周康来到了江宁县,而且专门到县衙来拜访,这出乎了苏天成的预料。
按说周顺清的事情,已经令周延儒非常的憎恨自己了,至少自己没有在乎周延儒的脸面,但周康却来拜访自己,这太不合情理了。
吴伟业依旧是在南直隶巡按,十月下旬,就要返回厩了,这个时候,周康到江宁县来,难道是有什么重大的事情吗。
周顺清的斩立决圣旨,已经下来了,吴伟业离开南直隶之前,就要执行了,算起来,不到十天的时间。这应该是周延儒最为痛苦的时候,眼看着自己的亲侄子,马上被斩首,却无力去援救,忍受着精神上和身体上面的双重折磨。
周康是周延儒的管家,更是幕僚。
朝廷三品以上的重臣,一般情况下,是不可能有公开的幕僚的,特别是内阁大臣,他们的管家,包括府里有些宾客,也就是实际上的幕僚了,这些人,与官员之间的关系,非同一般的,而且头脑绝对不简单的。
周康的身份毕竟不同了,不管周延儒还能够担任多长时间的内阁首辅,在苏天成看来,周延儒还是不错的,没有明着胡来。
因为远离厩,对朝廷里面发生的诸多事情,他不是很清楚,但穿越快半年了,以前的历史认知,却在一点点的崩塌,比如说周延儒和温体仁,都是被公认为是奸臣的,可惜自己还没有感觉到。相反,几百年之后。某些领导干部的权威和心机,厉害很多的。
依旧是在三堂,这是一次很奇怪的见面。
周康的态度,发生了很大的变化,脸上没有了矜持,和第一次在客栈见到的情况,完全不同了,隐隐还能够发现忧伤和颓废的。这也可能是因为周顺清的事情,刺激到他了,身为内阁首辅周延儒的管家,这样的大事情上面,都不能够想到好的办法,其打击是可想而知的。
“在下特意来拜访苏大人,未免有些唐突。还请苏大人不要多想,老爷嘱托在下带来了一封信函,请苏大人过目,若是有着什么样的想法和看法,方便的话,告知在下。”
周康将信函放在了案桌上面。一双眼睛炯炯有神,看着苏天成。
苏天成不紧不慢的打开了信函,慢慢看起来。
看完了信函,苏天成脸上的颜色,没有多大的变化。
信函里面的内容。其实是不简单的,周延儒特意提到了周顺清的事情。做出来一番的解释,对周顺清的恶行,确实不知情,以前是有过一些袒护,可没有想到,周顺清会惹出来这么大的事情,飞扬跋扈,无法无天,死有余辜,这次判决周顺清斩立决,是他主动向皇上提出来的,而且建议下发圣旨和邸报,让所有官员都看看。
周延儒还提出来,将周顺清的府弁家中财产,悉数充公,也算是赎罪了。他在信函里面,委托了江宁县县衙,帮助来办理这件事情。
周延儒毕竟是内阁首辅,写出来这样的信,语气如此的恭谦,这里面是有文章的。
苏天成想到了很多,但有一点他是钦佩的,若是自己到了内阁首辅的位置上面,不管遇见多大的难题,也不一定给一个六品的知县,写出来这样的信函。
至于说回复的事情,他也决定了,只是口头上说一下的,不会回信。
“周管家,信函我已经看了,不知道周大人是不是有什么吩咐,需要下官做的事情,周管家尽管说出来。”
“没有了,老爷吩咐过,若是苏大人有什么不同的意见,说出来之后,在下负责带回去的,这一次,周顺清的案子,老爷是完全没有料到的。”
“周大人身为内阁首辅,日理万机,无暇关注到这些事情,也是很正常的,只是下面有些官员,应该早日禀报的,也不至于酿成如今的局面。”
“苏大人说的极是啊,在下已经到宜兴去了一趟了,老爷离开家乡,快二十载了,一直都没有机会,关注家乡的事情,也没有能够照顾到家人,周顺清的事情,是很大的教训,在下离开厩的时候,老爷痛心疾首,嘱托在下,回到家乡去了之后,一定要代为要求家乡的子弟,本分做人,本分做事。”
“周大人的自律,下官很是钦佩啊,信函里面说到的事情,我一定会及时办理的,不知道周管家是不是还有其他的事情啊。”
周康稍微犹豫了一下。
“在下来到江宁县的时候,曾经想着,是不是能够见一见周顺清,这仅仅是在下的意思,与他人无关的,这本来不符合规矩,若是苏大人感觉到为难,就算了。”
“这不算什么为难的,周顺清暂时关押在县衙大牢,我这就安排,让刘典史带着周管家,去见见周顺清。”
刘仲基带着周康,直接到前面的县衙大牢去了。
苏天成当然有自身的分析,周延儒写出来这封信函,意味着他内阁首辅的位置,已经严重动摇了,说不定什么时候,就要被罢官了。
信函里面表达的意思,且不说是不是有着更深的含义,但保全家人的意思,是很明确的,前面就有匡思明的例子了,再说了,周顺清毕竟不是谋反的罪名,不至于牵连到家人的,周延儒能够做出来这样的决定,不简单了。
很快,周康回来了,脸色很是不好。
“苏大人,在下已经见到了周顺清,没有其他的事情了,就此告辞。”
“周管家慢走,何不在县衙吃饭之后,再行离开啊。”
“谢谢苏大人的好意,在下出来,有一段时间了,还是早日赶回厩去。”
周康离开之后,苏天成稍稍思索了一下,立刻到县衙的大牢去了。
大牢里面,果然有些异常。
周顺清正在大喊大叫,嘴里不停的咒骂,声音传的很远,牢头和狱卒,都没有去理睬,周顺清本来就看押在单独的囚房,过不了几天,就要人头落地了,如此叫嚷的时间也不多了。
看见苏天成过来,周顺清的眼里,射出来怨毒的神情。
“苏天成,老子被砍头了,在下面等着你,你不得好死。。。”
牢头准备过去制止,苏天成抬手示意,让周顺清继续说下去。
“南直隶没有一个好东西,应天府没有一个好东西,老子以前也这样做了,不过是玩几个女人,不过是霸占一些财产,这是多大的事情啊,有些人不也当着老子的面说了,这不算是什么事情吗,哼,想着用老子的人头,来升官发财,痴心妄想。。。”
苏天成低声询问牢头,刚才周管家到大牢来,对着周顺清说了一些什么,牢头小声禀报,说周管家没有说什么话,只是嘱托周顺清一路走好,下辈子投胎的时候,想着好好做人。
周顺清依旧在咒骂,骂到后面,开始嚎啕大哭,甚至连自己的父母,还有周延儒,都被他骂了一个遍了。
苏天成轻轻叹了一口气,先前想说的一邪,也没有心思说了。
“周顺清,你将所有人都抱怨了,唯独没有说到你自己,死到临头了,还是不知道悔改,看来你死的不冤,就你这样的德行,到哪里都难逃一死的。”
周顺清猛地抬起头,眼睛里面,出现了血丝,神情也显得有些癫狂了。
“嘿嘿,死了就死了,一了百了。。。”
吩咐了牢头,这几天的时间,给周顺清吃些好的东西,喝酒也由着他之后,苏天成离开了,周顺清本来就是纨绔,打小就被宠坏了,从来都没有吃过苦,虽然做了这么多人神共愤的事情,可自己依旧觉得,没有多大的了不起。
或许死真的是一种解脱,解脱了周顺清自己,也让周延儒的负担轻一些了。
子时,睡得迷迷糊糊的苏天成,被春屏的声音惊醒了。
他来到了三堂,卢天明、渠清泽、刘仲基、苏俊等人,都在这里等候。
“大人,周顺清畏罪自杀了。”
苏天成立刻清醒了,接着脑门上面,出现了汗滴,皇上下了圣旨,周顺清是需要绑缚刑场,斩立决的,可想不到,这小子在大牢里面自杀了。
“刘典史,牢头和狱卒干什么去了,为什么不盯着周顺清,为什么会出现这么大的事情,皇上已经下旨了,周顺清斩立决,这下怎么交代啊。”
刘仲基低下头,他也没有想到。
不一会,熊子酵刘云清都进来了。
得知了事情的经过,众人都皱着眉头,虽然说周顺清是死了,但这样的死法,和绑缚刑场斩首,是有着不小区别的,缺少了示众的这一程序,对个人的脸面,是一种很大的保护。
好一会,熊子健开口了。
“大人,出现这样的情况,在下觉得,不会有多大的事情的,周顺清毕竟是朝廷命官,又是内阁首辅周大人的亲侄儿,要真的被绑缚刑场斩首示众了,颜面尽失,选择在大牢里面自杀,是最好的保全脸面的方式了,这样不仅仅保全了周大人的面子,也保全了朝廷的颜面,细细说来,对各方都有好处的。”