“臣蒋瓛，叩见陛下！”
凤阳行宫内，知道老朱最为重视粮食，一身亲卫打扮的第二任锦衣卫头子蒋瓛，不敢踏足行宫内特意开辟的几亩田间，遂俯首于田垄边，向着不远处挥舞着镰刀收粮的老朱恭敬叩首。
作为继毛骧之后，接管老朱手中探子力量的亲军都尉府继承人，蒋瓛当然知道，自己手中接替的耳目究竟是多么骇人听闻的一股力量。
只要不是傻子。
任何人掌握这股力量，都能权倾朝野。
他的上一任就是这么做的。
在胡惟庸勾结朋党，结交武将，左右朝政，达到权力最顶峰时，正是他的前任以雷霆之势，将之狠狠推入深渊，永世不得超生。
还顺着圣意，清扫了大批朝中或有碍于朝廷统治的前元旧臣，或是被老朱记上了名单的官员。
先斩后奏，皇权特许。
一个胡党之罪，便足以堵住悠悠众口。
直至他清扫过界，将淮西党的一员老将也牵扯进来，遭受了淮西勋贵的同仇敌忾后，终于被老朱推出斩首，平了众怒。
前车之鉴就在眼前。
即便接手了这股力量，真正感受到老朱对这股探子力量的重视与掌控力后，蒋瓛反而更加不敢放肆，越发谨小慎微的竭力完成老朱指派给他的每一个任务。
力图尽善尽美。
就好比这一次。
“起来回话。”
“让你查的事，查的怎么样了？”
老朱熟络的捆上一扎稻谷，摞于一旁的秸秆上，撩起脖子上几乎已经被汗水浸透的粗布擦了擦额角的汗，这才撂下手中的镰刀，随口问道。
看着老朱自顾自的在田垄旁搭建的草棚给自己倒上了一碗茶，蒋瓛特意缓了缓，等老朱咽下了茶汤，这才开口道：“回陛下，自朝廷安排军中老卒退伍，亲军都尉府的眼线便已撒向北地，密切监视。”
“几月以来，各地收集校检过的乱党的调查尽录于册，以供预览，只是乱党藏的极深，且互不联系，臣如今监视的这些乱党尚不足扯出大鱼来。”
“那便继续查。”
老朱并不接手蒋瓛双手呈送上来的奏册，而是目光冷漠的看向俯首的蒋瓛的脑袋，不怒自威的敲打到：“大明立国十三年，南方已基本梳理干净，并无乱党的容身之所。”
“唯有北地，数百年的战乱，千里饿殍，民不聊生，最是适合这些妖言惑众的乱党操弄人心，借机生事。”
“如若田亩清丈顺利，整个大明都将没有他们的立锥之地。”
“所以，趁着田亩清丈损人利益的关口，是他们最后也是最好的结识联纵之机。”
“这也是你彻查他们的机会。”
“明岁，除了平南，朕也将派遣徐达突击残元。”
“北境，必须犁庭扫穴。”
“做不到，咱就摘了你的脑袋。”
“臣定不负陛下圣恩！”
蒋瓛深深叩首。
纵然知道此事的困难，可蒋瓛更明白，他没有拒绝的权力。
他是帝王手中的刀。
不能有半点忤逆的意志。
接了活，至少还能多活一阵，不接或者叫屈，现在就得死。
因为，他知道的太多了。
放下手中的奏册，正欲起身告退，蒋瓛又像是突然想到了什么，斟酌着回禀道：“还有一件事启奏陛下。”
“这几日，臣下的耳目由北而南都发现了一咄咄怪事。”
“凡有设立试科举考点之县府，都出现身籍被替之试科举举子敲衙门登闻鼓，或于设立了分社的各地报社举报之事。”
“依照各地试科举参差的设考时间，不出几日，只怕就将传遍大江南北的报纸，引得天下风闻，有损太子殿下的威仪。”
事关朱标，老朱的眉眼间还是闪过了些波动。
但蒋瓛得到的，也就是一句“咱知道了”，便再无下文。
蒋瓛不敢逗留，更不敢发问。
退下之后，很快便离开行宫，全然不知道当他走后，老朱以怎样一种崩坏的姿态夹着他呈送上的秘册，屁颠儿屁颠儿的跑到了行宫中，马皇后的寝殿里。
“妹子，妹子，你看看，咱就说吧。”
“常家小子所谏科举之策，弊病太多，只能作恩科之制，不可长久，今岁秋闱再开，果然出毛病了吧。”
“不出三日，各种呈奏的奏本非得将咱的御书房埋了不可。”
“你说到时候，咱要不要回应天府去？”
马皇后正在行宫中领着一群宫妃和宫女织布，见老朱到来，甭管是什么位份的妃子，也都同宫女一同退了出去。
她们心里都明白。
在老朱这，只有马皇后和其他女人。
了不得再算上一个郭惠妃，其他的，都得靠边站。
尤其还是议论政事，老朱可有名言（不是错别字），后宫不得干政。
什么，马皇后为什么不算后宫？
人那可是老朱家的原始股大股东啊，老朱时不时还得听人家的呢（手动狗头）。
看着老朱一脸看热闹不嫌事大的模样。
马皇后放下手中的木梭，雍容典雅的面庞上带着浅笑反问道：“乱党不剿了，白莲教徒不抓了？”
“某人可是不止一次在宫里说，要将这帮乱党除之而后快。”
老朱虽讨了个没趣，却半点也不恼。
老小孩子的竖起一根大拇指盛赞道：“要么说妹子是咱肚子里的蛔虫呢。”
“咱想啥都瞒不过你。”
说着，他也蹭着马皇后的长凳坐下，自顾自的感叹道：“咱穷苦出身，为了活命，也曾加入白莲教。”
“咱打天下的兄弟里，还有不少白莲教的出身的呢。”
“可咱更知道，老百姓要的只是条活路。”
“如今天下承平，日子一天天的好转，这帮白连乱党却屡次掀起民乱，咱花费了十数年安定了天下，如今，也该跟他们好好清算清算了。”
“原本咱还怕光是一个田亩清丈，损及天下乡绅地主的声势，还不足以鼓动这帮乱党跳出来，要是再加上科举舞弊，把天下读书人的悠悠众口都扯进来，他们再不行动，就不是白莲乱党了。”
“就是好好一个选材之措，无辜受到牵连不说。”
“只怕还要损及标儿的清誉。”
马皇后笑着握了握老朱粗糙的双手，笑着问他：“你能看透这点，那被你视作“政敌”，不吝盛溢的常家小子就看不出来？”