事情是这样的:
这天，朱平家里来了一个中年人，说是姑娘最近要嫁人，想打一套家具，给女儿做陪嫁。听说朱平手艺好，特来寻求帮助。
朱平是个热心人，想都没想，便背着工具，跟那人去了。
谁知那个人不是个好人，他是附近山上的一个小土匪，奉大掌柜的命令，专门来骗朱平上山的。
朱平不明就里，进了圈套。
在山脚下，他被下山接应的匪徒劫持到了山上，随之被关进了扣押肉票的小屋。
随即山匪通过中间人给朱家传下话来，大意是朱平被我们绑架了，在我们眼里，他现在己不是人，就是一具抵押物。如果朱家想要他活命，就按山上的要求，缴纳足够的赎金，换取他下山，逾期山上撕票不候。
赎金的数量，以及缴纳赎金最后的期限，说的一清二楚。
这事土匪做得有点过分。
因为朱平就是一个小木匠，虽然家庭富有，但也是相对穷人而言。和那些富商巨贾动辄万贯家业来说，根本不值一提。
按理说这种人不应成为土匪的目标。
但这次土匪主动坏了这个规矩，不知是情报有误，还是别的原因。总之，他们对不可能诈出多少油水的朱家，釆取了行动。
这突如其来的消息，不亚于一个晴天霹雳，把朱平的妻子刘氏吓懵了。
土匪要的可不是一笔小数目啊，他一个破木匠，哪里能拿那么多？没办法，刘氏便哭哭啼啼地向亲朋好友寻求帮助。
朱平在末被绑架之前，有点小财。由于他为人热情豪爽，借出去了很多。人们听说他有难后，纷纷想法筹还。
在朱家所帮助的人家中，宋双是受益最大的一户。
自从家被一场大火焚毁后，朱平及时伸出了援手，使宋双顺利地踱过了难关。
谁料祸不单行，现在兄弟又摊上了事，急需用钱，而且更紧迫，否则性命将不保。没有比这更重要的了。
于是宋双忙帮助筹钱，但并不理想。由于他己破产，没有了抵押物，筹集钱很难。
在大家的帮助下，这时朱家己筹到了一部分钱，但还远远不够。
这时候，离土匪要求的日子越来越近，不得已，刘氏便把求援的手伸向了娘家。
希望他们伸出援手，使她度过难关。
她娘家兄弟倒是不少，可也与财主不搭边，都是普通人家。虽有心帮助，无奈心有余而力不足，实在凑不出多少钱来。
就在刘氏近乎绝望的时候，一个人雪中送炭，主动伸出了援手。
原来，刘氐是一个大家族。除了亲兄弟姐妹们，刘氏还有一干众多的堂姐堂妹。这个提供帮助的，便是刘氏的一个远房堂姐姐，其丈夫便是老钱。
为了和刘氏有所区分，我们便称她为刘姐。
本来族姐族妹，在娘家时关系还处的好。但一旦嫁人了，除了年关节日，共同回娘家偶有相遇外，平日难得见面，也联系不多。
但听说朱平出事了，刘姐就表现的十分关心，姐姐长，妹妹短的，天天向刘氏家里跑。
出主意，想办法，忙得不亦乐乎。
而且还不是光说不练，人家还特仗义。当听说刘氏筹钱己是黔驴技穷，离土匪的要求还差一大截时，就拍胸脯打包票，说余下的钱她包了。
果然不食言，天黑便把一笔巨款送到了朱家。
把刘氏感动的，鼻涕一把泪一把，对堂姐说不完的感激话。
“姐，你叫我怎么感谢你才好？”
“妹啊，你可别。虽说嫁出去的姑娘泼出去的水，各过各的日子，但一笔写不出两个刘字来。遇事姐不帮你谁帮你？总不能眼睁睁地看着妹夫成为人家刀下鬼吧。”
“可是这么一大笔钱，你是从哪里筹集的？你家也并不富裕啊。”
“这你就别管了，救人如救火，一刻也误不得，钱的来历，以后再说。”
在刘氏为筹钱忙得焦头烂额之时，宋双父子也没闲着，和刘姐款项到来的同时，宋海又把一笔钱送到朱梅手里。
惦着沉甸甸的钱，朱梅有些不放心，“小海啊，你这几天从哪儿弄来的这么多钱？”
她知道，一场大火，他父子俩已经一无所有，全靠借贷过日子。这一笔款项，一定是从别人手里周转来的。
宋海咧嘴一笑，“这你就甭管了，救人要紧，”
在最后的期限里，朱家交上了赎金，朱平被放了回来。
这些天匪窝里的生活，对朱平的身体造成的伤害很大。走之前生龙活虎，现在虚弱得走路都需要人搀扶，就像一个老人。
而且这次他被土匪绑架，家里损失不小，所有积蓄被掏空，还欠下不少债。
其中欠的最多的，便是刘姐。
不同于那些亲戚的借款，从刘姐那儿借的钱，刘氏是写了借据的，并且在刘姐的引导下，写明了还款的月日。
当时刘氏认为能借到钱就不错了，别的也没多考虑，刘姐怎么安排就怎么做，完全没有考虑到事情的严重性。
为接下来的不幸埋下了伏笔。
且说朱平在床上躺了几天，体力略有恢复，便想着找些事做。
毕竟那一大笔债务，要偿还的。
就在这时，他从一个要好的木匠那儿，得到了这么一个消息，说是京城某王爷要扩充府邸，需要大批优秀的工匠。待遇不错，但拒绝滥竽充数者。
朱平认为自己的手艺完全符合招聘条件，宋双更不用说了。
便去找宋双商量。
宋双同意进京，并乐观地认为，到施工现场后，凭二人技艺，怎么也得给安排个技术员。
要给最高的工资，才对得起二人技艺。
二人便为这次远行做准备。
考虑到这一去山高水远，不知几时才能回来，因此二人商量，把朱梅和宋海婚事办了。
这两个孩子是他们看着长大的，青梅竹马，两小无猜，结婚是迟早的事。
能在去京之前把他们的婚事办完，也算完成了他们的心愿。
于是，朱平和宋双，开始为孩子的婚事忙开了。
尽管他们不富有，并且负债累累，但他们决意不让父辈的贫穷，影响儿女的幸福，决定为他们办一场体面隆重的婚礼。
按照计划，宋双要在这日给朱平送宋海的八字。
但等了一上午，人没来，朱平决定自己去取。
谁料到了宋双那个临时搭建起来的窝棚里，没见到这父子俩。向邻居打听，这时有人悄悄告诉他，这对父子出事了。
原来，自从家失火后，为了重建家园，宋双每天忙个不停。在这个节骨眼上，朱平又出事了，需要大笔钱去回赎。
筹集金钱，成了他父子最迫切解决的事。
“小海啊，这可怎么办？前段时间你叔没少帮我们。现在他落难了，我们要鼎力相助才是。”
“是啊，咋天看到梅姐，她眼睛都哭红了。”
“现在，没别的办法了，只有冒险了…”
“爹，难道你还有筹钱的门路，”
“是这样，”宋双说起了他前天的一件事。
那天，他碰到邻村的一个熟人，他是从双羊山下来省亲的。二人闲聊时，得知宋双现在的生活困苦不堪，便建议他上山，过大块吃肉，大碗喝酒的生活。
人生苦短，何必在一棵树上吊死？换一种活法，或许生命更精彩。
但遭到了宋双拒绝，他说死也不会上山。
宋双的坚决更搏得了这个人的敬意，他说如果宋双厌恶上山为匪，其实还有另一种解困的方法。
那就是和他们合伙，去绑附近村的一个老财。