秦清平盘坐在马车中，手中捻着一串佛珠，挡开车帘，望着漫天的大雪，轻声道：“这北境边疆之地，倒还真是有些冷的刺骨了。”
在前赶车的马夫迅速接道：“是属下考虑不周了，请公公责罚。”
“这不关你的事，新皇登基，突然下旨要屠尽十八家，便是禁军都被派出参与屠杀，连我也被新皇秘密派出，谁又能想到方子车能一路逃到思南城，来不及准备厚衣棉被也是情理之中，就是不知……”说着，秦清平沉默了，双目望着北边隐隐可见的巨大山脉，而后自嘲一笑，摇了摇头：“不太可能。”
茫茫大地，南有李氏，扫八荒六合，建国，号南，世人称南朝，南北相隔有一道天然屏障，横跨东西的巨山，连绵不绝。自南而来见此山便知达北地，不见此山不算北，由此，此山得名不见山。
北部苦寒之地，无数游牧民族以猎为生，各部势单力薄，为提防南朝大举进攻北境，因此联邦结盟，统称北域。
此时，茫茫雪域中，大雪已堆积至齐腰深，一片银白中，若是站在云端或许能看见，一个细小的黑点在雪地上拖出一条长长的尾巴，直朝着那不见山而去。
不见山山脚下，一座木头搭建的塔台上，一人身披铁铠，头戴裘帽，胸前赫然一颗狼头雕刻，栩栩如生。
“入冬了这看防的活儿倒是难熬了些。”说着提起放在一旁火堆上烤着的酒壶，一口热酒入喉，朝着远处一瞧，当时眉头一皱，提起一只兽皮鼓，三下轻击一下重击，声音远远回荡在雪域高原之间。
鼓声毕，当时数匹高头大马也不知从山间的何处出现，齐齐向着那雪原中蹒跚的黑点狂奔。
“来人止步！已入隆冬，南朝客商不得入北域！”
数匹大马并行停在距离那男子两丈外，一道大马行至前列，马儿通体漆黑如墨，唯独四只马蹄，如雪般白。
马上人一眼便认得出是女儿身，眉目清秀，长发束起，一身钢铠锁甲哗哗作响，身披貂裘袍，眉目间满是英气与肃杀，两颊被冬风卷的有些发红，仔细打量着眼前衣衫褴褛的男子。
那男子在漫天的雪点中渐渐露出身形，此人着单衣，头发披散，双瞳污黄带着血丝，那嘴唇被冻的满是裂口。怀中抱着一个绣着金线的襁褓，此时襁褓中婴孩的鼻尖被冻得发红，也不啼哭，与这茫茫雪原的风雪嘶吼格格不入。
来人尽管虚弱，却还是提足了中气：“来人自南朝京城，应十八家丘家家主之命，携芊鸢公主嫡长子至北域！”
此言一出，那白蹄黑马上的女子眉目一凝：“当真？”
“当真！”
二字说罢，那男子忽的一口鲜血喷出，落在雪地上，顿时蒸腾出雾气来，男子将婴孩举过头顶，而后竟直挺挺的倒在了雪地之中，没了气息，可双臂如铁，坚坚实实拖住婴孩。
女子见此轻使个眼神，身侧一人当即上前接过婴孩递到女子手中。
女子瞧着雪地中的尸身喃喃道：“千里托孤，难为你这般忠义，我身上这身甲胄难为忠士立碑篆铭，然于我个人，送先生好走！”
说罢女子一手拖住婴孩，一手去下马鞍上的一只酒壶，洋洋洒洒泼在男子尸身前的雪地中。
恰此时，那婴孩忽而啼哭起来，直至大雪漫过尸身，天地间再不剩关于此人的一点痕迹。
女子蹙眉瞧着漫天的风雪，自南朝京城而来托孤的男子，此事背后的恩恩怨怨不必多言，以她的身份和见识也清楚此事并不简单。
女子瞧了一眼怀中婴孩，将双手搓暖伸进襁褓之中摸索一番，并未发现什么信物字条，叹气轻声道：“既你我有缘，我也不管你是不是芊鸢公主的孩子，也不管你身上背着什么宿命，把你养大，也算是对这般忠义之士的一番慰藉吧，你自南而来，该是客人，你有你的宿命，往后茫茫道路，少不了苦难，愿你苛于己，折中，从此你便叫南苛罢。”
“回营！”
女子大喝一声，数匹大马啼鸣着，调转马头直朝着不见山而去。
时间如白驹过隙，转眼一十二载岁月，南朝新皇登基十二年，风调雨顺，不兴土木，不操兵戈，百姓安居乐业，号天庆十二年，也少有人再记得十二年前惊动天下的十八家屠门大案。
北域三月，正是冬去春来，山间积雪消融，只留下些许残雪堆积在树荫细草间。
“再快！”日光下，一片草场上教头背身跨马高喊着。
身后十数个孩童加紧挥着马鞭，用力抽打着胯下比他们身形明显大上一圈的大马。
一群大马身后，一个孩子明显格格不入，身材比起其他孩子明显矮小一圈，手中马鞭也始终不忍狠狠抽打马匹，那大马似也是通人性，也是出工不出力，在一群孩童身后浅浅跟着。
“南苛！你到底在干什么？跟上来！”
教头两条眉毛一竖，远远那身材矮小的孩子闻言面露难色：“可是教头……”
未等话说完，那教头手中短鞭已然脱手而出，似是月牙般的轨迹，直朝着那大马屁股打去，只听大马嘶鸣一声，当即加快了马蹄，速度之快险些将背上的孩子甩下去。
“此时对畜生都心软一分，日后上了战场你是否还要对敌人留情？若是如此，老子现在先抽死你再说！免得你害死同袍，去了阴曹地府还要怪老子教的不好！”
南苛双手紧抱着大马的脖子，也不敢再多言语。
南苛身前几个人高马大的孩子转身瞧着他，纷纷笑道：“哈哈，小南苛，回头叫养马的刘老给你换匹刚生下来的小马驹吧，这大马你骑着别在给自己摔下来磕破了头！哈哈哈。”
那教头闻言，脸上横肉一抖，连带着长胡子都是一震：“律己！你在多话，我就当你是早上吃撑了，午饭就不要再吃了！”
那被唤作律己的孩子嘴角一撇，闷头挥鞭喝上一声“驾！”也不敢再吭声。
北域土地辽阔，却不适生产，百姓以游猎为生，孩童自会走路，便要开始学习射御之术，故而民风彪悍，以强为尊，孩童自八岁开始便入营习武，营房位于北域十七部最大的部落金乌部内，白日射骑、习拳脚功夫，夜里扎营房而睡，虽没有军队般严谨的纪律，可也足够这群孩子磨炼意志，激发血气。
日头高悬，乍暖还寒时候，烈日却是已然不给面子，苦晒着。
校场上唯有南苛一人，着粗布麻衣，小脸通红，扎着马步，汗珠从小绒帽子里一点一点顺着脸颊滑落，鼻尖嗅着，瞧着不远的饭堂，咽了咽口水，扎实了下脚步，像是赌气般撇了撇头。