一座石碑立在布雷纳宁面前。
“你看到了什么？”安川问。
他没办法形容。古老、斑驳的石板立在清浅泉流间，任由潮气留下道道水印。它和他一样保持沉默，相对而立，展示着满身伤疤。这些伤疤……仿佛有某种规律，既似文字，也像刮擦的划痕，看长久了，又如同成群的甲虫般活动起来，绕着侧壁四处乱爬。
他看到一行字，或许是错觉。“诸神在上，那东西写出了她的名字。”
“谁？”
“……梅布尔·玛格德琳。”而且是精灵文。这怪异的景象令布雷纳宁感到一阵悚然。
“你真的能看到。”轮到安川用看怪物的眼神打量他了。“我生前也到过这么近，但无论如何，都没看到石碑上的文字。”
怪事。布雷纳宁不安到了极点，但石碑牢牢吸引着他的视线，简直要他浑然忘我……“那是什么？我是说，那里应该有什么？”
“我们在精灵绿地，而这是银溪。”风行者回答，“溪水中，唯有一样被森林种族奉为神遗的事物。她们称它为‘圣瓦罗兰之碑’，上面记载着最古老的诗歌。”
他的手拂过石碑，没有碰触。“在梦想之家，梅布尔用自我梦境为石碑赋予了新概念，令它得以记录与她走上相同道路的后辈。”
“后辈？绿精灵还是……”
“还记得吗？我告诉过你，这里是织梦师的传承地。”安川道，“我们的道路没有出身之别，只依据神秘职业来分辨。那上面有多少人？”
“我只看到了一个名字，属于你们的主人。”伯宁吞吞口水，“其余都是乱七八糟的符号，没意义……呃，有些近似魔文，我不知道。它们在动，一直在动。”
然而，就在下一刻，扭动的线条拼凑出一行通用语文字。布雷纳宁准确地捕捉到了那一瞬，他的大脑反应比意识更快，不假思索地记住、解读出了那行简短的单词。
『……』
布雷纳宁睁大眼睛。不。不可能。人们知道他的职业，虽然同样罕有，但绝不应该是织梦师呀。
他在心中一遍遍地默念，震惊又迷惑。
风行者审视他：“你找到新人了？”
“没有。我发呆了。”布雷纳宁撒谎。他不知道自己为什么要隐瞒，但下意识这么干了。如果是那个人，一切就说得通了。
一抹微笑浮在布雷纳宁嘴边，他的怒气已然发生了转变。小混蛋，他心想。可别等我逮住你，否则到时候就有得瞧了。
“看来你已有定论，无需我们插手了。”风行者注意到他的转变，即便看穿了谎言，也并未深究。
“没错。我能处理。”布雷纳宁也清楚，安川告知梦境人的秘密，不是为了激起他的戒备，而是出于同病相怜。
阿尤恩曾欺骗了安川，但他依然是阿尤恩的学徒。身为造物，自诞生之刻便无法违背主人的意志——或者说，造物本身就没有自我意志，阿尤恩其实是她的一部分。
他们之间没有仇恨，我也一样。布雷纳宁觉得自己起码能确定这点。“我得走了，二位。”
“你走不了，这我们聊过了。”阿尤恩回答，“你的意志不可能挣脱深层的束缚，尤其是在潮汐之中。时间已没有意义。快快接受现实，和我摘些橄榄吧。来。”
这话不怎么客气，然而得知真相后的布雷纳宁已镇定下来。他心平气和地挥手：“别管那些，说说你们的事。既然来了，我也不妨先消解执念，免得再被拖回来。”
风行者问：“你还想知道什么？”
“你的遗体的下落。”我总不能向委托人汇报，我们在索德里亚梦见了目标吧。“或者给些信物，好让找你的人知晓你不是失踪了。”
对方动作一滞。“那你算白跑一趟。我的身体早已不复存在，物质也沉入了茫茫梦海，没什么能给你的。”
“好吧，但至少让我知道你怎么死的。”布雷纳宁扭头，“谁杀了你，老兄？你的导师知道么？”
阿尤恩微笑：“当然。是我。”
令人震惊。“你？”布雷纳宁脑海中闪过许多猜测，最可能的莫过于梦境人真相被揭穿而导致的反目。“见鬼，你们不会是……”
一时间，布雷纳宁重新陷入混乱。难道梅布尔阁下不允许梦境人暴露身份？还是这里面有我不了解的阴谋？
联想自己为谋划『誓约之卷』的种种行径，伯宁的神情逐渐凝结。
“噢，不是那档子事。安川是个敏锐的冒险家，他在得知梅布尔的职业后，立即发现了问题。”阿尤恩用篮子捞出银溪中的落叶，“那已经是几十年前的事了。”
伯宁皱眉：“几十年？”
“安川死于跨越亡续之径的门槛。他的职业并非正统，不足以支撑他更进一步。”阿尤恩道，“是我……和梅布尔。主人一直在修复失落传承，弥补诸神离去带来的职业力量的缺失。为了完成她的事业，我们让安川走上了一条死路。我既是他的导师，也是谋害他的凶手。”
难怪我没听过什么『织梦师』……关于神秘职业，布雷纳宁的了解不若七支点那么多。所有正统都掌握在秩序支点手中，秘密结社接触到的职业力量千奇百怪，来自无名者与生俱来的火种。
传言我们能同时获得两种职业，兼具正统与异常火种的力量。但事实上，仅有大型结社能办到这类事。他们本就是七支点的叛徒，例如曾经的“无星之夜”。布雷纳宁在瓦希茅斯受到王族的待遇，也只能专心炼金术士一道。
正统道路尚且艰难，更别提弥补失落的传承了。即便是风行者安川这样的高环，竟也难免丧命。
不过，伯宁转念一想，修复失落传承，拓展全新的职业力量，对秘密结社也具有非凡意义。毕竟，无名者不守秩序支点订下的规矩，我们只能开发天赋火种的力量。
无论如何，风行者安川的下落已然清晰。但雇主会不会满意他们的说法，布雷纳宁不能肯定。算了，我干嘛替他操心呢！
“此事由我选择，你并没对我有所隐瞒。”风行者轻声道。他注意到伯宁的畏缩，“你那是什么表情？”
布雷纳宁赶快挺直腰板。他绝不会承认，堂堂的瓦希茅斯国王居然对几个莫名其妙的梦境生物心生畏惧。
……但一个熟悉的声音插了进来。“他以为织梦师要把梦境生物安插到现实世界，是为策划一个惊天阴谋。一旦某人识破梦境，就会被梦境人消灭，以免泄露秘密。”
“阴谋？”阿尤恩没明白。
“秘密？”安川重复。
“最重要的是，他确实打不过我。”来人一本正经地说道。
这下，不用说，你也知道来人的身份了。
布雷纳宁恼羞成怒，转过身就要揍他。“是吗！？”他喊道，“把嘴闭上，你这混蛋！我马上就让你见识。”
“这种桥段很常见嘛。”辛敏捷地躲过他的拳头。
两个梦境人的神色一下变得古怪。“很有道理，二位。”风行者提议，“但以后你们还是少看点小说吧。”
布雷纳宁狠狠瞪了佣兵一眼。“你上哪儿去了？”他质问。
“当然是继续我们的任务。”辛被追赶到水池里，风行者的神情一紧，但佣兵没有接近中央。“不过出人意料，你先我一步，找到了比炼金术阵更优秀的诱饵。”
布雷纳宁早已不是那个五谷不分的学者国王。“你说这块石头？”
“圣瓦罗兰之碑。它是另一部圣经，毫无疑问。”辛转向风行者，“当然，在那之前，我需要过问主人家的意见。”
安川的口吻没有一丝松动。“这里是梅布尔的梦，她记忆中的圣经。你不能破坏它。”
“不是我要。伯宁，你最好将实情告诉他们。”
布雷纳宁知道，这时候并不需要选择谎言或实言相告……这佣兵一定准备好了说辞，而他决定配合：“凭什么？”
“安川和阿尤恩只能待在梦境海洋深层，他们会为你保守秘密的。”辛解释。
那你呢？布雷纳宁心想，你也会为我保守秘密吗？这似乎是个不需要回答的问题。自伊士曼见面开始，佣兵就在这么做了，他隐藏着他的秘密，也不吝于保护我的隐私。可我怎能像信任你一样信任别人呢？
“这可不一定。”他不动声色地说，“别忘了，这里是某位空境阁下塑造的梦，她肯定会回来的。”
“事实上，她能获得阿尤恩的全部记忆。”风行者环抱双臂，补充道。
辛打量他：“你除外？奇怪，你不也是她的造物？”
“梅布尔留下了我生前的记忆，结合梦境塑造了我。这种手段你肯定不陌生。”风行者盯着他，“我很好奇，你的主人究竟是谁。梅布尔认得他，是不是？”
辛眨眨眼。“或许吧。”
“在圣城赞格威尔，此人曾利用过织梦技艺为某人脱罪。他的行为存在一定的争议，我不好判断。你知道这回事么？”安川步步紧逼。
佣兵则全然不承认。“真是难题，我要怎么证明我不知道呢？”
“你爱怎么说就怎样吧。”风行者哼了一声，“反正石碑不能借给你们。”
布雷纳宁皱眉。他并不愿意成为安川和阿尤恩的敌人，干脆将问题丢给辛。
诺克斯佣兵一耸肩。“我们带来请求，二位，但很快你们会有新的客人，她带来的是命令。”他抬起头。
所有人顺着他的视线望去，只见悬挂的瀑布尽头不知何时散发出微光。这光芒柔和而清澈，却蕴含着极端炽烈的能量，令溪水蒸腾，化为满天热雾。
风行者无疑也瞧见了。他的神情变得坚硬，伸手在空中一捞，抓住了把硬木弓。
“那是什么？”阿尤恩问，“阳光？”
布雷纳宁感到了不妙。“西塔女王？”一股寒意爬上心头。她不该出现在这里，还有神降仪式……
“这不可能。”风行者同样皱眉，“没有相通的节点，任何人都不可能进入这处梦境。”
“噢，她有的。”辛回答。
他们涉水而过，来到石碑前。布雷纳宁注意到那些文字不见了。风行者看不见它们，辛也没表示异议。又或许他们瞧见了，但都不在乎。
“伊文捷琳大人携带着一部圣经。”辛直言揭开谜底，“那卷圣经辗转流落诺克斯多年，曾是布雷纳宁的家传之物『青铜秘典』。”
阿尤恩诧异地打量伯宁：“他也是持有者？”
“我的祖先传承了知识。”布雷纳宁没好意思承认。瓦希茅斯王族将锁闭圣经的城堡供奉起来，至于里面的东西是什么时候失踪，都没多少人记得……“我的职业也来源于它。”
这样是否算作圣经持有者，连安川也说不上来。
但毋庸置疑，此刻携带『青铜秘典』的西塔女王，一定具备持有者的资质：她能感应到其他圣经的方位，也多半会来一探究竟。
风行者冷不丁问辛：“你早知道会发生这种事，对不对？”
“你误解我太深了。”佣兵道，“西塔女王进入梦想之家，是为了构建梦境的元素力量。她虽是光明的化身，又掌管着闪烁之池这样的元素疆域，但若要实现神降，她必须到诺克斯来。”
“我指的是『青铜秘典』。你带领这菜鸟佣兵来到此处，是因为他有圣经的传承。”
“不，又一次的不。”辛居然否认，“他是自愿前来的。我本有另外的选择。”
另外？布雷纳宁心中微动，忍不住瞄他一眼。
“既然如此，你们最好立刻离开。”安川表示，“我不想知道你的阴谋。西塔女王并非我们的敌人，但若被她知晓你们谋划她的圣经，那就不一定了。”
“当然。”辛回答，“我们也没指望单凭口舌，就能说服光之女王，让她归还伯宁的家传之物。我们说服的是『青铜秘典』。”
与此同时，他不知从何处掏出了一瓶苹果白兰地……一瓶炼金魔药，将其交给布雷纳宁。显然，它便是专注魔药『坚固意志』。
伯宁顿时心率激增，“该死，你没喝？”
“正好派上用场。”辛的回答只怕连他自己都不信，伯宁算看透了。“有一座货真价实的圣经摆在眼前，现在你还认为，召唤圣经的计划无法成功么？”
见鬼，这家伙竟然还没放弃他那漏洞百出的计划。伯宁想不通。“用不着我召唤！它马上就过来了。”他挖苦，“顺便捎带一位秩序圣者。你以为她活了几千年，就会老到握不紧指头，任由圣经飞得不知所踪么？”
安川也不赞同：“一旦承认了持有者，圣经便不会自行离开。”
辛不为所动。“『青铜秘典』与『忏悔录』一样，它的存在有所缺失，是最容易被引诱的圣经。”他干脆语出惊人。“我说过，伯宁，有件事一定得你来才办得到。”
布雷纳宁哼了一声：“又是我？”
“只有你可以。”交出魔药后，辛的声音再度变得轻微。“瞧，你是炼金术士，你拥有『万用质素』，你正身处『梦想之家』。”
伯宁后退半步，拼命回想这一路以来的巧合。
“事实上，我阻止过你很多次，阻止你来到索德里亚……每一次都失败了。”辛续道，“我考虑过粗暴些的手段，然而它们最终都没能落实。那一刻我就明白了：没人能阻止你站在这里，修复历史的伤痕。”
除了辛自己，没人能听懂他的发言，两个梦境人也不例外。伯宁觉得同伴陷入了难言的异常状态，仿佛一下跳过了许多理应发展的事物。
“有人驱使着你，驱使着我们。”辛的声音忽远忽近，变得缥缈。“别担心，它并未伤害任何人……它想要的只是修复自身。它曾经失落在遥远历史里的一部分，需要你来弥补。我们在回应它，这是一次双向的选择。”
布雷纳宁怀疑他说的不是通用语。“回应它会怎样？”
“终结神降仪式。”
这一刻，除了荒唐，布雷纳宁感受不到任何东西。我？解决神降？他不愿再去猜辛的谜语。有时候他觉得自己是被无形的丝线驱动，朝着未知……然而他并没受到伤害。相反，他戴上了瓦希茅斯的王冠，拥有了一帮忠诚（姑且算吧）的伙伴和臣民，根除了瓦希茅斯人与秘密结社的矛盾隐患。
仔细想想，我失去的只是知情权，却获得了数倍于之的报酬。布雷纳宁无法否认，他曾心安理得，享受与生俱来的高贵命运的眷顾。那时我真的好奇过别人的事吗？在意下人的死活，关心同胞的处境？有没有一种可能，如果辛是那个人的傀儡，而我其实还不如他？
伯宁只能这么问：“要怎么回应？”
“你的拿手好戏。用神秘技艺，将这块石碑炼成某种特殊物质。”
布雷纳宁感到庆幸。“没问题。”他仍心存怀疑。“就这样？我还以为……”
“这还不够？太过分了！”风行者恼火地打断他们，“你们究竟有没有在意过主人家的看法？”
“时间紧急。”辛充耳不闻。“来吧，伯宁，这值得一试。”
的确。布雷纳宁早已没有回头路，从各种意义上。他一边喝下魔药，一边伸手进口袋。当人们重新看到他的手掌，一枚奇异的六面菱形结晶被把握正中。
阿尤恩打量他们，拦下了安川：“我们肯定打不过这家伙。”
“你到底是哪边……梅布尔，是不是你？阿尤恩不会说这种话！”
“你该称她为阁下。”
“很好，等下次她来修这石头的时候，她会听见的。”风行者甩开导师，顾自回到了树屋。阿尤恩朝客人歉意地微笑，跟了过去，竟也撇开不管了。
辛和布雷纳宁目送他们离开。“梦境人会死吗？”后者想知道。
“不会。”辛微笑，“他们并非真人，只存在于创造者的一念之间，因而没有生与死的概念。”
“安川也一样？”
“一样。”
布雷纳宁没有再问。
瀑布尽头，光芒愈发强烈，无疑是种预兆。炼金术士紧盯着『万用质素』的结晶，照常调节全新的物质参数。他见过圣经，因此勾勒出书页的轮廓，继而填补质量、性质、硬度和色泽。
……然而，还没等他准备想象，晶体已迅速形变，化作一页赤红金属。
“它迫不及待了。”辛微笑。
这时候，若再听不出来佣兵口中等待回应的“它”是谁，布雷纳宁就白去伊士曼走一遭了。
炼金术士摸索着书页。手感十分特别，他此前从未感受过，便也无法判断其材质。上面没有文字，没有符号，没有花纹，只是单纯的一张金属薄片，边缘唯有他在紧张中用指甲留下的浅浅的印痕，但都难掩其神秘的特质。
伯宁紧张又有些信服。“这就是那本书缺少的一部分？”
“恐怕是的。”
“我没想过……好吧，会不会出问题？”
“别胡思乱想。”佣兵冲他一挥手，布雷纳宁感到所有的杂念突兀消失了，如同微风吹落枝干上的积雪。
你做了什么？布雷纳宁不能产生好奇的情绪，但为时已晚了。现在他必须为这些好奇心找一个合适的安置处。“和我说说圣经吧。”
“遵命，陛下。”佣兵开口，“圣经是特殊的神秘物品，巫师称之为真理碎片，教士则认为它们是神遗物。”
这些伯宁不陌生。“它们经常……”他比划，“损坏么？”
“每一卷圣经都有不同的遭遇。”辛告诉他，“『誓约之卷』曾是大同盟的盟约，记录胜利者许下的必胜宣言；『忏悔录』一分为三，在白夜下重聚；石碑属于圣瓦罗兰，是森林种族供奉千年的神物；『钥匙』从黄昏之幕的主人手中遗失，辗转与秩序和结社之间，最终斩断了无名者被迫害的命运。”
布雷纳宁不由得沉默了。这些传说令他浮想联翩，与此同时，近年来因圣经而起大事件在神秘领域流传，哪怕他长年在实验室里钻研炼金技艺，也难免有所耳闻。你这家伙是一点儿也不装了……
“现在，『青铜秘典』也找到了自己的主人。它是物质的统合，元素的总录。我想你会喜欢它的，伯宁。”
辛的声音淹没在水声里。布雷纳宁来不及追问，忽然眼前一阵明亮。那块石碑不知何时消失了！
……一部极为厚重的巨型金属书“砰”地歪斜在地，一端深深扎入河泥，另一端将布雷纳宁带个趔趄，差点栽进水中。
『青铜秘典』
? ?六千。下周请个假，会很忙。
?
燃尽了