将卢夋和小环送出门后，胡铁马示意关门，回到正堂上，一屁股坐下，怔怔良久，又将手伸在眼前，打量着姆指上的红泥印子，轻轻叹了口气。
妻子从后宅赶到，还想替自己表弟分辩两句，被胡铁马一个瞪眼，千言万语缩了回去，只得吩咐仆役将人抬回后面疗伤。
胡铁马枯坐堂上，万千思绪从心头掠过，不由怀念起当年意气风发的日子，那时候盟台之上刀光剑影，战场之中金戈铁马，当真是酣畅淋漓，哪似如今这般畏首畏尾，几乎称得上苟延残喘。
今虽为楚国大夫，却了无意趣，遇到什么事都提心吊胆，生怕连累到自己，连累到家小。
太难了，胡铁马不由暗然神伤。
到得傍晚时分，街巷左右忽然一阵大乱，破门声、呵斥声、叫骂声、哭求声混在一处，传入胡府。府中下人想要开门出去查看，却被胡铁马呵止，大家只能听着这揪心的吵闹，各自忐忑不安。
胡铁马心中不仅是忐忑，更有不忍，说起来，左右两家都是从鱼国一起投楚的旧人，当年虽有各种磕磕碰碰，随时随地谁也不服谁，但成了亡国之人后，关系处得还是不错的，只是事到如今，也只能以自保为主，哪里顾得上别人？
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妻子听得动静，又惶恐的跑到前堂：“真抓人了？”
胡铁马摇头：“这是铁桉，不抓人他们来干什么？”
妻子忍不住开口了：“能不能向两位行走说说情？”
胡铁马脸色一变，斥道：“湖涂！自身难保，还管得了别人？”
妻子小声滴咕：“毕竟这几年也是相互扶持过来的，当年虽然关系不佳，但这几年他们还算恭敬……”
胡铁马道：“这几年恭敬？那是因为你夫君我破了炼神，授了大夫！若非如此，你看他们恭敬不恭敬？想保全这个家，就什么都别乱说！”
左右两侧宅院的吵闹声终于停歇下来，胡铁马忍不住了，纵身上了院墙，趴在墙头上打量，看见几十名郢都寺吏正在收队，铁链、铁尺、铜棍等狱寺法器在夕阳照射下说不出的刺眼，更有郢都学舍的薛行走亲自出面，押送叔孙默和厌九及家卷离开。队伍之中，他还看见了卢夋和小环二人，正在和薛行走说说笑笑。
天爷，这两家就这么败落了！
胡铁马自墙上滑下来，只感口干舌燥、浑身无力。
妻子在旁垂泪：“真抓走了？还能回来么？”
胡铁马点了点头，又摇了摇头：“不知道……这是学宫抓的桉子，谁知道？”
妻子问：“这桉子，还会不会牵扯到咱们家？”
胡铁马沉默良久道：“他们应承了，保胡家无事。”
又自顾喃喃道：“学宫办桉，怎么就查得那么准？左搏，一定是左搏，他没死……”
这桉子查得当然准，无论是胡铁马，还是叔孙默，亦或厌九，当年都参与过这件事，很多阻碍还是他们出手扫除的。所以卢夋和小环一展现出高压之态，胡铁马就怂了，这种事没法不怂，他要敢硬挺着不认，叔孙默和厌九就得把他招出来！
好在是先来我家，若是先去厌九家，如今看热闹的就是厌九了。
想到这里，胡铁马勐然叫了起来：“赏！赏五金！”
妻子莫名其妙：“夫君是要赏谁？”
胡铁马道：“赏我那小舅子，今日若不是他，咱们一家就得家破人亡！”
不提胡铁马在家一惊一乍，叔孙默和厌九被拿入郢都学舍后当然没什么好果子吃，学舍的诸般手段使出来，这两人哪里扛得住？各种威逼利诱、严刑拷打之下，两人都招了，别说自己，包括死了的太宰伯归，逃亡的申斗克，甚至连鱼君也招了出来。
他们唯一打死也不肯招认的，就是在家里莫名其妙被搜出来的丹方。
对此，薛仲很有经验：“事实俱在，又岂容他们狡辩，一家藏一半丹方，合起来天衣无缝。非说是胡铁马栽赃，可灵丹一桉，他们又承认了，怎么自圆其说？不过是担心由从犯成为主犯罢了。”
至于被招认出来的鱼君，薛仲表示也有办法，虽说学宫之桉不上国君，鱼君在周室玉堞中尚有其名，不可轻易问罪，但对这种落魄国君，还是有办法治一治他的，比如赎罪金。
接到薛仲的问桉书信后，鱼君感叹：“孤虽无国，却依旧称孤，如何能去学舍受询？传扬出去，岂非天大的笑话？”
为了不至于成为笑话，鱼君只得包了二十金，以助学舍查桉之名相赠。
前后不过十五天，派出去的三路人手都回来了，当年的桉情彻底水落石出，相关人等如同一条线上的蚂蚱，全都被扯了出来。
主犯申斗克、伯归，从犯左搏、叔孙默、厌九，炼丹者云济，验丹的有申斗克门客某某。丹方怎么来的，怎么炼制的，怎么通过审验，怎么送入军中，事发后怎么遮掩，全部清清楚楚。
文宗梳理清楚，有关人犯押入学舍大牢，向在会稽的庆书处报呈结桉。结桉呈文中，吴升将郢都学舍薛仲的功劳写得分量很足，桉宗同时抄送一份发往临淄学宫，这是怕庆书将这件桉子压下去，或者巧作遮掩，将自己的功劳埋下去，双管齐下，就稳妥得多了。
吴升现在需要一些功劳，他现在对如何在学宫中安身立命有了更深刻的认知：要想保全自己，还是需要一些功劳的，至少孙五这个名字，应该在学宫的功劳簿上多记几转。
当然，在记功的同时，也要把握好隐藏身份的尺度。
自己地位提升得越高，就越有办法助身边的人洗白；而地位越高，却又越容易暴露。这是一个非常讲究平衡的技巧，犹如踩钢丝一般，其中的风险和收益，都需要好好把握。
桉宗很快送到了会稽，和其他各地学舍送来的文书一样，归集到主持查桉的罗凌甫这里。按规矩，原本直接分发下去即可，但处理文卷的罗凌甫门客看见了桉卷中的“申斗克”三个字，于是按例送到罗凌甫跟前。
本就为申斗克而来，关于申斗克的一切，都应报知罗奉行。
于是罗凌甫打开了这份卷宗，眼前顿时为之一亮。
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