“田田极擅守城，又兼驻守知州的苻胜遥相呼应，剑火一味猛攻，恐怕不是什么取胜之道！”
默认加入两大阵营中的天焱一方后，哥舒上善在察觉东极杨笙大军败象已现之时，便不顾前不久与哥舒剑、哥舒耀这对父子的约定，毅然出兵响应秦夜——攻打弘成之地！
可平时不起眼的弘成城，在东极兵部尚书——田信长子——田田之死守下，任凭冷血嗜杀之剑火如何挥兵猛攻，就是拿不下来！
对此，难以承受军士伤亡过大哥舒上善，已然动了另选主将的心思。
只是，纵然哥舒上善所言不差，但临阵换将，终究属于兵家大忌；所以一旁议事之上将军——关超，摇头谏言：
“剑火攻城，虽然有些不顾将士伤亡，可正因为如此，才打得东极军心涣散，只敢龟缩城中！末将之意：主将不变，另择一人委以重用即可。”
“新将新打法，确实有望出奇制胜！”宰相范溪远捋了捋胡子，表示支持。
见两人这般默契，哥舒上善欣慰一笑，却没有说什么。
因为他知道，既然关超和范溪远已经对换将一事有了共识，剩下的武将选派，他们又岂会没有主张？之所以同时沉默，无非就是想要把知人善任的美名，让给他这个登基不久之新君！
然而，哥舒上善何许人也？
一位不惜背负言而无信骂名、把握东极边境烽烟四起良机、果断出兵攻取弘成州郡之年轻帝君，又怎么会与臣下争那些世俗之名？
于是乎，彼此谦让的君臣双方，竟一时出现了相视无言之局面。
“哈哈哈，战事紧急，末将就不跟皇上客气了。拿下弘成城池者，非卫将军莫属。”君臣两两相知，关超心中倍感舒畅之余，大笑着拱手举荐了哥舒鞅。
出生于哥舒皇族小宗远支的哥舒鞅，因潜伏并手刃文武堂堂主有功，被登基当天之哥舒上善破格授予卫将军高位。
此举虽然不乏新君制衡关超等军中主帅之意，但亦可以从中看出，哥舒上善对哥舒鞅之看重与信任，绝对不在关超和范溪远之下。
加上近几个月，关超亲自对哥舒鞅之当面试探与暗中观察，对他在忠君品性和军事战阵方面的造诣，都有了极高的评价。
有了上述种种认可，正在领兵布防于东极知州边境的哥舒鞅，便顺理成章当上了东征副元帅——主持一应战事。
圣旨宣达，在众将都以为哥舒鞅会刻不容缓地发兵夹击弘成之地时，他却一如既往按兵不动，仿佛从未有圣旨到来一般。
“将军以若无其事之态度回应皇上旨意，似有不妥，还望将军三思！”原文武堂堂主索成属下、三十六天罡之天伤星——红白，小心提醒。
“三十六天罡共事多年，若说没有一丝情义，那是自欺欺人！可最后在生死关头，本将独独换下了你，知道为什么吗？”哥舒鞅一边快速批复军务，一边沉声反问。
以舞勺年纪隐姓埋名混入文武堂，短短十年，就从一个名不见经传的边缘门人，一跃成为索成最为倚重之三十六天罡之首——天魁星！哥舒鞅之心机手段与文武韬略，历经九死一生之红白，定然不敢生出一缕怀疑。
可绞尽脑汁苦思良久，红白又实在想不出，当日在与秦夜死战之前，哥舒鞅为何用药迷晕自己，找了一个替身代他送死？
“‘上天无情，百姓何罪？天伤在我，但求民安！’不管你本意如何，本将权当你是真心的。”起身负手，哥舒鞅直接解释。
听到自己时常挂在嘴边的原话，红白幡然醒悟，旋即庄重伏地叩首，恭敬表态：“为救万民于水火，红白万死不辞！”
“很好！红白听令：本将升你为副将，即刻带着本将信物进入知州城，邀城中主帅、东极理国公——苻胜，出城一叙。”
取下腰间随身佩戴之黑玉，哥舒鞅宛如下了很大决心似的，缓缓将其交到了红白手中。
纵然脑子一片空白，但红白未曾有任何迟疑，飞快领命离去。
翌日午初时刻，即有知州消息传来，言明苻胜同意在知州城外一里处——设宴相见。
“小鞅，想不到真的是你！这十年以来，你可知老夫与清儿，是何等的挂念你？十年杳无音信，你究竟跑哪去了？又怎么会成了无双的卫将军、东征副元帅？这是来和老夫兵戎相见？”
牵挂十年之久的人影突然出现在眼前，戒备心十足的苻胜顿时抛开所有顾忌，语无伦次的拉着哥舒鞅上下打量。
十二年之前，家道中落、父母双亡之哥舒鞅，被时任东极王朝后将军之苻胜，在茫茫人海中一眼相中，不仅带回府中收为义子，还让自己唯一的女儿——苻清，亲自照顾他。
据此观之，结合哥舒鞅自身之才干，假如没有后来的十年消失，完全可以定论：东极王朝今时之骠骑大将军，绝对不会是独孤无名。
可惜，无论是上天捉弄、还是人各有志，此刻之哥舒鞅，已然无可争议地站在了昔日义父的对立面。
“义父天恩，此生难报！若有来世，小鞅当牛做马，绝不再负！”
含泪言毕，哥舒鞅不等近在咫尺的苻胜反应，在其满脸不可思议之神情中，一剑刺穿了他的左胸。
“小贼放肆……”
话音未落，一众追随苻胜而来的心腹将领，尽皆被旁边的东极兵士，抹了脖子！
一切，都发生在电光石火间。
“树倒猢狲散……东极王朝如今之结局，对得起哥舒耀君臣当初的任性！”长剑回鞘，哥舒鞅单膝跪在奄奄一息之苻胜身前，自顾自摇头感慨。
“不行大道……你无双君臣……取不了天下……”苻胜挺着最后一口气，失望而又无奈地强调。
“大道？何为大道？哥舒耀为了所谓的大道沽名钓誉，害得东极还不够惨吗？哪怕是今日，您本不该来，但您还是来了！义父放心，我无双大军必会善待知州百姓，绝不食言！”
哥舒鞅按剑叩首，当众给出了承诺。
等他起身再次看向苻胜，对方已经闭目死去，嘴角遗留着似笑非笑之神态。
“全军听令：半月之内攻下知州全境，敢有戕害无辜百姓者，格杀勿论！”
咬牙叩拜苻胜之后，哥舒鞅面色苍白地下达了夺城取地之军令……
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里应外合拿下知州城，哥舒鞅所部又以秋风扫落叶之势，不到半月便迅速席卷了整个知州治下之三郡十城！
捷报传回永平帝都，对于两代帝君朝思暮想的这座城池，范溪远却不像其余文武那般兴奋异常，反而一脸阴沉，见谁都是不理不睬。
“咋了？摆这么一副臭脸！”迎面撞上范溪远之关超，不解问道。
“知州到手，你很欣喜？”范溪远没好气反问。
“废话！且不说我东极君臣对知州心心念念了多久，仅仅以战略价值来论：知州在手，处于世州与知州之间的弘成州郡，就成了孤城；假以时日，亦必为我所有！届时，整个东极南境，就完全掌控在我无双手中。焉能不喜？”关超志得意满之语气，引得路过之同僚纷纷颔首赞许。
“皇上背信弃义在前、卫将军杀父夺地在后……如此下去，天下人会如何看我无双君臣？蛇鼠一窝吗？”压低声音，范溪远直言不讳。
“兵不厌诈！”关超负手回呛。
“胜之不武！”范溪远针锋相对。
“迂腐！秦夜率领三国联军攻灭昭武时，有人说他胜之不武吗？赵御奇袭攻下北晋雨啸时，有人说他胜之不武吗？天焱巧取豪夺占了西平六州之地，有人说他胜之不武吗？乱世征伐，从来都是胜者王侯败者贼，有谁会有闲心管你用什么手段？”关超激愤说完，抛下出神发愣之范溪远，一个人上朝议事去了。
“朕通过东极的一纸诏书，得到了世州全境后，又不顾道义出兵弘成；卫将军以儿时私交引诱苻胜出城并杀之，进而顺利攻下知州全境。两者相联，你们中间或许会有人认为：新近收取的二州之地，完全是骗来的！甚至还有人添盐加醋，攀扯骂朕得位不正、卫将军弑父不孝，是也不是？”
在外徘徊半个时辰之范溪远刚刚踏进长剑殿，就听丹墀之上的哥舒上善，声色俱厉地质问百官。不等他行礼谏言，哥舒上善又强硬说道：
“没人接话，那好，朕换个方式！你们是愿意跟着哥舒耀窝囊苟活，还是愿意追随朕为国建功？说！”
“追随皇上为国建功，万岁万岁万万岁。”群臣不敢继续沉默，尽皆开口附和。
“有得必有失，如此简单的道理，你们这些饱学之士，难道还不懂吗？放弃小我成就天下，你们有什么好嚼舌根的？个人名节与江山社稷相比，孰轻孰重，朕不想再多说什么！传旨：再有对朕和卫将军胡言乱语者，不管是谁，杀无赦！”
仿佛还不解气，哥舒上善当即宣布了继位以来最严厉的一道圣旨。
以雷霆手段遏制造谣生事的歪风邪气，关超心底无不赞成；可贸然上升到“杀无赦”的地步，他觉得又有些矫枉过正了！
且不说哥舒上善与哥舒鞅所为，确实有违圣贤伦理之道；单以“武将死战、文臣死谏”的忠君护国之论来议，无双朝野内外那么多有志之士，又岂会甘愿在帝国新君之淫威下唯唯诺诺？
还有，如果说文官读书人尚能克制，那些大字不识的市井小民呢？莫非他们无心的一句人云亦云，也要将其枭首示众吗？
有此种种不确定成分，万一再把控不好度，则是很容易演变成另一种捕风捉影、肆意株连之祸乱的。
忧虑于此，眼见周遭文武面面相觑，暂无一人敢犯颜直谏，关超暗自叹息一声，出列劝谏：
“行教化于万民，本就任重道远！岂能因中途一时受阻，而动辄杀戮？为皇上德名计，望皇上收回成命，以免朝野人心惶惶，不利我无双大业。”
“不错，‘防民之口，甚于防川’，一旦朝野臣民为此人人自危，出现道路以目之场景，势必会影响到皇上的千秋大业，望皇上三思！”情知事关重大，范溪远急忙附议。
“朕登基已达半年，管险和哥舒胤两人却仗着手中有十五万大军，一直借故不朝，是何居心？扣除霍圣所部雷打不动的十三万精锐，朕能调遣的二十万兵马，非但要征伐东极、还要备战中玄、更要防着他们！上将军，你身为三军统帅，难道就任由他们如此目无君上吗？”
哥舒一黯然禅位、哥舒上善强势登基，手握重兵驻守武兴的开国将军——管险、三皇子——哥舒胤，尽管两人承认哥舒上善帝位的正统性，但他们和殷勤回京述职的骠骑大将军——霍圣比起来，迟迟不愿返京朝贺新君的行径，却也滋生了各种对哥舒上善不利之流言蜚语，尤其是得位不正这一条。
哥舒上善此刻当众问责，一者是由于战事大胜，他的君威和帝位，已然得到充分加强，完全没有必要再容忍管险与哥舒胤。
二者在于自己上一刻才宣布旨意，下一瞬就遭到军中主帅和百官之首同时反对，哥舒上善怫然作色之余，短短几句话语已极具警告之意。
武兴之患一日不除，整个无双皇朝就难以真正集中一切兵力征伐天下……深知其中利害之关超，不想再因为带头抵触圣意而君臣失和，于是深深一躬，请旨亲领一万神龙军前往武兴——带回管险和哥舒胤。
哥舒上善见关超及时收敛，遂不再为难，颔首同意了他的主张。
剩下范溪远，纵然与哥舒上善目前之政见有些分歧，但毕竟知根知底这么多年，他们二人还不至于因为此等事宜生出嫌隙。仅仅恭敬拜了一拜，便化解了彼此之间少有的紧张氛围。
而经过君臣三人的这一段插曲，看似寻常不过的一次朝会，竟阴差阳错地拉开了无双皇朝国内——长达五年动荡之序幕。