友健仍然正在高考复习，村里第二批宅基地的规划又批下来了。
朱书堂看大儿子友康星期天回来了，就抓紧时间和他商量，究竟是否再要一处宅基地。
老伴丽芝已经做好了饭菜，准备在桌子上了，他们父子一边吃着晚饭，一边讨论着这样的话题。
“也不知道友健今年复习的怎么样，要是能考上大学，干脆就不要了。”
朱书堂的意思很明显，去年刚给大儿子友康结了婚，借了不少钱，在这之前盖房子还花去了不少钱，现在母亲又得了病，还需要再花钱治疗，实在没有能力再折腾下去了。
“爹，这事说不好，尽管友健一直在努力，但是，国家招生计划每年都在变化，参加高考的人数每年也在变化，高考命题的难度系数每年也在发生变化。
所以，友健是不是能考上大学，谁也说不准。万一友健没有考上呢，咱总得给他盖房子吧。到时候，咱没有宅基地往哪里盖啊？还是要一处好！”
儿子友康就高考形式跟父亲进行了交流，他认为，友健是否能考上大学，实在难以推测。
“友莲和友梅都上班了，现在的收入比过去都多，咱还是要一处吧，这样占得宽。
友健考上了大学更好，咱可以以后有条件了再盖；退一步说，他就是没有考上大学，回到家来，有了宅基地，咱就能给他盖房子。”
朱友康见父亲仍在思考之中，没有说话，知道他老人家一定有难处，就接着分析了一大通。
“也好，那咱就先要了再说吧。”父亲犹豫之后，给了一个肯定的答复。
“叔叔，我爹叫你去一趟。”父亲的话音刚落下，堂哥友兵急匆匆来叫叔叔。
“走，赶紧去。”朱书堂知道母亲病得厉害，不敢怠慢，随即出了门。
他们弟兄两个，自从母亲病了之后，每家轮流伺候一个月，这次再有十多天，就轮到朱书堂家了。
“怎么样了？”朱书堂来到母亲跟前，问大哥。
“今天一天没吃什么东西，有时候还叫着不舒服，有时候神志不太清楚，不知道是怎么回事儿。”大哥把病情告诉了朱书堂。
“咱赶快去医院里看看吧。叫上友兵套上马车，我叫上友康去！”朱书堂和哥哥商量着准备把母亲送到医院看病。
“好吧，你先去，我准备一下被褥。”大哥说着就去床上收拾。
“好，先找一床被褥铺在车上。”朱书堂一边说着，离开了大哥家。
不一会儿功夫，友兵套好了马车，已经赶到了门前。
这时朱友康和父亲也赶到了，朱书堂抱着被褥，和大哥一起铺在车厢里，然后，朱友康和堂哥友兵一前一后，大伯和父亲在中间一边一人，把老人抬上马车。
马背上披着朦胧的月光，车轮下碾压着茫茫的夜色，一个老人，身边守着四个后人，坐在马车上，向蓬州县城的方向驶去，马车后边留下了一串串的马蹄声。
到了医院已经很晚了，有的值班医生准备去休息。
这时见从门外抬来了一个病号，医生很快做了临时安排，并进行了详细检查。
朱友康和大伯守护在老人身边，他的父亲和堂哥友兵去办理了住院手续。
医生告诉他们，没有什么大病，最主要的是老化问题。所有的疾病特征，都是由于身体器官老化、功能减退造成了的，这是大自然规律，谁也阻挡不了。
现在唯一的办法就是输输液，增加一些液体营养，补充一些身体能量，尽量延续老人的寿命。
四个人轮流着守在老人身边，在病床旁边熬了一个囫囵晚上。
第二天，老人醒来感觉好受了一些，也能和晚辈们低声说话了，朱友康跑出去买来一个面包，奶奶吃了一小半，又喝了一点水。
这次饭后没有引起明显呕吐，也许是药物起了作用。
朱友康想起媳妇张美珠正在娘家请假休息，怀孕反应引起的呕吐太厉害，就与父亲、大伯和堂哥打了一声招呼，离开了医院，看怀孕的媳妇张美珠去了。
张美珠把朱友康的两个妹妹友莲和友梅，安排到加工厂上班以后，她的怀孕反应一直没有缓解，呕吐越严严重了。
刚开始还能上班，到后来连班也不能上了。
朱友康在山区工作，无法经常留在身边伺候，婆婆的婆婆又病得很重，家里也有一摊子事，只能偶尔到蓬州来看看。
张美珠只得依靠母亲来伺候了。
自从结婚之后，因为要上班，她仍然住在娘家。
这次怀孕反应非常严重，她坚持了十多天之后，实在无法坚持了。中途呕吐的时候，浑身无力，只想摔倒在地上。
为了很好地休息，让体力得到回复，保护胎儿不受影响，她不得不向厂领导请假在家休息。
本身吃饭就少，有时候几乎不能吃东西。只要吃进去，不过五分钟就要吐出来。
有时候呕吐严重时，胃里半点东西都没有了，仍然还要呕吐，胃里越是没有东西，越是吐不出来东西，呕吐的就越加厉害。
张美珠难受的无力动弹，几乎无力支撑身体自己起来，即便爬起来喝口水，常常要老娘扶着，或者老娘端着喂她。
即便是这样，朱友康也毫无办法，仍然需要上班住校，只能每周回来看望一次。
后来，他看着张美珠难受的样子，礼拜天下午实在不忍心走，就在张美珠娘家多陪美珠一个晚上，等第二天一大早再走。
他定了钟表铃声，赶在一大早往学校里去。县城距离学校近100里地，他要蹬两个多小时的自行车，赶在上课之前到达。
他的语文课常常安排在第一节课，到了学校还得立刻拿着书本进教室讲课，一节课下来累得他躺在宿舍起不来。
怀孕闹得厉害的有之，像张美珠这种情况少见。
为了维持基本营养，确保胎儿不受影响，张美珠的母亲是有这方面的经验，就把医生请到家里为闺女输液。
朱友康在大街门市上买了一些张美珠爱吃的食品和水果，一大早来到了张美珠家。
他一进家，家里没有半点动静，他推门进了屋。
老岳母见女婿来了，赶紧摆摆手，以示他不要使出动静来了。因为，昨天夜里张美珠又呕吐了一个晚上，没有得到好好休息，现在刚好点，才睡下。
朱友康轻轻地挪动着脚步，把食品和水果慢慢地放在桌子上，只怕弄出些动静来。
朱友康来到张美珠床前，看着张美珠日益消瘦的脸庞，心里默默念叨，老婆你受苦了！
他站在那里，看到自己脚下是昨天夜里张美珠呕吐浸湿的一大片地面，床边还有老岳母刚擦过的痕迹。
床的一角还摆放着输液架和架上挂着的两个空空的输液瓶。
朱友康听岳母说，张美珠现在已经不能下床走路了，身子太虚弱了。
朱友康掏掏自己的衣兜，里面只有几块钱的零钱，本想给张美珠买点营养的东西吃，可是，衣兜的羞涩已经拒绝了他的要求。
因为昨夜里刚刚把兜里仅有的80块钱给奶奶交了住院费。
朱友康在心里大哭起来……