如施隐衡所言，这一次他的确没有留手。
他全力的一击下，梅远尘急退了六步才稳住了身形。对这一掌，他虽未受伤却已落入了肉眼可见的下风。
“好强的内力！”
四掌相抵那一瞬间，一股强悍而浑厚的劲力汹涌袭来，让梅远尘对施隐衡的武功有了更具体的感受：“不愧是成名几十年的老前辈，掌力之强，除了师父之外，怕还真是无人能匹敌。”
他认识的高手不少，其中以云晓蒙最善拳掌，一套“碎玉掌”刚猛无比，但与施隐衡一较，似乎也占不到半点上风。
“师父的这套‘如是掌’我学得时日也不久，蓄力、使力的诸多窍门还不曾悟透，今日只怕要吃亏了。就适才这招‘迎门请盗’来说，倘使我事先蓄力在两臂的清冷渊、消泺、臑会六穴，而非肩胛部的肩髎、天髎、天牖六穴，如此后劲虽弱了一点点，发力却能快上一点点。出掌和对方相抵时，大概就不至于被他的二重劲力逼退。”
刚刚对那一掌，梅远尘退了六步而施隐衡仅退了两步，在外人看来，这四步可是一个很大的差距。
“真见了鬼！那小子毛还没长齐了，内力怎能练到如此浑重的地步？”
二人都直直盯着对方，突然间，几乎同时出手，疯狂地对起了掌来。厚重的“嘭！嘭！”音震得台上的人耳膜轻颤，心跳加快。
适才的两掌，两人都不过在试探对方的底细，这会儿才开始了真正的对决。
在旁人看来，梅远尘武功不占优，硬拼实在殊为不智，使些讨巧的打法或许还有一丝胜机，谁会想到他竟以最硬派的方式和施隐衡对掌？
“今日这场武校，师兄和云宫主他们都已经认定我必败，既如此，胜败于我已经不那么重要了。倘使能伤了这位施前辈，对真武观、御风镖局和素心宫后续的对决自然是有好处的。”
既已清楚了自己此战所求，梅远尘出手也就半点也不犹豫了，几乎是掌掌用尽全力，招招只攻不守，十足一副不死不休的架势。
圈外坐着的云晓蒙和易麒麟对视一眼，见他与自己形容一般，亦是一脸的讶异。显然，梅远尘的表现已出乎他们意料，二人均未想到他竟会又这样一种以命博命的打法与施隐衡纠缠。
“瞧他长得斯斯文文，武功路数倒刚猛的很，与我素心宫的碎玉掌有几分相似。唉，这浑小子若能心无旁骛，对师妹用情唯一，倒也算得上是个红尘良伴。可惜啊......”
她一边想着，一边分向云晓漾、易倾心瞧去，见她二人皆罗裙紧攥在手，身形微倾、琼鼻微蹙，探着头望向武校圈，全然未发觉自己便在旁边看着。
“唉，就只一个梅远尘，教她二人如何分啊？”云晓蒙心中暗叹，“且忘了，都城可还有个长公主！”
......
长公主府昼静如夜。因为无言，又更衬这个冬天的清寒。
夏承漪的毒仍是无药可解，对这一府的仆从而言，天已塌陷了一半。
自搬进了长公主府后，夏承炫便再未回过皇宫。眼下是妹妹最需要他的时候，他必须陪在她身边。
其实，更多的是，他担心夏承漪甚么时候就去了，自己却来不及见上最后一面。
虽不愿相信，但夏承炫很清楚：自己这唯一的妹妹，或许也活不长久了。
所有的太医、市井名医看过后都说，此毒无解。
既然这么多医者都解不了夏承漪体内的毒，说明此毒的确很难解、很难解。
“承焕，你一定要活捉端木玉，向他拿到漪漪的解药！”他已不知多少次在心中祈祷。
如可以，他希望出现在汉州城的那个人是自己，而不是夏承焕。
“雪国的人走了么？”
“回皇上，雪国的特使团一早就出城了。尚书台给沿途郡州衙门的官牒已提前下达，各州府的驻地军营会一路护送他们到植林郡的。布老将军那边已传来信报，诸事已安排妥当，拿到了雪国的和书，植林将军府的那两万重骑便可以调到驻北郡去。”柳是如微躬着腰，轻声答道。
语轻是敬，躬腰是重。
对这位小皇帝，他除了敬便是敬重。这种敬重，发于内心，源自夏承炫登基不到半年来的所作所为。
减免赋税，大赦轻囚，治万民以松。
纠察腐渎，令杀贪官，御百官以严。
遣质子归，废质居制，示四王以诚。
睿王主文，信王统武，委大能以权。
南联冼马，北通雪国，许弱邻以安。
明修栈道，暗度陈仓，纠重兵以战。
“皇上年纪轻轻，竟有这般大魄力，假以时日，必成一世英主！大华得此明君，何愁颓势不止？何愁江山不固？”
夏承炫可不知道这位老大臣脑子里想的甚么，他只知道，大事总算又完成了一桩，低声道了一句：“叫布舍一快一些。那两万人也不用绕到驻北将军府了，直接去宿州城便可。一会儿拟一道旨，让我舅......让冉建功把驻北大营迁到宿州去，你和詹俊跃、司马昂核算一遍物需，尽快给他备足，分批送过去。”
“是。”柳是如把那两件事在心里过了一遍，乃正色回道，“老臣回去便办。”
冉建功是夏承炫的亲舅舅，给他的人、给的钱、给他的物需，朝中谁敢不尽力？
沙陀出兵强攻了安咸郡，又收容了叛逃大华的赵乾明，这就注定了两国之间早晚必有一战。而一旦两国开战，战场一定还会是宿州、兖州、锦州一带。此战既是大华正名之战，更将是夏承炫报杀父之仇的一战，只许胜，不许败！
必胜之战，战备就显得尤其重要了。许多时候，战场胜负并不取决于双方战士谁更勇猛，而是哪边的军需供应更足、更快。
“冼马的特使团到哪儿了？听说这个萧璞是萧琮最喜欢的侄子？”夏承炫一边问，一边往屋外跑。
谈起政事，往往不是三言两语能说清的，他怕吵到了昏睡中的妹妹，不敢再此间久留。
柳是如迈着老腿跟在后面，直到出了夏承漪的小院，乃答道：“欧老将军的奏报说，冼马的特使团初九过了坦州城关，算进程，他们该到橘州了。至于那位萧璞世子，老臣也有所耳闻，据说才识卓绝，能文能武，在冼马朝廷颇有威望，深得皇帝萧琮的喜爱。”
夏承炫笑着点了点头，冷声道：“端木家惯会用些行贿使赂的小把事，萧琮又不是傻子，之前那个使者有没有被收买，我都看出来了，他怎可能察觉不到？”
“是！是！皇上明察秋毫，厥国的小伎俩自然瞒不过你的眼睛。”柳是如一个劲地点头。
厥国使者还在都城时，夏承炫便谓几位大臣道，“此人定收了端木家的银钱无疑”，其时他还有些不以为然，得知冼马将再派使团来大华后，几位大臣各个佩服得五体投地。
“若州那边怎样？庆忌有没有传回话？”
除了夏承焕和神哨营，夏承炫还派了庆忌领了一队人去下河郡。夏承漪的事，他不敢隐瞒梅远尘。
“回皇上，庆忌那边的信还未传来。不过，秦国公的信报却先到了，上面说梅小公子的确在若州，且还要替真武观出战武试。”老尚书咂巴咂巴回着。
秦孝由的军情是八百里加急，昨个儿天还未亮便送了出去，今儿巳时就到了。
“武林会盟的事，他去凑甚么热闹？想夺武林盟主的，哪个不是顶尖儿的高手，他这不是犯浑么？傻了不是！”夏承炫急红了眼，狠狠骂道，“你赶紧让人送信过去，直接去徐家找他，叫他赶紧回都城，一刻也不准耽搁！”
......
接连对了二百余掌，梅远尘的双手已经有些麻木，十指虎口处均已沁出了血水。
饶是如此，他仍紧紧盯着施隐衡，毫没有胆怯认输的想法。
“了不得啊！能和这样的武林前辈对掌两百多招，喝，整个江湖中也找不到几个了！”
“这少年好刚猛的掌法啊，和他的形容可一点也不相配。啧啧......唉，我甚么时候能有这样的身手？”
易麒麟在座上看着，忍不住频频点头，心想：“毕竟是梅家的儿郎，虽还年少，这股子硬气却已经长成。要说配倾心那丫头嘛，也不算委屈了她。只是，他和长公主还有婚约的，我怎好开这个口？滋~~~难为啊！此事当真难为！”
若不是因着这一桩缘故，便是让他拉下脸来主动说这门儿婚事，易麒麟也是愿意的。但梅远尘与夏承漪的婚约，他早已知晓，涉及皇家，他再怎么心大，也不敢由心而为了。
“师兄，小师弟甚么时候学了这门掌法？我怎么没见师父使过。”湛为侧过头，悄声问道。
湛明摇了摇头，笑道：“师父的武功，我们不知道的多了去了。他老人家在华子监待了一年有余，想来便是那时传给小师弟的。小师弟天赋惊人，师父的长生功当真是后继有人了。”
见施、梅二人再一次拼起了掌力，湛明师兄弟也就不言语了，努着眼看向了武校圈。
“嘭！嘭！嘭！”
四掌相激发出的每一声都如钢杵砸地般的闷响，浑重而磅礴。
“好强的掌力！没想到梅家仅存的这根独苗竟有这样的身手，好在是今日让我看到了，否则......呵呵，斩草当除根！”已然轻松胜出的张遂光，笑着看向对面狠命出掌与施隐衡斗得不可开交的梅远尘，眼睛眯成了一条细缝。