马岱勒住战马，看着满地的鲜血，青烟袅袅的营房，眼角不由自主的抽搐着。他奉命追击夏侯霸，要将夏侯霸拖住，最好能诱入诸葛亮的伏击圈，不料夏侯霸却不肯上当，甚至不与他接战，三千骑兵像一群饿疯了的狼，在关中腹地到处游荡，沿途所到之外，不管是军屯还是民屯，无一不被他的摧毁。人被杀死，粮食、牲畜被抢走，营房被推倒焚烧。
诸葛亮苦心经营的屯田就像一块肥肉，被夏侯霸东割一刀，西割一刀，割得遍体鳞伤，血肉模糊。亏得田里的庄稼还没有熟，否则夏侯霸会毫不犹豫的放火焚烧，就像当初田复他们烧掉上邽的麦田一样。
那是马岱引以为耻的经历，可是他没想到，今天这一幕居然又出现在自己的面前。
马岱非常愤怒，也非常犹豫。他虽然率领四千骑兵，兵力比夏侯霸还多，可是他非常清楚，自己这些部下刚刚整合在一起，相互之间的默契还没有建立起来，要和三千魏军骑兵对阵，他并没有太多的优势。正因为如此，诸葛亮给他的命令才是牵制，是诱敌，而不是击败。
可是，夏侯霸不与他接触，又一路逶迤向东北方面而去，他如果不追，只能看着夏侯霸肆无忌惮的破坏，如果追，就无法依靠诸葛亮的主力，只能独立作战。
这一点，他们战术推演的时候已经预想到了，却没有好的解决办法，只能等，只能忍。
马岱的脾气好，能等也能忍，所以诸葛亮放心的将这个任务交给他。
马岱左思右想。决定还是谨慎为上，这四千骑兵是诸葛亮的心血，是诸葛亮从各部那里巧取豪夺来的，可不能就这么葬送在他的手里。
至于那些民屯、军屯的百姓和士卒，只能怪他们运气不好了。
接到马岱的报告，诸葛亮也无可奈何，他做了周密的安排，却无法克服这客观上的困难，只能被动的防守。更让他担心的是。高平的陈式送来消息，消失了一段时间的张合重新出现了，看他的行军路线，很有可能再次攻击六盘山。
诸葛亮万般无奈，只得派姜维率领两万人前往乌氏设防。以免张合趁机突入关中。对他来说，现在唯一的优势就是春季马瘦，骑兵的战斗力远远不如秋冬之季，对步卒大阵的威胁要小得多。
短短两天，诸葛亮又接到了马谡的消息。马谡在鸿门意外被曹植击溃，长安情况危险，赵云兵力不足。不敢与曹植决战，长安附近的形势万分危急。诸葛亮忧心冲冲，夜不能寐，一夜之间。头发就白了一半。
又过了两天，诸葛亮总算接到了一个好消息：魏延重创曹真大营，将曹真赶过了黄河，目前潼关安全。魏延率领两千人马与马谡合兵一处，正在追击曹植。而曹植正在向汧县方向急行。看样子是想与夏侯霸合兵一处，接应张合入关。
诸葛亮这才勉强松了一口气，虽然魏军向他集中，他身上的压力越来越大，可是相比于张合从东部突入关中，他更希望把战场放在西部，这样一来，他就无须长途行军，可以以逸待劳。以他手中的兵力，就算曹植赶过来，他大致还是有机会守得阵地的。
为了能增加一些胜算，诸葛亮下令荡寇将军向朗、抚远将军赵广率军支援。向朗身边还有丞相参军王平，所以向朗可以亲自率兵前来，而原本协助赵广的马岱已经在丞相身边，所以他只能派人带了两千人马赶到汧县，自己只留下两千人守陇关。
向朗等人到达之后，诸葛亮身边的兵力超过三万，就算是马谡和魏延不追过来，也有足够的兵力对付曹植了。诸葛亮的心稍微安了些，又派出霍弋率领两千人增援陈仓，护住关中通往汉中的路口，以免曹植转而威胁汉中。虽说曹植没有后勤补给，无法奔袭汉中，可是曹植已经疯了，谁能保证他不会再疯一次。
诸葛亮不肯给曹植留下任何一丝机会，他要把曹植困死在关中，消除这个心腹之患。
与此同时，他提醒马岱，曹植的步卒主力很快就要到达，你千万小心，与夏侯霸保持距离，以免遭到包围。马岱本来就非常谨慎，接到这个消息之后，更不敢大意。
……
夏侯霸坐在胡床上，一边啃着半生不疼的牛肉，一边静静的盯着那张曹植给他的地图，半天没有说话。
牛金抱着手臂，倚着战马，打量着远处的群山出神。他对夏侯霸连日来的避战非常不满，已经掩饰不住自己的怨气了。
牛金是陇西人临洮人，和当年董卓的女婿牛辅是同宗。牛家也是陇西临洮的大族，牛金更有陇西人的悍勇。在他看来，当初做大司马曹仁的部曲将时是这一生最开心的时候，因为曹仁也是一员勇将，其勇猛甚至还在逍遥津一战成名的张辽之上。江陵之战，他力主出击，结果被周瑜所围，是曹仁力排众议，出城击溃吴军，把他救了出来，足以和张辽在逍遥津的壮举相媲美。
夏侯渊也是一员勇将，虎步西北，独行陇右，可惜夏侯霸却没有其父之风，一看到马岱就跑。牛金征战多年，屡立战功，却不善于掩饰自己的情绪，更没心情装出一副笑脸去讨好夏侯霸。
夏侯霸显然也清楚这一点，他也不怎么主动和牛金商量，一个人看着地图思考。
“牛将军？”
牛金转了一下头，诧异的看了一眼夏侯霸，见夏侯霸低着头，并没有看向他，还以为自己听错了。
“牛将军，你来一下。”夏侯霸没听到脚步声，这才转过头，看着牛金。牛金见此，这才确认自己没听错，连忙走了过去。
夏侯霸咧了咧嘴，露出一口白牙。和满面的灰尘相映。“将士们是不是有怨气？”
牛金撇了撇大嘴，没有说话。
“士气可用否？”
牛金茫然的看着夏侯霸，愣了半晌，才问道：“将军意欲一战了？”
“当然要一战。”夏侯霸收起地图揣在怀里，站了起来，伸了个懒腰。“你不是说过吗，马岱这四千人可能是诸葛亮仅有的骑兵，击败他们，以后这八百里秦川就任我们驰骋了。”
“可是……”
“我不是怕他。我是在等机会。”夏侯霸打断了牛金的话：“现在，机会来了，你们可准备好了？”
“是吗？”牛金两眼放光，也不多问，连忙站直了身体。大声应道：“将军，我们都等着将军下令呢。随时能战，战则必胜。将士们被马岱追着跑，早就积了一肚子恶气了。”
“那就再好不过，让所有人饱餐一顿，喂好马。这一顿，也许就是我们的最后一顿了。”
“喏。”牛金顿时像换了一个人似的。大步流星的走了，老远的听到他打雷似的呼喝声。
夏侯霸笑了笑，看着远处阳光明媚的天空，笑得很灿烂。眼神却冰冷。
“马岱，既然你不敢来，那我就去。”
正如牛金所说，被马岱跟在屁股后面追了三四天。魏军士卒早就一肚子火了。他们跟着夏侯霸一路杀到汧县，杀人放火。奸淫掳掠，每一天都像是最后一天，每一顿都像是最后一顿，早就把什么仁义道德，慈悲怜悯扔到了脑后，他们是没有明天的人，带来的军粮已经吃完了，现在是靠抢劫生存，谁也不知道什么时候就抢不到粮食，面临着饿死的悲惨结局，所以他们肆无忌惮的做着一切所能做的事，毁灭遇到的一切，甚至不惜毁灭自己。
他们对生死无所畏惧，在乎的只是自己痛不痛快。到目前为止，唯一让他们不痛快就是马岱。马岱追着他们跑，夏侯霸连接战的胆量都没有，让这些十足的亡命徒非常鄙视，心里的怒气也积攒到了极点。
现在，夏侯霸决定反击马岱，就像在他们的心里扔进了一个火星，所有的怨气顿时化作一团火，熊熊燃烧。每一个士卒都被这团火烧得嗷嗷直叫，每一个人都杀气腾腾，就连战马都兴奋的嘶鸣着。
半个时辰后，夏侯霸率领三千骑兵掉头，向尾随其后约二十里外的马岱杀去。
夏侯霸端坐在战马上，身体跟着战马的步伐起伏，呈现出一种难以言喻的韵律之美。他用马鞭指了指牛金，等牛金纵马奔到面前，他大声叫道：“牛将军，给你五百人做先锋，敢战么？”
牛金用力的拍着胸脯，大声应道：“有何不敢，当年在江陵，我敢面对周瑜的数万大军，今天又有何惧？我虽然年纪大了，却尚堪一战，请将军看我的吧。”
“好，请牛将军先行，我随后就到。”
“喏。”牛金踩着马镫，从马背上站了起来，拔刀出鞘。“陇西的汉子们，跟我来，击杀马岱，为陇右的父老报仇。”
马超当年为祸陇右，死在他刀下的人不少，听了牛金这一声喊，他的那些陇西籍部下顿时红了眼，嗷嗷的叫着，纵马出列，聚集在牛金的身后，像一群闻到了血腥味的狼。
牛金哈哈一笑，冲着夏侯霸一拱手：“夏侯将军，你是条汉子，不愧是征西将军的儿子，老牛多有得罪，击杀马岱后，再向将军请罪。”
夏侯霸微微一笑：“击杀马岱，与诸君痛饮。”
“一言为定。”
“一言为定。”
“走！”牛金咆哮一声，猛踢战马，冲出了队列。
五百余骑狂奔而去。
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