冀州、巨鹿国、廮陶。
作为时刻关注义阳国战事的一方，在义阳国被剿灭后不久，巨鹿王便收到前方消息。酆军六月出征，十月大捷，近四个月时间，朝廷剿灭义阳国。这则消息给巨鹿王带去极大的震撼，虽然他之前想过义阳国可能会败，但是没想过义阳国会败得这么快，这么彻底。
“诸位，都看过战报细则，有什么想说的吗？”巨鹿王看向自己的一众大臣，希望他们能给自己分析酆军胜在何处，义阳军又败在何处。以及，他们接下来该怎么办。如今义阳国已亡，朝廷压力大大缓解，而巨鹿国很可能会成为朝廷接下来的重点防备对象，必须早做准备。
巨鹿国国相，东郭醪率先开口分析道：“大王，臣已将朝廷和义阳国战事细则看透。察义阳国之败，要在一人。”
“谁？”巨鹿国太子高阳钊急忙追问。高阳钊二十余岁，与其父高阳曛酷似，身材高大，面容刚毅。
“聂嗣。”东郭醪吐出这个名字。
高阳钊了然，说道：“廷尉聂抗之子，云麾将军聂嗣。”
东郭醪点头，叹道：“虽然老夫不愿意承认，但是义阳王之败要在聂嗣。纵观整场战争，义阳王并无大错，只能说聂嗣技高一筹。此人如今只有十八岁，如此兵略，简直闻所未闻。如此看来，此前上洛郡一战，聂嗣并不是因为运气得胜，而是实力。大王，此人不得不防啊。”
话音落下，却有一名身高九尺，头戴高冠的男子起身。此人长得极为高壮，面相坚毅无比，尤其是其双目，隐隐散发着寒光，使其不怒自威。
“国相何必长他人志气灭自己威风，那聂嗣固然有些韬略，却也不必将其视为洪水猛兽不可战胜。倘若有朝一日，此人身临战场，某必定将其生擒献与大王。”
巨鹿王哈哈大笑，赞赏道：“东陵将军盖世无双，寡人相信东陵将军！”
这不是巨鹿王在敷衍部将，而是他真的认为部将可以做到。
此人名叫东陵亶，三十余岁，天生神力，力能举鼎。打遍整个北地无敌手，一杆破阵三棱枪横贯八方，万军之中无人可敌。他是巨鹿王麾下第一猛将。甚至，许多人认为东陵亶应该是天下第一猛将。所以巨鹿王才会说他盖世无双，举世无敌。
东郭醪微微一笑，言道：“叁孝误会老夫的意思了，聂嗣此人厉害之处，在智不在勇。若是阵斩敌将，十个聂嗣也比不上一个东陵将军，可若是阴谋诡计，叁孝可得当心呐。”
这一顿马屁给东陵亶拍的很舒服，他也就没有继续放狠话。
巨鹿王点头道：“国相所言有理，这个聂嗣还真是个妖孽，区区一个黄口小儿，竟然攻灭一国，这份年纪，可太年轻了。”
“国之将亡，必出妖孽。”倪桷站起身，拱手道：“大王，依属下看来，这个聂嗣确有兵略，但是也不必将其视为大敌。若论兵略，王将军与高将军，绝不在其之下。”
身在一旁的王奉节和高鄂谦逊的笑笑。
东郭醪提醒道：“倪大人，我们可不能小觑聂嗣，以免重蹈义阳国之覆辙。”
倪桷拱手道：“国相说的，下官自然谨记在心。不过下官也不是说不重视这个聂嗣，只是没必要将其当作不可力敌之对手，平常心看待便可。”
“如此也可。”东郭醪无异议。他的本意也是想让众将重视这个聂嗣，不要小觑他。
巨鹿王压压手，待殿内安静下来，缓缓说道：“诸位，现在探明义阳国之败毫无意义。如今朝廷已经剿灭义阳国，南方再无压力。剩下我们和沛国，朝廷更能从容布局，我们的局势不妙啊。”
东郭醪抚须沉吟道：“大王所虑，臣也考虑过。沛国那边虽有联系，但是沛王狡诈，非要大王先起事，他好随其后坐收渔翁之利，实在是毫无诚意。”
目前的局势，沛王和巨鹿王谁也不愿意挑头造反。因为谁先站出来造反，朝廷必定会对谁动兵。
“这个高辛积奴，还是一如既往的短视。寡人若能起兵，还会与他合作？”巨鹿王冷哼。若不是忌惮幽州的北疆军团，他早就起兵拿下冀州。
而沛国则无所掣肘，其侧畔没有军队对其虎视眈眈，乃是最好的造反土壤。
巨鹿王道：“待朝廷缓过气，必将会对我们动手，必须要防备起来。”
王奉节拱手道：“大王不必心忧，大陆泽兵马昼夜训练，兵强马壮，定能为大王开疆拓土。”
大陆泽在廮陶以南，乃是冀州之地最大的内陆湖。
“寡人知道，只是寡人不甘心这样坐以待毙，我们不能受制于他人，必须自己掌握大势。”说到这里，巨鹿王目光扫过一众大臣，凡是对上他目光的臣子将军纷纷低头，或是错开目光。只有一人，双眸明亮而沉静。
“苟瑁！”
“臣在。”名叫苟瑁的文士施施然站起身。
“你可有办法？”巨鹿王问道。
苟瑁微微一笑，言道：“臣有一计，可助大王掌控幽冀，摆脱束缚，甚至问鼎天下，立朝兴社稷。”
殿内众人纷纷侧目，很好奇苟瑁的计策。
巨鹿王亦问道：“何计？快快道来！”
苟瑁缓缓道：“北联肃慎，夹击幽州，灭皇甫明。以幽、平二州百姓为礼，请肃慎出手，借肃慎之力剿灭皇甫明！如此，大王既可铲除心腹大患，同时也可得肃慎之助。”
“荒谬！”高鄂起身，斥责道：“吾等身为九州子民，岂可卖同胞于北奴！”
王奉节亦站起身道：“大王，若是依此计，那大王将来必为天下人所唾弃！”
不论何时，联系外族，侵犯九州，都是十恶不赦的大罪，更为九州子民不耻。
这不是其他问题，这是原则！
东郭醪也冷冰冰道：“苟瑁口出狂言，罪责当死！”
他们确实要造反，但是这不代表他们要和异族勾结，祸害九州子民。就算能成功夺取天下，将来死后，他们也没脸去见各自先祖。
巨鹿王沉默须臾，朝着苟瑁道：“你先坐下吧。”
“唯。”苟瑁也不在意他人攻歼，面色依旧平静，仿佛没有受到影响。
这时，太子高阳钊道：“父王，还是给诸位大臣一些时间思考对策吧。起兵之事，不能不慎重。”
巨鹿王点点头，言道：“就照太子说的办吧。”
众人起身作揖：“臣等告退。”
散朝之后，没人愿意和苟瑁走在一起，纷纷嫌弃他，仿佛苟瑁身上有狗屎一样。
苟瑁也不在意，只是沉默的走着。忽然，一名内侍走到他身边说道：“苟大人，大王有请。”
闻言，苟瑁嘴角一勾。他就知道大王会动心，丝毫不意外。
“有劳领路。”
“请。”
王宫后庭，巨鹿王正在享受赵美人的揉捏服务。
赵美人名叫赵轻燕，同其妹妹赵蔓燕并称赵国双妓，名动冀州诸郡。
对了，赵轻燕的妹妹现在是太子高阳钊的侍妾。
须臾，苟瑁在内侍带领下来到后庭。
“臣苟瑁，拜见大王。”
巨鹿王睁开眼，起身坐在榻上，赵轻燕则依偎在其怀中。
“你今日所言之事，可当真？”
“当真。”
巨鹿王道：“那好，寡人给你一个机会，你且将计策完完整整的告诉寡人。”
“臣遵命。”苟瑁略捋思路，缓缓道：“大王，眼下局势非常明朗，如今沛王占据地利，始终按兵不动，他就是在等着我们先起兵动手，他好乘火打劫。我国居于冀州，北有北疆军团虎视眈眈，南有雒阳窥伺在侧。一旦起兵，若无外援，定难成事。”
“纵观八方，能成我方助力着，唯有肃慎。起先，义阳王想要打下雍州，目的也是为了和白狄联系。仅凭我国一郡之地，想要反抗酆朝未免力有不逮。只有联合肃慎，先灭皇甫明的北疆军团，我国方才能够在冀州站稳脚跟，再图南下。”
巨鹿王迟疑道：“你说的虽然有道理，但是你可曾想过，若是我们和肃慎联手，会招致天下骂名。而且，你以幽、平二州百姓予肃慎人，岂不是荒唐么。你让寡人，如何向天下臣民交代？”
苟瑁微微一笑，言道：“大王，我们不过是和肃慎人合作，能不能拿下幽、平二州尚且两说。就算拿下了，那也要先打败北疆军团才行。若是北疆军团真的输了，到时候肃慎也是伤敌一千自损八百，如何能继续南下。”
“可若是肃慎人不同意呢？”巨鹿王反问。
闻言，苟瑁低声阴冷道：“大王，欲成大事，必有所弃。若是我们真的和肃慎人联手剿灭北疆军团，大王亦可打肃慎旗帜，借肃慎之兵马，统一九州。到时，合九州之力，击溃肃慎，难否？”
“不难。”巨鹿王嘴角勾起一抹笑容，“我们不能坐以待毙，肃慎是一把好刀。”
苟瑁知道，巨鹿王同意了。
“大王，臣愿走一趟北疆，为大王效命。”
苟瑁的自觉，让巨鹿王很满意，他说道：“好，寡人封你为肃慎都尉，执使节前往肃慎，议联手之事。赐尔三千金，以作途资。”
“谢大王！”苟瑁抱拳，旋即提醒道：“大王，群臣那边......”
“你且放心，寡人会安抚他们。”巨鹿王道。只要事成，木已成舟，他的臣子们不会怎么反对。
因为反对也没用，等拿下冀州，甚至整个北地，到时候自然无人再敢以此说事。
“唯。”
苟瑁躬身一礼，缓缓退下。