一、悟空故意的
孙悟空一个筋斗十万八千里，却连如来的手掌都没有飞出，一直是个让人津津乐道的话题。原着第七回，孙悟空大闹天宫，打败十万天兵天将，从兜率宫一直杀到通明殿，直朝凌霄宝殿杀来。眼看着孙悟空即将威胁到自己的人身安全，玉帝连忙派人前往灵山，宣如来救驾。如来见到孙悟空后，却并没有立刻出手镇压他，反倒和他聊起天来：“今闻你猖狂村野，屡反天宫，不知是何方生长，何年得道，为何这等暴横？”孙悟空见如来还挺和气的，于是将自己的情况一一道来，并提到了他大闹天宫的目的，那就是想篡夺玉帝宝座。如来于是乘机提出和他打一个赌，“你若有本事，一筋斗打出我这右手掌中，算你赢，再不用动刀兵苦争战，就请玉帝到西方居住，把天宫让你；若不能打出手掌，你还下界为妖，再修几劫，却来争吵”。
孙悟空见如来的右手掌方圆不满一尺，于是欣然同意。但结果如你所知，他并没有飞出如来的手掌，只是飞到了如来的五根手指处。如前所说，孙悟空一个筋斗十万八千里，那么，他为何却飞不出如来的手掌？
有人认为，孙悟空的飞行速度虽快，但如来的手掌可以随着他的飞行变大，而且变大速度更快，所以孙悟空飞不出他的手掌。事实真是如此吗？如果我们仔细阅读原着，便会发现并没有如此简单。原着第七回，孙悟空同意打赌后，当即跳上如来的右手掌，驾驶筋斗云飞行，书中如此写道——你看他一路云光，无影无形去了。佛祖慧眼观看，见那猴王风车子一般相似不住，只管前进。大圣行时，忽见有五根肉红柱子，撑着一股青气。他道：“此间乃尽头路了。这番回去，如来作证，灵霄殿定是我坐也。”
如你所知，这五根肉红柱子其实就是如来的五根手指。孙悟空不过飞了一会儿，就飞到了如来的五根手指处，可见如来手掌的变化速度是跟不上孙悟空的飞行速度的，换言之，如果孙悟空继续飞行，完全有可能飞出如来的手掌。但孙悟空之所以飞到五根手指处停下来，也不是他真的误以为五根手指是五根天柱，毕竟哪有肉红色的天柱，何况这天柱上还有皮肤纹理，而是他故意停了下来。至于孙悟空为何要故意停下来，我们从菩提祖师对他的一番话中，便可看出端倪。
原着第一回，孙悟空在方寸山樵夫的指引下，来到斜月三星洞，拜菩提祖师为师。菩提祖师得知他还没有姓名，决定给他取一个名字，说道：“我门中有十二个字，乃广、大、智、慧、真、如、性、海、颖、悟、圆、觉十二字。排到你，正当‘悟’字。与你起个法名叫做‘孙悟空’好么？”
在菩提祖师这番话中，我们不难发现，他的第六辈弟子是如字辈，而如来也是如字辈，所以，有人认为如来其实是菩提祖师的弟子。当孙悟空与如来交谈，得知如来的名号后，想必也已意识到如来可能和他师出同门。在这种情况下，他会对如来有一种特殊的好感和信任感。而如来在与他打赌前，曾提醒他不要妄想篡夺玉帝宝座，“趁早皈依，但恐遭了毒手，性命顷刻而休，可惜了你的本来面目”，这让孙悟空意识到，一山还有一山高，他必须见好就收，否则后果不堪设想。也正因如此，他才会在打赌时把如来的五根手指当作五根天柱，飞到五根手指处故意停下来，虽然输了赌赛，还会被如来压在五行山下，但至少保全了性命。
二、悟空被骗了
孙悟空在大闹天宫时，自信满满，以为掌握了七十二变和金箍棒的神通，可以无敌天下。然而，他不曾想到，天外还有更高的存在，他的威势无法被他所匹敌。孙悟空的行为搞得天宫一片混乱，玉帝甚至吓得躲进了桌子底下，唯有喊道：“快快请来西天的如来！”
如来佛祖闻讯后赶到，首先与孙悟空寒暄了一番，试图安抚他的情绪。他深知孙悟空的骄傲和自大，于是决定与他打一个赌。如来对孙悟空说，如果他能赢得这个赌局，那么玉帝就要搬到灵山去，让孙悟空来担任玉帝的位置。
这个提议让孙悟空心中一震，他眼前闪过一个大胆的念头。成为玉帝，统领天庭，这是何等的荣耀和权势！他决定接受如来的赌局，挑战自己的极限。
当如来提出这个赌局时，孙悟空兴致勃勃地接受了挑战。他对于担任玉帝这一职位非常感兴趣，因为太上老君曾经请他去担任弼马温一职，当时他对这个职位也充满了期待。
孙悟空心想，既然如来提出让他成为玉帝的赌约，那么他必定能够稳坐玉帝之位。于是，他草率地答应了如来，满怀信心地认为胜券在握。他迫不及待地期待着即将到来的玉帝身份。
然而，当孙悟空进入如来的掌心之后，他的身体竟然开始变小了。他惊讶地发现自己变成了一个微小的存在。不过，这并没有让他气馁，他毫不犹豫地腾空而起，乘坐筋斗云，飞向远方。他飞行了十万八千里，最终来到了如来的手指处，看到了五根宛如天柱的指头。孙悟空兴奋地在如来的中指上写下了一系列字样，包括“齐天大圣到此一游”。然后，满心欢喜地返回如来的面前，自信满满地宣称自己取得了胜利。
然而，如来却嘲笑着告诉孙悟空，他根本没有飞出他的手掌心。他指着自己的中指，让孙悟空看见上面的字和猴尿的气味。孙悟空一看，果然发现自己根本没有离开如来的手掌。他刚想逃跑，却被如来一翻手掌，转瞬间化作了五指山，被无尽的压力压到山下，动弹不得。
孙悟空以一身绝世本领而闻名天下，他那令人惊叹的筋斗云更是让众人为之倾倒。每次他翻跟头，筋斗云就能带着他飞跃万里，十万八千里不在话下。然而，他为何会被如来的小小手掌困住呢？这其中的秘密隐藏在孙悟空所习得的筋斗云之中。
菩提祖师传授给孙悟空了神奇的筋斗云，但却未透露其中的真正奥妙。菩提祖师深知，孙悟空心性顽劣，若将筋斗云的全部秘密告知，恐怕会给天下带来更大的麻烦。
因此，当孙悟空在与如来的赌局中展示筋斗云的时候，如来默默念了一道咒语。这道咒语有着神秘的力量，让孙悟空所乘之筋斗云逐渐缩小。孙悟空翻跟头时，虽然依然能够腾空飞行，但他并不知道筋斗云的变小之秘。
无论孙悟空怎样翻跟头，如来只需持续念咒语，筋斗云便会缩小得更加迅速。逐渐地，筋斗云已经变得微小无比，无论孙悟空如何努力，再也无法飞离如来的手掌心。孙悟空困在如来手中，对此感到不可思议。
然而，他并不知晓自己被如来玩弄于股掌之间。筋斗云的变小，是佛祖以智慧所为。孙悟空并不了解其中的诡计，以为自己被如来戏耍。他的努力和翻滚都成为了徒劳的挣扎。
而且在古代封建社会，佛教被人们推崇为一种能够消除人间痛苦的伟大信仰。人们崇敬佛教，视之为一种无所不能的力量，被称颂为无边的佛法。而孙悟空被困在如来佛祖的手掌心中，仿佛身处于无边的佛法之中。作为大千世界中的众生，孙悟空又怎能与佛法相抗衡呢？
与此同时，如来佛祖明白自己的力量也有限。如果孙悟空坚持不放，或许真的有可能逃出他的手掌。尽管孙悟空法力高强，但他的内心相对单纯。因此，如来佛祖选择以欺骗的方式取胜，以减少自身的工作量并确保赌局胜利。
为此，如来佛祖将自己的五个手指与掌心的距离设定为与孙悟空一个筋斗云的飞行距离相当。孙悟空自负而骄傲，他认为逃离如来佛祖的手掌只是小事一桩。于是，当他看到五根巨大的柱子时，他误以为自己已经飞到了天的边界，并在其中一根柱子上留下了标记，然后离开了。然而，孙悟空并不知道这只是如来佛祖创造的幻象。
这段故事再次告诉我们，一个人即使拥有强大的力量，也无法取得最终的胜利。反而可能被称为莽夫。如果想要赢得他人真心的敬佩，就需要修炼文武双全的素养。因为智慧和修养比单一的武力更为重要，只有兼备文武才能获得他人的真正敬佩和尊重。
因此，孙悟空在如来佛祖的手掌心中被困，不仅仅是因为佛法的威力和如来佛祖的智慧，更是因为他的骄傲和单一的武力无法战胜智慧和综合素养。这个故事也提醒着人们，不要只看重力量的强大，而忽视了智慧和修养的重要性。只有文武双全，才能真正获得他人的敬佩和尊重。
三、符合科学原理
从西游世界发展到今天，如果以科学的眼光来看，悟空飞不出如来佛的手掌心这件事，终于有了答案。原着明确写到天降五行山是王莽篡汉时公元8年，汉朝的1里等于415.8米，那十万八千里大约是千米。天宫是33重，大气层现在也算出是1000千米，天宫到地面也是1000千米，而地球周长则是千米。而天庭大约是在26到30重天，如来佛和悟空在天庭对峙大约也在那里，而且地球是圆的，把从天庭到地面再到绕地球一圈后，回到天庭的距离加起来，和千米所差无几。那悟空岂不是从如来的手掌心飞出去，绕地球一圈飞回来，就看到了那五根柱子，这明明是他自己飞回来的啊，能怨谁？从起点出发飞回终点，还觉得自己飞了好远，可不远么，绕了地球一周还有余，当然飞不出如来佛的手掌心。
最后得出结论:自家熊孩子当然知道如何降服。《西游记》成书的背景是明朝，孙悟空代表的是普通百姓，是弱势群体，是有本事要反抗的英雄。如来佛祖则是强权，权力的象征。孙悟空的学识（大品天仙诀），武力（七十二般变化），都在如来佛祖心中，悟空的抗争在他眼中，就是儿戏。