八月二十五日。
燕王靖难军向真定推进，来到真定城外二十里。
“殿下！”
郑海骑着马，奔向燕王朱棣所在的中军。
在他身后，冯致远等人押着一个身穿南方军服的士兵。
“郑海，找本王有什么急事？”
拉住缰绳，坐在马上，郑海对朱棣行礼道：“殿下，抓到耿炳文军中的一名伙夫，我得到一个重要的情报。”
“哦？”朱棣一脸兴奋，“快说，什么情报？”
“据伙夫交待，耿炳文的防御工事主要在真定城的西门与北门方向，而东门、南门方向防备较为松懈。”
“张玉，大军由你坐镇。本王与郑海去探个究竟！”
扔下一句话，朱棣骑着马与郑海等人飞奔而去。
郑海带领几十名飞龙卫的轻骑兵，飞奔二十里，直接来到真定城的东门外。
东门外，两名士兵正驾着一辆运粮马车，慢悠悠地驶向城门。
运粮车上，装着十几麻袋的粮食。
“截住他们！”
郑海一声令下，飞龙卫骑兵将马车团团围住。
“你们是什么人！竟敢拦耿大将军的粮车，你们是不是不想活了！”
马车上，一名运粮士兵冲着骑兵大骂，显然没注意到，这是敌骑兵人。
“我看，是你不想活了！”
郑海纵马，飞驰而过，一刀挑飞那名士兵的头盔。
那名士兵身体一僵，这才回过神，认真打量着这队骑兵的服饰。
他哆嗦着，小声告诉身旁的另一名驾车士兵：“他……他，他们是，是燕军……”
“想活命，就老实回答我的问题，你或许应该听说了，我们靖难军不杀俘虏。”
郑海不跟两人废话，亮了亮手里的腰刀，问道：“你们驻扎在滹沱河南岸的大军，现在驻扎在哪里？”
“大人饶命!”
运粮的士兵立马下车，跪着回答道：“小的不瞒大人，滹沱河南岸的大军已经转移到了北岸，目前在城西扎营。营房沿着西城门一直到西山。”
郑海命人带上两名俘虏，向燕王回禀。
“果然如本王所料！”
朱棣小眼睛一眯，呵呵笑道：“来人，传我命令，命张玉率军直奔西门，本王要打耿炳文个措手不及！”
燕王朱棣率领数千轻骑兵绕道，直扑真定城西门。
当数千轻骑兵出现在真定城城西时，耿炳文的军队并未察觉到危险。
他们甚至以为，这支骑兵是自己人，只是从别处调来的。
他们刚从滹沱河南岸调到北岸，暂时驻扎在城西，并没有做好御敌的准备。
此时，耿炳文本人也在城西，他刚刚将朝廷的使者送出城。
直到朱棣横扫了城西的两座大营，耿炳文才发现，大事不妙。
“快，快回城！是朱棣的大军！”
耿炳文骑着马，与身边的几名随从直奔西城门。
西城门外，护城河上有一座吊桥，是进出城门的必经之地。
吊桥由木桥、绳索、滑轮与绞盘等构成。
平时放下木桥，可供军队、百姓进出；战时，收起木桥，阻止敌人过河。
耿炳文率领随从通过吊桥，连忙对城门旁的守卫大喊：“快把吊桥收起来！”
“大将军，不好了，吊桥的绳索被人砍断了！”
听到属下的回复，耿炳文脸上一沉，咬咬牙，喊道：“先回城！”
这吊桥的绳索是被飞龙卫偷偷砍断的，方便大军攻城。
轰隆隆隆——
耿炳文身后不远处，一队骑兵直扑城门。
“立即关闭城门！”
耿炳文刚跑进城门立即下令。
城门关闭，郑海与朱棣率领的大军停了下来，距离城门大约两百步左右。
这里在弓箭的有效射程之外，可以免遭城楼上的弓箭偷袭。
耿炳文登上城墙，眺望城外的燕军。
跟着耿炳文逃回城内的随从，有一人对耿炳文道：“大人，燕军偷袭使我军受挫，此时应该鼓舞一下我军士气。”
耿炳文赞许地看了一眼那名下属：“嗯，你说的没错，不过，如今该如何提振我军士气？”
“属下不知。不过，我们可以挫一挫对方的锐气。属下有一计，或许可行。”
“你说。”
“不如，属下以骂战的方式，为我军提振士气。”
耿炳文点点头：“好。”
“燕贼叛逆，你们还胆敢造反，罪当灭门！你们还不快快投降！”
“燕王不遵祖训，起兵造反，视同贼寇，已被陛下贬为燕庶人……”
燕王朱棣脸色微黑，取出硬弓，张弓如满月，举箭对着那人就是一箭。
咻——
那人应声而倒！
“快保护大人！”
耿炳文身边的随从连忙呼喊，一阵慌张，士兵们手持圆盾护住耿炳文。
马和轻声叫到：“殿下，威武！”
郑海微微惊讶，随即大声喊道：“燕王威武！”
“燕王威武！”
“燕王威武！”朱棣身旁的士兵们大声附和，士气大振。
一般而言，弓箭的射程就一百多步，大约就一百米的有效射程。
两百步之外，燕王却能一箭射中城墙上的人，如有神助，令人惊叹。
城墙的士兵反应过来，纷纷向城下的骑兵放箭。
可是，即便是居高临下，他们射出的羽箭也没能够得着燕王的骑兵。
最远的羽箭距离燕王等人依旧有五六米的距离。
原本想要提振士气，结果不但没能鼓舞自己人，反而提振了对手的士气，耿炳文有些生气。
“哼！燕庶人只能靠偷袭，兵力并不占优势。我们的兵力是他的数倍，你们随老夫出城迎敌，定能打败燕贼。跟我走！”
耿炳文与手下稍作分析后，打开城门，率领大军出城迎战。
耿炳文出城列阵，张玉带领的靖难军主力也已经抵达城西。
张玉、谭渊、朱能等人率领靖难军主力出击，与耿炳文的大军战成一团。
耿炳文兵力虽然占据优势，但指挥调度并不灵活。
燕王朱棣让张玉等人在正面牵制，他与郑海各带领一支骑兵从后背偷袭、沿着城墙穿插，对耿炳文大军进行分兵包围与多路夹击。
燕王的指挥极为灵活，甚至燕王不用指挥大军，张玉等人都能互相配合，协同进攻。
“快逃啊！我们不是燕军的对手！”
“不好！燕军要阻断我们回城的路了！”
“我们还是投降吧，燕军不杀俘虏……”
最令耿炳文头疼的，不是勇猛的燕军，而是他率领的大军中时不时冒出一些谣言者。
这些谣言者，有的是郑海早就安插在南军的细作，有的是此前放跑的降兵，还有一些直接就是飞龙卫假扮的。
郑海带领的飞龙卫更是各种偷袭，只攻击薄弱环节，运动中歼敌。
除非迫不得已，否则，郑海不与南军进行正面作战。
每次张玉等人与南军对战，郑海就带领飞龙卫，在侧后偷袭。
张弓，瞄准，放箭。
咻！
一支羽箭射向耿炳文大军中的将领，一箭射中那名将领的脖子。
咻！
又是一支羽箭，射中了耿炳文大军中的又一名将领。
“将军死了，快跑呀！”
“不好了！大将军死了！”
燕王屡次出奇制胜，士气旺盛。
而南军各种败退，各种谣言，各种状况层出不穷。
“撤！快撤！撤回城内！”耿炳文最终下了后撤的命令。