向朗勃然大怒，他倒不是想与来敏争什么，来敏是什么人，他非常清楚。他愤怒的是来敏横插一杠子，打断了诸葛亮的思考，又用这样的政治帽子来压他，势必会激起诸葛亮的逆反心理。
诸葛亮是个聪明人，可谁说聪明人就没有逆反心理？向朗可以说是看着诸葛亮长大的，对他的性格再清楚不过了。也正因为如此，他才绕了那么大一个弯子，不惜把诸葛亮比作刘备，为的就是防止诸葛亮怀疑他的用心。现在倒好，被来敏这张臭嘴一说，所有的努力都泡汤了。
向朗难得的翻了脸，怒斥道：“撮尔腐儒，你懂什么军国大事，只知道翻那些残篇断简，说些莫名其妙的话。读了那么多书，难道谦恭礼让都不知道？滚到一边去！”
向朗虽然以理剧着称，落闲之后，却是有名的好脾气，今天对来敏厉声喝斥是有生以来第一次。不仅来敏一时诧异得不知道如何回答，就连诸葛亮也是吃了一惊。
不过，随时诸葛亮的心里就涌起一阵不安。他强笑了两声，摆摆手，示意向朗稍安勿躁。“向公，来敬达就是这样的人，你不要与他计较。”他又转过脸，严肃的对来敏说道：“谈兵论计，何必牵扯太多，牵强附会，横加臧否，陷人以罪，岂是读书人所当言，所当为？”
来敏脸胀得通红，讪讪的退了回去。
诸葛亮站了起来，威严的目光扫视全场。他身材高大，这一站起来更是鹤立鸡群，居高临下，平添几分威压，不怒自威。
“诸君，你们的良言，亮感激不尽。不过，眼前的这一切，让亮想起了二十年前。”诸葛亮一手负于身后，一手捻着须尖，不紧不慢的说道。“想当年，曹操下荆州，刘表身死，刘琮年幼，被一些小人蛊惑，投降曹操，荆州尽为曹操所有。唯主公不肯屈服，率些许残兵，渡过汉水，退守江夏。为天下计，亮奉先主之命，前往柴桑，联合孙权抗曹。当是时也，江东亦是如此。”
他伸出手，环环一指：“降声一片哪。”
众人尴尬的沉默了。向朗却是暗自长叹，他明白，诸葛亮心意已决，再怎么劝也劝不回头了。他禁不住恨恨的瞪了来敏一眼，正好来敏也向他看过来，两人的目光一碰，来敏心虚的让了开去。久不发威的向朗一朝发怒，威势着实惊人。
“当时幸好有鲁子敬和周公瑾二位贤达，为吴王指点迷津，说明厉害。吴王这才鼓起勇气，尽全力与曹操一战。若非此二人，今日之吴王，亦不过洛阳一闲客耳。”
诸葛亮侃侃而谈，忆完了古，再联系到当前的局面。“镇东、镇北二位将军坚守关中，曹魏十数万主力止步于关外，参军魏霸，年未弱冠，却勇于担当，与曹魏骠骑将军司马懿激战于武关道，以区区万人，力敌数倍于已之强敌，他们的困难，难道比我们小吗？他们面对的危险，难道不比我们更大吗？可是为什么他们能力战不退？”
诸葛亮沉下了脸，声音也变得严厉起来：“他们这么做，都是为实现先帝遗愿，兴复汉室。他们扼守关中，就是为了让我们有足够的时间来夺取陇右，以为夺取中原立基。与他们相比，诸君何其懦弱。”
他挥了挥手，主簿胡济立刻上前掀开地图上的布，又将一根荆竹递到诸葛亮的手中。诸葛亮接过来，在案上敲了敲。“陇右尽在我手，唯上邽不下，无他，守军希冀于援军尔。今天援军到来，彼等必然大喜过望。然，张合长途奔袭，十数日间奔驰三千余里，已是疲军，不战自溃。我有大军五万，对付这一万疲军，又有何难？击溃张合，则城内生机已决，唯弃城一途。此乃全胜之机也，岂可言退？”
诸葛亮声如洪钟，慷慨激昂，众人无言以对。向朗也沉默不语，他没有再劝。诸葛亮的话未尝没有道理，可是比起他的万全之计来，这个迎战的计划显然非常冒险。既然张合没有后勤，利在速战，那何不等他自溃，又何必主动迎战。没有时间等只是一方面，诸葛亮大概还是想借机立威，以证明自己有用兵之能，不是众人所说的书生吧。
向朗承认诸葛亮很聪明，不完全是一个书生。从这几个月他的进步可以看得出来，五万大军攻城，他指挥得有条不紊，至少没有什么明显的失误。上邽城虽然没有破，可是郭淮却始终没有找到反击的机会，这也是事实。可是攻城是一码事，野战又是一码事，特别还是以步卒对骑兵，而对手又是魏军中对西部战区最熟悉的名将张合。想当年，定军山一阵斩杀夏侯渊，全军欢欣鼓舞，刘备却非常惋惜的说，杀了夏侯渊有什么用，魏军中最棘手的战将是张合啊。
事实后来也证明了刘备的话，夏侯渊虽然死了，可是魏军推举张合为主将，军心复定，又与刘备在汉中对峙了很久，直到曹操亲临，才引出汉中诸军。如果不是当时邺城有变，曹操无心争夺汉中，事情结果如何，还真是难说。
现在，诸葛亮想要击败张合，他却根本不知道张合是个什么样的人，他也不知道，一万精骑，哪怕是疲惫之师，面对五万步卒依然握有不可忽视的优势。
向朗很沮丧，他知道自己无法说服诸葛亮。他忽然想到，不知道马谡如果在此，他将作如何想。如果他能认识到这一点，他一定能说服诸葛亮。
就在向朗想到马谡的时候，马谡来了。
马谡披着雪白的大氅，健步走进了大帐。看到马谡，所有人都很惊讶，他不是在围攻榆中吗，莫非榆中城破了？
诸葛亮也非常高兴，从听到马谡回来的那一刻，他忽然觉得轻松了许多，就像是快要溺水的人突然抱住了一根木头。他相信，马谡的想法一定和他差不多。
“幼常，突然从榆中赶回来，所为何事？”诸葛亮笑盈盈的问道：“莫非战局有了进展？”
马谡拱拱手，朗声笑道：“丞相，我从榆中赶回来，并非是因为榆中的战局有了进展，而是丞相全取陇右的大好战机出现了。”
一听这句话，诸葛亮心中大定，向朗却是哀叹一声。
马谡走出地图面前，侃侃而谈。他的想法和诸葛亮差不多，都觉得这是一次上好的战机。击败张合，就可以击垮郭淮等人的信心，上邽、榆中将不战而降，陇右甚至整个凉州都唾手可得。这么好的机会怎么能放过，退回汉中？那不是傻了吗？
见马谡如此说，诸葛亮又如此应，其他人再也没什么想法了。一场军议，随着马谡的到来迅速有了定论，任何意见都不在是意见。有意见也只能保留，静观其变吧。
向朗走出大营，仰天长叹。他不死心，就站在中军大营外，等了很久，直到留下来和诸葛亮继续商议的马谡出来。看到向朗在营前来回踱步，马谡愣了一下，立刻迎了上去，躬身施礼：“向公，你在等我？”
“嗯。”向朗点点头，“陪我走走？”
马谡犹豫了片刻，慨然点头：“好。”
两人慢慢的向前走去，向朗却一直沉默着，他不知道如何对马谡说。马谡和诸葛亮商议了这么久，想来已成定计，他再说，马谡能听他的话，改变主意吗？他们都是襄阳宜城人，又有通家之好，马家兄弟五人，都把他当自家长辈一样看待。可是马谡才气过人，心高气傲，却不是一个容易听人劝的人。
向朗想了很久，还是没忍住。
“幼常，你来之前，我向丞相进了一计。”
马谡眨眨眼睛，瞟了一眼向朗：“向公，丞相刚才已经对我说了。丞相说，向公之计，是老成之言。”
向朗苦笑一声，知道马谡误会了。他等了这么久，可不是担心诸葛亮会误会他。
“幼常啊，我现在还坚持我的意见，不赞成立刻与张合决战。”向朗停住了脚步，忧心冲冲的盯着马谡：“退守陇山，保有关中，以守代攻，待敌自溃，岂不是更稳妥？”
马谡略作思索，不答反问：“那向公以为，以关中为最大战果，谁将是首功？”
向朗哑口无言。他知道自己错在什么地方了，他考虑的仅仅是战局，而诸葛亮和马谡考虑的却是整个蜀国的政治，着眼点根本不是一回事。并不是他没有考虑这些问题，他本人便是因为这个原因而被闲置的。他和诸葛亮、马谡的分歧在于哪个更重要。
很显然，诸葛亮认为抵制其他势力的增长更重要。
“向公，此战……我们有较大的优势。”见向朗脸色沮丧，马谡有些不忍，接着又劝道：“听到张合来的消息后，我已经撤出榆中的大军，正在星夜赶来。一旦大军合围，张合那一万多人就是瓮中之鳖，手到擒来。”
“这么说，丞相已经同意你的建议了？”
“是的。”马谡微微一笑：“丞相固守，牵制张合，我率大军从后面包抄。”
向朗惋惜的看了马谡一眼：“幼常啊，这一仗如果打赢了，那当然是奇功一件。可是如果打输了，幼常，我担心襄阳马家，会丧失一个栋梁之才啊。”
马谡笑了起来，拱拱手：“多谢向公谬赞。我还要赶回去，就不多陪向公了。等这次大战之后，再来向向公请教。”
看着匆匆而去的马谡，向朗长叹一声。
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