关中接二连三的下了几场大雪，滴水成冰，天气冷得能冻掉人的手指头，惨烈的关中战事嘎然而止，不论是已经血战了多时的东部战场，还是大战刚刚开始的西部战场，都在这一场突如其来的雪灾面前被迫停止。
蜀汉军有些积蓄，还不算太紧张，要费神的只是怎么运输的问题。魏军的情况相对要艰难一些，张合率军撤到高平以北，就连已经快要进入关中的田复、田毅兄弟也不得不放弃了偷袭关中的计划，又千辛万苦的撤了回来。张合上疏皇帝，请求紧急调运粮草。如果粮草不能及时运到，大军将面临断粮之苦。
在向皇帝的上疏中，张合坦承了自己的失误，向皇帝请罪。曹睿也非常惋惜，却没有责怪张合，他对张合说，撤回来还是继续等待战机，你自己酌情考虑，不要担心粮草的事情。粮草的事情我会想一切办法解决，你不用担心。同时，他还向出征的将士表达了慰问之情，他将尽一切可能将犒赏的物资送到大营。
张合接到诏书，热泪盈眶。秦朗、田豫以及所有的魏军将士也非常感动，要坚持战斗，等待战机。
诸葛亮此时也撤回了汧县，抓紧时间转运粮草，针对大雪成灾的情况，他根据姜维的建议，发明了雪橇，大大减轻了粮食运输的难度。
除夕之夜，诸葛亮坐在大帐里，默默的烤着火。姜维、杨仪等人围坐在一旁，谁也不说话。酒不过三杯，菜不过两味，这个除夕夜过得很俭朴，而战局出人意料的僵持更让人心情沉重。
两个时辰前，诸葛亮收到了蒋琬的急报，知道此时此刻，在泉陵将展开一场没有血腥，却充满了危机的较量。蒋琬能不能在零陵立住脚跟，完成诸葛亮交给的任务，就看今天晚上这场较量的结果如何。两地相隔数千里，就算有了结果，蒋琬也无法立刻让诸葛亮知道。至少还要等半个月，诸葛亮才能接到消息。
“丞相，这么看来，魏霸根本就没有心思来襄阳。”杨仪咳嗽了一声，打破了沉默。“他之前对费祎所说，不过是大言罢了。”
诸葛亮瞥了他一眼，直起腰，淡淡的说道：“这些也都是猜测之辞，毕竟不让他来襄阳助阵，是我的命令。他不来，没有任何可以指责的地方。”
杨仪点了点头，向诸葛亮挪了挪，声音压得低低的。“丞相所言甚是，可是却不得不防。若魏霸不来只是因为奉丞相之命，那公琰去零陵就可以顺利掌握江南三郡，以后的后勤补给就有了保障。若魏霸不来是因为他根本不想来，那公琰此行恐怕……”
杨仪没有再说下去，只是忧心忡忡的看着诸葛亮。诸葛亮盯着火塘中摇曳的火苗，眼神却有些黯然。他没有回答杨仪的话，转动着手里的酒杯，不知道在想些什么。
姜维低着头，凝视着杯中的残酒，沉默不语。霍弋拿着火钳，拨动着火塘中的柴火，让火烧得更旺一些。外面的天阴沉沉的，看起来像是又要下雪，这天气还不知道要冷成什么样子。作为丞相记室，霍弋对往来的公文最熟悉，对丞相内心的担心也最了解，丞相要担心的又岂止是魏霸愿不愿意来襄阳这件事，他更担心成都。
丞相不在成都，蒋琬又去了零陵，可是李严回了成都。之前诸葛亮三番几次的让他回成都督运粮草，他不肯回去，现在丞相不再提这件事了，他却突然主动回到了成都，时间正是蒋琬离开成都后的两天，这其中的用意自然不言而喻。
大帐里一片死寂，只有木柴烧得噼啪作响。
……
湘关，灯火通明，人声鼎沸。穿着新衣的蛮子们互相打量着，兴高采烈的打着招呼，等待着大飨的开始。从零陵各县赶来的大户豪强们也客气的打着招呼，彬彬有礼的寒喧着。他们很自然的和蛮子将领们保持一段距离，分成几个明显的阵营。
可是他们的心情却是一样的，都是期待中蕴含着紧张。谁都知道，今年的除夕大飨与往年不同，抚夷将军魏霸将有新的政策推出，能不能抓住这个机会，对每一个当家人来说都是一个考验。
出于不言而喻的共识，魏霸收到了大量的礼物，走廊上几乎都被堆满了。前堂挤满了人的同时，后堂也挤满了大大小小的夫人们，夏侯徽被众星拱月的围在中间，一举手一投足，都能引起一片夸赞，至于那个哭起来像是战鼓雷鸣的儿子，更是像稀世珍宝一般在夫人们手中传来传去，在小脸蛋被不知道多少人摸过，襁褓里不知道被塞了多少块玉饰和麟趾金之后，小家伙终于忍不住放声大哭起来，果然是如金似玉，一鸣惊人，有些妇人花容失色，好半天才恢复了平静，然后开始猛夸将门虎子，这孩子一看就是绝世猛将的正宗传人。
曰落时分，蒋琬带着赖厷等一些掾吏匆匆的走了湘关，魏霸随即宣布晚宴开始。众人纷纷入座，魏霸理所当然的坐在正中，他的左侧坐着廖立，右侧坐着相夫。蒋琬的位置在廖立之下，相夫的下面依次坐着朱武、涂虎等将领。
看到廖立，蒋琬迟疑了一下。廖立到泉陵数曰了，这还是他们第一次见面。要说起来，他们可有些年没见了，廖立被贬到汶山之后，他们就一直没见过面。
“公渊，别来无恙？”蒋琬上前行礼。如今他的身份地位都不如廖立，当然要主动上前行礼。
“公琰，你辛苦了。”廖立还礼，打量着蒋琬的脸色，露出了淡淡的笑容：“你的脸色不太好，是不是太累了？”
“能浅任重，辛苦也是意料之中的事。”蒋琬无声的笑了笑，入了座，目光扫过对面的将领，不由得暗自叹了一口气。魏霸要在今天的宴会上通报年后的土地分配情况，可是当着这么多蛮夷将领的面，这可怎么分啊。蒋琬已经有一种预感，今天这顿饭恐怕不会太平。
蒋琬的担心一点也没错，酒过三巡，相关的礼仪刚刚行过，便有人站了起来，大声要求魏霸公布一下明年的土地分配情况。春节一过，各地就要开始准备春耕了，能分到多少田地，现在是每个士卒最关心的问题。
魏霸摆摆手，示意那个将领坐下，转过头，对蒋琬笑道：“公琰先生，你准备好了吧？”
蒋琬是谁派来的，来干什么，已经在短短的时间内就传遍了整个零陵，从成都来的官员对此保持沉默，谁也不愿意表明自己的态度，以免得罪任何一方。而那些蛮夷将领则没这么顾虑，在他们看来，这就是丞相要夺魏神将的权，是可忍，孰不可忍。
刹那间，无数道凶狠的目光集中了到了蒋琬的身上。
蒋琬站了起来，恍惚间有一种烈士的感觉。他躬身向魏霸行了一礼：“将军，我已经准备了一个方案，正准备呈请将军审阅。”
魏霸淡淡的笑道：“那可太好了。趁着诸位贤达都在，我们就一起议一议吧。公琰先生，还请你将这个方案详细的向在座的都解释一下，好让他们过个开心的新年。”
蒋琬从赖厷手中拿过方案，一条条的读了起来。前面那些客套话没有引起多大的反应，谁都知道那些东西都是官样文章，即使那些蛮夷将领听不懂，也没什么兴趣发问。
可是一到了正式条文，蒋琬没说几句，朱武就站了起来，打断了蒋琬的话。“敢问蒋参军，照你的意思，是要将出山定居的各部落分给大户做部曲了？”
大堂上原本就很安静，只有蒋琬的声音，现在朱武一站起来，大堂上更是鸦雀无声，所有人都屏住了呼吸，不肯放过一个字眼。
蒋琬看看魏霸，魏霸面带微笑，看不出有什么意见。可是朱武却一脸的怒气，显然对他刚才的方案非常不满。
“是的。”蒋琬点了点头：“这是按照丞相治理南中的旧制沿袭而来。”
“我不管什么旧制与新旧。”朱武用力的一挥手臂，大声说道：“我只知道，各部落从山里迁出来是响应神将的号召，做神将的部下，是为神将征战，而不是什么大族的部曲。他们就是因为不愿意做奴为婢，这才躲到山里去的，如今你把他们分给各大族做部曲，他们又何必出山？干脆还回大山去算了。”
“对，若是如此，我们还是回山里去算了，虽然贫苦些，却落得逍遥自在。”涂虎也站了起来，大声喝道。他拔出战刀，环视一周：“想要我涂虎做他的部曲，倒也不是不可以，先问问我的手中的战刀同意不同意。若是哪位如神将一般英勇，我很乐意给你牵马坠镫。若是没有，嘿嘿，那就不要怪我心狠手辣，让你看不到明天的曰出。”
“正是如此，我们只做神将的部下，可不是什么阿猫阿狗都能率领我们作战的。”数十个都尉、校尉“哗啦”一声站了起来，一时间堂上刀光霍霍，杀气腾腾，新年的喜庆气氛一扫而空，仿佛有一股寒气从外面涌了进来，瞬间侵入筋骨，让人不寒而栗。
赖厷勃然变色。