济南是江南的屏障，南北交通的重要枢纽之一，是兵家必争之地。
济南紧邻两条关键的水道，分别是东西方向的大清河与南北走向的大运河。
大清河西接大运河，向东注入渤海，沟通海运与河运。
南北大运河是沟通南北的大动脉，从北至南连接着通州、沧州、德州、东昌府、济宁州、扬州等，从大运河可以通过水道直抵应天府（南京）。
济南紧邻德州与东昌，德州、济南与东昌呈三角形分布，互为犄角。
控制济南，向北可以出兵德州，向南可威胁东昌，扼守大运河中段，战略地位十分重要。
谁控制了济南，就意味着谁掌控了战场上的战略主动权。
铁铉知道济南的重要性，在李景隆运送粮草受阻时，他就毅然决定南下，固守济南城。
在德州打败李景隆后，朱棣不惜舍下燕军主力，率轻骑兵连夜奔袭济南，也是看中了济南的战略地位。
朱棣不希望李景隆在济南站稳脚跟，否则，李景隆依旧会收拢军队，再次北伐。
对于朱棣来说，拿下济南，意义重大：进可攻，挥兵南下，直抵应天府；退可守，阻滞朝廷北伐，割地为王。
从战略上来说，济南太重要了，攻下济南就能根本上改变战场的形势。
从战略防守，转向战略进攻，这是朱棣与一众将领都期待的事情。
但济南城并不好啃，燕军也没有携带必要的攻城器械，在不付出重大伤亡的情况下很难攻下济南。
洪武初年以来，济南城将原来的土城改造成了砖石城。
济南城墙四边周长达到6千多米，城墙高10米多，城墙宽厚达16米多。
朱棣的先锋大多为骑兵，没有携带多少攻城器械，根本就不具备攻坚的条件。
就算是燕军携带大型的投石机与火炮，要想轰塌城墙，几乎也是不可能的。
济南城西门、南门与东门外又筑有瓮城。
城关上还建有4座城楼，3座箭楼，以及一系列的角楼、敌台等防御设施。
城墙上的建筑都是青砖建筑，青砖都是特制的，每块青砖重达十到十五公斤，厚实而坚硬犹如岩石。
济南城的防御，可谓固若金汤！
“殿下，进攻济南需要慎重。”
“济南城高墙厚，易守难攻，而且济南粮草充足，我军很难快速攻下济南……”
“殿下，我们缺乏攻城经验，也缺乏相应的攻城器械……”
在济南城下的临时大帐里，燕军的主要军事将领纷纷发表自己的反对意见。
张玉、丘福、张信等人提出反对意见，但朱能、房宽等人支持朱棣攻取济南的想法。
要不要进攻济南，燕军主将的意见有很大的分歧，双方都各有道理。
“本王主意已定，夺取济南势在必行，诸位不必再劝。”
朱棣否决了其他将领的反对意见，再次询问道：“本王想要夺取济南，不知诸位可有什么好的办法？”
见众人不语，张玉主动站出来，献计道：“攻城为下，劝降为上。以重兵围困，再施压城中守将，迫使其主动献城投降。这是夺取济南最好的方式。”
“好！那就按张玉的办法来。”
朱棣一面调集驻扎德州等人的燕军主力，一边命人用箭将一封劝降书射进济南城内。
济南城内，铁铉发动民众成立守城队，挑选壮夫与青年参与巡城，为盛庸扩充了兵员。
铁铉还命统计城中粮食，向各大乡绅与酒馆、饭馆征收米粮，统一分配口粮，做好了打持久战的准备。
粮食都集中起来由铁铉统一管理，青壮年必须参加劳动或参与守城才有饭吃。
铁铉负责城中的所有民事事务，盛庸则统领济南城中的所有军事力量。
城中的青壮年由铁铉征召，盛庸负责训练与分配相应的守城事宜。
白天关闭所有饭店、酒馆，青壮年分批上城墙参与守城；夜晚执行宵禁，组织青壮年夜巡。
但凡不服从盛庸调遣与委派的青壮年，要么当奸细抓起来，要么直接罚做苦力。
冯致远原来打算的暗中破坏与燕军里应外合计划，最后却发现根本没法实施。
“老板娘，不好了!官兵又来征粮了!”
悦来客栈的一名伙计跑上二楼，向施若绮通报消息。
施若绮看向伙计，愤愤道：“不是让你告诉他们，我们已经没有粮食了吗？怎么他们还来？”
“老板娘，小的也不知道啊！小的一见官差走进大门，立马就上来通报了。”
“好吧，你先下去应付一下，我马上就下去。”施若绮打发了伙计。
郑海提前通知了施若绮，没有让施若绮全部上交粮食，兑换银两。
他们将客栈里的食物分成了两部分，一部分上交给官差，另一部分藏了起来，准备自己吃。
别人不知道燕军会围城多久，但郑海知道，济南之战历时三个月。
这没有粮食，很难挺过这三个月。
在铁铉开始征集粮食时，郑海叫施若绮提前做好了应对的准备。
“郑海，这场仗真的会打三个月之久吗？我们的这点粮食只怕只够一个多月，往后该怎么办？”施若绮看向郑海。
郑海对施若绮郑重地点点头，沉思片刻说道：“你将粮食按三个月的口粮来分。从今天起开始，定时定量分配，每天就吃一顿。”
“大人，一天只吃一顿？这，这怎么活呀？”冯致远苦着脸，一点都高兴不起来了。
困在济南城中，他原本以为在客栈住着，可以免费吃喝，包吃包住，是一大享受。
如今听到郑海这么说，哪里是享受，是受罪，他一个壮汉自然难以接受。
郑海面无表情地看向冯致远，问道：“活下去，或者饿死，你选哪一个？”
冯致远哑口无言，不敢再说什么。
“真的要这样？形势真的有这么严峻吗？”施若绮对郑海的话依旧有些怀疑。
郑海盯着施若绮，一脸严肃，郑重地点点头。
“必须这么做！你们要相信我的判断。如果不照我说的做，到时饿死的就不仅仅是城中的平民，或许我们也在劫难逃！”
听了郑海的话，施若绮重重地点头。
咚咚咚！
楼梯处，传来几声急切地脚步声。
“几位官爷，你们这是干什么？”
“滚开！官差办事，你敢阻拦？”
小二和官差的对话从楼下楼梯处传来。
郑海、施若绮与冯致远走出房间，正遇到五名官差从楼梯处拐过来。
“他们俩是什么人？柜台为何没有登记？”一名官差指着施若绮身边的郑海与冯致远。
官差首领指着郑海，对手下说道：“把他们俩抓起来！”