“我去，‘凤雏’庞统居然在江东，可惜现在要与曹操决战，没时间与他一见。”陈武打算待战后一定要留下庞统，诸葛亮已经让刘度抢了先，庞统可不能再让他跑了。
诸葛亮对陈武详细说了计策，陈武大喜，一面让诸葛亮去告知庞统准备用计；一面坐在帐中，派人去请蒋干。
蒋干见陈武不来迎接，心中疑虑，教船夫把船停在僻静岸口用缆绳系住，于是只身进大寨见陈武。
陈武冷脸看着蒋干质问道：“子翼何故欺吾太甚？”
蒋干笑道：“吾想既然之前与你结为弟兄，特来吐露心腹事，何言相欺也？”
陈武喝道：“汝要说我降，除非海枯石烂！前番我请你痛饮一醉，留你共榻；你却盗吾秘信，不辞而去，归报曹操，致使吾事不成。今日无故又来，定不怀好意！本待送你过去，怎奈我数日之间，便要破曹贼；待留你在军中，又必有要事泄漏。”
陈武看向左右卫士，喝令道：“汝等送子翼往西山庵中歇息。”
陈武冷哼一声看向蒋干：“待我破了曹操，那时渡你过江未迟。”
蒋干又准备开口争辩，陈武已经到帐后去了。左右卫士取来马匹让蒋干乘坐，送到西山背后小庵歇息，拨两个军人伏侍。
蒋干在庵中，心中忧闷，寝食不安。这一夜星光满天，他独步走出庵后，只听得读书之声。蒋干闲庭信步寻过去，只见山岩旁有几间草屋，里面的灯光透射出来。
蒋干走上前去往屋里探看，只见屋中悬挂着一口宝剑，灯前有一人正在诵读孙武、吴起的兵书。蒋干寻思着：“此必有才学之人也。”
蒋干敲门请求进见，那人开门来迎，却见他生的一副朝天鼻、招风耳，面容很是丑陋。蒋干拱手拜问道：“方才吾闻阁下夜读兵书，敢请问足下姓名？”
那人答道：“姓庞，名统，字士元。”
蒋干惊道：“莫非凤雏先生否？”
庞统微微一笑：“然也。”
蒋干大喜道：“久闻先生大名，今何僻居此地？”
庞统答道：“陈武自比西楚霸王，不能容人，吾故隐居于此。足下乃何人？”
蒋干答道：“吾乃蒋干也。”
庞统于是邀蒋干进草庵，坐在一起叙话。蒋干说道：“以先生之才，何往不利？如肯归曹，干当引进。”
庞统叹道：“吾亦欲离江东久矣。足下既有引进之心，即我今随你一行。如迟则陈武闻之，必将害我。”
庞统于是和蒋干连夜下山，到江边蒋干寻到了之前来时留下的小船，飞快划起棹投向江北。到了曹操军寨，蒋干先进见曹操，将之前的事大致说了一遍。
曹操听闻“凤雏”庞统来了，亲自出帐迎接庞统，分宾主坐下，曹操说道：“陈武年幼，恃才欺众，不用良谋。操久闻先生大名，今得惠顾，乞不吝教诲。”
庞统说道：“某素闻丞相用兵有法，今愿一睹军容。”
曹操于是教人备马，先邀庞统一起去观看旱寨。庞统和曹操并马登高而望，庞统赞叹道：“傍山依林，前后顾盼，出入有门，进退曲折，虽孙、吴再生，穰苴复出，亦不过此矣。”
曹操笑道：“先生勿得过誉，尚望指教。”
于是曹操又与庞统一起去观看水寨，只见水寨向南分二十四座门，都有艨艟战舰，并列为城郭，中见藏有小船，往来有巷，起伏有序。
只是船上军士操练着操练着，突然偶有倒地呕吐的现象发生，曹操为之频频皱眉。庞统笑道：“丞相用兵如此，名不虚传！”
曹操回到大寨，请庞统进帐中，置下酒宴与庞统共饮。郭嘉也在座上，庞统与他共同讨论用兵机要。庞统高谈雄辩，应答如流。
曹操深深敬服庞统，郭嘉的谋略他是知道的，没想到庞统与他兵法谋略不相伯仲。曹操于是殷勤相待庞统，庞统假装大醉道：“敢问军中有良医否？”
曹操问：“某帐下有一名医华佗，只是尚在邺城，不知先生欲问良医做何？”
庞统说道：“水军多生疾病，须用良医治之。”
曹操军中除了不服水土的军士，还有很多染上了瘟疫，死了不少人，曹操正为这事发愁呢。
郭嘉也抚膺长叹，华佗的医术他是知道的，可惜曹操留他在邺城医治曹操最看重的儿子曹冲，没有带来军中。
却见庞统说道：“丞相教练水军之法甚妙，但可惜不全。”
曹操问道：“哦，敢请先生见教！”
庞统犹豫了一会儿，曹操再三请问。庞统说道：“某有一策，使大小水军，并无疾病，安稳成功。”
曹操大喜，站起身来问庞统道：“先生有何妙策，快快说来。”
庞统笑了笑，拔出佩剑，座上张辽、乐进等人见状都急忙拔出剑来，曹操连忙喝令众将收起佩剑。庞统将剑搭在两只碗间，解释道：“大江之中，潮生潮落，风浪不息。北兵不惯乘船，受此颠簸，便生疾病。若以大船小船各皆配搭，或三十为一排，或五十为一排，首尾用铁环连锁，上铺阔板，休言人可渡，马亦可走矣。乘此而行，任他风浪潮水上下，还有何惧哉？”
曹操走下坐席来拜谢庞统：“非先生良谋，安能破江东也！”
庞统笑道：“愚浅之见，丞相自裁之。”
曹操即时让张辽传令：“令军中铁匠，连夜打造连环大钉，锁住船只。”
张辽刚准备下去传令，却见郭嘉坐思虑了一会儿，站起身来制止道：“丞相且慢，倘江东军用火攻，我大军铁锁连舟，一时如何散开？”
曹操闻言恍然大悟，庞统也是惊得后背出了一身汗，心里暗骂了诸葛亮一千遍。诸葛亮非让他来献连环计，如今被郭嘉识破，这可如何是好？
庞统为了保住自己性命，只得故作镇定，朝郭嘉笑道：“郭奉孝果然名不虚传，只是你忽略了其中关键之处。方今隆冬之际，只有西北风，何来东南风？若陈武用火攻，岂不烧尽自家人马？哈哈哈……”
程昱和荀攸等谋士虽然也隐隐感觉铁锁连舟有不妥之处，却又对庞统所说无法反驳。
郭嘉只是陷入了沉思，曹操已教张辽去传军令了。诸军听闻连环战船非但可使他们这些不习惯江上风浪的北方人在船上如履平地，还可敌江东军高大的楼船，都各自欢呼庆贺。
庞统又对曹操说道：“某观江左豪杰，多有怨陈武者；某凭三寸舌，为丞相说之，使皆来降。陈武纵有项籍之勇，若孤立无援，必为丞相所擒。陈武既破，则刘度等辈无所用矣。”
曹操大喜道：“先生果能成大功，操请奏闻天子，封为三公之列。”
庞统辞谢道：“某非为富贵，但欲救万民耳。丞相渡江，慎勿杀害。”
曹操连声答应：“吾替天行道，安忍杀戮人民！”
却见郭嘉附耳对曹操说道：“主公，连环战船之计，嘉甚觉不妥。可先扣下此人，待吾细察之。”
曹操却不以为然，他要是将庞统这个荆襄名士强行扣下，岂不是寒了江南士族的心。如今他刚得荆襄，正要收买人心，不能依郭嘉之言。
庞统对郭嘉深为忌惮，急于脱身，便对曹操说道：“统拜求榜文，以安宗族。”
曹操问道：“先生家属，现居何处？”
庞统答道：“只在江边。若得此榜，可保全矣。”
曹操于是放下戒心，庞统家属就在江边，他如何敢使阴谋诡计？于是命人写安民榜交付庞统。
庞统拜谢道：“丞相，别后可速进兵，休待陈武知觉。”