“成国公，朕命你为征夷大将军，沐晟（chéng）、张辅作为副将，辅助你。你一定要替朕、替死去的大明官兵，讨回公道！”
武英殿中，皇帝朱棣一脸怒气。
朱棣之所以要征讨安南，并不是为了占领安南的土地，而是为了伸张正义，为大明的官兵复仇。
永乐四年（公元1406年）三月十五日，安南国胡氏父子派兵袭击返回安南的前皇室成员陈天平及大明使团。
陈天平被杀，安南陈氏王朝彻底灭绝。
大明的使者大理寺卿薛岩等人死于安南的偷袭中，明军将领黄中率领使团残部返回大明。
朱能是朱棣的亲信，是从燕王府就开始培养的军事将领。
令朱能领兵讨伐安南，朱棣是放心的。
西平侯沐晟是驻守云南的总兵，熟悉西南夷狄。
令沐晟辅助朱能，朱棣是细心考虑过的。
有熟悉安南情况的西平侯帮助，朱能讨伐安南胡氏会更顺利。
张辅是张玉的儿子，朱棣即位后被封为信安伯，后来又封为新城侯。
张辅是年轻一代将领的翘楚，也是朱棣看重的年轻将领。
有这两人辅助朱能，朱棣相信，打下安南，不是问题。
“陛下，臣一定不负重托，踏平安南！”成国公朱能一脸自信。
愣了愣，朱棣连忙道：“成国公，不要误会朕的意思。朕是让你去讨伐胡氏父子，不是针对安南国百姓。
“安南在太祖列出的十五个不征之国之中，安南国百姓也是朕的子民。
“朕，针对的是胡季犁（máo）父子。”
朱能抱拳，回答道：“陛下这么说，臣明白了。”
朱棣点点头，又嘱咐道：“胡氏父子是首恶，必诛；其他胁从者，赦免。惩治了恶徒，你从陈氏的子孙中选择一名贤良，立为王位继承人。”
“臣谨遵圣旨，一定遵从陛下的意思去做。”朱能再次抱拳。
“朕有六不准，你要传达所有将士。”
盯着皇帝，朱能有些疑惑：“陛下，请吩咐。”
“征讨安南，有六不准：
“不准纵兵祸乱；
“不准轻敌大意；
“不准无故毁坏安南国百姓的房屋；
“不准掠夺安南国财产、掳掠民女……”
听着头有些大，朱能微微蹙眉。
兵祸一起，兵匪往往是一家。
有些趁乱打劫，浑水摸鱼，甚至纵兵作恶的事情都不少见。
为了提高士兵的作战积极性，有不少带兵的将领甚至允许士兵劫掠。
可朱棣却要求朱能，不能对安南国这么做。
在古代能够这么做，那真的是正义之师、仁义之师了。
朱棣并不知道朱能心中所想，又补充道：“最后一条是，不准杀降兵。”
不杀降兵，这在古代还是比较少见的。
历史上屠杀降兵的事件屡见不鲜，比较着名的例子就是长平之战。
秦国在长平打败赵国后，秦国主将白起下令坑杀几十万投降的赵国士卒。
不杀降兵，这是靖难之役战争中朱棣使用的策略。
朱棣深知不杀降兵这策略的意义。
瓦解敌军、降低敌人的作战意志、减少己方的不必要的损失，这个策略具有重要作用。
想到这里，朱棣想起了提出这条建议的首倡者——郑海。
朱棣突然补充道：“对了，郑海率船队下西洋了。如果你们需要船队的支持，你们可以试着联系他。他们船上的火炮威力不小，必要时可以提供一些支援。”
“如果需要，臣一定联系辅国公。”朱能再次抱拳。
郑海与郑和已经率领船队离开占城国，正在前往爪哇国的海上。
行驶在大海上，两百多艘海船，浩浩荡荡。
船队依旧采用的是飞燕队形编队，战船分布于前中后各处，负责船队的护航。
郑海与郑和的帅船居中指挥，处于船队中心，联系和调整船队的行进速度与方向。
白天，船队各船通过旗语、鼓号声等方式进行通信联系；
夜晚，船队各船通过信号灯、鼓号声等方式通信联系。
在出发前，郑海就训练了一批旗语官与信号灯通信员。
鼓号声一般比较少用，因为海浪与海风会影响声音的传递效果。
最常用的还是旗语与信号灯。
旗语和信号灯都有两种通信形式：
一种是直接在桅杆上悬挂旗帜或桅杆灯，传达船队指挥的指令；
另一种是通过懂旗语或信号灯的官兵人工打旗语或信号灯，主要用于应急联系与一对一指令。
郑海登上宝船的甲板，正打算安排士兵更换信号旗。
突然，远处传来一阵阵号角声：
呜——呜——呜——
号角声是从船队的侧翼传来的，这不是船队的信号。
“报——禀郑副使，侧翼战船挂起警戒信号旗。”
甲板上的一名通信传令兵向郑海报告。
郑海对士兵点点头，回复道：“收到。传我命令，挂警戒信号旗，命所有船只提高警戒。”
“是！”通信传令兵传递郑海的命令，吩咐船上水手升起警戒信号旗。
“来人，传我命令，派哨船潜出右翼，探明情况，令战船及时回传相关情报。”郑海再次下达命令。
下了甲板，郑海穿过狭长的舱中走廊，来到郑和的指挥舱。
指挥舱位于中部，受海浪影响比较少，是船上晃动幅度最小、最平稳的舱室。
郑和的指挥舱中，放着一个大型的木桌沙盘地图。
只不过，沙盘上没有沙，是一张航海图，模拟的是海面。
沙盘地图上，摆放着各型船只的模型，类似郑海前世见到的作战沙盘。
当然，这个沙盘是郑海的创意。
一名通信传令士兵快步走进指挥舱，禀告道：“禀正使大人，右翼战船送来情报，发现疑似海盗在打劫商船……”
“海盗？”郑和嘀咕了一句，再次询问，“你确定是海盗？”
“禀大人，右翼战船指挥使的消息确实是海盗。”士兵回答。
郑和看向郑海，是一个征询意见的眼神。
郑海看向传令兵，问道：“情报是否说明，海盗是什么身份？打劫的又是什么商船？”
“禀郑副使，消息简报上说，海盗打出‘陈’字旗号，商船挂的是南洋最大商队山海盟的旗帜。”
“小海，这‘陈’字旗号的海盗，会不会是南洋海盗陈祖义？”郑和询问郑海。
郑海重重地点头，不由地皱了皱眉。
“山海盟，不是施进卿先生的船队吗？”
郑海捏着拳头，郑重其事道：“是！”
郑和询问道：“咱们不能坐视不管。小海，你说我们该怎么做？”
【注】
《明史.成祖二》：“四年……三月……丙午，（安南）胡（氏）袭杀陈天平于芹站，前大理卿薛岩死之，黄中等引兵还。
秋七月辛卯，朱能为征夷将军，沐晟、张辅副之，帅师分道讨安南……”