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连蔓儿一家在后院，听下人来报说连守礼来了，要见连守信。
“……三老爷的样子挺着急。”来禀报的人还说了一句。
村里面，几乎就没什么秘密，何况那两大车的木料从镇上来，再从街道上过去。连蔓儿就猜出，是连守礼得了信儿，过来找连守信询问。
一百套桌椅，木料由买家提供，还有预付的工钱，这是稳稳当当赚钱的好生意。那多余的边角料可以当柴禾烧，还能拼凑出一些小的家具来。就这一单活计，就够一个普通人家一年的开销了。
这十里八村的木匠，只怕还没人接过这样大的活计。而由一百套一下子变成五十套，能赚的钱就少了一半。连守礼不能不着急。
可这件事，是没有办法的，毕竟，不能因为要让连守礼挣钱，就耽误了学堂的大事。
“我去看看。”连守信就站起身道。
“爹，你好好跟我三伯说。我三伯通情达理，说明白了，就没事了。”连蔓儿就对连守信道。
“好。”连守信答应着，就往前院去了。
“这些桌椅，真就那么急，不能容工夫？”见连守信出去了，张氏就小声问连蔓儿道。
“娘，看你问的，要能容工夫，我还能另做安排？”连蔓儿一边忙着手里的活计，一边就答道，“这件事说起来，还是我爹当初心里一热。一百套桌椅，咱的学堂开春就开学，本来就不是一个人能忙得过来的活。”
“咱这周围，木匠也不止我三伯这一家。都是乡里乡亲，过的不好的人家有的是，咱多多少少也得照顾些。……我三伯家。现在也不就指着咱们这的活计。”连蔓儿又道。
说到有活计，也要照顾一下十里八村别的木匠，张氏对此是没有意见的。
“你说的也是，乡里乡亲，能维护的咱是都该维护点。”张氏就道。
“可不是咋地。”连蔓儿就笑了，“这回这木工活，我就分给两家了，以后再有类似的，也该这么办。……让大家都沾沾咱家的光。”
连蔓儿这句话，可与刚才她对连守信说的有些区别。不过。因为是换了一种说法，张氏并没有反应过来。
“沾光这话得别人说，你这孩子。”张氏也笑了。
……
前院。连守信和连守礼在前厅对坐，屋内的气氛些微有些紧张。而这紧张的气氛，是来自于连守礼的身上。
“老四，我、我刚才在街上，看见你家的车拉木头。我听说，你分了五十套桌椅的活给赵家村的老赵和西村的老李？”连守礼看着连守信，小心地问道。
“啊，是有这么一回事。三哥，我……”连守信点头道。
“老四，”连守礼不等连守信说完。就忙插话道，“那五十套桌椅，是用在啥地方的。没听你说过呀。应该不是学堂的吧，我估摸着，你那学堂里，一百套桌椅应该就差不多了。”
听连守礼这样说，连守信就微微的一愣。连守礼既然听说了。那势必应该已经知道，那些桌椅就是学堂要用的一百套桌椅的一部分。现在连守礼这样说。意思也很明显。
“三哥，这个事，我正想跟你说。”连守信也不隐瞒，就和连守礼说道，“当初我估计不足，现如今看，开春五十套桌椅，根本就不够用。剩下那五十套，只能另外找人给打。”
“老四，你、你是说……”连守礼强作镇定，但是声音还是微微有些发颤。
连守礼这个人，并没有经历、决断过什么大事。所以，遇到了关切的事，就难免会紧张，形于颜色。在这方面，连守信就比连守礼强多了。一来是性格上，连守信就要比连守礼更加沉稳。另一方面，连守信所经历的，连守信所受的历练，也是连守礼所不能比的。
自然，这也与如今两个人身份的不同有关系。
“三哥，这回对不住了。也是没办法，总不能让你没黑天没白天地赶工。眼瞅着要过年，咋地也得歇几天。你这身子，也不容过于劳累了。”连守信就道。
“我不怕啥劳累，不是都说好的吗？老四，你、你不能……”连守礼就急道。
“三哥，你别着急。”连守信忙伸手安抚连守礼，“这回是没办法，那些活确实不是你一个人能忙的过来的。……这一年到头，我这活计也不少，保准够你干的了。没了这个，还有那个。”
“老四，我听说了，我也少要工钱行不，一百套，你略容我些工夫……”连守礼的眼圈有些发红。
“三哥，这不是那回事。工钱啥的，给他们的是一样的。他们那是要代替束脩，和你这个不一样。”连守信有些没想到，连守礼会这样难缠。
“三哥，就是这么个事，不能耽误了学堂开学，那是大事。……以后，三哥你那的活保准少不了。咱们兄弟，哎，话我也不多说了，也不用多说。”连守信想了想，又对连守礼说道。
“这就是定了，不能改了？”连守礼又问了一句。
“三哥……”连守信无奈地看着连守礼。道理他说明白了，人情的话他也说尽了，实在是没别的可说了。
“那、那行吧，那我先回去了。”连守礼站起身，往外走，走到门口，又扭过头来问连守信，“……老四，那五十套桌椅，不会再变了吧？”
“不会，三哥，那个你放心。”连守信就道。
送了连守礼出去，连守信就回到后院。进了东屋，连守信坐到炕上，还作势用衣袖擦了擦额头并不存在的汗水。
“咋地，他三伯真是为那些桌椅的事来的？”张氏就问道。
“嗯。”连守信点头。
“那你咋说的，说好了没？”张氏又问。
“说好了。”连守信长吁了一口气，“下回啊，再有这样的事。我还得慎重点才行。啥事都得一步步来，话也得一句句说。因为啥事它都有个变动。要是一开始，我没一股脑说把一百套桌椅的活都交给他，就好了，也就没今天这个事了。”
连蔓儿在旁边就抿了嘴笑。连守信又学会了一件事，这算不算是额外的收获？
当然要算。
“他三伯这个人，做事有些太死板了。本来这个事挺好说的，刚才看他挺不愿意，这个弯，估计他得转几天才能转过来。”连守信又道。
其实。连守信对连守礼还是很了解的。
连守礼在某些事情上是比较死板，同时，他也和连老爷子有一个共同的特点。那就是多思多虑。连蔓儿相信，连守礼这一回去，晚上肯定会睡不着。他会琢磨这件事。
那就让他好好琢磨琢磨去吧，不能因为一件事情习惯是那个样子，就当它是理所当然的事情。连守礼也是时候学着长大了。
一家人吃过晚饭。刚将桌子收拾下去，赵氏和连叶儿就来了。张氏忙叫人将这娘儿两个请进后院，在炕上坐了。
“吃过饭没有，要是没吃，就在这吃点。”张氏笑着对赵氏和连叶儿道。
“刚吃完，不吃了。”赵氏忙陪笑道。
连蔓儿就让人端了茶水和点心上来。让赵氏和连蔓儿吃。连守信、五郎和小七就都起身往前院书房去了，留下她们娘儿几个自在说话。
赵氏坐在炕上，比起往常明显有些拘谨。期期艾艾的，似乎是有话却又不知道该怎么说。
张氏就与赵氏说些家产里短，连蔓儿则将招呼了连叶儿，两个人到西屋说话。
“叶儿，有啥话。你就跟我说吧。”到了西屋，连蔓儿和连叶儿上炕坐了。连蔓儿就对连叶儿道。
“蔓儿姐，其实、其实也没啥要说的。”连叶儿在连蔓儿跟前，还是比较自在，什么话都肯说的。“就是那些桌椅的事，我爹回去，就闷着头在那琢磨。说是啥得罪了四叔，还让我和我娘过来，打听打听，好好说说啥的。”
连蔓儿忍不住扑哧一声就笑了。
“三伯多心了。我爹应该都讲明白了吧，这次实在是三伯一个人忙活不开，学堂那边等着用桌椅，不能耽误了。往后我们这有啥活，只要三伯不嫌弃，还少不得三伯的份。”连蔓儿就道。
说到这，连蔓儿停下来，看着连叶儿，又笑了笑。
“叶儿，这个事，你能理解不？”连蔓儿问连叶儿。
“蔓儿姐，我能。学堂是大事，不能因为就顾着让我爹挣钱，就把大事给耽误了。……咱们是长久相处，也不在这一件事上。”连叶儿就道。
“这就对了。”连蔓儿点头。比起连守礼和赵氏，连叶儿这个小姑娘要大气许多。
“不过吧，这件事，三伯他要误会，就让他暂时误会一段日子也没什么。只要你和我三伯娘心里有数。咱们还跟以前一样。”连蔓儿就又道。
连叶儿就眨了眨眼睛，有些没听明白连蔓儿的意思。
“叶儿，这件事就看你和三伯娘的。或许，暂时这样，你们劝我三伯啥，他更容易听进去？”连守礼固执，有些道理和他讲不通，赵氏和连叶儿的话也没有那么重的分量。但是关系要赚钱大计，事情可能有所转变。连蔓儿说着，又笑了，“或许还是应该好好解释清楚了，省得他想的太多。”
“蔓儿姐，我明白了。”连叶儿这会却听明白了。
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