乔菁菁闻言，便没再管了。
陆行知肯定有他的用意。
书房。
陆行知看着由小厮领进来的沈廷之，面露讶异，“沈公子怎么上门了？昨晚上喝了不少，没好好歇着？”
“多谢陆大人记挂草民，草民已歇好了。”沈廷之忙道，并将手里带来的礼，放到了书桌上，“这是草民上回说的，要补送的大礼，还望陆大人收下。”
“沈公子太客气了，本官和内人成亲的时日已然不短，怎好意思再让沈公子补送贺礼？”陆行知客气道，却没说收或不收。
沈廷之琢磨了一番，笑道：“陆大人可千万别跟草民客气，若非有缘，草民也不能站在这里跟陆大人说话，陆大人就当这是草民为结识陆大人的一点诚意。”
“能够结识沈公子这样的青年才俊，本官也甚为荣幸，既如此，本官便却之不恭了。”陆行知道，而后又意味深长地看着他，“本官在滁州城恐怕还要再待一阵子，到时候许多事情，还得沈公子多加照应才是。”
沈廷之闻言，心里一喜。
陆行知这是接受他的贿赂了？
他高兴之余，心里又不免有些小视。
看来陆行知也跟其他贪官，没什么两样。
美人和财帛送下来，还不是都对他沈廷之俯首帖耳了？
他嘴上却道：“草民定当万死不辞，陆大人有任何需要草民效劳的地方，尽管差遣。”
陆行知摆了摆手，“沈公子言重了，先坐下说话吧。”
沈廷之当即便坐了下来。
见陆行知此刻看起来没什么官威，他便笑着道：“听王妈妈说，大人将绮梦姑娘给带回来了？”
提起这件事情，陆行知清冷的脸上，浮现了一抹微妙的笑意，“我还没有感谢沈公子送的这份大礼，那姑娘，深得我心。”
沈廷之闻言，一脸松了口气的表情，“陆大人喜欢，草民就放心了，也不枉草民为了这美人，费了一番心力。
不过陆大人将练姑娘带回荷苑，就怕陆夫人吃醋？”
陆行知奇道：“你怎知我将人带回了荷苑？”
沈廷之一愣，故作不解地说：“陆大人不是只在荷苑下榻么？难不成，陆大人还将练姑娘金屋藏娇了不成？”说罢，一脸的戏谑。
陆行知抬手揉了下眉心，一副无奈的语气道：“叫沈公子见笑了，那姑娘，确实叫我带回来了荷苑，不瞒沈公子，内人确实闹了一点脾气，但哄一哄，便也接受了。”
沈廷之佩服道：“看来还是陆大人手段高明，改日定要向陆大人好好讨教。”
“不敢当，在这方面，沈公子才是个中翘楚才是。”陆行知揶揄。
沈廷之连忙摆手，“不敢当不敢当。”
陆行知笑了下，岔开话题道：“对了，本官屡次三番，受沈公子相邀，过两日，本官也想做一回东道主，请沈公子和几位同僚，入荷苑喝酒听曲。”
沈廷之闻言，一脸的受宠若惊，“草民等怎好叫陆大人破费？这样吧，地点可以定在荷苑，但是厨子以及舞娘，就由草民来安排可好？”
看着对方那副殷勤的嘴脸，陆行知顿了下，婉拒道：“沈公子的好意，本官心领了，说好了是本官宴请你们，怎好再叫沈公子出力？到时候，你们尽管前来赴宴便是，宴会的事情，内人自会操持。”
沈廷之闻言，心里有些失望，他本来还想借着帮忙之便，见见乔菁菁的。
但现在看来，是不行了。
不过，只要陆行知还在滁州一天，他还愁会没有机会么？
“既如此，草民便不多此一举了。”沈廷之道。
又说了一会儿话后，沈廷之便离开了。
他一走，林九指了指桌子上的箱子，笑问：“大人真要收受‘贿赂’？”
陆行知淡淡道：“不收取，如何让他们觉得我是贪官，可以为他们所用？”
“说得也是，可是这礼，大人要如何处置？”林九说着，打开了箱子。
只见里面满满当当地装了一箱子的金条，那金灿灿的光泽，险些闪瞎林九。
“方才看到沈廷之抱进来时，颇是吃力的样子，我就猜到了里面应当是财物，却没想到竟是金子，这沈廷之还真是大方，又是送女人，又是送钱财的。”
陆行知瞥了眼那箱子里的金条，讽刺道：“不义之财罢了，他自然舍得。”
林九点点头，“这也说明，沈廷之靠着那逍遥散，敛了不少财。”
陆行知沉思了片刻后，突然吩咐道：“准备一下，今晚夜探金乌村。”
“是。”林九一凛，立即应了下来。
……
乔菁菁坐在床上，数着自己从春风楼老鸨手里赚来的五千两，心情美滋滋的，忍不住在嘴里唱起了歌：
阳春三月初满枝迎春新花栖木
天留片片白云风上住
孩童推门去又放纸鸢笑声满路
手中长线没入天尽处
谁人悄约时恰得一片桃华满目
手边流云与落英相逐
河水桥下淌风倚柳青岸上住
鸟儿绕纸鸢声声诉
……
“大人！”这时，青鸢行礼的声音，忽然响起。
乔菁菁的歌声，戛然而止。
她转头看去，正见陆行知倚在珠帘外，黑眸凝视着她。
她怔了下，这厮是什么时候来的？
她心里疑惑着，手里的动作，却不慢，飞快地将银票塞回了荷包里。
她昨日只说是两千两，并没有将另三千两的事情，给说出来，可不能叫陆行知知道她撒谎。
她将散落的长发，往后拢在肩上，然后抬起眸，若无其事地问：“夫君怎么来了？”
陆行知抬手撩起珠帘，低头走了进去，“夫人刚刚在做什么？”
“没做什么呀。”乔菁菁眨了下眸，岔开话题道，“对了，方才听说沈廷之来了，他来做什么？”
“送礼。”陆行知言简意赅道。
“又送美人？”乔菁菁故意曲解他的意思。
陆行知顿了下，好笑地说：“哪来那么多美人？”
乔菁菁轻哼，“若非那练姑娘跑掉了，夫君这下就该左拥右抱了。”
“别胡说。”陆行知伸手在她的鼻子上，轻刮了下，而后在她身旁坐了下来。
他突如其来的亲昵举动，令乔菁菁愣了下。
回过神来，她转过头看他，却见他在床上躺了下来。
乔菁菁惊讶，“你……”
“在你这里睡一会儿。”陆行知单手枕在脑后，温声道。
乔菁菁压下心头的惊讶，愣愣地点头，“哦。”