刘征猛然推开那扇略显陈旧的房门，只见屋内的李文，浑身汗如雨下，正紧握长剑，以一股近乎疯狂的劲头在练剑。
公子元的修为犹如旭日东升，愈发耀眼，让李文心生惶恐，如今连与其过上十招都显得力不从心。无奈之下，他只能痛下苦功，日夜练剑。
刘征目光微微一闪，轻声说道：“主人，丁大人已经等候多时了。”
李文闻言，身形一顿，长剑归鞘，那满脸的汗水与肃杀之气瞬间收敛。他匆匆整了整衣衫，疾步向书房走去。只见那身材高瘦的丁韶正在屋内悠闲地踱着步子。
李文一进门，便哈哈大笑道：“丁兄，多日不见，真是越来越精神了！”
丁韶转过头，细长的眼睛微微一瞪，佯怒道：“你这家伙，可是在嘲笑为兄身材瘦弱？”
他顿了顿，嘴角勾起一抹戏谑的笑容，继续说道：“告诉你，我刚在路上碰到一群肥头大耳的蠢猪在嘲笑一只骨瘦如柴的小猪。那群蠢猪说：‘你看你，瘦得跟个竹竿似的，哪里像猪？’你猜那小猪怎么回答？”
李文一愣，下意识地摇头。丁韶眼中闪过一丝得意之色，模仿着小猪的语气说道：“它说：‘你们倒是肥得流油，可惜离进锅炖肉不远了！’所以为兄虽瘦也有瘦的妙处，最少不会挨刀。”
李文闻言，忍不住捧腹大笑起来。他一边笑着一边拱手道：“丁兄真是妙语连珠、辩才无碍啊！在下佩服、佩服！”
丁韶此刻才露出满意的笑容，他朝门外轻轻一招手。只见一个年纪约莫十六七岁的少年，略显拘谨地低着头，缓缓走了进来。那少年虽看似谦卑，但举手投足间却难掩其出身的高贵。
丁韶目光威严地扫过少年，沉声道：“还不快拜见你的新主人，从今以后，你便归李先生管辖了。”
少年闻言，赶忙双膝跪地，恭敬地磕了一个头。李文则细细打量着这少年，只见他星眉剑目，皮肤白皙如玉，身穿一身华丽的锦绣衣裳，相貌俊美得近乎妖异。更难得的是，他身上那股子与生俱来的高贵气质，显然是出自官宦之家的子弟。
李文微微点头，表示满意：“你且退下吧。”
少年应声而起，转身退出了房间。待他离去后，李文这才转向丁韶，似笑非笑地说道：“丁兄，这般俊美的少年郎，怕是不好寻吧？”
丁韶嘿嘿一笑，摸了摸自己那秃亮的大脑门：“李老弟说得哪里话？你的事情，为兄怎能不上心？这少年名叫俊雄，可是我从上百名奴隶中精心挑选出来的。你看如何？”
“甚好。”李文点头称赞，“凉王苏异定会喜欢他这般模样的。不过……这少年明明出身官宦之家，怎会成为奴隶呢？”
“嘿嘿，李老弟，这少年可是出身于一个清白的书香门第。他爹，曾经是天启城内有名的文士，饱读诗书，才华横溢。但去年，他却犯了一个致命的错误。”丁韶说起这事，脸上竟然浮现出一抹难以掩饰的戏谑笑容。
他顿了顿，继续道：“那文士竟然斗胆上书大王，指责乾国不施仁义、不遵先贤、不敬古训，企图以霸权横行天下。他甚至大放厥词，说自古以来，没有哪个国家能够不效法先人而长久兴盛。这等大逆不道的言论，自然惹恼了大王。”
李文闻言，眉头微微一皱：“虽是文人妄言，但也不至于因此获罪吧？这乾国的律法，何时变得如此严苛了？”
丁韶笑了笑，露出一丝狡黠之色：“嘿嘿，李老弟有所不知。这罪名嘛，叫做‘以古非今’！是咱们的朋友程纪大人精心构想的。你觉得如何？”
李文叹了口气，摇头道：“文人之言，即便是有所偏颇，也不过是一家之言罢了。为了这等言论便治人重罪，实在让人心寒。长此以往，只怕天下之人再也不敢直言进谏了。”
“贤弟啊，程纪此人虽然为人刻薄、心思阴狠，但咱们也得承认，他的才华确实是横溢难挡。”丁韶缓缓开口，眼中闪过一丝赞赏之色，“他提出的五帝之制不重复、三代之法不抄袭的理念，可不是简单地反对复古。你想想看，现在我们做的这些事情，可是那些古人们想都不敢想的壮举啊！”
说到这里，丁韶的语气突然变得激昂起来：“那些文人墨客，整天就知道抱着他们的古籍经典不放，嘴里念叨着什么古代先贤。可他们哪里知道，时代在变，社会在进步！他们那些陈词滥调、虚伪言辞，除了能扰乱民心、阻碍发展之外，还能有什么用？”
他顿了顿，继续说道：“每个时代都有每个时代的使命和价值，我们不能总是活在过去的影子里。当今大王英明神武，就是要带领我们开创一个前所未有的新时代！让那些只会膜拜古人、固步自封的文人见鬼去吧！”
这番话听得李文是目瞪口呆，他没想到丁韶对程纪的评价竟然如此之高。不过仔细一想，似乎也确实有些道理。于是他忍不住问道：“这些话……都是程纪说的？”
“哈哈，大意如此！”丁韶大笑道，“不过要是我在场的话，我还会劝大王做得更绝一些。把那些妄议朝政、扰乱民心的文人统统活埋了，省得他们继续祸害后世子孙！”
李文闻言吓了一跳，赶紧摆手道：“先生此言差矣！虽然文人中确实有些酸腐之徒，但也不能一概而论啊。毕竟文化和知识还是需要传承和发展的。”
“哼，反正我就是看不惯那些文人当权！”丁韶冷哼道，“他们除了会写几篇酸溜溜的文章之外，还能干什么实事？要是让他们掌握了实权，这天下迟早得被他们搞得乌烟瘴气、民不聊生！”
“罢了，此事就此打住。”李文挥了挥手，决定紧查此事的线索，让这个俊雄去成为凉王苏异的隐患。他话锋一转，眉头微皱，又向丁韶询问起国事来，“丁兄，近日来国事可有新的进展？”
丁韶闻言，脸上顿时浮现出一抹得意之色，仿佛一只刚刚捕获猎物的雄鹰：“李老弟，你尽管放心。有你师徒的巧妙计谋，再加上为兄的奔走效劳，朝国便乖乖献上了两座城池作为太后的寿礼，而砀国也献上了三座城池作为太后的沐浴之资。如今，杨和和徐雷已经前去接管这些城池，我们未费一兵一卒，便轻松取得了如此辉煌的战果！”
李文听后，眼中闪过一丝精光，淡淡地说道：“如此看来，朝国已经如同秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。只要我们找到一个合适的借口，便能一举将其覆灭。”
说到此处，他忽然想起了班莺，不知道她现在是否安好。
而丁韶则陷入了短暂的沉思之中，他感到一种莫名的遗憾涌上心头。诸国纷争的时代即将结束，天下一统的大势已然不可阻挡。然而，对于他这样的人来说，这却意味着他们将失去用武之地。想到这里，他不禁感到一阵深深的失落和惆怅。