南阳郡邓县，刘天虎等人看着桌上王旭的人头，或沉默，或面有怒色，表情不一。
陆景然平静道：“已打探清楚，王旭率两万多人与严昭交战。严昭出兵一万人，其兵马称作东武军，仅一炷香功夫，王旭就全军溃败，近万人被斩杀。严昭东武军此战损失极小。”
众人听闻，心中吃惊不已。王旭可是伏牛山上一股不小的势力，因其兵马众多，刘天虎曾经对王旭都有所忌惮。两万多人，可不是一个小数字，以多欺少的情况下，竟然还被轻松击败，这表明严昭的东武军比想象的还要强大。上次刘天豹的惨败绝不是偶然。
王浩然心中也有点后悔，他早就察觉到严昭心有野心。但觉得对方只有一千人，很难威胁到刘家军。没想到，短短几月时间，严昭没有自生自灭反而迅速发展壮大，以至于如今刘家军顷全军之力都无必胜把握。
然，眼下东武军的问题已迫在眉睫，不解决严昭的东武军，刘家军就无法全力攻打南阳。认真思索片刻后，王浩然道：“眼下严昭势力愈加强大，如我军单独与其争锋。即使打赢了，也会损失不小。可借助外力一并剿灭严昭的东武军。”
“军师指的外力来自何处？”刘天虎道。
“严昭绑架了唐县冯氏的嫡女冯莹莹，他与冯氏有仇。冯莹莹与南阳大族邓氏嫡次子邓洪照有婚约，邓洪照此人甚是喜欢冯莹莹。如今他已经知道冯莹莹被严昭绑架，心中自是深恨严昭。另外，严昭在伏牛山下设伏，劫掠经过的豪门大族。叶县谢氏次女谢若依本来打算前往太原与王氏成亲，因担心路上被严昭劫持，迟迟没有出发。讨伐严昭，谢氏也会出力。”王浩然分析道。
刘天虎听后心中大喜，“与这些世家联络之事，就交给军师了。继续派人严密监视严昭，严昭不死，我心难安。”
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三日后，冯氏，邓氏，谢氏齐聚邓县，王浩然亲自接待。虽刘天虎没有现身，但王浩然本身也出自琅琊王氏，身为世家子弟，又是刘家军高层，众人也没怨言。
自从刘天虎攻打南阳各县以来，并没有刻意得罪世家豪族。对其利益也没有严重侵犯，整体而已，世家对刘天虎的印象还是不错的。刘天虎要是能成就大业，他们自然乐意锦上添花，提供帮助。刘天虎要是失败了，冷眼旁观即可。
他们此次前来邓县，主要原因也是为了消灭严昭的东武军，东武军的存在已切实侵犯了他们的利益。
众人入座后，王浩然道：“在下邀诸位前来邓县，目的诸位自然也是知晓的。严昭此贼，狼子野心，不仅绑架冯家嫡女，还劫掠路过行人，不灭次贼，誓不罢休。”
邓氏此次代表就是邓洪照，对冯莹莹，他是势在必得，想到美丽的未婚妻此时可能就在严昭的床榻上，邓洪照恨的咬牙切齿。邓洪照杀气腾腾道：“严昭肯定是要杀的，但不能让此人轻易死去，否则就太便宜他了。捉到此人后，必须将其交给我邓氏来处置。”
看见邓洪照满脸怒状，王浩然心中一动，或许可以利用，面有难色道：“我刘家军也与严昭不死不休，早就欲除掉此贼。但是此贼的山寨易守难攻，刘家军兵力不足，心有余而力不足，只能暂时放任此贼嚣张。”
邓洪昭没等其他两家说话，急道：“那要拖到什么时候呢。不要废话，需要多少兵力才能剿灭严昭。”
“起码还需一万兵马。”
“我邓家可以出兵五千，其他五千由其他两家来出。”
叶县谢氏因实力较弱，可以出兵一千五百人，冯氏出兵三千五百人。世家的兵马由邓洪照做主将，冯威做副将，准备近日和刘家军一道出兵东武岭。
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赵岩也在严密监视刘家军动向，他把王旭人头送给刘天虎，就是为了刺激刘天虎。赵岩在伏牛山上呆太久了，他想去山下的广阔天地大展宏图。但是不击败刘家军，他就无法下山。
三大家族在邓县聚集之事，密探很快通报给了赵岩。冯氏和谢氏和自己有仇，出兵可以理解，邓氏为什么出兵，赵岩不太明白。
问了冯莹莹，才知邓洪昭和她有婚约之事。赵岩猜想，难不成当初冯莹莹来伏牛山，就是为了逃避婚约。
“邓洪照为人如何？”
“傲慢自大，无知又愚蠢，但是邓家却把他当做一个宝；从小到大，无论他要什么，邓氏老家主都会努力满足他的需求。”冯莹莹一脸不屑道。
“你是何时和他订的婚约。”赵岩话中略有醋意。
冯莹莹撇了一眼赵岩，“我哪知道，又没经过我的同意。邓氏家大业大，他一提亲，我家人就立刻答应此事。原计划我与他明年初就要成亲。”
“呵呵，敢和我抢老婆，找死。他敢觊觎你，光着一条，老天都救不了他。”赵岩霸气道。
“说的好！杀了他，气死邓家的那个老怪物。”冯莹莹不嫌事大，拍手叫好。
刘天虎在四处找帮手，赵岩也不会坐以待毙，加紧训练兵马，盔甲和唐刀也开始加速装备。刘天虎可以找世家帮助，赵岩也可以找帮手。伏牛山上诸多小势力，缺钱少粮，整天过着吃了上顿没下顿的日子。可以用钱粮收买，交战时，还可以当炮灰用，赵岩安排刘顾去一一联系。
很快传来消息，陈大旺，江子辰和孙海涛等势力愿意参与此战，可以凑齐一万五千人。陈大旺和孙海涛希望东武军能提供粮食，赵岩爽快同意；用一些钱粮，能换来上万兵马助力，简直太划算了。奇怪的是，江子辰却没要任何钱粮，条件只有一个，希望此战后能加入东武军，赵岩也同意了。
双方都在忙着调兵遣将，伏牛山和南阳郡上各方密探越来越多。大战前，空气中都带着浓浓的杀气。