，将果农的西瓜嚯嚯干净，最后一个大子都没给。
吃着瓜的王占元嘴里也骂骂咧咧的说着袁苏楷把他调走帮助张勋。
“瞅瞅，这就是偏心，怎么不调麻将将军去，哎！这就是嫡系部队和我们地方军是区别吧！”骑在马上的王占元对着参谋长余范传说道。
余范传看着不高兴的王占元安慰道：“这冯大将军和张将军的败退，是咱们抛头露面的机会，你说咱们要是扶大厦之将倾，那咱们出人头地的日子不就来了。”
听完此话的王占元乐呵呵的看着余范传，用手指着说道：“你小子，黑的都能说成白的，这苦力的事情，在你嘴里也是好事情了。”
“都是师长教导有方。”余范传谄媚的说道。
“这八百多里地就算一天跑100里也得8天，看来得加快速度了，让右路2、3、4团先急行军前往固始县，师部就跟随1团慢慢前进就行。”王占元掐指一算，要是照现在的速度慢悠悠的去，肯定是完不成袁苏楷下的6天内增援的命令。
所以他只能先让大部队先赶到固始县，做做样子，等着后续师部的到来。
得到命令的右路军2、3、4团打好绑腿开始急行军。
北洋士兵们穿的鞋子还各不相同，有条件好的穿的是布鞋，有些是老旧的靴子，还有新收编的士兵穿的则是草鞋。
在随后的几天时间内，急行军导致他们不断非战斗性减员，人越走越少，因为鞋子的问题，许多人跑步时脚都磨烂了。
穿草鞋的一天就得编一双换下烂掉的草鞋。
等急行军6天后，8千人的先头部队就剩5千人能跟上队伍，但一个个也是疲惫不堪，大部分时间吃的都是烂菜叶子煮米粥，只有遇到沿途的村庄抢夺粮食吃顿饱饭。
刚到固始县的北洋军还不知道他们的踪迹早已经驻扎这里的第一装甲团和14师知道了。
下午四点多，赶路一天的北洋军全军驻扎休息，准备埋锅做晚饭，殊不知这顿晚饭他们注定吃不上了。
北洋军派出去的几名侦察骑兵慌慌张张跑过来大喊：“敌人打过来了，大家伙准备战斗。”
“你看见了有多少人吗？”2团副团长长刘庆伟说道。
“副团长我们没有看见，只觉得敌人已经派出了骑兵，我们势单力薄，就赶紧先回来通报情况。”几名侦察兵说道。
刚停下来坐在地上的北洋士兵们立刻起身，拿起堆放在一起的步枪，四周找着树木等掩体等待着敌人的进攻。
“团长，我怎么感觉这大地在剧烈的震动啊！”2团副团长刘庆伟说出了异样的感觉。
“这震动确实是骑兵才能带来的，但这地震的也有点厉害啊！什么时候南方能养那么多战马，这动静感觉得要一万匹马在同时奔跑。”团长陈宇沆头趴在地上感受着震动。
“去让机枪队把机枪架好，等到敌人的骑兵冲上来时就开枪，杀他们一个片甲不留。”陈宇沆嘱咐道。
其余的三团、四团也是这样的想法，纷纷让团属机枪队把机枪集中在一起，构建了一条机枪防线准备对着“骑兵”开火。
北洋军的三个机枪队员严阵以待，有些人还沾沾自喜，机枪对付骑兵，这不是手到擒来的事情。
就在个个士兵把心提到嗓子眼，流着汗水的手掌紧张的握着步枪，左眼睛闭着，用右眼瞄准前方。
“咦惹！我怎么感觉右眼皮一直在跳啊！”陈宇沆一边用力的揉着眼，一边说道。
“轰轰轰”的声音从前面的小路尽头传来，这种从来没有听过的声音让他们大感意外。
“什么时候战马能发出轰隆隆的声音了？”一名北洋士兵跟旁边的好友说道。
“我谁知道？莫非他们的战马在跑路途中睡着了？打呼噜了？”
“哈哈，放你娘的屁！”
几名士兵无心的调侃着。
当夕阳的余光撒在钢铁巨兽身上时，北洋军才发现这他娘不是什么战马，这是一群战车。
坐在车上的14师士兵从车上跳下来，跟随着坦克行动，但坦克兵们明显不想等待着步兵，一脚油门冲到北洋军的机枪队中。
北洋军的机枪开始开火，但也只能在坦克的装甲上留下一点点的痕迹。
“团长，这枪炮没用啊！压根打不烂这铁王八。”
“团长他们已经冲过来了。”
国防军的坦克又开始了一边倒的碾压，运气好是北洋军能躲在石头堆后面侥幸不被坦克上的机枪打到，但也躲不过后续步兵的抓捕。
倒霉的士兵直接就被坦克压了过去，留下一道道血淋淋的印记。
在这个还没有反坦克炮的时代，没有多少武器能伤害到坦克，除非是75mm步兵炮正面直接炸到坦克。
“秦明翰团长，你们是真厉害啊！我这14师的士兵没怎么上去，你们就把仗打完了。”14师师长邓玉麟说道。
“哎！邓师长别折煞我们了，全靠这铁王八，才会把那群人如同赶牛羊一样赶走，而且俘虏、搜查的任务还是靠你们啊！”秦明翰拱拱手说道。
坦克上前冲撞一番，这五千人就失去了抵抗力，面对无敌的坦克，不跑的结局要么是被俘虏，要么是被开枪打死。
逃跑的士兵还把这个消息带给了后续掉队的士兵，结果越传越离谱，说什么太上老君的炼丹炉化身为铁马，刀枪不入，人碰到就会死亡。
结果就是剩余的两三千掉队的士兵直接原地逃跑，不给王占元卖命了，任凭长官怎么说，也阻止不了士兵的溃逃。
王占元还不知道自己成了光杆司令，还在不慌不忙的往固始县赶去。
这项支援任务还没完成一半就已经结束了。