展宁较林辉白先走一步，林辉白追到那条窄巷的时候，恰巧看见展宁的马车消失在巷尾。而马车之后,车夫正额角冒血躺在地上,人事不知。
这情形一瞧就不对劲。
“停住！”
林辉白忙大声喝道，一面催着车夫赶紧追上去。
此刻驾车之人,正是那四个黑衣人之一。
听见林辉白的声音,其中两个黑衣人对视一眼，从车上跳了下来,剩下一人留在车厢之中，守着展宁和瑛儿。
本来听到林辉白的声音,瑛儿面上已忍不住露出喜色，正要高声呼救，守在车中这人就已看出她的意图。
他冷冷瞧着瑛儿，手里匕首凑到展宁面前，威胁着比划了两下。
“老实点，上面虽然吩咐了不要弄出人命，但没说不准在你家小姐这漂亮的脸蛋上划两刀。”
瑛儿到嘴边的呼救声给硬生生逼了回去。
生怕在展宁脸庞比划的刀子不长眼，一下子毁了展宁的容。
展宁面上倒没有半丝惧色，她一边留意着车里车外的动静，一边在心里暗暗思量，这位半路劫持她的人是何方神圣，又想对她做些什么？
对方显然要留着她的命，又不介意给她点教训。
这绝不是严豫的做派。
而展欣与展颉背后之人，前一次暗杀她之时不留半点余地，这会应该也不会这么“客气”才对？
排除了这两位，还有嫌疑的，会是谁呢？
是德妃？这个念头一起，展宁立刻否定了自己的猜想。位居四妃之首的德妃，要取她的性命，绝不会用如此招摇又费事的办法。
猜不出来人来历，展宁却听出后面林辉白的声音越追越近。
林辉白一介文人，即便带了亲随，对上两个穷凶恶极的黑衣人，仍然有些危险。
展宁掂量着对方主人既然吩咐不要弄出人命，恐怕行事上也有几分谨慎，便刻意提点了下林辉白的身份，让对方有所顾忌。
“后面那人可是林相的公子，尊上找我一个小女子的麻烦没什么，可若伤了后面那人，林相必不会善罢甘休。”
果然，对方闻言，脸色微微变了一变，仍旧以匕首对着展宁与瑛儿，人却反手打了车帘，侧了身子小声与驾车之人交代了两句。
他说得小声，展宁毕竟离得近，大致还是听清了他说的话。
“后面那人阻住便是，别伤了对方性命，多生是非。”
驾车之人闻言，曲指在唇边轻吹了几下，几声尖细的哨声立马响了起来，长短间杂，高低有别，明显就是训练有素的人之间交换信息的暗语。
展宁一听，脸色不由有些变了，秀气的眉间也染上些许疑惑。
这种哨声，她似乎在什么地方听过，很有几分熟悉。
可仔细一想，却又想不出来历。
正努力回想着，急速奔驰的马车突然遇到了矮坑，车身猛地往下沉，车中的人却因惯性腾了起来。
那黑衣人侧着身子说话，不由歪斜了下。
说时迟，那时快，瑛儿那丫头突然往前一扑，一把抱住那黑衣人的胳膊往外一撞，边同展宁道：“小姐，你快从后面跳出去！”
瑛儿虽然忠心护主，但她一个弱质女流，哪会是成年男子的对手。对方稳住身形后，空中的一只手单手将她往外一拖，便将她生生拖到了车厢边缘。
“死丫头，找死。”
眼看对方就要将瑛儿扔下车去，展宁面色一变，弯身一把抓了车塌之下的小矮凳，兜头往那黑衣人头上砸了下去。
那黑衣人一只胳膊被瑛儿抱着，另一只手揪了瑛儿衣领，眼见展宁原本还是弱质芊芊的模样，下一刻却敢对自己下如此狠手，心下当即一个咯噔，放开瑛儿抬臂就去挡。
展宁这一砸，几乎是用尽所有力气，砸中对方那一刹那，她虎口给震得发麻，同时听“喀”的一声，对方的臂骨竟似被生生砸断。
他手里的匕首也哐当掉落，被展宁一把抢在手里。
那黑衣人疼得痛呼一声，驾车之人不得不暂时勒住马车，转身回来要帮着他挟制展宁主仆。
展宁心知如果硬拼，自己与瑛儿绝不是对方的对手，忙将手里的矮凳朝驾车之人迎面一扔，逼得对方后仰躲开，她则拽了裙摆往车外一跳。
奈何女儿家的装扮不方便，情况又险急，她跳下车的那一刻，立刻便觉一股钻心的疼痛从右脚踝传来--竟是拐了脚。
瑛儿见她跳下车，却不知她伤了脚，心头大喜，更不要命地死死抱住那黑衣人的胳膊，“小姐，你快跑，去找林公子。”
那黑衣人被缠得心头怒火陡起，抬脚恶狠狠一脚踹开了瑛儿，之后又不解恨，又补了一脚，直接将瑛儿踹下车去。
然后，他也顾不得手臂上的伤，与驾车那人一起跳下车，忙追展宁而去。
展宁伤了脚，踉踉跄跄逃了十几步远，身后的人便追了来。而前方，两个黑衣人正与林辉白和他的亲随斗在一起。
林辉白和那亲随明显落了下风。
“阿宁！”
林辉白瞧见她，面色一喜，顾不得身边刀锋，便要冲上去迎她。
结果右臂上结结实实地挨了一刀，鲜血立刻漫了出来，染红他的衣袖。
伤了他那黑衣人无心与他纠缠，一把撞开了他，飞身撤回去，阻向了拼命逃跑的展宁。
前有强敌，后有追兵，长长巷陌又只有一前一后两个出口，没有别的路可逃。
展宁最终被三个人阻在了巷子中间，往前看，林辉白与他的亲随均受了伤，往后看，瑛儿抱着肚子蜷在马车一旁，似乎连爬起来都有些困难。
她将背贴着身后冰凉的石墙，一颗心咚咚跳得厉害，声音里却尽量保持镇定。待对方逼近，她手中匕首猛地抬起，一下子压到了自己的颈项上，“你们主上不是让留着我性命吗？我跟你们走，但先放他们离开，否则大家鱼死网破。”
今日的工部都水司内，气氛与以往有些不同。
曹典调任之后，都水司的事务，暂由新提拔的都水司员外郎展臻主持。
展臻年龄尚不足十七，入仕也不过半年，这样的资历，又没有严恪那样足够显赫的出身照拂，难免在某些时候不能令人信服。
好在展臻手腕了得，自身有干才，人情世故也通透，一段时日下来，整个都水司运转得比曹典在时好了许多，原本不服他的人，也渐渐对他改观，不再在私底下窃窃议论，也不消极怠工以对。
但今日，随着景帝的一道圣谕下来，私底下的窃窃之声比以前更甚。
原因无它，江南洪水已退，受灾的三省八州居民大致得到安置，景帝着人速往江南，主持三省八州治水一事。
景帝选中的前往江南主持治水之人，便是资历尚浅的展臻。
这般安排，让大家都忍不住猜测，这位年轻的员外郎，为什么这般入得了圣心。他这一番前往江南，是会陷于江南水患泥潭，还是治水有方，继而平步青云，扶摇直上。
身为大家议论的中心，展臻在严恪处，听严恪与他交代了一番景帝的安排，又得严恪将他批注过的，昔日展宁所拟那卷治水详策给了他。
展臻早已瞧过这些东西，展宁与他说的，比写的这些还要详细。
而他于水利之事，比展宁还要精通许多，得了这些点子，自然一想就通透。
“你到江南，若有为难之事，可以我的名义，去寻江南道总督蒋云奇帮忙。”
严恪还将一道信物给了他，他之前因疏散三省八州居民及马文正一事，与江南道总督蒋云奇打了不少交道，也算让蒋云奇避了祸领了功，蒋云奇与汝阳王本就是旧交，如今对严恪信服，彼此关系也拉近了许多。
展臻接过信物，在手中掂量了下，他微微笑着看向严恪，先是道了谢，接着却突然问了一句，“下官斗胆问世子一句，世子何以对下官这般照顾？”
严恪不想他有此一问，微微抿了唇望向对方。
他尚未回答，却听展臻又问：“是因为阿宁的缘故吗？”
严恪的眉头这下子跳了一跳，他那双如古井一般沉寂的眼中隐隐掠起些波澜。
展臻瞧得分明，嘴角含笑道：“下官即将前往江南，心中最不放心的，便是阿宁这一个妹妹。下官与她几次承了世子相救，心中感激不尽，但也有些好奇，世子是天生的古道热肠，还是另有因由。若这因由是为着阿宁，下官便想再冒昧一次，我离京这段日子，请世子代我照拂好阿宁。”