张天元清楚记得大约零五年秋季，故宫里的《清明上河图》、汝窑瓷器展、龙美术馆的“宫廷艺术大展”以及拍场上的最贵妃嫔像，造就了宫廷艺术在艺术界与收藏界的持续热度。
尤以清朝康雍乾三位皇帝，治国有方，弄墨有法，值得称道。
其实他们的文人墨客情怀不仅之于书画、陶瓷，清朝皇帝尤其是乾隆帝对文房四宝亦是偏爱有加。
那年保利春拍的清宫玉赏文玩专场中，清乾隆的一套十方“龙香”御墨拍出822万元人民币的高价，打破御墨拍卖纪录。
虽然这样的高价并不频出，却投射了些许御墨收藏的信号，尤其是近几年来，在书画藏家、艺术家、书法家的藏品清单中，必有几锭像样的古墨收藏。
御墨收藏以故宫博物院为主，却也仅存明清两朝的御墨收藏。
故宫收藏最早的墨算是明宣德时期的墨，永乐之前的墨都没有确定的故宫传世收藏，只有清朝仿永乐墨，椭圆形，上面刻着“大明永乐年造”。
就目前看来，明朝留存下来为数不多的御墨主要在宣德、成化、隆庆、万历四个时期，而且是黑墨少，彩墨多。
那时候墨造出来就是为了使用，彩墨用的少，相对比黑墨也要结实一点，所以留下来的多一些，黑墨造的多，反而留下来的少。
《乾隆档案》也记载着，把明朝遗存下来的破的、裂的黑墨全部都捣碎，重新揉揉捏捏就变成乾隆的墨了。
明朝后期宫廷多政治斗争，皇帝少理朝政，用墨量不大，作为制作御墨的司礼监也就不再继续制墨，留存下来的墨就更少了。
一直到清朝，皇帝开始干实事儿，设立了单独的机构“御书处”，主要印书，也负责制墨，才开启了清朝御墨收藏的序幕。
康熙时期的御墨样式并不繁杂，墨的正面多刻以“万寿无疆”“天章焕彩”等固定的四个字，以祝福皇帝长寿、或者夸皇帝文采好等词汇。
墨的背面则刻一株松树或者几条龙，这是康熙时期地方进贡墨的样式，所以现在能够看到的康熙时期流行的墨大部分都是固定的图案。
到了雍正时期，开始觉得这样的形式过于简单，就开始在原有字和图案基础上，加小米粒大的珍珠，亦或是在墨的周边画一圈螭龙、夔龙图案，再涂上金色，就更漂亮也更加有档次了。
而到了乾隆时期，御墨的制作开始变得繁杂起来，传统的样式就逐渐被摒弃，日常用墨和收藏御墨也开始出现明确的划分：“现在大量存在的是一种叫作淳化轩的墨，一种是一个小人拱手作揖，被用作日常使用;有一些舍不得用的墨则加入了另外的设计，就像比较有名的七十二月令、六十四御园景等，把季节气候、三山五园主要风景都精选了做到墨上。”
这就是如今清朝收藏中值得称道的多套御墨。
当然，即使收藏数量庞大，但御墨对于故宫的藏品来说依然算是小项，对于皇帝来说也主要还是为画画、写字服务。
而在储藏地点来看，清朝的御墨收藏则主要分布于四个区域，包括养心殿、乾清宫、慈宁宫和北五所。
养心殿和乾清宫毫无疑问是皇帝所在之处，北五所的古董房一直是储存文玩之处，算是清宫的库房，所以留存御墨也说的通;而慈宁宫区域所留存的墨多以彩墨为主，专家猜测原因可能是给太后抄佛经、画画使用而留存。
锦盒制作是清朝御墨收藏的重要部分，到了雍正时期，就找造办处给一些没有用过的墨加盒子，于是墨以前都是光光的一块，后来加盒子就形成了一种形式，有漆盒、木头盒等各式各样的盒子。
尤其是在乾隆时期，档案里很多记载，有时候乾隆嫌盒子不好换一个，有的一套墨九块用了一块还剩八块，放在盒子里不好看，干脆下令重新定做一个八块的盒子。
有的好墨用了一块剩下的舍不得用了，就再重新换一个盒子，所以大量记载都是换盒子的记载。
从而就间接的知道乾隆时期宫廷里的御墨制作和收藏。
当然乾隆对于文化的爱好传承于康熙，书画如此，御墨亦是如此，所以乾隆时期改变了早期御墨的设计，但是他却特别喜好康熙时期留下的御墨。
康熙根据他自己的心意设计御墨，留下了14种，到乾隆时，他觉得是爷爷喜欢的墨自己也喜欢，于是把这14种墨重新打造了个盒子收藏起来。
后来根据这14种墨的启发，想别的类似题材，发展成26锭，后来又发展到40锭，乾隆这套40锭墨一直非常有名。
仅这四十锭墨就有三种不同的叫法。
乾隆时期的六十四御园景，把乾隆热爱的三山五园，还包括圆明园被烧了的景色都做到了墨上。
64锭墨里就有各个墨家的成果，就如当时的曹素功所做的12锭墨又单独组合成一套，例如其中的三山组成一套，五园组成一套，中海、南海、紫禁城又都不一样，取的名字也不一样，但是凑成一个大的组合就叫64御园景，这一大套可以分成不同的的部分。
又像西湖十景实际上是45景，不仅仅指现在的西湖景色，而是把整个杭州地区的景色都做到墨上。
前面是景色，后面是他的御题诗，大部分都是楷体字，也有行书，个别的还有篆书，石鼓文、金文也有。
不仅以景致入墨，乾隆帝时期的墨品还有表现内廷中较为重要的政治事件和文化活动题材的，乾隆亲自参与御墨的图稿设计，一般以他的御制诗文为蓝本，由宫廷画家集体创作，也有皇帝以赐本或内臣恭摹形式为蓝本，命令臣下进行命题式创作的。
他对内廷御用墨及藏墨的参与贯穿其整个统治时期，他除对墨品本身的制造及鉴选、分类做出具体要求。
如今经常在市场中看到的包括“七十二月令”“西湖十景”“40锭御墨”等墨稿设计后来都流传到地方，由清末的地方墨家再继续做。
当然，也有并未流传出宫的御墨特例，一套名为《御笔题画诗墨》的乾隆款九锭御墨就没有在民间发现其他版本，这套御墨是乾隆精选了他最喜爱的历代名家绘画分别题诗作赋，下旨要求选最好的刻工依样微雕刻模制作而成，据传这套御墨前后耗时两年方才完成。