“主子，昨日主子爷又是歇在叶赫氏那边了。”翠玲对正斜躺在床上午歇的年氏道。
如今四爷只要在府里休沐，便是在南小院陪伴兰琴。晚间如果要去别处留宿，十日倒有五日在叶赫氏那边，其余便是年氏、武氏等处了。
“白天，不是在宫里，就是在南小院，晚上则多半是去叶赫氏那里。爷好像突然对那个叶格格有了不同一般的心思。她究竟用什么手法迷惑住了爷？”年氏不解地说道。
“是呀，奴婢瞧着她的容貌也没有什么惊人的变化，仍旧比不上主子的。怎么如今她在主子爷跟前好似换了一个人似得。”翠玲道。
与翠玲同样疑惑的还有南小院的几个丫鬟，兰琴此时肚子大了，每日很早就睡了。四爷无论什么时候回来，必会来南小院看一眼她，即便她已经睡着了。他都会亲自过问兰琴每日日常的情况，已经成了每日必做的事情。
“主子爷可是每日都会来看咱们侧福晋的。”念雪道，她发现惜茶和司画在讨论主子爷最近比较宠幸那个叶赫氏的事情，被她听见，于是念雪毫不犹豫地说道。
“念雪，我们也是在外面听到的。说是叶赫氏好像很得宠了，主子爷一连好几日都宿在她屋子里，听说还赏赐了不少首饰呢。”惜茶道。
“那又如何，咱们侧福晋如今是快要临产了，给她们钻了空子。但是我瞧着主子爷每日都来看主子，其情谊自是别人不可比拟的。”念雪道，“主子快要午睡醒了，你们赶紧将主子爱喝的冰镇乌梅汤准备好。别在这里嚼那些没用的话，更不可让主子听见，知道了吗？”
几个丫鬟开始准备兰琴爱吃的爱喝的。她如今的食量也是惊人，几乎是以前没有怀孕时的两倍，不过好在怎么吃，都没有发胖的迹象。
那厢，叶赫氏扶着玉痕的手往正院去了，再看看叶赫氏身上的装扮，与之前那个深受大烟毒害的叶赫氏简直判若两人。
“妾身给福晋请安。”叶赫氏跨入正院，走到福晋的正屋里，只见福晋正在看书，便上前请安道。
“叶格格真是多礼了。我听说爷已经让你的屋子里用冰了，怎样，再不热了吧？”福晋放下手里的书卷，饶有兴致地看着叶赫氏。只见她今日头上戴着一对兰花状的白玉钗。一看那成色，便知道是四爷最新赏赐的吧。
“这还不是托了福晋的提携，妾身才有机会伺候四爷。”叶赫氏规规矩矩地说道。
福晋听着这话舒坦，对叶赫氏招招手道：“你过来！”
叶赫氏便依着福晋的召唤，走到福晋的主榻边，却被她一把拉过去，坐了下来。
“这如何使得，妾身的身份怎么可与福晋并肩而坐。福晋折煞妾身了。”叶赫氏惶恐地说道，那柔弱惊恐的样子，显得格外楚楚可怜。就连福晋看着叶赫氏这番举止，也觉得这个女子娇弱温和，实在惹人怜爱。
“怪不得爷如今宠幸于你。钮钴禄氏如今大腹便便，正是你取而代之的最好时机。”福晋拉着叶赫氏的手道。
只见叶赫氏盈盈一笑，那眼神无比的娇媚，可是并不给人轻浮的印象。她恭敬地说道：“妾身只是尽自己的本份，能否取代侧福晋的位置，妾身暂且还没有这样的想法。只是爷愿意让妾身伺候，妾身就一定会尽力的。”
福晋抬起那只戴着玳瑁镶嵌红蓝宝石护甲的手，轻抚在叶赫氏皎洁如玉的面容上，只消她稍微一使力，只怕就会在她脸上勾出一道深深的红迹。
叶赫氏微微一缩，显得有些害怕福晋的亲昵。
“叶格格好像怕本福晋？”福晋放下手道。
“妾身只是不适应罢了，还请福晋勿要见怪。”叶赫氏道。
“呵呵，看来叶格格是还在怪本福晋吧。其实我也是为了妹妹你能明白，在这后宅里，不能有丝毫的退让和软弱。你退了一步，别人就会逼上一步，直到将你逼得退无可退。如今，你能得到四爷的宠爱，是不是还得多亏当初对你的逼迫？”福晋道。
叶赫氏思忖着福晋的话，不得不说她如今能够安然地坐在这里，还真是当初的绝境将她逼上了争宠的决心。
“叶妹妹，凭着如今爷对你的恩宠，你然道仅仅甘心于坐在这格格的位置上么。你也去看过南小院了吧。钮钴禄氏当初与你一样，也只是格格。可是如今，她的身份已经是你等望尘莫及。她还有两个孩子，而你们却什么都没有。如今，还用得上我来教你么？”福晋道。
叶赫氏自然明白福晋说这番话的意思，可是她心里还是微微有些下不了决心与兰琴撕破脸皮。
“你看着吧，如果让她生下这个孩子，那爷对她的宠爱只会更上一层楼。妹妹如今能拢住爷的心，可是你能一直拢住吗？只要让钮钴禄氏恢复了身子，只怕爷又会独宠于她了。到时候，你再想使力，恐怕就为迟已晚了。”福晋挑拨道。
果然，叶赫氏一听此言，眼里顿时陷入一阵恐惧，她再也不想失去四爷的恩宠了。人就是这样，在没有得到某一样东西时，还尚且可以，一旦得到后，就再也不想失去。
“我现在该如何做？”叶赫氏突然说道。
“你说呢？如今爷每日还是去南小院看钮钴禄氏吧，去你那里，多半是晚上吧。你知道这其间的区别么？”福晋问道。
“福晋的意思爷心里装着她，而我不过是爷发泄的工具罢了。”叶赫氏虽然很不愿意承认，可是四爷的确只在晚上去自己那里的。
“妹妹冰雪聪明，自己想明白了这点，就无需本福晋提点了。如何让爷不仅仅将你当作工具，就看你如何做了。比如，钮钴禄氏嫉妒你得宠。”福晋说道。
“比如她将我推入湖里，只因为我夺了爷对她的宠爱。”叶赫氏接着道。