公元前529年8月7日，平丘会盟议程即将结束，就在列国诸侯向神明盟誓关键环节之前，郑国执政大夫子产，代表郑国就减轻郑国向晋国纳贡的数量提出提案。
晋国六卿也好，上大夫们下大夫们也好，谁都认为，弭兵会盟定下的规则岂是你郑国人说改就可以改的？
之所以同意郑国把贡赋之事提一提，一是借机重申列国诸侯向晋国缴纳贡赋相关规矩，二是给你子产面子。
要知道，子产可是帮过晋国先君晋平公，以及不少晋国公卿大夫，在晋国有着相当的知名度和美誉度。
私下里，子产与韩起、羊舌肸等都是朋友。但现在是国家层面的公事大事，大家得站在各自国家立场上为国家争取最大利益。
子产上台了，这位郑国国氏家族宗主、郑国执政大夫中气十足，声音宏亮，朗声道：
“想当年，天子是根据诸侯国的地位来确定诸侯进贡的班次和贡赋数量。凡甸服之外的诸侯，爵位尊贵和地广人多的，要求的贡赋就相对多一些。反之，就相对少一些。”
“伯爵与子爵、男爵是属于五等爵位中的下等，所以应交的贡赋自然不能与公爵、侯爵这样的上等爵位比。”
“但现在是什么情况呢？敝国的爵位仅仅是伯爵，但被要求的贡赋却与公侯爵位的诸侯一样，这实在是不公平的。”
“所以，敝国百姓非常希望晋国作为诸侯联盟盟主，能够给予敝国一个公平对待，减少敝国每年的贡赋。如果那样，那敝国上至寡君，下至平民，都对贵国不胜感激。”
这里有一个名词，甸服。
服，就是服务的意思，意指为天子服务。甸服，指在周王室京畿之内的诸侯。
甸服外五百里内称为侯服，侯服外五百里内称为宾服，再远称为要服，更远的地区称为荒服。
子产为什么要说甸服要除外呢？因为甸服受周天子的直接领导，所封之地也是周王室的直管领地。
甸服由天子王师予以保护，因此不论贵贱，缴纳的贡赋都一样，而且相对比较重。
在大周王朝的贡赋制度上，公、侯、伯、子、男五等诸侯，其标准是公侯被列为第一类，伯子男被列为第二类，缴纳标准当然是不同的。
子产是一个大学问家，知识面非常广，这样的周制，他当然是心里清楚得很。
列国诸侯在内心站在子产一边，都暗暗替子产叫好，有的还心想：“也就是子产了，敢于当面向晋国提出这样的要求。”
按理说，如同这样摆了事实，讲了道理，晋国应该可以直接通过郑国的提议了。
但这毕竟是涉及到晋国的利益，你郑国减少了，那其他与你郑国相同爵位还有更低爵位的的诸侯，不也一样要降低？那晋国每年将减少多少收入？
韩起作为中军将，当即代表晋国予以否决：“关于贡赋问题，那是很多年前已经定下来的，而且也是经过列国诸侯商议过的，哪能说改就改呢？”
这话讲得很严厉，甚至带有批评的意味，而且也是有道理的：当初弭兵会盟定这个标准时，你们郑国不也同意了吗？
各诸侯国在心里暗暗叫苦，这确实是事实。有的还在想，如果是自己在台上被这么质问一句，估计当场便面红耳赤下台来了。
看来，子产这次是要吃亏了。
谁料子产毫不退让，他上前一步，朗声道：“当初有当初的实际情况，为了实现世界和平，各诸侯国宁愿多出点贡赋，以换求晋国的庇护，从而实现和平。”
“实现和平的目的又是为了什么呢？就是要让百姓安居乐业，让各诸侯共存发展，共同抗击戎狄蛮夷，以维护王制。”
“这就是齐桓公、晋文公穷其毕生在追求的尊王攘夷啊。既然要尊王，那就首先得按王制来办事。”
现在大家共同拥护晋国为首去维护王制，难道晋国制订的贡赋标准就可以比王制还要重了吗？”
此言一出，会场顿时一片哗然。对啊，你晋国向各诸侯课以重税，现在已经比王制还要重了！
大家都知道，子产搬出这个道理，对晋国来讲是个重大打击，子产先生你太厉害了了。有几个人甚至当场想站起来为子产站台附和了。
晋国下军将范鞅出列了，他咳了一声，来了个强词夺理：“但不管如何，这些年，正是因为敝国为了和平，维持了强大的军队。”
“为了维持秩序，敝国总是为列国诸侯讨伐戎狄，得多少开支？你子产怎么可以拿老掉牙的这些规定来说明问题呢？”
范鞅自以为自己满满的都是硬道理，但谁料几乎所有的诸侯心里不服了：“亏你们晋国还有脸说这话！弭兵之前，楚国来犯，你们晋国总是忽悠我们，说什么兄弟们顶住，我们晋国马上来。大忽悠而已，到底保护过我们几次？”
但列国诸侯谁也不敢说出来，大家就看着子产，看他怎么应对。
子产立即严肃说道：“天下诸侯，哪个不是天子分封？恪守周礼，实乃天下诸侯安身之本。昔齐桓晋文之强，四方蛮夷不敢进犯中原，天下皆服，故为诸侯盟主。”
“虽为盟主，亦尊天子之制，从不言那是老掉牙的规定。今您居然说礼制老旧，难道是想违逆桓文之志？”
顿时，会场一片肃然，范鞅目红耳赤，无法辩驳。晋国各位卿大夫，都对子产怒目相对。
列国诸侯虽然被子产的雄辩深深折服，但都担心起来，子产的好朋友、晋国太傅羊舌肸心里既为子产叫好，又为子产捏了一把汗。
很多人都这样想：子产啊子产，道理是这个道理，但你实在是太咄咄逼人了。这让晋国下不来台了吧，万一惹怒了晋国人，你子产还不被活烹了啊。
尤其是在场的郑国国君郑定公，以及所有的郑国公卿大夫们，个个脊背发凉，个别胆小的甚至手心发汗，微微颤抖。