张合率领大军一路狂奔，很快便回到了营寨之中。
许攸也十分不情愿地跟了回来。
回到曹营之后，张合也不歇息，直接来找曹操复命。
许攸自然也是屁颠屁颠地跟了过来。
“回禀主公，袁尚已被我军杀回了营寨，此番敌军伤亡惨重，损失大约在一万人马左右！”张合见了曹操，抱拳拱手汇报道。
曹操满意地点了点头，说道：“嗯，儁乂干的不错，先回去歇息吧，待日后回到许昌，老夫再对你们论功行赏！”
“等等！阿瞒，我还有话说呢！”
许攸赶紧拦住了张合。
“我说老张啊，你是怎么搞的？为何明明可以生擒袁尚，却放他回去了呢？还有，我军刚才与敌军厮杀，如摧枯拉朽、似风卷残云，我们完全可以一鼓作气将袁尚、袁谭一网打尽啊！刚才我正在那劝他们束手就擒呢，你却一听了袁谭的名号，就吓得全军撤退了，真是莫名其妙、不可理喻！袁谭有那么可怕吗？他跟袁尚一样，都是少不更事、弱不禁风的纨绔子弟！你堂堂一个大将军，竟然怕一个小娃娃，真是让人笑掉大牙！”许攸滔滔不绝地埋怨道。
曹操与张合互视了一眼，相视一笑，莫逆于心。
在乱世之中，有人选择当文臣，有人选择当武将。
人各有志，各从其志。
但文臣和武将却有着很大的区别。
选择当文臣的人，往往是因为身体不好或者身材矮小，所以才弃武从文。
为了混口饭吃，他们才迫不得已地选择了纸上谈兵、坐而论道。
而且身为一名将军，不但要有一身武艺，更要有足够的胆识和气魄。
也只有这样，面对着战场上的千军万马、刀光剑影，才能临危不乱、指挥若定。
而选择当武将的人，并非都是好狠斗勇之辈，他们之中也有很多人满腹经纶、胸有沟壑。
只不过在文臣与武将的取舍之间，他们选择了后者。
因为乱世之中，人们连吃饱饭都十分困难，还哪有时间和钱财去读书识字，学习文化？
识字的人本来就少之又少，你若是跟人家滔滔不绝地讲大道理，一般人都听不懂，更没兴趣听。
若是遇到脾气不好的人，弄不好还会破口大骂、拳脚相加。
正所谓：秀才遇见兵，有理说不清。
但如果你手里有兵的话，别人便不敢轻易惹你，谁也不想没事找死。
所以选择当文臣的人，大多是当不了武将的人。
他们不具备武将的素质，由于别无选择，才只能当了一个文臣。
而选择做武将的人，虽然好勇斗狠之辈居多，但也有很多是可以自由选择的。
他们也可以当一个优秀的文臣，也就是所谓的文武兼备、智勇双全。
张合便是这样的人。
他的谋略完全不在许攸之下，甚至察言观色、审时度势的能力，还要比许攸高出许多。
曹操的整个计划，虽然没跟任何人详细讲过，但张合已经猜出了大概。
自打来到黎阳之后，曹操见了袁谭，就管他叫“贤侄”，与他非常友好。
袁谭一看就不会带兵打仗，所以乐进、荀攸的部队绝不会轻易就败给袁谭，十有八九是曹操事前授意的。
而曹操见了袁尚，就管他叫“小朋友”，明显是充满了嘲讽与藐视的味道。
曹操不但亲自率军击败了袁尚，还对张合耳提面命，让他打一场漂亮的胜仗。
种种事实都说明，曹操是想拉拢袁谭、疏远袁尚，从而挑拨他们兄弟俩之间的关系。
张合心明眼亮，又怎能看不明白其中的玄机？
而曹操又让张合不要伤了袁尚，更不能抓他，这又是为何？
张合虽然不能完全揣测出曹操的用意，但却也猜出个大概。
袁谭一打仗，曹操就故意让他赢。
袁尚一打仗，曹操就故意让他输。
而袁尚又是嗣子，那么袁谭心里肯定不是滋味，恨不得早日把袁尚取而代之。
如果袁尚有个什么三长两短的话，袁谭便很容易就取代了袁尚的位置。
所以一定要让袁尚周全，只有这样，他们两兄弟才能长期地内耗下去。
鹬蚌相争，渔翁得利。
袁尚和袁谭就是鹬蚌，只有他们不断地争斗下去，曹操这个渔翁才会得利越多。
张合听了袁谭的名号，之所以便吓得面如土色、落荒而逃，就是想让袁谭的野心不断膨胀，不知自己几斤几两。
这样一来，袁军的将士们也会议论纷纷、说三道四。
许攸看曹操和张合都不说话，也有些莫名其妙，又说道：“我说老张啊，我们也是老搭档了，我的韬略是什么水平，不用多说你心里也清楚！下回再打仗，有什么重大决策，你一定要提前跟我商量一下，我也好帮你把把关，可不能再自作主张、错失良机了！”
张合苦笑着点了点头。
许攸一看张合这副态度，心下也是十分得意，又对曹操道：“阿瞒啊，此役过后，袁尚元气大伤，此时正是我们将敌军一网打尽的最好时机！所以我觉得，我们应该全军出击，一举歼灭袁氏兄弟！”
曹操不置可否，故作沉吟起来。
许攸又道：“阿瞒，机不可失，时不再来啊！袁尚经历一场大败，要么退兵回邺城，要么从邺城再调集援兵过来。只有现在这个节骨眼上，才是他们最空虚的时刻啊！”
曹操并不想把自己的通盘计划讲给许攸听，又把目光望向了其他文武。
中军大帐之中的文臣武将，乐进、荀攸、张合、许攸都已出战过，徐晃、程昱、张辽、郭嘉暂时还没出战过。
以也只有乐进、荀攸、张合能大概猜出曹操的用意。
至于许攸，他原本也有能力猜出来。
但自从官渡之战结束后，他便居功自傲、得意忘形，所以很多细节也就注意不到了。
乐进和张合是武将，并不擅长言辞，所以二人虽然心里明白是怎么回事，却不能明确地表达出来。
能替曹操辩驳许攸的，也只剩下荀攸一人。
荀攸看了一眼曹操，发现曹操也正在看着自己。
四目相对之下，二人都不约而同地点了点头。
荀攸站出来道：“许先生，此时确实是我们进攻袁军的大好时机，如果不去攻打他们，等他们退回邺城或是调来援军就不好对付了！”
许攸手捋胡须，得意地点了点头。
“但是，许先生有没有想过，即便是我们消灭了屯扎在黎阳的袁军，生擒了袁尚、袁谭二人，又有何用呢？难道可以凭借他们两个，就夺取整个河北四州之地吗？”荀攸话锋一转，反问道。
这个问题许攸之前还真没想过。
一直以来，他只想着贪功冒进，为曹操献计献策。
他觉得如果能助曹操打败袁谭、袁尚兄弟，自己便会从众人之中脱颖而出，成为曹操手下名副其实的第一谋士。
荀攸说的话的确不无道理，也让许攸陷入了沉思之中。
袁谭、袁尚都是乳臭未干的黄口小儿，即便消灭了他们，还有幽州袁熙、并州高干、冀州审配、青州刘询，等等等等。
他们都是野心勃勃、居心叵测的家伙，也许他们正等着袁尚、袁谭覆灭，自己好夺权篡位呢！
但许攸并不想在众人面前出丑，又突然放声大笑道：“荀攸，哈哈哈！荀攸啊，你的见识也不过如此嘛！我来问你，河北四州之事，是你了解的多，还是我许子远了解的多呀？你所掌握的情况不过是道听途说，我才对那里的一切才是如数家珍！一旦我们抓了袁尚、袁谭，便可以他们为人质，逼刘夫人乖乖交出冀州！”
由于在场的各位都不了解袁家的情况，许攸一出此言，大家也都有些无言以对了。
军帐之中的气氛，也突然陷入了沉寂之中。
便在这时，忽然有侍卫来报，说袁谭带着大队人马在营寨门前搦战。