团圆夜。
郑家老宅欢声笑语，喜气洋洋。
没有人知道长公主魏如意为何会出现在这里。
她的出现起初让气氛多了几分拘谨。
但不知为何，当曲声响起时，郑家众人都觉得理所当然、仿佛本该如此，她就该在这里，就应该在这一夜，享用一顿郑家的团圆饭。
“回来了。”
庆十三莫名说了一句连他自己也无法理解的话。
仿佛失去的一切都回来了。
郑修举杯与郑浩然相碰，仰头饮尽。
他猛然想起郑家祠堂中，那面空白的无字碑。
世上，只有他知道，这“团圆”的表面，少了什么。
少了谁。
……
哒哒哒。
天景年最后一夜。
一辆低调的黑帐马车，缓缓驶向南门。
“霍、霍将军！”
霍惑虽然解甲归田，但他任职镇北将军期间，手下教了不少新兵，辈分仍在。抛开身份尊卑不谈，如今皇城禁卫中，有一大半的新兵都得尊称霍惑一声“师傅”。
都是他带出来的兵。
守城卫兵面上稚气未脱，他一眼认出了头戴斗笠的马车车夫赫然是刚卸甲不久的霍将军。
“上面有命，宵禁期间，无论何人，没有通行手谕，一概不得私自出城！”
卫兵先是恭敬地朝霍将军拱拱手，紧接着板起脸公事公办。
“原来是你，薛子。”
霍惑记得每一位自己带过的兵。
他们生在和平年代，没机会上场与敌人厮杀。
他们的身上少了几分血腥肃杀之气。
霍惑走下马车，出示令牌，上面写着一个“魏”字。
卫兵脸色一变，正想朝马车跪下行礼，霍惑却猛然托住青年的双肘：“别声张，三皇子有紧密要事出城一趟，这是他的手令。”
薛子脸色微变，随后面露难色：“可霍将军，宵禁期间外出，无论何人，都需要中枢院的批文方可通行。”
霍惑挤出一抹笑容：“事态紧急……行个方便。”
“这……”
薛子一点点将手摸向腰间。
那里有一把刀。
这时。
他的耳边响起一道细如蚊蚋的声音：
哗哗哗！
隐约还夹杂着翻书的声音。
“薛荣根，”
“祖籍黔州前列县，祖辈务农。”
“十二岁应徭入伍从军，在霍惑手下练了三年。”
“十七岁受到赏识，领了一份禁卫的差事，全家搬入城中，直至当今。”
“去年父亲摔断腿，在家中养病，久而久之积郁成疾，沉迷赌坊。”
“你娘开了一间小小的豆腐坊，补贴家用。”
“在你们家中，哦？还躺着一位七十太公，需要人照顾。”
“你领着禁卫的军饷，勉强养活一家。”
薛荣根听着耳边的声音，移到腰间的手多了几分颤抖。
耳边那个声音如梦呓般，又道：
“可怜天下孝子心，嘻嘻。”
“嘻嘻嘻嘻……”
薛子耳边响起了爽朗的笑声。同时马车里也传出了同样的笑声。
倏尔，笑声中的温度急转直下：
“活着……不好吗？”
这时，另一位值守南门的禁卫见这边耽搁了一点时间，亦听见了古怪的笑声，心中警惕，大声问了一句：“薛子，有动静？”
呼！
一阵风刮来！
突如其来的阴风吹过城门的墙洞，发出如厉鬼嘶鸣般“呼呼”的刺耳声。
薛荣根满头大汗地抬起头，惊恐地望着那辆马车，马车上的漆黑帐幕在狂风吹拂下，竟分毫不动。里面就像是住着一头洪水猛兽般，扭曲而压抑，令薛子呼吸不来。
“薛子！”
啪！
另一人这时才察觉不对，准备敲响铜锣示警，霍惑动作更快，身影闪动，分别在二人脖颈处敲了一下。二位禁卫软绵绵地倒下。
风停了。
青年无辜的脸探出帐幕，扁着嘴埋怨：“霍将军，你怎么能轻举妄动呢？”
三皇子。
“此地不宜久留！”
霍惑没有理会三皇子的埋怨，翻身上马，驱车冲出南门，一路南下。
马车出了城。
黑乌乌的山如蛰伏在夜里的一头猛兽，如墨般的阴影在月色下肆意泼开。
一道青色的身影悄无声息地从皇城追出。
马车跑了十里，青色的身影也追了十里。
哒！
青色的身影踩断道旁柳枝，在半空中诡异折返，落在疾驰的马车车顶上，右掌拍下。
一块指甲大小的人皮骤然放大，如一张大网，连人带马、连马车一同，自上覆下。
“该死！”
长刀一闪，霍惑怒吼一声，翻手劈碎车厢。
说时迟那时快，一切发生在一瞬间，被劈碎的马车、骏马，被摄入放大的人皮中，在半空中自动包裹成饺子的形状，以肉眼可见的速度缩小，变成一坨蠕动的肉球般，落入青衣女子那白皙的掌心中。
青衣女子目光清冷，望向一旁树影。
她再次搓下一面人皮，捋成一团，人皮放大，放出马车的残骸，以及一具马尸。
过了一会，另一道人影从人皮中钻出，发出尖锐的骂骂咧咧的声音。
“臭死了！你怎么敢将我与臭马关在一块！”
“我再也不进你那破地方了！你就是把我累死、渴死、打死，我君不笑也不进那破地方第二回！”
君不笑嘴上埋怨不满，他脸上却流露出诡异的笑容，变脸般戴上了一张“哭泣”的面具，从身后掏出一把大得离谱的剪子，向前一探。
咻！
摆动的树影顷刻间被君不笑的巧手剪成一柄柄黑色的刀子，组成凌厉的刀阵，刮向林深处。
叮叮叮叮！
一阵金铁交击的声音传来，霍惑挥刀如电，将影子长刀悉数挡下。
呼！
急促的呼吸刹那间屏成了极致的一束，呼吸声的主人拖着长长的刀光，一步将大腿粗的树干踩折，借反震之力杀到君不笑面前，一刀劈向君不笑头颅。
“哇哇哇！”君不笑露出夸张的笑声，快速后退，一边后退一边吐槽：“霍将军，你这是想以凡人之躯比肩异人么！懂不懂异人的含金量啊混账！青青姑娘！”
君不笑二话不说摇人，原来那青衣女子是殷青青，她面无表情地刮下一块人皮，屈指一弹，弹向霍惑。
霍惑面色一变，异人的诡异他早有耳闻，那一眨眼间将马车“收”走的手段更是让霍惑胆战心惊，只见霍惑在半空中强行收了刀势，刀锋一拧，揉成一团的人皮顺着刀锋的微小弧度，滑向身后。
“霍将军，先杀君不笑，那女人便不足为惧。”
树林间竟响起了翻书的声音。
哗哗哗！
与风声揉在一块。
三皇子语气稍顿，又道：“先破君不笑的面具，他的术不攻自破！”
君不笑嘎吱一下，嘿嘿不断的笑声戛然而止。
他闷闷回头看了殷青青一眼，指着声音传来的方向：“宗主起初可没说三皇子也是门中人啊？呸！宗主这不是在欺负老实人吗！万一阴沟里翻船了咋办！”
“闭嘴。”殷青青冷声训斥。
“人不风趣是会死的。”
君不笑闭嘴前补了一嘴。
殷青青：“……”
她决定不理会这个奇葩。
“密部？”
霍惑站在不远处，隐隐挡在三皇子与二位“刺客”之间，他先是道破了殷青青的身份，旋即皱着眉望向戴着面具的君不笑。
“她是，我不是。哎，都是一家子。”君不笑高调地举起腰牌，上面刻有密宗的教徽，一朵“赤火”。
三皇子左手背负于身后，从树林中缓缓走出。
往常他都装作人畜无害的模样，如今那眉目间，阴鸷冷酷显露无疑。
“是魏如意那杂种？还是她那骈头姓郑的贱人？又或者是我那好哥哥？想找本殿下棋来了？”
三皇子冷声道。
君不笑摇摇头，默默换了一张面具。
面具上描绘的是愤怒的神情。
殷青青闻言，沉默片刻，道：“圣上念在血脉情谊，会留三皇子殿下一命，请勿为难我等。”
“哈？哈？啊？血脉情谊？”三皇子闻言，瞪大眼睛，夸张地捧着双颊，仿佛听见了全天下最好笑的事情那般：“那杂种杀二哥时怎不念血脉情谊了？哈哈哈！现在跟本殿谈血脉情谊！”
“什么圣上！狗屁的圣上！本殿才配称‘圣上’！本殿才该坐在那个位置上！她凭什么！一个女子，凭什么坐上那位置？那位置本就应该是我的！我早该杀了她的！我早该杀了她的！就像三十年前，那卑贱的杂种！”
“三十年前，要不是王苍云多管闲事，我早该将这些碍眼的家伙全杀了！都怪那老不死的，这里生那里生！找什么帝王帝王！他早魔怔了！要是对手只有我大哥，和我那蠢二哥，我早当皇帝了！”
“我还是不够狠啊！不够狠啊！”
三皇子脸上露出可怕的狞笑，他伸出右手，哗哗哗！他的手臂的人皮竟层层剥落，如书页般快速地翻动起来。
君不笑露出恍然大悟的神情：“三十年前你才几岁！丧心病狂，天生禽兽啊！”
三皇子冷冷笑着，没理会君不笑骑脸输出的垃圾话。
“人皮书”上面，猛然浮现出君不笑、殷青青二人的名字。
上面清晰地记录着君不笑与殷青青的所有“信息”，包括门径、奇术、限制、经历，以及……弱点！
最后一页，印着扭曲的“辛卯”二字。
在三皇子疯狂“翻书”的同时，一股莫名的寒意涌上殷青青与君不笑心头。他们如同赤身果体站在冰天雪地中，在那双疯狂的眼睛前，仿佛没有半点秘密般，被看了透彻。
唰！
一片如黑夜般深沉的无边黑幕，以三皇子为中心，向四周扩散。殷青青与君不笑二人只觉眼前一花，顷刻间便来到了另一个世界。
破碎的空间中漂浮着一本本巨大的书籍，有的书籍仅有巴掌大小，有的书籍如一座山。每本书籍的封皮颜色不一，有的漆黑如墨，有的鲜红似血，唯一相同的，是书籍上都透着“不祥”的味道。
噌。噌。噌。
一颗颗黑白分明、却不带丝毫感情的眼睛出现在成千上万本书籍上，灵动地眨着。君不笑与殷青青额头冷汗直冒，那一颗颗眼睛就像是三皇子的眼睛般，直视人心，窥探着他们内心最深处的秘密。
密密麻麻的眼睛铺天盖地的睁开，三皇子坐在其中一本书上，居高临下，他翻动着右手前臂上的“人皮书”，漠然道：“异人与异人之间，也有着境界之分，你们……差远了。”
三皇子面露讥讽，忽然如变了另一个人般，露出天真烂漫的神情，歪着脑袋问：“活着……不好吗？”
……
“人和人天生就是不平等的。”
吃了满满一盆炸鱼饼，安妮大人两爪满足地拍了拍她那宛如怀胎十月般鼓鼓的肚皮，窝在郑修怀中懒洋洋眯着眼睛，懒洋洋的说道：“不，应该说，生命之间，从来没有‘平等’一说。”
“有的体系用‘命格’区分，有的体系用‘灵根’，有的体系用‘天赋’，有的体系用‘体质’，谁说人定胜天？那都是幻想，不存在的。”
“人类的寿命是有限的，即便你给一个没有任何‘资质’的人无穷的寿命，他能不断地提升，但终有一天，他会碰见穷极一生也无法突破的‘瓶颈’。”
“简单来说就是生而为人的极限。”
“所以喵，为啥吾总说区区人类？并非吾瞧不起，而是在说一个简单的事实。”
“世界需要形形色色的人。”
“每个人从诞生之初，他的‘位置’就是固定的。”
“那位陨落的存在，似乎在这里设置了有趣的体系。”
“异人嘛，打开不同的门，会诞生出不同的能力。”
“嘛！”橘猫竖起爪子补充道：“当然，这些能力在咱们这般存在的眼中，自然是不值一提的。但，挺有趣。”
“与‘异人鬼蜮’类似的玩意，其实有许多啦，什么心象风景，精神海，小世界，菩提树，领域，总而言之就是能在某种程度上，将人的潜能压榨到极致时诞生出的东西。嗯……”橘猫生怕郑修不理解，想了想，解释道：“就跟你的赤点一样，相当于‘主场优势’。”
郑修抚摸着橘猫的脑袋，按下安妮大人因慷慨发言而翘起的炸毛，微笑不语。
过了一会，安妮大人没有从郑修脸上得到料想中诸如“安妮大人你好棒啊”、“安妮大人赛高”、“安妮大人你真的好棒棒”之类的反应，顿时变得闷闷不乐：“吾是不是说过了？”
你他娘的到底轮回了多少次啊？
身而为人那么快真的好吗！
一眨眼就轮回了一千年，嗖嗖一次，嗖嗖又一次，看不清啊！
根本就没感觉！
“让他们直面完全张开的‘异人鬼蜮’，会让他们对异人的极限有直观而切身的了解，至于能领悟多少，就看个人本事了。”
郑修朝仍在殷勤地往纪红藕碗里夹菜的庆十三招招手，庆十三满嘴油污地跑过来。
“走，吃饱了，咱们出去活动活动。”
庆十三一愣，摸向身后烟杆。
可他明明就还没吃饱啊。